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98、第九十八章
    ("相公错拿金手指之后");

    罗美娘也很关心张玉寒和许会长谈得如何,看妞妞一身旺盛的精力无处发泄,还给她派了个活计,让她时刻注意张玉寒回来没有。

    张玉寒一进门正好看到两个小矮墩蹲在花盆前,当即便唬了一跳,今年没回村过年,他媳妇便在家里折腾起年花了。就家里现在摆的这些花,是罗美娘挑选了好几回才摆上的,每日都得亲自浇水。他闺女和景泽明蹲的花盆,还是这些花中养得最好的腊梅,这要是闺女捋了虎须,大过年的屁股便要遭殃了。

    张玉寒一手一个小矮墩子,夹在胳膊下带进屋里,嘴里念念叨叨的:“真是皮痒想挨揍了,先说好,你娘想揍你,你爹可是护不住你的。不记得屁股挨打那回了?才几日就忘了?”

    罗美娘平时很少对孩子动手,不过有时候一变脸,孩子屁股是真得开花。上回罗美娘在屋里对账时,这胖丫头用墨水故意泼了她娘的新衣裳,就那一次,罗美娘在屋里收拾了孩子两刻钟,妞妞哭得跟**爹似的,张玉寒都不敢过去救她。

    妞妞还没说话,景泽明早便害臊上了,他是被妞妞从书房拉出来的,妞妞拽人拽得脸蛋都红扑扑的,景泽明才意思意思跟着出来,就是没想就这么被张玉寒抓包了,张玉寒放他下来时,他脸蛋都红爆了,即是不好意思,也是对这般亲密的动作有些无措。

    妞妞便自然多了,她都没听清张玉寒说什么,以为她爹跟她玩游戏来着,咯咯笑个不停,被亲爹扔在炕上时,她还笑呵呵地张开手臂,要跟他继续玩。

    罗美娘正在屋里清点过年的账单,抬头就看到景泽明脸红得跟猴屁股似的,说实话,挺可爱的,罗美娘手有些痒,摸摸他嫣红的耳朵尖儿,好心地给他手上塞杯蜜水缓解尴尬,才问张玉寒在徐家如何了。

    张玉寒拍哄着妞妞,道:“一块吃了午饭,许会长说会和府城几家大花商打个招呼,说是那些人就是担心明年凤鸣朝阳的花价再跌,才聚在一块商量法子。”

    罗美娘面沉似水:“都商量到陈少奶奶过来给咱们家提醒了。”

    张玉寒正在拍孩子,看罗美娘生气,顺便拉过来也给她拍拍背:“你就想着别人就是看咱们赚得多眼红才使坏招,他们眼红也没用,再想硬来就得看看谁的大腿比较粗。咱们肯定是比他们粗的,在府城就没比徐绍之更粗的大腿了。”

    罗美娘到底也知道头个吃螃蟹肯定要冒风险:“徐将军有没有说他介绍的护卫啥时候能过来?”

    “说是那些女兵不在北阳府,得年后才到,咱们家还给开月银,有好几个想过来的。”

    罗美娘这才放心,说来,她也是才知道大庆朝还有女兵的兵种,这有女兵,不得有女将军啥的,可她从来都没听说过。

    张玉寒也乐于见让媳妇生气的话题被岔开了,就是他对女兵也不大了解,也说不出个所以然来。

    一旁默默喝着蜜水的景泽明突然插了句话:“朝廷没有女兵队伍。”

    他这话一出,张玉寒和罗美娘的眼神都看了过去,只是,景泽明就这么一句,接着就不吭声了。

    罗美娘给他递一块玉米糕,鼓励地笑道:“这些我们都不知道,还得麻烦明哥儿给我们指点一二。”这孩子有些内向,主动发言的时刻并不多,这会儿景泽明想要表现,罗美娘也确实不知道这些常识,便想引着他多说一点。

    景泽明似乎对罗美娘的鼓励很受用,弯着嘴角道:“我在京城曾经听说过,徐家有一位表小姐,当年曾经训练过一队女兵。”

    “……这只队伍五年前便解散了,徐家表小姐是徐叔的亲戚,后来进宫当了娘娘,手上的女兵就解散了,徐叔说的女兵应该就是这支队伍了。”

    说完,景泽明黑黝黝宛如黑宝石般的眼睛看着她。

    罗美娘赶紧夸了一句:“明哥儿真厉害。”徐绍之,徐先生啥的,都姓徐,听到徐这个字眼,罗美娘便有些敏感,她想想,若是女兵不是徐家的,徐绍之应该也不可能为了张玉寒花人情从别处调兵。

    不过,从来都没听徐先生说过徐家宫里居然还有娘娘。

    不过,罗美娘不知道的事情多的是了。

    徐先生连自个的身份来历都没跟她细说过,罗美娘想想,也没有继续问景泽明。

    倒是夜里睡觉前,罗美娘想起这些事,突然道:“你说,咱们家,三皇子见过,将军也见过,就连宫里娘娘也有拐弯抹角的关系,总感觉感觉都不一样了。”

    张玉寒正打开视频背书来着,随口道:“是不是觉得一人得道,鸡犬升天,与有荣焉来着?”

