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“你还好吗？”
詹恩疑惑地看来。
泰尔斯努力调整着紊乱的呼吸，不致露出端倪。
“是的，”泰尔斯勉强笑笑，把那盘拿来撑场面的莴苣推远
“只是，饱了，有些吃不消。”
詹恩沉默了片刻，目光犀利起来。
“所以在你看来，像我这样的封臣依旧是罪魁祸首？是在私欲下祸乱国家的源头？”
泰尔斯没有承认，也没有否认。
他看向公爵，试图忘掉在脑海里见过的景象
“可能吧。”
“但这并非指责，因为你们无能为力。”
无能为力。
詹恩品味了这句话一阵子。
他面无表情地开口
“照你这么说，一切不可避免，我们之间，就没有余地了？”
泰尔斯看着公爵，很长一段时间。
他突然想起他们第一次见面的时候，那时，他们共同遭遇了亚伦德派出的杀手——按照钎子的说法，那是诡影之盾的人手。
如果那个潜藏的刺客这时候跳出来，那詹恩岂不是又成了给他挡刀的？
泰尔斯甩掉这个无聊的念头，沉默一会儿，摇摇头
“谁知道呢。”
“但危机既临，新的诉求必由此发源。”
泰尔斯有些出神
“我想，当历史厌倦了重复，当人们厌倦了争端，当国家厌倦了内斗……当时机来临，君主那绝对、唯一、至高的权力，也许将再一次被呼唤、被需要、被推为历史的主角。”
詹恩皱起眉头。
“就像从前，在说一不二的国王们极盛而衰之后，”泰尔斯指了指对方，笑道
“封臣们裂地分治开疆拓土，成为历史的主角一样。”
詹恩沉吟几秒。
“这说法，历史的主角先是国王，再到封臣，再重新回到国王？”
他看看远处的凯瑟尔王，再回望王子
“只有这两者，没别的了？”
泰尔斯嗤了一声。
“国王或封臣，一或多，聚或散，专或全，中央或区块，官僚或乡绅，统一或分治，集中或自主，等级制度或绝对权力，名字多种多样，表现不一而足，随你怎么称呼。”
他耸耸肩
“但就像你刚刚说的二元，双向，两方，天平两侧，道路两端。”
詹恩冷哼道
“看上去像是原地打转，又回到起点。”
泰尔斯不以为然地摇头
“像原地打转……也许是因为你站错了地方，选错了角度？”
詹恩看着他。
“如果你只挡在历史前方，或者落在历史后面，没错，它看上去确实像是来回打转，泰尔斯忘掉了刚刚脑海里看见的景象，语气变得轻松起来
“一上一下，一去一回，从低处升到高处，再从高处落回到低处。”
“但如果你三维立体地——我是说，动动高贵的屁股，攀登到历史的更高处，再向下俯视。”
泰尔斯缓缓道
“也许你会发现在这个角度上，在无数因素下，在不为人知的细节中……”
“历史都一直在前进，做出新的选择。”
“从不原地打转。”
詹恩皱起眉，思索了很久。
就在泰尔斯叹了口气，要接下去的时候，詹恩突然开口
“就像海上的波浪？”
“平视时忽高忽低，纵观则时起时落，其实却永远在前行的波浪？”
波浪。
泰尔斯先是讶然，随后笑了。
“不错。”
他本来准备说烂大街的“螺旋上升”，但是既然对方的觉悟这么高……
泰尔斯靠上座位，默默看着台阶上的国王与公爵，以及下方的各色宾客。
“国王也，好封臣也罢，在一上一下一去一回之外，历史上，他们的每一次斗争，每一回交替，每一次碰撞，也许都会有新的火花。”
泰尔斯的话越发清晰
“从古沙文崛起到诸王分治，从城邦并立到帝国征服，从群雄并起到最终帝国，再从终结之战到星辰建立，从复兴王分封到贤君改革——太阳底下，每一件都是新鲜事儿。
他想起老乌鸦，略有感慨。
詹恩细细思索着泰尔斯的话
“历史如波浪前进，而我们就像波浪上的小舟，大多时候随波逐流，偶尔也能乘风破浪？”
泰尔斯顿了一下。
“波浪上的小舟，很有趣的说法。”
“但很可惜，我想，这比喻既自以为是，又妄自菲薄。”
