“喂, 起来。”

    崔肃在稻草上正躺得背疼，翻了个身侧着身子接着睡，他这几天吃的都少了, 更懒得动, 不如躺平了休息，猝不及防被人踢了一脚, 才支起身子来扭头看了一眼面前的女子。

    他这几天在地牢里躺着, 也没人地方给他洗漱，脸上连胡子都是乱糟糟的，大周男子除了僧人之外, 冠礼之后都会开始蓄须，并且以美髯为上，他虽然没有朝中某些人那么狂热于美髯，但是每天早上起来打理一下头发和胡须总是有的。

    再看眼前这个女子, 约莫二十二、三的模样，可能比她看上去还要小一些, 只是比起崔肃经常会见到的那些贵女们，对方的脸上多了风吹日晒的痕迹, 一双眼睛凶相的很, 抛却这些却也算是个底子清秀的姑娘家。

    她身上穿着的是男装, 连一头秀发都盘做男子样式, 整个人透出一股精干和彪勇来。

    于是崔御史翻了个身, 撑着身子坐起来：“敢问娘子寻鄙人有何指教？”

    郑一娘的眉头皱了起来：“说人话，文绉绉的谁听得懂。”她说官话带着一股很浓重的威州方言味，崔肃要支起耳朵才能听明白她说的是什么。

    崔肃听她这么说, 神情又很凶, 也不生气, 只是坐直了身子，盘腿仰头看着这个娘子：“请问你找我有事么？”

    这简直是一句废话，毕竟没事谁来找他。

    两人之间这么一来二去，对方已经开始恼了，蹲下来一把揪住了他的领子，居然把人高马大的崔肃给提了起来：“你到底是什么人？姓甚名谁？家里还有些什么人？”

    崔肃有些诧异这个娘子的力气，但是想想对方是风里来浪里去的海匪，似乎也没有什么好奇怪的了。

    他垂眸思忖了一会，道：“娘子不如先说说，为何将崔某绑在此处，久久不肯送回威州吧。”

    他这态度不卑不亢，似乎也完全不怕对方，弄得郑一娘皱起了眉头，从腰间抽出一把匕首来，架在崔肃的脖子上：“你信不信我现在就杀了你，把你丢去海里喂鲨鱼？”

    崔肃笑道：“娘子要怎么做，自然早就做了，如何等到现在，还和我好言好语呢？”

    崔子竹在朝堂上是出了名的铁面，上朝骂皇帝，下朝参同僚，只要是他觉得违背了朝堂典章、官仪伦理之事，他都不会给对方留面子，这性子要不是李昌实在是个明君，恐怕都不知道死了几回了。

    大约是他怼别人的次数太多，每一次都是疾言厉色，慷慨陈词，以至于满朝文武对他的印象就是“崔铁面不会笑”。

    但崔肃确实会笑，笑起来还很有少年气。

    郑一娘：……

    她低下头看了看自己架在他脖子上的匕首。

    这……好言好语？

    她同崔肃僵持了一会，自觉也没有必要跟这人撕破脸，便将匕首又收回了腰间，从袖子里扯出了一张告示丢给了他：“这上面说的是不是你？”

    崔肃低头，仔细读起了那张告示，上面说，他是自天京来到威州做咸鱼生意的，前几日被人掳走，不知下落，现在家里人愿意出黄金百两将他赎回来。

    读到这，崔肃自己都笑出了声：“娘子以为呢？”

    郑一娘被他这顾左右而言他的态度给气到了，她踹了崔肃的小腿一脚：“你这人没读过书是吧？我是叫你回答我，不是叫你反过来问我！”

    崔肃被这一脚给踢狠了，脸都抽了起来：“嘶——”他揉了揉腿，也算是完成了对眼前这个娘子最基本的“评估”。

    ——戒心很重，但是急于和自己交流，以至于过早把自己的目的给暴露了。

    可见李安然和文承翰在威州的这几天，做了不少大动作。

    这些大动作影响到了这个娘子所在的海匪帮派，所以她才会急着来找自己交涉，想要知道自己到底是谁，又能给他们带来什么变数。

    于是崔肃道：“这要找的人，确实是我。”