    “去,你才鸡犬呢。”与有荣焉是真的,这种感觉,就跟上辈子认识的七大姑八大婆中有人居然和总统能扯上关系,那种感觉确实不大一样。

    就是罗美娘也知道,这点莫须有的小虚荣都是错觉,什么将军娘娘的,都跟镜花水月似的,打铁还需自身硬,要是自己没有立足的本领,那些有本事的人也会看不上他们,故而也只是感叹几句罢了。

    转眼便是大年三十,罗美娘带着丫鬟忙活灶下的事,早两日她便带着丫鬟杀鱼宰鸡啥的,还收拾了一兜子鱼丸肉丸、连带着烤出来的叉烧肉、烧鹅、糕点糖果,叫景泽明送给徐先生。

    徐绍之和徐先生是亲戚,哪怕姑侄关系不怎么亲近,过年也是得一块过,所以四舍五入的,景泽明这个年也得到青梅巷子去了。罗美娘如今虽然知道徐家家世显赫,可家里做了好吃的,还是改不了习惯往徐家送一份。

    因她擅烹调,巷子里还有不少人上门取经,交流年夜饭的菜式,故而,罗美娘也算了解北阳府这边年夜饭的习俗了。这边讲究蒸蒸日上,席上非得有各种蒸菜,蒸鸡蒸鸭蒸鱼啥的,做蒸菜费柴火,各家都炊烟袅袅的时候,张玉寒便写了不少对联喜字,带着闺女里里外外张贴。

    吃完年夜饭,张玉寒和阿才一块出去放了挂鞭炮,年三十便这么过去了。

    大年初一更是热闹,张家东西好吃,在附近几条巷子是出了名的,跑过来拜年要糖的孩子呼啦啦一阵又一阵,柳二太太和柳兰兰约他们一块去府城和生寺上香时,都笑说他们家今年运道肯定不错。

    说来,以前在村里,罗美娘是没有大年初一上香的习惯,南山村就个偏僻小村子,最近的寺庙都得到北关县附近,也不可能大过年的折腾出村。

    今日会出门,也是柳二太太前些日子一个劲儿说和生寺香火灵验,罗美娘就想起恩科的事,这年头,人人都搞封建迷信,饶是罗美娘知道这世上没有神仙,这么多年下来也未免有些受影响。

    柳二太太被扶下马车时,还在道:“不是我吹牛,当初我怀我家大郎二郎时,就经常过来烧香拜佛,求菩萨让我怀上儿子,后来果然生的都是儿子。怀兰兰时没来,就生闺女了。那会儿我婆婆说我心不诚,菩萨才不保佑我。我吸取教训,我家大郎考秀才时,我连着一年过来上香,后来就传来喜报了。咱们这几年都好好烧烧香,求菩萨保佑咱们两家的秀才三年后都中举人。”

    罗美娘笑道:“承你吉言了。”

    “就是咱们不能抢到和生寺的头香,不然也能在菩萨面前多求点好运。”旁边柳二太太的小儿媳妇插了句话。

    柳二太太有两子一女,儿子都已娶妻,大儿子在博济书院读书,柳大奶奶今日没跟着过来,小儿子是生意人,娶得是柳二太太娘家侄女,这位柳二奶奶跟着丈夫身边经常不在家,性子有些咋呼,罗美娘也很少跟她接触。

    柳二太太道:“想啥好事呢,头香自来是给知府准备的,咱们家在府城比上有余,比下不足,能提前几日打个招呼,今日在和生寺有个落脚地,已经是和尚们给面子了。”

    “我就是听说头香灵验得很,娘不知道,刚才我听说了,今年和生寺的头香,赵知府让给了徐将军呢。徐将军可真是威风,咱们府城和生寺的头三柱香,自来代表的是城里的地位,赵知府就这么让出来了,也是好涵养。”柳二奶奶道。

    柳兰兰忍不住插话:“徐将军去年救了我们一城的人,这么多人的性命,这头香,就该他烧才是。”徐绍之是她曾经的心上人,柳兰兰对他还是很维护的。

    “不是这事稀罕吗?这一年下来,大家都对徐将军感恩戴德,你二哥都说赵知府好脾气,这么被抢风头都不生气。”柳二奶奶不知内情,笑道。

    柳兰兰还想再说,柳二太太赶紧瞪了闺女一眼,今日他们家可不只是为了上香来着,柳兰兰过年十五,也是大姑娘了,今日柳二太太就是带她相看对象,可话题不知怎么的,就说到徐将军身上了,自家闺女对徐将军以前可抱有少女心思,柳二太太还怕闺女死灰复燃呢。