面对这矛盾的回答，詹恩向他投来一个不解的眼神。
泰尔斯转过头，笑了。
“我想，我们是水，更是波浪。”
泰尔斯的表情无比认真
“我们，就是历史本身。”
詹恩脸色微变。
这一次，他回过头去，沉默良久。
不远处，忙了一个晚上的马略斯和从外头回来的哥洛佛刚刚碰头
“还是什么都没有？”
哥洛佛搓了搓冻得通红的双手，一边戴上手套，一边摇了摇头
“没有。”
“客人们进场前都经过仔细的搜查，在礼物库房里也没发现能充当武器或毒药的东西。”
“今晚接近过陛下和几位公爵的客人——那可是近百人——都清查过，全是有身份的人，没有冒名顶替，没有可疑之处，至少没有特别可疑。”
马略斯的脸色越来越紧。
“厅外，警戒官们封了一个晚上的路，一无所获。”
“厅内，王室卫队——无论是复兴宫的还是我们——也紧盯了几个小时，没有发现刺客。”
“还有，”哥洛佛犹豫了一下，开口道
“我……听我在先锋翼里的熟人说，连王国秘科的人都来了，用了些禁忌的手段，检测威胁。”
王国秘科。
马略斯眼神一闪。
哥洛佛继续道
“但整个闵迪思厅，既没有高能的沥晶共鸣，也没有高浓度的精炼永世油反应。”
“至少，宾客里没人藏着未知的炼金球或魔能枪。”
但马略斯却突然伸手，揽住他的肩膀！
哥洛佛吓了一跳，只见马略斯压低声音，表情认真
“那其他指标呢？”
“阵式干扰？咒言波动？法则失范？本源互斥？归衡现象？异降痕迹？还有其他指标性的魔法检测呢？秘科怎么说？”
哥洛佛被好几个陌生词汇砸得生生一愣
“魔法？”
“我，我朋友没说这么多……”
马略斯皱起眉头。
出乎意料，另一个声音从身后传来，回答了他。
“都没有，”在两人警惕的眼神中，副卫队长，沃格尔·塔伦冷冷地从他们身后走来
“没有什么失传已久的法师手段。”
“至少不是魔法行刺。”
哥洛佛担心地看着他的两位上司。
但马略斯仍在思索，什么话也没说。
“哈，帕特森在侧厅的空房间里，抓到几对衣衫不整如胶似漆的爱情小鸟……”
dd打着哈欠，一副精疲力竭的样子，从另一边走来汇报
“还有，史陀在一些马车里逮住了几位光着身子“聊天”的男女，巴斯提亚从仆人通道里逮到几个离岗偷懒的家伙，厨房里有几个偷吃的……但都不是什么大事，地下室和壁炉也空无一人。”
“另外，盥洗室里抓到了俩男的，窝在一个单间里演‘四脚兽’，你懂的，嘿嘿……老皮想要举报，但被我拦下来了……咳咳，总之，我们这个月多了一笔钱，可以改善伙食……”
多伊尔坏笑着，啧声摇头。
直到他看到了沃格尔，一惊之下，像触电一样绷紧身体
“啊！塔，塔伦长——长官！”
沃格尔看了他一眼，掩盖住眼里的鄙夷。
多伊尔狠狠咳嗽一声，重新变得正经
“报告长官！许多年长的重要宾客已经陆续离场卡索伯爵不胜酒力，加尔斯男爵跟他的寡妇情人早早回家了，亚伦德公爵一会儿就要被押回牢房，据说库伦首相也向宫廷总管询问是否能离开……”
他转过头，看着大厅中央越玩越疯的宾客们
“就剩这些年轻人……”
马略斯皱起眉头，看着一位来宾抢走吟游者的鲁特琴，自顾自地唱起情歌，向一位面有难色的姑娘表白
“吃喝唱跳了一个晚上，不累的吗？”
多伊尔眯起眼睛，看着那位来宾被另一位愤怒的青年喝止，两人隔空放了几句狠话之后大打出手，上演兄弟俩争风吃醋的戏码（“你们不要再打了！”——满脸厌倦的姑娘），直到被他们的心上人挥舞着手帕成功拉架（“我真正爱着的，其实是你们的爸爸！”——满脸深情的姑娘）
“那得看跟谁跳。”
沃格尔轻哼了一声
“这么说，我们还得做好通宵达旦的准备？来等你的刺客出现？”
哥洛佛和多伊尔都望了马略斯一眼，但后者毫无反应。
“你该庆幸，今晚陛下的事项不多，且俱已完成，”沃格尔不悦地道
