史文逊看到黑索主动找上自己,心知无法推托,也难以逃避,只能面带苦笑地起身相迎说道“卑职并没有变得抑郁,只是不敢在大人面前随便放肆罢了!您与大小姐谈论的都是交战事宜,而我只是一名手无缚鸡之力的外交官员,实在没有任何权利来发表意见。”
黑索笑了一笑,神态祥和地坦诚说道“史文逊大人请不必如此见外,在我的身边大家一视同仁,无需这般拘谨!虽然你是由米罗首相举荐,委派给我当副手的人,但如今你我二人为了共同的目标一起合作,理当排除一切疑虑,尽心尽责地完成此项任务,所以你若是有好的建议也可以大胆说出来,与大家一同来讨论执行。”
史文逊看着黑索犹豫了一会,转念一想对方所说的也合情合理,十分坦白,于是鼓起勇气正容说道“黑索大人!既然您对下官如此信任,那么下官也就不再隐瞒,妄言说出一点自己内心的想法了!斯蒂夫家族阴谋叛乱,妄图谋朝篡位,自立为王的事情帝国每个人都一清二楚,此次和谈,皇帝陛下也是将他们列为唯一的底线来进行争取,因此下官对于黑索大人想要借机打击斯蒂夫家族的事情非常理解,也深表赞同,但是下官认为任何事情都不可操之过急,盲目自信,您武技高强,神通广大,或许并不把斯蒂夫家族的伏兵放在眼里,可是对于我们这些使团成员来说,您这般做法无疑是在引火烧身,火中取栗!”
黑索听明白了史文逊的话中之意,笑容不改地接口说道“史文逊大人的顾虑我心里明白,也思虑良久,你和使团随行成员的生命安全我不会放任不理,随便将之轻易放弃的!本人愿以自己的项上人头作为担保,一定会和你们不离不弃,同生共死!”
史文逊听完黑索的保证终于放下心来,敞开心扉直言说道“黑索大人敢作敢当,英勇无畏的作风令下官羞愧的无地自容!不过得到了您的亲口承诺,下官再也无所顾忌,不会感到害怕了!”
“如此甚好!”黑索哈哈大笑,返身走回自己的座位说道“文官也好,武将也罢,大家都是帝国的肱骨之臣,重要支柱,因此抛开心中杂念,共同应对外敌才能攻无不胜战无不克,今后我希望使团里的每一位成员都出谋划策,全心全意地一致对外,大家千万不要自己一个人打小九九,拖集体的后腿啊!”
“谨遵黑索大人令喻!”史文逊、阿利斯泰、艾特伍德异口同声地齐齐应诺,一场小小的闲谈酒会终于使他们三人心悦诚服,顺利解决了黑索对使团内部核心的掌控问题。
外面的暴雨渐渐停止,变得开始好转起来,黑索带着特雷西·雪莉等人走出营帐,来到了一处山岭上方,雨后清新的空气和凉爽的微风迎面吹来,带给人一种心旷神怡的美好感觉。
黑索抬首眺望远方,手指着前方绵延不绝的崇山峻岭,由衷赞叹说道“斯凯尔特山脉波澜起伏,辽阔无边,当真是令人流连忘返,十分陶醉啊!”
特雷西·雪莉俏皮地踮起脚尖,依偎在黑索的身上轻笑一声说道“如果你想留在这里多玩两天也不错啊!圣国仙女城还不如我们的帝都热闹好玩呢!我可一点都不想赶到那里,去拜见假仁假义的班纳五世国王和贪慕虚荣的希瑟王后啊!”
黑索闻言心中一动,饶有兴致地询问说道“你为什么会说班纳五世国王假仁假义?希瑟王后贪慕虚荣呢?”
特雷西·雪莉稍稍推开了黑索少许,瞪大双眼,讶然说道“你不知道班纳五世国王和希瑟王后的过往事迹吗?这位当今的圣国最高统治者,十多年前也同样被人骑在头上喘不过气来,因此他不得不委曲求全,一直扮猪吃老虎来保住皇位,侥幸夺权成功,而那位希瑟王后则是瓦伦布特王国苏塔木亲王的妹妹,她为了成为一国之母,享受那无与伦比的奢华与富贵,不惜嫁给自己并不喜爱的班纳五世国王,心甘情愿地沦为一个有名无实的政治工具。”
“原来如此!”黑索面带笑容,微微颔首说道“班纳五世国王和希瑟王后的性格,我已经大致有所了解,你再和我说说其余的圣国高级将领,看看有没有一些值得我特别注意的厉害角色!”
