「那名随从不参加吗？」

    「因为她毕竟只是随从。」

    「刚才谒见时她不是在场吗？」

    魔导王问得好像真的大惑不解──讲话语气极其自然，其中暗藏的讽刺却够尖酸。

    「随从巴拉哈，你也参加会谈。」

    「是！」

    宁亚不太想参加，不过她想知道魔导王究竟为了什么目的而来。

    蕾梅迪奥丝、古斯塔沃与魔导王在桌旁坐下，宁亚等人站在墙边，如同迎接苍蔷薇成员时的姿势。

    「那么魔导王陛下，请恕我──开门见山地问了。陛下突然来到我们的住宿处，所为何来？」

    古斯塔沃当先开口，蕾梅迪奥丝点了个头。

    「当然可以，当时我也说过，我不太喜欢拐弯抹角说话，因为可能遭到曲解或误解。」

    那口吻有种难以形容的感慨，仿佛亲身经验。

    「虽然已经决定两年后派遣飞飞，不过在那之前，只要你们能答应我一个要求，我也不是不能立刻派遣可与飞飞匹敌的人物前往圣王国。」

    「匹敌？」

    蕾梅迪奥丝嗓子尖了起来。

    「……陛下有何要求？有些我们可能无法立刻回复。」

    听到古斯塔沃接着这样说，魔导王笑了。

    「当然了，我大致能想像你们的现况……抵抗势力说得好听，实际上就是藏身于洞窟里的少数武装集团吧？」

    在场所有人的呼吸声仿佛消失了一瞬间。

    宁亚也是其中之一。

    魔导王怎么会说中事实？他是怎么看穿的？尤其洞窟更是一语道破，令人惊骇。

    只有团长与古斯塔沃的视线移向宁亚，必定是怀疑宁亚说出了大家的现况。所以宁亚轻轻摇头表示「不是我」。

    魔导王无视于宁亚等人的惊愕，继续说下去：

    「南境势力明明平安无事，却不协助北境行动，是因为南北贵族之间相争。既然如此，没能保护圣王女的你们很难在新圣王之下重掌旧职。这样一来，领土、爵位或贸易等相关特权，你们是给不了我的。你们若是这样做，依下届圣王的判断，有可能与魔导国爆发战争。」

    魔导王简直是朗朗上口，正确无误地指出宁亚等人的状况与未来。

    「同样地，国宝也是不可能的，像是卡斯托迪奥团长持有的圣剑。比较有可能的，是将国家财宝当成被亚达巴沃夺走而交给我，但这样也有危险。一旦我告诉下届圣王你们给了我金银财宝，诸位圣骑士的信用将一落千丈。因此你们只能像刚才会面时那样，向我诉之以情──嗯，看来我的想像大多猜中了，都写在你们脸上了喔？」

    讲到这里，魔导王靠进椅背。

    寂静支配室内。

    完美，太完美了。

    宁亚对魔导王的正确解读钦佩不已。

    这就是魔导王吗？宁亚心想。

    宁亚过去曾近距离一睹圣王女风采，但只得到一顿表面话的寒暄，可以说宁亚从未有机会接触「君王」这种存在。对这样的她而言，这是她第一次见到至高无上的统治者──拥有领导群众的远大目光，具备威严，且身怀比这些更强大的力量，堪称完美的存在。

    「话虽如此，这点程度谁都想像得到。讲得这么得意，连我自己都难为情……你们也是，不会以为我连这点程度都推测不出来吧？」

    「这……这是当然，陛下。」

    古斯塔沃脸上挂着僵硬笑容回答。

    「那就好，若是被当成连这点程度都看不透的蠢货，我可没脸去见为我卖力的部下……那么就这点而言，我告诉诸位我想要什么──女仆，我想要女仆。」

    魔导王冒出这句令人实在无言的话，使得所有人──也包括宁亚──都傻眼了。

    「……噢，抱歉，我讲得太简短了。唉，是这样的。我们在谒见厅提过，亚达巴沃有着实力超群的女仆手下，对吧？我想要那些人。你们对魔法知道多少？」

    「一窍不通。」

    蕾梅迪奥丝堂而皇之地说，魔导王的视线求助似地移动。

    「这……这样啊……这样我不知该从哪里解释起好……唉，我想想……啊──我认为亚达巴沃可能是以契约或类似方式束缚女仆，因此我想击败亚达巴沃，将束缚术式据为己有，以支配女仆。这么一来，我国就能获得强悍的部属。」