    郑一娘的脸上露出一个冷笑来：“骗人呢？一个做咸鱼生意的商人，怎么穿得起锦缎，你到底是哪里来的官，还不赶紧告诉我，信不信我真的把你丢进海里喂鲨鱼？”

    她安插在巴老头那的探子这几天跑回来了，说是巴老头的独子不知道被谁给绑了，和巴老头做交易的那几个人也许久没有音信，绑架巴老头独子的那伙人放出消息，说是要找个人，让他最好快点把人交出来。

    ——巴老头手上哪来什么“他们要找的人”，这人早就被郑一娘给半道上劫走了，为了独子的性命，巴老头这几天疯了似的想召集这一块的威州海匪们，想知道是谁半路劫了他的道。

    这事情再继续拖下去，怕不是还没等到官兵水师出手，威州海匪内部就要先来一场械斗。

    郑一娘猜，这伙人想要的人就是眼前这个书生。

    想要把他赎回去的，应该是官府的人。

    只是她刚刚知道这件事情的时候，还忍不住感叹了一下——这活干的，比他们这些海匪都海匪，简直把他们这群人的软肋、性格、做事风格都摸透了。

    能想出这种法子的人，必定是个强盗头子里的强盗头子。

    崔肃点了点头：“确实，这是寻我的人，知道我并不在原来绑架我的那群人手上，想出来的为了防止娘子担忧惹祸上身而将我毁尸灭迹的办法。”他站起来，抖了抖袖子上的碎稻草，对着眼前的娘子叉手行礼道，“我现在是娘子的阶下囚，自然也摆不得什么官威了——在下乃是天京朝中一品御史大夫崔肃，此次前来威州，是代天巡查威州官员在职官绩，同时过问威州刺史文承翰被行刺一事。”

    郑一娘当了这么多年海匪，对于官职的高低多少还是有些了解的，对方既然自称是“一品”，也就是说，他的官比刺史还大，是专门管官的大官。

    她皱着眉头思忖了片刻，突然转身离开地牢，又将崔肃独自一人关在了牢房里，自己迈开脚，三步做两步地朝外走去。

    文承翰被刺杀的事情她是知道的，当初文承翰刚来威州的时候，郑一娘还以为又是个待几年就走的昏官，谁知道文承翰上位之后就开始收拾盐商、清缴海匪，若不是她自己是海匪出身，属于被清缴的对象，她自己也要为文承翰收拾盐商，抚恤盐农的行为叫好了。

    也就是文承翰的出现让她突然觉得，自己总是这么做个海匪，好像也不算得什么出头之日。

    只是，她作为青衣帮这样一个万人海匪帮派的首领，想事情、做事情总是要谨慎，对方目前并没有想要将威州一带的海匪招安的打算，她自己赶着贴上去，是不能给自己，给兄弟们争一个好前程的。

    这个崔肃是个烫手的山芋，但也是个极好的投名状，就看他背后那个在寻他的人是不是个可以交易的对象。

    这个人肯定不是文承翰，这个新刺史虽然出手如雷霆，但是为人刚直，这比海匪还海匪的行径，不像是他能做出来的。

    而且就这几天巴老头、威州那些大家族身上发生的，以及鲛人湾被官军封禁，不许闲人进出这些一串连着一串的事情，也可以看得出来，这背后真正的操刀手肯定是个出手狠辣，位高权重的臭流氓。

    跟流氓打交道，郑一娘擅长啊。

    至于被郑一娘惦记上的“臭流氓”本人，正顶着烈日，头上戴着遮阳的浅露，站在高出看着已经颇具形态的船坞，对着身边的工部官员道：“这楼船上面得有炮，至少两门。楼船下方要空出可以装连弩的地方，一排出去，后面的人就得尽快跟上，争取做到让对面没有机会喘息。”

    这次被派来的工部官员一共有两位，一位姓柳，也就是正在面对李安然各种近似于“无理取闹”要求的柳郎中。

    这“炮”指的是工部另外一位擅长“奇技淫巧”、“机关之术”的员外郎所制的投石机，这个员外郎复姓诸葛，字承美，连弩也是他家传的手笔。

    诸葛员外郎为人性格古怪，最不喜和人交流，所以皇帝才派了柳郎中和他同行，怕的就是李安然要求太多，把这怪人给惹毛了。

    至于直接面对大殿下多如牛毛要求的柳郎中：……

    “要大知道吗，在面对扶桑战船的时候，最好投出去的石块能砸穿对面的船体……”

