一番交谈下来，陈有鸟了解到，这位郭同年居然真得是在寺庙里长住的，已快有半年之久。

    “我去年七月份到了此地，见环境不错，距离京城也近，就干脆住了下来。”

    陈有鸟问：“为何不直接进京？”

    郭远明呵呵一笑：“京城何许地方？寸土寸金，吃饭更贵。不怕陈兄笑话，我出身寒门，身上银子不多。”

    这一说，陈有鸟顿时明白了：钱的问题！

    人间市井生活，始终绕不开这个。而作为修行者，对于金银之物，早是另一个概念。除了刚从崂山回来的那一阵债台高筑的日子过得拮据之外，陈有鸟几乎没有为钱发过愁。

    发愁的是另一种特殊货币：符钱。

    但作为过来人，陈有鸟能够理解郭远明的难处：读书是很花钱的事，远行赶考更是花钱如流水。

    这还得是考取了举人功名后，才能攒足出门的费用，普通秀才，若家境一般，郡城都难出。

    举子赴京参加会试，官方虽然会提供一定的照顾便利，可主要方面的花销，都得举子自己解决。进行人情交际，打点关系的话，那就更没数了。

    郭远明比陈有鸟早一届中举，因此能提前一年出发，时间颇为充分。

    他问陈有鸟是什么时候考的举子试。

    “去年考的，侥幸中了。”

    “……侥幸……”

    郭远明有一种无言以对的感觉：科举之难，众所皆知，尤其是举子试，那绝对是千军万马冲独木桥，很多人及冠之年能中秀才，可考到花甲都考不中举子。

    原本像郭远明这种年纪的举子已可被称为“优秀”，然而与陈有鸟一比，竟忍不住生出自惭形秽之意。

    难怪说人比人，气死人。

    至于陈有鸟刚中举，接着就来考会试，这是很正常的操作。

    大好机会怎能错过？

    错过又得等三年了。

    虽然其还很年轻，可仕途之路，年轻是极为重要的本钱。

    同为举子，年纪也没有差太多，说开来后，郭远明表现得更为热切。

    旁边侍候的小厮阿福忍不住插口说了句：“少爷，既然陈公子来到，咱们不如明天与他一起结伴入京吧？”

    郭远明脸色一变，叱喝道：“我与陈兄把酒言欢，你啰嗦什么？快退下，休得呱噪。入京的事，我自有分寸。”

    阿福嘴巴嗫嚅着，终是不再吭声，退了出去。

    陈有鸟瞥了一眼，问道：“考期临近，郭兄还不想入京？”

    郭远明目光闪烁了下：“陈兄有所不知，我喜静不喜闹，稍一嘈杂便读不进书。因此想多留在此几天，好好苦读一番。”

    陈有鸟观察其神态言语，事实恐非如此，不过对方既然搪塞，他也没甚好说的，又喝了杯酒，便起身告辞。

    出到外面，老覃已经把另一边的偏殿给收拾出来了。他知道先生并不在意住宿条件，甚至说不需要正常的睡眠，直接坐在马车里闭目养神即可。

    然而有些事，该做的老覃绝不含糊。

    而且回到中原后，陈有鸟并不愿意表现得太“特殊”，言行举止，尽量符合一个读书人的身份。为此，近日来，佩剑与剑匣都交给了老覃保管。

    其实这座寺庙的主体建筑基本都保存完好，也许是常有行客借宿的缘故，地方保持得较为干净。不过佛像香炉那些，稍微值钱的东西基本被搬空，显得空荡荡的。

    这时候，雨幕落下，竟是不小的样子，落在屋顶地面上，溅起朵朵水花。

    雨夜，荒庙，书生……

    氛围十足，怎能无事发生？

    仿佛印证了陈有鸟的猜想，老覃禀告道：“对面的小厮找来，说有事要请先生帮忙。”

    陈有鸟道：“让他进来。”

    很快，小厮阿福来到，噗通一声跪倒在地。

    陈有鸟问：“这是怎么啦？有事站起来说。”

    阿福却不肯起身，恳求道：“小的冒昧登门，是想请公子劝劝我家少爷，让他早日入京，准备考试，莫要耽误了大好前程。”

    “呵呵，你家少爷不是跟你说了嘛，他自有分寸，而且留在这里，也是为了苦读诗书。”

    “陈公子，不是这样的，少爷他，他……”

    阿福声气焦急。

    陈有鸟淡然道：“他怎么啦？你不说明白的话，我也爱莫能助。”

    阿福脸色挣扎，终于下了决心：“少爷盘桓于此，迟迟不舍得入京，其实是为了与人私会。”

    陈有鸟诧异道：“难道庙里还住着别人？我怎么没发现。”

    阿福回答：“不是庙里，而是在附近有一座黄家庄。在年前时，我与少爷外出买东西，少爷与那黄庄小姐撞见，一见倾心。”

    陈有鸟笑问：“这黄小姐想必十分漂亮吧？”

    “是的。”

    “这么说，你家少爷便上去搭讪，然后黄小姐也看中他了？”

    阿福一愣神，连忙摆手：“不是的，男女有别，我家少爷是个读书人，哪能如此唐突？”

    “哦，既然如此，又如何私会？”

    “哎，是这样的，第二天傍晚时分，那黄小姐忽然跑到庙里来，说被家里逼婚，她不愿意嫁给对方……我家少爷有恻隐之心，便收留了她。陈公子，你是明白的，孤男寡女，共处一室，难免颠倒衣裳。”

    阿福是个忠仆，很顾及郭远明的脸面。说这话时，还文绉绉拽了词，显然是跟着郭远明，耳濡目染学到的。

    “经此一回，一来二去，随后每隔两三天功夫，黄小姐便偷偷跑到庙里来。我家少爷沉溺于温柔乡中，进京考试的行程一拖再拖。前一阵子还无所谓，眼看考期临近，他再不动身，可就赶不及了。而且这般厮混，哪里还温习得了功课？我家少爷本来很有希望金榜题名的，结果出了这事，如果导致名落孙山，我哪有脸面回去面对老爷？”

    陈有鸟听着，不置可否，忽问：“今晚，黄小姐可会来？”

    阿福回答：“昨晚才来过的，与我家少爷缠绵了大半宿，早上才离去，所以今晚不会来了。”

    难怪郭远明的黑眼圈那么深，如此操劳，再结实的身子骨也会被掏空。

    阿福哭道：“陈公子，小的真是没办法了。你与我家少爷一见如故，你开口的话，他会听进去的。”

    一见如故？

    这怕不是有什么误解……

    陈有鸟沉吟片刻，说道：“这样吧，明天我再找郭兄谈谈，但如果他不肯听劝，我也没办法。”

    阿福忙不迭道：“多谢公子，多谢公子了。”

    头磕得砰然声响。

    老覃过来，把他拉起，送出门去，然后再回来。

    陈有鸟道：“老覃，要不你明天去黄家庄看看？”

    老覃立刻明白了先生的意思，沉声道：“我现在就去。”

    “好，你带上我那柄铁剑。”

    陈有鸟答应了，如果真有异常，在夜间无疑能够瞧得更加分明。

    老覃拿起铁剑，出门而去。

    门外雨声潺潺，一片茫然，间或有闪电掠过，张牙舞爪的。

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