特雷西·雪莉嫣然一笑,十分乖巧地柔声说道“圣国的厉害角色不外乎就是大名鼎鼎的龙骑士了,他们本来一共有十个人,后来在和北境之王米诺斯的战斗当中损失了三人,如今便只剩下七大龙骑士了!若非有这七人七龙镇守着圣国全境,圣光明国恐怕早已灰飞烟灭,被兽族彻底征服了!”
黑索想起了在北境战场之上见到的白龙骑士索纳洛特等人,心有余悸地肃然说道“这七大龙骑士确实是一股不容忽视的强大力量,我对他们十分敬仰,此次圣国之行一定要好生结交一番,不过除了他们七人之外,圣国还有什么知名的高手没有?十年的时间何其漫长,班纳五世国王难道没有培养出新一代的年轻高手吗?”
特雷西·雪莉微微摇头,示意自己并不清楚,一旁的阿利斯泰上前一步,接口说道“大人!属下听说白龙骑士索纳洛特的女儿索菲雅身手不凡,已然成为了圣国年轻一代当中的尖顶翘楚,就连班纳五世国王也对她青睐有加,破例认其为自己的义女,加封为白云郡主,统领着身边的大内禁军,我们到达仙女城之后,您应当对此女保持戒心,稍微注意一点!”
黑索轻轻点头答应,记下了索菲雅这个名字,而特雷西·雪莉却嘴巴一撇,有点不服气地傲然说道“白龙骑士的女儿又有什么了不起呢?等我们见到索菲雅之后,我一定要亲自向她讨教一番,试一试这位白云郡主究竟有多大本领!”
阿利斯泰哈哈一笑,非常识趣地拍马屁说道“索菲雅如何能与大小姐相提并论呢?您的魔宠势不可挡,威力无穷,我看就是七大龙骑士也打不过您,更别说是小小的白云郡主了。”
特雷西·雪莉的脸上再次浮现笑容,乐滋滋地看向黑索说道“这还差不多!你放心好了!如果那个索菲雅敢来捣乱,我一定会好好的教训她一顿,让她知道什么叫做天外有天人外有人!”
黑索含笑不语,并没有把特雷西·雪莉的话放在心上,此行最大的敌人只有一个斯蒂夫家族,他可不认为七大龙骑士和白云郡主会来找自己的麻烦,因为主动要求结盟,扛不住兽族攻击的是圣国一方,而不是仍与兽族陷入鏖战的黑龙帝国,圣光明国有求于人,自顾不暇,怎么可能冒天下之大不韪,得罪自己这位受邀而来的使团长大人呢!
雨过天晴,一道美轮美奂的七色彩虹现于山顶,悬挂在高空之上,黑索带着特雷西·雪莉等人走下山坡,指挥着使团继续前进,雨后的路面泥泞不堪,严重影响了车马的移动速度,黑索只得派出一队轻骑充当先锋,先一步到前方探查方便马车行走的阳关大道。
“大人!”使团刚刚行进不久,一名派出去探路的先锋轻骑便回来汇报说道“前方有一峡谷可供车马通过,但是两旁高山林立,悬崖陡峭,地形看起来十分险恶,实在没有办法探知是否有敌人埋伏其中!”
黑索挥手示意大家停步,面泛冷笑地观察着前方山岭,低声说道“此处应该就是最好的伏击地点了,我们在地图上面也曾标注过这一山谷,康斯坦斯的身边人手严重不足,我若是他一定会在这处山谷设下埋伏,以限制使团的人数优势!”