    柳郎中大怒：“殿下！您不懂机关造船之事，你就少说两句吧！你知道要能把对面的船体砸穿，需要多大的石头吗？啊？！这船得造多大您知道吗！要花多少钱您有数吗！”

    李安然：……

    突然被怼，细细想想好像自己真的不懂，于是摸了摸鼻子，怂了下去。

    却见诸葛员外郎从边上踱步而来：“殿下这个说的很对，反正都造了，那肯定是往着大的方向造，那杀伤力是越猛越好，最好是刚开出去，对面就吓傻了，这才是大周霸道战船该有的样子吗。”

    李安然两眼一亮，同诸葛员外郎一拍即合：“那可不是，既然都造战船了，当然该造大的！”

    在场唯一的正常人柳员外：……

    他想起了皇帝在临行之前的嘱托，皇帝殷切地拉着他的手，反复嘱托：“虽然朕什么都能给狻猊儿，但是你多少看着她点，千万不能超过这个数，懂么？”皇帝伸出了五根手指，随后又像是不放心一样，补充道，“超一点也没事，但不能超这个数，懂么？”皇帝又伸出了三根手指。

    柳员外：臣懂、臣懂……臣懂个屁！这官我不当了！

    不管柳员外怎么绝望，这活，还是要干的。

    李安然同一干官员交流战船和船坞的规模谈了一上午，早已经口干舌燥，那边荣枯却带着食盒寻了过来。

    李安然这几天都泡在船坞工地，基本上工匠们吃什么她就一起吃什么，很少开小灶，今天倒是难得再尝了尝荣枯的手艺。

    她坐在高台空地上，打开食盒，将熟汤饼倒进另外分装的汤里，一边笑一边说：“老跟你一起吃，我吃肉都少了。”这么说着，便喝了一口汤，随后瞪大了眼睛，“鸡汤啊？还有火腿丝呢。”

    荣枯举起手：“不是小僧炖的，是翠巧施主。小僧只是看了看火。”

    李安然便点点头，自己“稀里哗啦”地吃起汤饼来，她这样看上去，真不像是个皇家贵女，反而更像是海边随处可见的渔家女。

    荣枯坐在她边上，看了看鲛人湾海岸上已经初具形态的船坞雏形，以及坐在工地上热火朝天吃着饭，浑身淌汗的工匠们，小声问道：“殿下……不只是为了剿灭海匪吧？”

    李安然咽下了嘴里的面，眼神放空，望向远处的海。

    “荣枯。”她轻声道，“你想不知道，这无边无际的海的尽头，到底有着什么？”

    荣枯不言，过了一会才道：“人生已浩瀚如苦海，小僧想先修好自己的一亩三分地。”

    李安然笑着拍了拍他的肩膀。

    “我懂。”她放下碗，站起来，“可是你看。”她伸出手，指向远方，“这么浩瀚的地方，这么遥远、神秘、充满诱惑的世界，去征服它，探索它，去建立水上的商道，发出最大的吼声，宣告这一片海属于我们，宣示着大周对于这浩瀚世界的所有权，难道这不是和修好自己那一亩三分地一样雄伟的壮志吗？”

    “不是我们去做，十年，二十年，一百年，两百年之后，就是别人去做，那么，孤宁可希望做这件事情的人就在这，就在我们这一代人身上。”

    “就算是龙王，孤也要它做孤的臣属！”

    ——她就是这样狂妄、狂热，不顾一切的狂徒。

    荣枯看着她，眼中没有反对，也没有过分的赞同。

    他只是安静的，用温柔的眼神看着脸上带着笑容的李安然。

    她无时无刻不彰显着她那魔王波旬一般无休无止的**，却又是那样闪闪发亮，令人神往。

    以至于，他忍不住在心中为她祈祷。

    ——愿汝所愿，无往不利。

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