“艾德里安队长正在劝陛下推掉次要的安排，提前离场。”
“我们能结束这场闹剧了吗？”
马略斯沉吟片刻，眼中一亮
“也许，也许刺客还在等待时机。”
“还等？”沃格尔不屑道
“在陛下和公爵们都离场之后……”
马略斯抬起头
“那就会带走一大批守卫力量，让余者松懈。”
守望人抬头看向王子的座位，那里，鸢尾花公爵和泰尔斯王子似乎话正投机，聊得热火朝天，旁若无人。
他皱起眉头
“也让目标更近。”
泰尔斯的身侧，詹恩重新举起酒杯，看着宴会厅里引发众人围观的风流逸事
一位脸色发青的老男爵正同他相识多年的老朋友争吵，指责对方不顾年龄和廉耻，不顾两家的情谊，勾引了自己的女儿——他原本计划把她嫁给对方的儿子。
詹恩收回目光
“国王，封臣，再到国王。”
“卡索伯爵刚刚不无骄傲地告诉我，你在北边的老师是梅里·希克瑟。”
“这是他的教诲？”
听见熟悉的名字，泰尔斯一阵恍惚。
“有一半是吧，”他怀念地道
“老乌鸦给我提供了不少历史材料和细节，还要多谢他锲而不舍的追问，逼着我去思索每个可能或不可能的答案。”
好像上辈子还不够似的。
詹恩向他举起酒杯
“那另一半呢？”
泰尔斯摇了摇头。
“那是另一个人的……算是种思考方法吧。”
詹恩面露疑惑。
“三段式，”泰尔斯有着些许的失神
“肯定，否定，否定之否定。”
看着对方困惑不解的表情，泰尔斯笑了
“或者你就这么理解国王，封臣，再到新国王。”
詹恩马上明白了，但他依旧蹙眉。
“思考方法？谁说的？”
泰尔斯叹了口气
“黑格尔。”
“没印象，他是谁？”
泰尔斯摇了摇头“你不会知道的，真要说起来的话，他算是很久很久很久以前的一个……”
王子思索了片刻，笑道
“法师吧。”
詹恩怔住了。
法师？
他看着泰尔斯，眼里的凝重更甚。
“原来如此，”鸢尾花公爵淡淡道
“很有启发。”
詹恩眼神凝结，不知在想什么。
泰尔斯看着对方苦苦思索，欲有所得的样子，突然一笑。
“你知道，按照这个逻辑……”
泰尔斯心有所感
“你有个苹果，我也有个苹果，我们交换，每人还是一个苹果。”
詹恩露出疑惑。
泰尔斯举起手指
“但是你有一个思想，我也有一个思想，当我们交换……”
詹恩略有所悟，接话道
“两种思想？”
但泰尔斯摇了摇头。
“不，不止。”
他略略出神“那样……”
“我们会拥有前所未有的第三种……”
“新思想。”
詹恩沉默了许久。
就在此时，泰尔斯突然看见凯瑟尔王从座位上起身，随从的施泰利护卫官为他披上披风。
随侍国王的队伍纷纷行动起来。
有客人们注意到了国王的举动，上前告别，但凯瑟尔王似乎不想高调，他只是随意地摆了摆手，就在王室卫队的簇拥下，从侧门消失。
柯雅王后和姬妮都不在，凯瑟尔的背影更显孤单清冷。
而他身周的王室卫队如临大敌。
泰尔斯内心一紧如果刺客要动手，现在就是最后的机会。
他顾不上詹恩打量他的眼神，警惕地环顾四周。
然而，一分钟过去了，直到国王庞大的随从队伍走出宴会厅，也没有任何人举着武器跳出来，喊着口号刺王杀驾。
泰尔斯看着国王队伍里的最后一个人消失，松了一口气。
好吧，他本来也没指望对方还来打个招呼“儿砸，我走了”。
王子下意识地打破了完美的坐姿，伸了个懒腰，又赶在有人纠正他之前，连忙坐正。
不知为何，没有了国王在场，泰尔斯感觉轻松许多，如同卸下重负。
显然，泰尔斯不是唯一这么觉得的人——最大的证据，就是国王离场后，宴会厅里的音乐声不弱反强，人群的躁动不减反增。
不过……
如果刺客的目标，不是国王？
泰尔斯摸上桌上的餐刀，转过眼神，跟马略斯确认了一下。
还好，星湖卫队把他四周的要道守得很好。
“陛下这就离开了？”詹恩皱眉道。
“是的。”