特雷西·雪莉、史文逊、阿利斯泰、艾特伍德等人来到黑索身边,大家一致赞同了黑索的判断,都对眼前的山谷充满了警惕之心,可是黑索打定了主意要与康斯坦斯之间作一个了断,所以明知前方的峡谷是一座陷阱他也要走进去,来与自己的老朋友老对手康斯坦斯光明正大的进行一次交锋。
“据我估计康斯坦斯可能会采取前后堵截的战术,把我们困死在峡谷之中!”黑索微微一笑,向身边的阿利斯泰和艾特伍德两员大将说道“你们俩个率领本部人马保护车队,我和雪莉只带着特雷西家族府兵进入峡谷,如此一来我们可以彼此呼应,内外配合来破解康斯坦斯的围困战术。”
“属下明白!”阿利斯泰和艾特伍德齐声应诺,他们俩个的本部人马包括两百名中枢府密探及三百名黑龙院护卫,是此次使团之中最精锐的主力部队,而米罗迪尔送来的五百名府兵不过是滥竽充数,用来装点门面的草包人员罢了,黑索带着他们走进峡谷,根本就不怕康斯坦斯发动袭击,蒙受损失。
“走吧!我们一起去会会康斯坦斯!”黑索安排好一切之后主动邀请特雷西·雪莉,这位大小姐的厉害每个人都有目共睹,带着她一同闯入峡谷,完全不必惧怕任何敌人来埋伏自己,而特雷西·雪莉当然也非常乐意和黑索共赴危难,她自认为和黑索的感情一天比一天好,所以心甘情愿地为黑索出工出力,奉献力量!
雨后的凉风吹乱发梢,沁人心脾,黑索和特雷西·雪莉率领着五百名府兵,刚刚进入峡谷的时候便发现两旁的悬崖高耸入云,果然和轻骑先锋先前的描述一模一样,很难发现其上有没有敌兵在隐藏埋伏,康斯坦斯所选择的这处峡谷无疑是最有利的伏击地点,两旁的山崖很好地限制住了兵力优势,让五百名府兵不得不排成一字长蛇阵,一个接着一个的鱼贯通过,慢慢地走入峡谷深处。
特雷西·雪莉骑在马上,紧挨着黑索一起并肩而行,俩人仔细地观察着周边环境,缓缓向前行进了大约一公里左右,此时峡谷的道路逐渐宽广,已经足够数人一同并排而行了,五百名府兵一个不拉地走进峡谷,全部都成为了陷阱之中的待宰之羊。
“康斯坦斯为何还不出现?”沉不住气的特雷西·雪莉悄悄询问,脸上的表情显得跃跃欲试,似乎很想在黑索的面前大展身手,好让黑索夸奖自己一番,而黑索则沉默不语,脸色变得越来越难看,也越来越不安了,刚开始进入峡谷时他自信满满,无所畏惧,可是现在却一反常态,头一回在特雷西·雪莉的面前表现出紧张神态。
特雷西·雪莉看到黑索的样子大感奇怪,忍不住出声询问说道“你怎么了?为何看起来如此紧张?”
黑索紧皱双眉,仿佛如临大敌般扫视着周边环境,沉声回答说道“我有一种预知危险的能力,虽然它有的时候并不是很灵,但是一般都会不离十,准确度极高!从方才我们刚刚进入峡谷的时候开始,我便产生出一种心惊肉跳的不详之感,也许我们低估了老对手康斯坦斯,忽略了一些我们预计之外的不利因素!”
“此话何意?”特雷西·雪莉一脸茫然地看向四周,哑然失笑说道“或许是你自己多虑了吧!我并没有发现任何的异常情况啊!”
话音未落,忽然有一团奇怪的黄色烟雾从正前方的峡谷出口迎面飘来,黑索脸色大变,猛然之间意识到大事不妙,雨过天晴,能见度良好,峡谷之内怎么可能升起如此古怪的黄色烟雾来呢!
说时迟那时快,正当黑索准备下令原路返回,退出峡谷之时,那团奇怪的黄色烟雾已经快速飘荡到眼前,笼罩住自己和身后的所有府兵们了,天赋异禀,生来对毒性抵抗力极强的黑索也感到自己头昏脑涨,呼吸困难,差一点点就直接跌落马下,而守在他身旁的特雷西·雪莉及五百名府兵就更加不堪忍受了,他们个个口吐白沫,眼皮上翻,随着战马东倒西歪地栽倒于地,很快就人事不醒,陷入极度的昏迷之中。
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