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正文 第三百二十二章:何去何从,是战是走?
    明清双方战士已经激战两日,从女儿河到小凌河,再到锦州南关外的这一路上,尽是战斗过的痕迹,遍野的血污残骸中躺满了双方人马的尸体。

    有些一时未死透的人或战马,在“嗖嗖”吹过的冷风中,孤独地挣扎着向前爬行,他们发出阵阵微弱的哀嚎,似乎在向茫茫苍天述说着自己的不甘。

    此时,太阳正逐渐往西边旷野的天地之间落去,它那耀眼的光芒也在慢慢减弱,随之而来的便是一阵阵寒意袭上身来。

    荒凉的战场上,还有一些伤势不重的战士,就那样平躺在坚硬又冰寒的地面上,嘴里不时的哼着呻吟几下,以证明他们还活着。

    只因战事尚未完全结束,明清双方的主力仍在持续激战中,那些救死扶伤的战地医士也不敢离开大队太远。

    而且清军中虽也有些医士,但他们几乎只为那些王爷贝勒等重要将领医治,可不负责在战场上冒险抢救转运伤兵,这些都是包衣跟役们该干的事。

    可现在明清双方的激战已经到了白热化的程度,那些随军出征的各旗中包衣跟役,也都与披甲兵们一起上了战场,自然就无人再来清理战场上的伤兵。

    反观宣大军这边也差不多,大同镇与其他各军镇一般,军中只有少数为将官服务的随军医士,对伤兵的救治也是并不重视。

    宣府军虽然在营伍中配备的许多医士,且在各营中也都设置了医官,并组建了专司救治伤兵的医疗局。

    但现今的战场太过恢弘庞大,又正是在激战最烈之时,即使是张诚也不舍得让医士们亲冒矢石,而且就算他们也同宣府军战士一般,悍不畏死,可战场如此之大,一时间也转运不过来。

    虽然转运与救治伤兵对于恢复士气,稳定军心,有着极大的好处,但是在大战未决之际,双方将士正在殊死搏战,胜负才是关键。

    一旦战败,可就是全军尽溃的危局,那时不说这些躺在地上等待救助的伤兵,全军将士又能有几人得活?

    可若是战场得胜,事情就会变得简单起来,除了精骑锐士追击败逃的敌人外,各营的步卒有大把的时间来救助和转运伤兵。

    正是因为如此,锦州南边小凌河北岸战场之上哀嚎遍野,既有将死未死之人的不甘,也有并未伤及要害的战士在强忍痛楚,发出声声低沉的呻吟。

    此刻,明清双方的战事也已近尾声,在主战场上似乎清军占了优势,宣大明军放弃了原本驻守的阵地,向南退却近二里远。

    可清军却并未向前追击,他们仍是守着原先的阵地所在,中间大片旷野间只有少数衣甲旗色各异的精骑,还在奔来驰去的厮杀。

    不过,即使这些百战精骑也都是远远的以骑射据敌,很少有近身肉搏之时发生,几十或上百人的骑兵自成一队,他们聚在一起或奔起追敌,或共同退却。

    张诚一人坐在土丘之上,大口喘着粗气,粗重的鸭嘴夹刀棒斜丢在他的脚前,能够看出他体力消耗得十分严重。

    左肩和左边肋下都盔甲都破开一道大口子,不过却并未见有鲜血流淌出来,想是并未伤及皮肉,看他浑身浴血的样子,便知刚才的搏战有多激烈。

    堂堂大明的一镇总兵,一军之主将都如此亲冒矢石,浴血沙场,与奴贼以命相搏,这在如今的大明可是不多见。

    大同镇总兵官王朴就在张诚左侧,他竟坐在一副马鞍之上,头盔也不知是自己摘掉,还是搏战之时丢弃了,发鬓凌乱地飘散着,额头上更满是豆大的汗珠,不住滴落。

    他的双腿仍然在不住打颤,似乎并没有要停歇的意思,嘴里更是大口大口地向外呼着气,胸脯也是不断起伏。

    不过,他身上的衣甲却十分完成,虽也满是混着尘土的血污,但并无破损之处,只是有几支箭矢挂在铁甲之上,但似乎并没有对他造成伤害。

    “张……张帅,真是过瘾……过瘾啊。”

    王朴的气息没有喘匀,说起话来还是断断续续的,只听他继续道:“还……还是跟着张帅杀奴,才是带劲……带劲……如此杀奴……真是快意恩仇!”

