离开静思茶室的时候，叶斐然觉得背后毛毛的，似乎有人在背后盯着她看。回过头来，又没发觉异样。先她一步上了车的珍珠道：“夫人？”
叶斐然说：“没什么，上车吧。”
王府马车离开了静思茶室。
九哥儿骑着马，压低声音道：“夫人。”
叶斐然在车厢里应道：“怎么？”
“那边有两个女人一直盯着咱们的车子。”
叶斐然原本在假寐，睁开眼睛问：“是怎么样的人？”
九哥儿道：“一个三十出头模样，一个才十七八，神态很亲密，应该是很相熟的关系。长得皮肤白净，鹅蛋脸，梳着油光水滑的头，中等身量，穿的浅粉色衣服。只可惜听不见她们说话，听见了，就知道她们底细了。”
叶斐然想了想，印象中不认识这样的母女，就没放在心上，说：“可能进城赶集的乡绅人家吧。不用管她们。”
九哥儿道：“是。”
回到家里，看到小六跟砚铭一块儿晒书。成甯书房里的藏书近年来有越来越多的趋势，时不时就得晒晒晾晾，防止发霉和虫蛀，小六人只比个书篓高一点儿，手里摞几本大部头基本上就见不着他脸了，可他干得很认真。
叶斐然瞥一眼小六，小家伙不光腿脚勤快，眼睛还老在书封面上游弋，嘴巴念念有词的，心里明镜儿似的，唤过砚铭道：“砚铭，今天带小六干活，觉得这孩子怎样？”
砚铭道：“小六人很不错！我前儿还跟王爷说，要不要外头买个新的书童。他来了，倒是省了这笔银子！”
叶斐然便知砚铭也对小六满意，就说：“那就劳烦你带带他。再教他几个字。别到时候记了一肚子别字白字，还误了事。”
她看出来了，小六在偷偷的学认字，难得他有这份心，倒不如光明正大的过了明路。
砚铭道：“是，小的知道了！”
他去带了小六过来，果然，小六听说可以正式学认字，十分欢喜。九哥儿在叶斐然身后嗤笑：“我看到字就头疼，打开书就犯困，还是跟着夫人在外头跑腿来得劲儿！”
叶斐然白了他一眼：“没正形的东西。人读书也讲料子，你就不是那块料。我也没想到，吕哥儿山寨里长大的小六，竟然是块读书料子。”
九哥儿道：“夫人，甭说是您，就连我也没想到。不过听寨主说，捡到小六那会儿，旁边死了好几个穿长衫戴儒巾的，兴许这些人里就有小六的父母？”
叶斐然说：“如果这样，倒算是有理由了。”
晚上，她跟成甯一说，成甯道：“小六做我书童？那倒是顺水推舟的好事。不过，既然让他们开蒙念书认字，就得取个学名。”
叶斐然笑道：“这事儿得夫君你来了。”
“我来就我来。”
成甯倒是爽快，恰好八月十五当天放假，他不用上朝，就留在家里，正式给小六开了笔。还取了学名。因小六和九哥儿从小在一处，他也一碗水端平，给九哥儿也开笔，让九哥儿也一块儿学认字。
成甯用了叶斐然的姓，给九哥儿和小六重新起了名字，一个就叫叶玖，一个叫叶陆，当场教了俩人写自己的名字。小六学得很快，成甯才教了两遍，他就写得像模像样了，九哥儿却学了五六遍才会。
叶斐然在旁边瞅得直乐，看来果真是侉子喂黄鸟，各有各旳料。
俩孩子每日跟着砚铭认两个时辰的字，别的时间仍然干活，这件事儿定好了，从此小六和九哥儿日日用功。
闲话休提，提早用过了午饭，歇了一歇，黄妆娘上门来给叶斐然妆造，准备入宫参加中秋夜宴。
……
“娘娘，许久不见。气色好好啊。”黄妆娘的嘴巴，一向甜如蜜的。
叶斐然喜欢和她说话，不卑不亢，又有料，这样的人谁不喜欢？就连她新近收在身边的琥珀，也一个劲儿往黄妆娘跟前凑，喜欢跟她。
任由黄妆娘把自己头发打散了重新梳贴服，叶斐然跟她聊起了大天：“听说您最近大喜啊，妆楼开张了。恭喜恭喜！”
黄妆娘容光焕发道：“托赖了！全靠各位贵人多年提携啊！新雇来的三名妆娘，今儿个也全部都给订满了！我可是专门留出了时间给娘娘呢！”
叶斐然说：“那可是妆娘有心。”
“说起来，今儿个早上还有个稀罕事。我正打算出门，来了个女孩子，也不知道从哪家里打听到的，一定要我给她妆造。还拿出了二百两银子来。那二十锭银元宝放我眼前，把我给吓一跳。好说歹说，才算是打发走。”
妆娘们除了手艺巧，还有一门本事必就是讲故事了。妆造是个冗长的时间，这段时间里既要说出些新鲜事儿哄得雇主开心，又不能涉及别家大户阴私祸及自身，着实是个技术活儿。黄妆娘多年沉浮打滚，如今也是练出来了，只捡自个儿身上的稀罕事说，旁人爱听又挑不出毛病来。
叶斐然果然觉得稀罕：“这是有钱了烧的吧？你一次妆造，也用不着二百银子啊？不过如今要请得动你，有钱尚在其次了，难得的是投缘吧？你又不是那种钻钱眼子里的人了！”
被她轻飘飘一句抬得很舒服，黄妆娘越发笑容甜如蜜，“就是，娘娘懂我。说真的，银子钱如今对我来说真不重要了。重要的是做出好妆面来，把贵人们打扮得漂漂亮亮，艳冠群芳，才算是对得起我这份手艺活儿呢！”
“那后来呢？”
“后来，我就打发她回去了。长得怪好看一姑娘，不知道为什么，那眼神阴森森的，让人不舒服。”
叶斐然闲着没事干多问了一句：“哪家的姑娘啊？”
黄妆娘来劲了：“还不是京城本地的呢，一口虞郡软糯口音，说是王家的旁支。哎哟，这么郑重其事的，是不是要参加今晚的宴会啊？”
叶斐然说：“哈哈，有可能喔。”
说说笑笑，一个时辰很快过去了，黄妆娘知道叶斐然喜好，没有把她往浓艳里弄，妆容清透自然，主要用珍珠来做装饰。大颗粒的珍珠，既够分量，又不显老气，十分适合她的年纪和身份。
赏了黄妆娘，叶斐然坐车进宫。
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