泰尔斯回过头，心里又冒出那个詹恩为他挡刀的荒诞念头
“还有其他客人在场，我觉得您也是时候……”
但詹恩却打断了他。
“你今天开场的祝酒词不错。”
“为神，为国，为王，为他人，为信念而干杯，”詹恩的目光聚焦在泰尔斯身上，显然还不想离开
“但很少有人会说敬自己。”
詹恩淡淡道
“自己。”
泰尔斯微微蹙眉。
他感觉到，詹恩的情绪变了。
因为国王离场，想要挤到星湖公爵这边来的客人变多了，但他们都被星湖卫队拦了下来，理由是现成且明显的泰尔斯殿下正与詹恩公爵相谈甚欢，不得打扰。
“告诉我，泰尔斯。”
詹恩再一次直呼王子的名字，他转动着手里的酒杯，轻声道。
“你有没有想过……”
鸢尾花公爵在座椅上仰起头，望着大厅里的巨大廊柱，目光认真
“当年，若那位瑟琳娜女士没有出其不意，将你掳到蔓草庄园，让你我从一开始就变成敌人……”
“后来，若她也没有混入你的车队，引来夜幕女王的追杀……”
“那我们今天，就会是另一副情形？”
泰尔斯盯着詹恩，表情严肃起来。
“什么意思？”
但鸢尾花公爵微微一笑
“璨星与凯文迪尔，九芒星与鸢尾花，我们其实不必为敌。”
“你和我，我们可以捐弃前嫌，站在一起……”
詹恩注视着他，眼中情绪翻滚
“在日后，于这摇摇欲坠的世道里……”
“成就功业。”
泰尔斯眼神一动。
詹恩缓缓靠近他，第三次举起酒杯，露出他招牌式的，让人如沐春风的笑容
“只要你愿意接受和平——不再与我为敌。”
泰尔斯怔住了。
詹恩挑起眉毛，动了动手腕，对着泰尔斯在桌上的酒杯示意了一下。
两人对视了好几秒钟。
那个瞬间，泰尔斯仿佛回到多年以前。
那时，在北地人的军帐里，另一个粗犷得多的男人也是这样，把自己的酒杯推给当时的王子，邀他共饮。
泰尔斯很快回过神来，他望着詹恩的表情，笑了。
“捐弃前嫌，站在一起……”
“这话听着真耳熟，”王子玩味地道
“六年前，我出使埃克斯特的时候，你是不是也说过类似的？”
詹恩面色一沉。
泰尔斯看着对方的表情，想起法肯豪兹公爵在鬼王子塔里的话
【但你更要小心，警惕。】
【有权有势的贵族领主们会争先恐后地来找你，拉拢归国未久的王子，用尽方法争取你站到他们的一边，把你变成复兴宫的先锋。】
泰尔斯盯着詹恩的脸色，轻笑道
“抱歉，但也许你应该说璨星和凯文迪尔，我们干脆联姻成一家人，日后血脉相融，进退一体，共分星辰王座？”
那个瞬间，王子清清楚楚地看见詹恩的表情冷了下来，呼吸加剧。
像是温和的春风，突然撞进了冷气团。
外围，回来替守的多伊尔打了个哈欠，推了推旁边一脸老实的护卫官费里
“殿下跟凯文迪尔家的，他们到底聊了什么？感情这么好？这么久都不散场……”
“话说费里啊，你觉不觉得，虽然今晚许多姑娘们试图接近，但殿下他，他，更喜欢跟男人们待在一起？”
也许没料到dd会跟他答话，忠心耿耿盯着宾客们的费里愣了一秒
“额，好像是的？”
多伊尔一脸狐疑
“你说这是为什么？”
费里不假思索地答道
“因为殿下也是男人啊。”
嗯？
多伊尔生生一怔，感觉有哪里不对的他思考了好一会儿，愣是没找到这句话的瑕疵。
泰尔斯眼前，南岸公爵轻轻放下了酒杯。
“我们过去的矛盾，都是意外所致或形势所迫，但那绝非故意或私人恩怨。”
詹恩深呼吸了两口，似乎在调整心情
“但这一次，我是认真的。”
“这次只有我和你，跟我们背后的家族无关，不必把他们牵涉进来。”
鸢尾花公爵的语气很生硬，似在强自忍受。
只有我和你，跟家族无关……
这一次，我是认真的……
泰尔斯心中扑哧一笑
这满满的渣男剧本既视感，是怎么回事？
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