    张诚的状态可是比他强得多,气息早已喘匀,他语气平稳地说道:“哈哈,王总兵真是勇猛,适才奴贼阵中,杀进杀出,真如战神一般。”

    得到张诚的夸奖,王朴明显兴奋起来,他猛地向上一挣似乎就要起身,可久战乏力之下,气息又未曾喘得均匀,突感一阵眩晕差点就栽倒当场,

    幸而一旁亲兵眼疾手快,跨步上前将他一把扶住,这才免得尴尬。

    王朴立在那里静静喘了几口气,略觉平静,这才意气风发地说道:“人皆言‘奴贼过万不可敌’,依我看也不过尔尔。

    张帅,何不整军再度杀将上去,一鼓作气,直杀得奴贼鬼哭神嚎,片甲不留,也好叫他知我宣大军的厉害,快些灰溜溜滚回沈阳城去。”

    张诚看着王朴的样子,暗自摇了摇头,心道:此人真是夸不得,一夸就蹬鼻子上脸起来。

    他也在一旁亲兵的搀扶下站起身来,望着北面一处处烟尘,开口说道:“今日一战,我宣大军确是兵行险着,可谓凶险至极。”

    过了片刻,张诚才又接着道:“幸好李际遇、何振雄不辱使命,成功驱退奴贼,破除围锦壕墙,迎城中的祖帅兵马突围而出。

    看来,锦州的这场战事,终于快要结束了!”

    王朴此时也已恢复了一些气力,他略有些担忧地问道:“张帅,咱下面该如何?还要再与奴一战吗。”

    张诚笑了笑,对他说得:“适才探马回报,蒙古镶红旗北虏已经驰援锦州南关,且还发现满洲镶红旗与蒙古镶白旗的鞑子,正在向代善这边奔驰而来。

    照此看来,在天黑之前还有一场大战。”

    王朴闻言一惊,道:“宁远吴总兵那边败了不成,怎地多尔衮还有余力支援代善这老不死的?”

    张诚摇了摇头,说道:“吴帅、曹帅那边未必就败了,只是我援辽王师先渡河北进,继而又是连续激战两日,兵疲将乏,战力必不如前。

    而奴贼固守北岸,以逸待劳,又是其最为擅长之野外浪战,自然占了些许便宜,今日之战,打到现在,能有如此结局,于我等已是万幸。”

    他转过头看着西方正渐渐落去的夕阳,又道:“至多一个时辰,只要能够守住南关,或许明日便无须再战。”

    在王朴的不解的眼神中,张诚叫来中军官张成芳,问道:“军报给总督行辕报过去了嘛?”

    “回大帅,已经报上去了,是督标营张千总派人送回行辕去的。”张成芳回道。

    王朴听他提及督标营的千总张忠平,竟然也来了些兴趣,四下顾盼一阵,见并不在附近,这才一脸奸笑道:“这个总督行辕来的监军,倒也是勇猛,今日一战,可是出力颇多,不愧洪督标营中的心腹战将。”

    诚如王朴所言,那督标营的千总官张忠平,虽然是被洪承畴派来催促王朴尽速渡河北进,并就此留下监视他的行动是否尽心尽力。

    王朴初时也是对他厌烦至极,十分的不待见,然在最后的决战之时,张忠平却能带着随行的督标营战士,与张诚、王朴一同冲入战场,拼力死战。

    正是由此,王朴对他们的看法才大为改观,在心也是暗暗敬佩起来。

    经此一战,王朴似乎也有所改变,虽仍如前时一般的爱美,且其做派中又有许多浮夸的表现,然相比此前种种做派,已是收敛了许多。

    张诚看了一眼王朴,道:“王总兵暂且在此歇息片刻,本帅去为各营布置军务。”

    他说完便大步流星向着东边行去,王朴先是愣了一下,随即便大步向前追去,边喊道:“王朴,随张帅同去。”

