明清双方战士已经激战两日，从女儿河到小凌河，再到锦州南关外的这一路上，尽是战斗过的痕迹，遍野的血污残骸中躺满了双方人马的尸体。

    有些一时未死透的人或战马，在“嗖嗖”吹过的冷风中，孤独地挣扎着向前爬行，他们发出阵阵微弱的哀嚎，似乎在向茫茫苍天述说着自己的不甘。

    此时，太阳正逐渐往西边旷野的天地之间落去，它那耀眼的光芒也在慢慢减弱，随之而来的便是一阵阵寒意袭上身来。

    荒凉的战场上，还有一些伤势不重的战士，就那样平躺在坚硬又冰寒的地面上，嘴里不时的哼着呻吟几下，以证明他们还活着。

    只因战事尚未完全结束，明清双方的主力仍在持续激战中，那些救死扶伤的战地医士也不敢离开大队太远。

    而且清军中虽也有些医士，但他们几乎只为那些王爷贝勒等重要将领医治，可不负责在战场上冒险抢救转运伤兵，这些都是包衣跟役们该干的事。

    可现在明清双方的激战已经到了白热化的程度，那些随军出征的各旗中包衣跟役，也都与披甲兵们一起上了战场，自然就无人再来清理战场上的伤兵。

    反观宣大军这边也差不多，大同镇与其他各军镇一般，军中只有少数为将官服务的随军医士，对伤兵的救治也是并不重视。

    宣府军虽然在营伍中配备的许多医士，且在各营中也都设置了医官，并组建了专司救治伤兵的医疗局。

    但现今的战场太过恢弘庞大，又正是在激战最烈之时，即使是张诚也不舍得让医士们亲冒矢石，而且就算他们也同宣府军战士一般，悍不畏死，可战场如此之大，一时间也转运不过来。

    虽然转运与救治伤兵对于恢复士气，稳定军心，有着极大的好处，但是在大战未决之际，双方将士正在殊死搏战，胜负才是关键。

    一旦战败，可就是全军尽溃的危局，那时不说这些躺在地上等待救助的伤兵，全军将士又能有几人得活？

    可若是战场得胜，事情就会变得简单起来，除了精骑锐士追击败逃的敌人外，各营的步卒有大把的时间来救助和转运伤兵。

    正是因为如此，锦州南边小凌河北岸战场之上哀嚎遍野，既有将死未死之人的不甘，也有并未伤及要害的战士在强忍痛楚，发出声声低沉的呻吟。

    此刻，明清双方的战事也已近尾声，在主战场上似乎清军占了优势，宣大明军放弃了原本驻守的阵地，向南退却近二里远。

    可清军却并未向前追击，他们仍是守着原先的阵地所在，中间大片旷野间只有少数衣甲旗色各异的精骑，还在奔来驰去的厮杀。

    不过，即使这些百战精骑也都是远远的以骑射据敌，很少有近身肉搏之时发生，几十或上百人的骑兵自成一队，他们聚在一起或奔起追敌，或共同退却。

    张诚一人坐在土丘之上，大口喘着粗气，粗重的鸭嘴夹刀棒斜丢在他的脚前，能够看出他体力消耗得十分严重。

    左肩和左边肋下都盔甲都破开一道大口子，不过却并未见有鲜血流淌出来，想是并未伤及皮肉，看他浑身浴血的样子，便知刚才的搏战有多激烈。

    堂堂大明的一镇总兵，一军之主将都如此亲冒矢石，浴血沙场，与奴贼以命相搏，这在如今的大明可是不多见。

    大同镇总兵官王朴就在张诚左侧，他竟坐在一副马鞍之上，头盔也不知是自己摘掉，还是搏战之时丢弃了，发鬓凌乱地飘散着，额头上更满是豆大的汗珠，不住滴落。

    他的双腿仍然在不住打颤，似乎并没有要停歇的意思，嘴里更是大口大口地向外呼着气，胸脯也是不断起伏。

    不过，他身上的衣甲却十分完成，虽也满是混着尘土的血污，但并无破损之处，只是有几支箭矢挂在铁甲之上，但似乎并没有对他造成伤害。

    “张……张帅，真是过瘾……过瘾啊。”