    「可……可是，在我国并没有人目睹到亚达巴沃的女仆……」

    听到古斯塔沃的回答，魔导王吃吃笑道：

    「在王国有人看到她们，我不认为女仆不存在。只要将亚达巴沃逼入绝境，说不定就会出现喔？」

    「容我重申一遍……还不能确定女仆是否真有其人。假使女仆并不存在，陛下打算如何是好？」

    「那就到时候再说，不过我不会要求你们另外给我什么。也就是说，我是做白工了。不过对方不见得会做女仆打扮，所以范围就限定在亚达巴沃的手下好了。噢，对了。亚达巴沃或许是以某种特定道具支配女仆，因此另一个条件就是：亚达巴沃持有的道具当中，不能断定为圣王国所有物的必须归我所有。搞不好女仆在圣王国内作乱后会由魔导国接收，届时请你们将女仆视为向我投诚，过去恩怨一笔勾销。」

    「您要我们饶过可能在我国作乱的贼人？」

    蕾梅迪奥丝有些不快地一说，魔导王耸了耸肩。

    「毕竟除此之外，圣王国也没什么能给我的了。还是说你们能提供其他回报？」

    蕾梅迪奥丝无话可回，咬紧嘴唇。

    「陛下，团长的意思应该是：我们不是当事人，很难要求受害者尽弃前嫌。」

    「这点程度你们应该努力，说服他们。」魔导王发出冰冷透彻的声音。「……不，那这样吧，你们可提出声明，就说女仆已被魔导王以魔法支配，押送回国了，这样大家怨气总会消一点吧？」

    很难说吧。宁亚听着心里想，但魔导王都这样让步了，要是还一句「不行」强硬拒绝，一切很可能功亏一篑。说得明白点，这项提议对圣王国而言已经是破例优待了。这么好的机会都不掌握，只能说是愚蠢。

    「那怎么行，在圣王国作乱的──」

    「──魔导王陛下！」古斯塔沃打断了蕾梅迪奥丝所言。「能否让我们稍作讨论！还请陛下稍候片刻！」

    我都这么让步了，还需要讨论？就算魔导王如此责怪两人，宁亚觉得也是莫可奈何的。没想到──

    「可以。我不希望你们花太多时间，也懒得移动，所以希望能在这里等你们回复，可以吧？」

    魔导王的宽宏大量让宁亚大吃一惊。

    「谢陛下。那么我们两人稍微讨论一下，恕我失礼，请陛下在此等候片刻。」

    「当然行，慢慢商量吧。」

    两人一同离开房间，回来得意外地快。不，大概从一开始就有结论了。

    「久等了，魔导王陛下。」

    「不会，你们可以再讨论一下的。那么结论呢？」

    「是，我们的结论是：全面服从魔导王陛下的要求。」

    「我并不是要你们服从我，是想与你们做交易，不过，也罢。那么照理应该起草一份契约，不过我没把所需用具与印玺等带在身上，日后再行签订吧……你们同意以王国语立契吗？」

    「我们有人看得懂王国语，没有问题。那么陛下，能否请您介绍那位可与飞飞阁下匹敌的人物？」

    「噢，就在诸位眼前──就是我。」

    寂静支配现场，宁亚等人瞠目而视。

    眨了几下眼后，头脑才终于开始运转。

    「魔导王陛下与飞飞一样强吗？」

    蕾梅迪奥丝的发言让宁亚当场冻结，但也有个男子反而像被电到般采取行动：

    「不……不对，请等一下，团长，我有件更重要的事必须请教魔导王陛下。」古斯塔沃转向魔导王。「请……请问陛下离开本国移驾圣王国，不会出问题吗？不知道要花多少时间。」

    「这不成问题，不像飞飞，我能使用传送魔法。只要到了诸位的据点，就能在据点与魔导国之间往返。」

    「唉，不，就算是这样，您贵为一国之君，我们实在不便请您位临！」

    「听我说了半天，你们都没想到我会亲自前往吗？要打倒亚达巴沃，还要将女仆纳于我的支配下喔？从魔导国处理这些实在有点远。还有关于卡斯托迪奥团长阁下刚才的问题，我比飞飞更强。」