    …………

    申时末,太阳已经落到了西边旷野的边缘,正是将黑未黑之时,天地一片昏黄,万物都被笼罩在朦胧之中。

    经过日暮前的最后一战,清军连续发起两次猛烈的冲锋,但始终无法夺回南关外的壕沟防线,最后也只能放弃,否则一旦天色彻底黑下来后,可就是连退兵都难。

    代善率领满蒙各旗鞑子,在锦州城西结阵驻营,与睿亲王多尔衮的大营相距不远。

    清军的士气不高,毕竟两日激战过后,却未能击败明国援兵,反而使他们在锦州南关外会师一处。

    如此一来,当初清国皇帝黄台吉亲自定下的“围锦打援”之策,可就再也无法继续下去,一年半来的努力就此白费,士气怎会不低落,就连军心都已开始波动起来。

    清军大营环列四周,中间两座大营分别是礼亲王代善镶红旗与睿亲王多尔衮正白旗,在他们大营的旁边还有肃亲王豪格正蓝旗大营,武英郡王阿济格的镶白旗大营。

    就在满洲正白旗大营中间,是睿亲王多尔衮的中军大帐,帐外四周环列着众多的正白旗巴牙喇兵护卫,一杆高高竖起的织金龙纛大旗,在寒风中猎猎作响。

    中军帐内,清国各王爷、贝勒,以及各旗的固山额真等将官,正在商议着明日该何去何从?

    现在留给他们的只剩下两个选择。

    其一就是趁明军尚未尽数集结于锦州南关外,发动猛攻,一举夺回白日失去的锦南防线,如此才能继续围困锦州,伺机打败明国援兵。

    其二便只有退兵义州,寻机再战这一个选择,毕竟如不能尽快夺回锦南防线,一旦明军主力尽数集结于此,于清军太过不利。

    而明军却可依托锦州坚城,结阵固守,城内城外互为犄角,更可将粮草薪材自松山通过小凌河,源源不断的运送至锦州城内。

    单纯拼消耗的话,清国还是拼不起的!

    军议中,以肃亲王豪格、武英郡王阿济格二人为首的一派,坚持明日再战,势必要夺回锦南失守的壕墙防线,极力反对就此撤兵回义州。

    而对于撤兵这个意见,最为支持的是那些外藩蒙古各部的王爷和台吉们,他们本就是被清国引诱和逼迫而来参战的。

    如今,眼看着再打下去只有继续损兵折将,完全捞不到任何的好处,他们可不想在此继续做无谓的牺牲。

    像这样的攻坚战,可不是崇祯十一年时进入大明内地劫掠那般有诱惑力。

    能抢钱抢人,就算拼上一些战损也无所谓,毕竟死的还不一定就是自己,而只要不死就能抢得大量的金银财帛和男丁、女子,何乐为不为呢?

    但这一次的锦州之战,他们所面对的可是锦州坚城,以及援辽的十数万大明精兵锐士,若非奇谋巧计得逞,就算能够彻底打败明军,也必将是一场惨胜。

    可就算打赢了又能如何呢?

    锦州城内坚守已一年半载还多,粮谷等物资早就消耗殆尽,而那些军将的个人财帛,也定必安放在后方的宁远等处城池,又怎么会留在这前线险地。

    再有丁口,如今这锦州城中除了祖大寿麾下辽兵外,又能有多少民夫丁壮和女子?

    虽说在松山、杏山、高桥等几处,尤其是更后面的宁远周边各城池堡寨,也确实有些金银财帛和丁口可以劫掠。

    可处处坚城,又岂是易于攻取的?

    正是因为这些原由,外藩蒙古各部都不赞成继续在锦州城外,与明军再空耗下去,个个都巴不得就此撤军,也好带着各部勇士回家,保存自己的实力才是他们心中真实的想法。

    就连一些内附蒙古各部台吉,也纷纷出言赞同撤军之议,而蒙古八旗各固山额真中,也不乏赞同就此撤兵之人。

    虽然豪格与阿济格二人被他们气得跳脚直骂,一口一个“怂包”的骂着,却仍是不能改变他们的想法。

    而礼亲王代善坐在多尔衮身旁的大椅上,他一边抚须沉思,一边拿眼角偷瞄着多尔衮,他自己却始终一言不发。

    多尔衮与代善也差不多,他任凭各人在军帐内争论不休,既不出言表态支持哪一方,也不出言阻止哪一边。

    不过,他也在暗中拿眼斜瞄着代善,见他面含笑意,却始终不表态,不由心中暗骂:“真是人老精马老滑,整个一老狐狸!”