    王朴的气息没有喘匀，说起话来还是断断续续的，只听他继续道：“还……还是跟着张帅杀奴，才是带劲……带劲……如此杀奴……真是快意恩仇！”

    张诚的状态可是比他强得多，气息早已喘匀，他语气平稳地说道：“哈哈，王总兵真是勇猛，适才奴贼阵中，杀进杀出，真如战神一般。”

    得到张诚的夸奖，王朴明显兴奋起来，他猛地向上一挣似乎就要起身，可久战乏力之下，气息又未曾喘得均匀，突感一阵眩晕差点就栽倒当场，

    幸而一旁亲兵眼疾手快，跨步上前将他一把扶住，这才免得尴尬。

    王朴立在那里静静喘了几口气，略觉平静，这才意气风发地说道：“人皆言‘奴贼过万不可敌’，依我看也不过尔尔。

    张帅，何不整军再度杀将上去，一鼓作气，直杀得奴贼鬼哭神嚎，片甲不留，也好叫他知我宣大军的厉害，快些灰溜溜滚回沈阳城去。”

    张诚看着王朴的样子，暗自摇了摇头，心道：此人真是夸不得，一夸就蹬鼻子上脸起来。

    他也在一旁亲兵的搀扶下站起身来，望着北面一处处烟尘，开口说道：“今日一战，我宣大军确是兵行险着，可谓凶险至极。”

    过了片刻，张诚才又接着道：“幸好李际遇、何振雄不辱使命，成功驱退奴贼，破除围锦壕墙，迎城中的祖帅兵马突围而出。

    看来，锦州的这场战事，终于快要结束了！”

    王朴此时也已恢复了一些气力，他略有些担忧地问道：“张帅，咱下面该如何？还要再与奴一战吗。”

    张诚笑了笑，对他说得：“适才探马回报，蒙古镶红旗北虏已经驰援锦州南关，且还发现满洲镶红旗与蒙古镶白旗的鞑子，正在向代善这边奔驰而来。

    照此看来，在天黑之前还有一场大战。”

    王朴闻言一惊，道：“宁远吴总兵那边败了不成，怎地多尔衮还有余力支援代善这老不死的？”

    张诚摇了摇头，说道：“吴帅、曹帅那边未必就败了，只是我援辽王师先渡河北进，继而又是连续激战两日，兵疲将乏，战力必不如前。

    而奴贼固守北岸，以逸待劳，又是其最为擅长之野外浪战，自然占了些许便宜，今日之战，打到现在，能有如此结局，于我等已是万幸。”

    他转过头看着西方正渐渐落去的夕阳，又道：“至多一个时辰，只要能够守住南关，或许明日便无须再战。”

    在王朴的不解的眼神中，张诚叫来中军官张成芳，问道：“军报给总督行辕报过去了嘛？”

    “回大帅，已经报上去了，是督标营张千总派人送回行辕去的。”张成芳回道。

    王朴听他提及督标营的千总张忠平，竟然也来了些兴趣，四下顾盼一阵，见并不在附近，这才一脸奸笑道：“这个总督行辕来的监军，倒也是勇猛，今日一战，可是出力颇多，不愧洪督标营中的心腹战将。”

    诚如王朴所言，那督标营的千总官张忠平，虽然是被洪承畴派来催促王朴尽速渡河北进，并就此留下监视他的行动是否尽心尽力。

    王朴初时也是对他厌烦至极，十分的不待见，然在最后的决战之时，张忠平却能带着随行的督标营战士，与张诚、王朴一同冲入战场，拼力死战。

    正是由此，王朴对他们的看法才大为改观，在心也是暗暗敬佩起来。

    经此一战，王朴似乎也有所改变，虽仍如前时一般的爱美，且其做派中又有许多浮夸的表现，然相比此前种种做派，已是收敛了许多。

    张诚看了一眼王朴，道：“王总兵暂且在此歇息片刻，本帅去为各营布置军务。”

    他说完便大步流星向着东边行去，王朴先是愣了一下，随即便大步向前追去，边喊道：“王朴，随张帅同去。”