    「那就没问题了吧，古斯塔沃。」

    「大有问题！魔导王陛下！请别开这种玩笑困扰我们！」

    副团长捂住胃的位置大叫。

    「我没在开玩笑，除了我，没人能打赢亚达巴沃。还有，我将只身前往，不打算率领军队，所以我才会独自前来与你们密谈。」

    「若是亚达巴沃让陛下受到治不好的伤，我国与魔导国之间将会引发大问题！」

    「我们队里的古斯塔沃是这么说的，魔导王陛下，这方面有办法吗？」

    「不成问题。」

    「不──」

    「──古斯塔沃！我在说话，不准插嘴！」蕾梅迪奥丝收回伸向古斯塔沃的手，深深低头行礼。「那么陛下，请多关照。」

    宛如颱风过境一般──事实上刚才真的像一场颱风──房间里气氛一片松弛时，古斯塔沃大吼大叫：

    「您在想什么啊！招引！一国之君！让他跟亚达巴沃交战！」

    宁亚也同意他的意见。

    未免太缺乏常识了。

    在这当中，蕾梅迪奥丝轻声低语：

    「我问你，你不认为不死者有什么下场，都不关我们的事吗？」

    周围鸦雀无声。

    「……恶魔与不死者，哪一边灭亡，我们都不痛不痒，不是吗？」

    古斯塔沃睁大双眼，不是因为恍然大悟，而是不敢相信她居然说出这种话。

    「两边都是人类公敌，既然如此，最好的结果是两者同归于尽……话虽如此，我不会贪图鱼翁之利。魔导王如果与亚达巴沃战斗时受了濒死重伤，我们也不会下手，就这样。」

    蕾梅迪奥丝说的话听起来异样大声。

    「……团长，支配那样大量不死者的魔导王一旦溃灭，那些不死者不会获得自由，引发骇人骚乱吗？」

    「届时王国、帝国与教国将会首当其冲，为我们抵御邪魔吧。当然，我国想必也会提供支援，无奈亚达巴沃对圣王国造成的伤害太大。直到我国恢复国力之前，只得请他们多卖力了……这么想来，假使魔导王能与亚达巴沃两败俱伤，我国将能大大获──」

    「──团长！」古斯塔沃脸色严峻地说。「这种行为岂能算是正义！」

    「能，这是为了我国，为了解救最受苦的民众。我并不打算在外国之间散播不幸，我也希望支援圣王国的魔导王能战胜啊。」

    看着平静说话的蕾梅迪奥丝，宁亚觉得自己不认识她了。

    这就是圣王国圣骑士团团长，蕾梅迪奥丝．卡斯托迪奥吗？

    宁亚对她了解不深，几乎都只是远远看到一眼。然而，她甚至开始觉得这人不是她听说的那位团长。

    「古斯塔沃，没有异议了吧？同意的话，得想想下一件事了。」

    「您说下一件事？」

    「……得想想如何压榨魔导王才行。」

    宁亚寒毛直竖。

    我怎么会在听这种对话？宁亚心想。不，恐怕不只她。偷看周围，站着的圣骑士全都面露同样表情，宁亚脸上一定也是那种表情。

    「古斯塔沃，你有好主意吗？」

    「唉，不，没有。先别说这个，我们将魔导王陛下带回本国后，应当采取何种行动？」

    「如果魔导王不是光说不练，真的拥有能与亚达巴沃匹敌的力量，那就夺回首都如何？然后请他一口气打倒亚达巴沃。」

    「……这是最糟的选择。魔导王陛下说过他打倒亚达巴沃，将女仆弄到手后就要回国。因此，将讨伐亚达巴沃摆到最后的最后，才能获得最大利益……照团长的意见，会没有因应手段打倒剩下的亚人类军队。」

    「那么该采取何种战略？」

    古斯塔沃略做考虑后，说出了他的点子：

    「先召集够多的人手，也就是救出困在俘虏收容所的那些人。」

    「原来如此！好主意，况且我有几位大人想救。」

    「您是说诸位王室成员吧？」

    「对。」蕾梅迪奥丝表示同意。

    虽然圣王女已驾崩，但并未收到王室成员全数死亡的消息。只要有一人存活，骑士团或许可拥戴这位王族，以获得南境贵族的全面协助。

    「还有贵族我也想尽量搭救。」