    …………

    申时末，太阳已经落到了西边旷野的边缘，正是将黑未黑之时，天地一片昏黄，万物都被笼罩在朦胧之中。

    经过日暮前的最后一战，清军连续发起两次猛烈的冲锋，但始终无法夺回南关外的壕沟防线，最后也只能放弃，否则一旦天色彻底黑下来后，可就是连退兵都难。

    代善率领满蒙各旗鞑子，在锦州城西结阵驻营，与睿亲王多尔衮的大营相距不远。

    清军的士气不高，毕竟两日激战过后，却未能击败明国援兵，反而使他们在锦州南关外会师一处。

    如此一来，当初清国皇帝黄台吉亲自定下的“围锦打援”之策，可就再也无法继续下去，一年半来的努力就此白费，士气怎会不低落，就连军心都已开始波动起来。

    清军大营环列四周，中间两座大营分别是礼亲王代善镶红旗与睿亲王多尔衮正白旗，在他们大营的旁边还有肃亲王豪格正蓝旗大营，武英郡王阿济格的镶白旗大营。

    就在满洲正白旗大营中间，是睿亲王多尔衮的中军大帐，帐外四周环列着众多的正白旗巴牙喇兵护卫，一杆高高竖起的织金龙纛大旗，在寒风中猎猎作响。

    中军帐内，清国各王爷、贝勒，以及各旗的固山额真等将官，正在商议着明日该何去何从？

    现在留给他们的只剩下两个选择。

    其一就是趁明军尚未尽数集结于锦州南关外，发动猛攻，一举夺回白日失去的锦南防线，如此才能继续围困锦州，伺机打败明国援兵。

    其二便只有退兵义州，寻机再战这一个选择，毕竟如不能尽快夺回锦南防线，一旦明军主力尽数集结于此，于清军太过不利。

    而明军却可依托锦州坚城，结阵固守，城内城外互为犄角，更可将粮草薪材自松山通过小凌河，源源不断的运送至锦州城内。

    单纯拼消耗的话，清国还是拼不起的！

    军议中，以肃亲王豪格、武英郡王阿济格二人为首的一派，坚持明日再战，势必要夺回锦南失守的壕墙防线，极力反对就此撤兵回义州。

    而对于撤兵这个意见，最为支持的是那些外藩蒙古各部的王爷和台吉们，他们本就是被清国引诱和逼迫而来参战的。

    如今，眼看着再打下去只有继续损兵折将，完全捞不到任何的好处，他们可不想在此继续做无谓的牺牲。

    像这样的攻坚战，可不是崇祯十一年时进入大明内地劫掠那般有诱惑力。

    能抢钱抢人，就算拼上一些战损也无所谓，毕竟死的还不一定就是自己，而只要不死就能抢得大量的金银财帛和男丁、女子，何乐为不为呢？

    但这一次的锦州之战，他们所面对的可是锦州坚城，以及援辽的十数万大明精兵锐士，若非奇谋巧计得逞，就算能够彻底打败明军，也必将是一场惨胜。

    可就算打赢了又能如何呢？

    锦州城内坚守已一年半载还多，粮谷等物资早就消耗殆尽，而那些军将的个人财帛，也定必安放在后方的宁远等处城池，又怎么会留在这前线险地。

    再有丁口，如今这锦州城中除了祖大寿麾下辽兵外，又能有多少民夫丁壮和女子？

    虽说在松山、杏山、高桥等几处，尤其是更后面的宁远周边各城池堡寨，也确实有些金银财帛和丁口可以劫掠。

    可处处坚城，又岂是易于攻取的？

    正是因为这些原由，外藩蒙古各部都不赞成继续在锦州城外，与明军再空耗下去，个个都巴不得就此撤军，也好带着各部勇士回家，保存自己的实力才是他们心中真实的想法。

    就连一些内附蒙古各部台吉，也纷纷出言赞同撤军之议，而蒙古八旗各固山额真中，也不乏赞同就此撤兵之人。

    虽然豪格与阿济格二人被他们气得跳脚直骂，一口一个“怂包”的骂着，却仍是不能改变他们的想法。

    而礼亲王代善坐在多尔衮身旁的大椅上，他一边抚须沉思，一边拿眼角偷瞄着多尔衮，他自己却始终一言不发。

    多尔衮与代善也差不多，他任凭各人在军帐内争论不休，既不出言表态支持哪一方，也不出言阻止哪一边。

    不过，他也在暗中拿眼斜瞄着代善，见他面含笑意，却始终不表态，不由心中暗骂：“真是人老精马老滑，整个一老狐狸！”