    罗美娘看柳二奶奶无人接话有些尴尬,便道:“应该也是没人跟徐将军说这些事情,我相公说过,赵知府是个老好人性子,恐怕也不会特地提醒徐将军。”

    柳兰兰听到罗美娘的声音,扭捏了一下,低下头去了。罗美娘看得莞尔,今日柳兰兰要跟人相看的事情,还是前几日她悄悄跟她说的,还叫她有时间帮着看看男方,这会儿自己倒害羞了。说来,柳兰兰这一年也也发生不少变化,原本还有些圆乎乎的身子抽了条,有了点少女风姿,之前还有些懵撞,如今也变了不少。

    有人接茬,柳二奶奶赶紧道:“知府大人和徐将军之间的事谁知道呢,咱们也就是说个乐子。”

    柳二太太心道,谁说张家不知道,就前几日她还看徐将军上门来了,虽是轻车简从,马车上也没挂徐家牌子,不过柳二太太一向眼尖,一下就认出徐将军的身影来了。

    这张家,真是一年胜似一年了。

    马车走了半个时辰左右,便停在和生寺大门口。

    今日是大年初一,和生寺的香火又一向有名,寺门口车水马龙,柳二太太和罗美娘遇到的熟人真正不少。

    其中就有陈家婆媳,陈太太手里牵着一个小男孩,因张玉寒好歹救了他家孩子,陈太太对罗美娘还是有些客气的,笑道:“听说和生寺的菩萨最灵验,我带孩子过来拜拜,希望这孩子能否极泰来。”许是因为今日是大年初一,对儿媳妇的态度也没有之前那般恶劣。

    柳二太太笑道:“肯定灵验,咱们城里土生土长的,都知道和生寺最灵了。”又把刚才在车上的话说了一遍。

    陈太太知道柳二太太和儿媳妇有些渊源,是以没怎么搭话。倒是罗美娘,陈太太把张家当救命恩人的,也故而关心问道:“秀才娘子打算求什么签呢?”

    “烧个平安香,给家里人都求个平安。再帮我相公求个学业。”

    陈夫子在府学教书,陈太太也想起张玉寒去年得中副榜的事情,点头道:”一准儿没问题的,张秀才就只差一点运气罢了。

    “一定能平安,你们一家子都是好人,好人合该有好报。”陈太太这话倒是说的认真。

    罗美娘看陈太太认真的模样,一时间倒觉得陈太太不像是坏人,就是婆媳间的事真正难说,一旦有了偏见,那是八匹马都拉不回来的。

    一群人不能在寺外老站着,和生寺的知客僧正想请他们入内歇息,又有一马车在寺门后停下,是柳氏老族长太太带着一家子来烧香。

    人多就得打个招呼寒暄啥的,三言两语说不完,柳二太太今日上香身上还有重要事情,赶紧道:“先烧香,有事烧完香再说。”

    夫人小姐连着各自的丫鬟嬷嬷乌泱泱一大群人,被知客僧引进大雄宝殿,宝殿里顿时烟熏火燎的。

    罗美娘还入乡随俗摇个签,一看,是上上签,心里顿时松快下来,再一看周围拿着签筒的人,脸上就没有不高兴。

    尤其是柳二太太,乐得不得了,一个不小心便秃噜嘴道:“这签还真是好兆头,千里姻缘一线牵,万年修来共枕眠,哎呀哎呀。”

    “还真是好签呢。”老族长太太乐呵呵道,一听这签词,就知道柳二家的在求姻缘来着,她家如今就只有一个闺女未嫁,帮谁求的真的明显得不了的,没看柳兰兰面色轰一下红得跟猴屁股似的。

    大家都有好签,添起香油来也是毫不手软,柳二太太足足添了五两银子,别人比起她来只多不少。

    罗美娘还是有些理智的,她琢磨着不可能所有人摇到的都是好签。

    旁边的和尚们笑得乐呵呵的,她总感觉他们看香客的眼神就跟看肥羊似的。

    罗美娘只添了二两银子的香油钱,虽然她如今不缺钱,不过她怀疑和尚**,二两银子买个心里安慰也很是不少了,主要是大家都这么干,罗美娘也不好不跟随。

    干完封建迷信工作,罗美娘便和柳二太太心照不宣地分开了,柳二太太带着柳兰兰出门找相看对象,对罗美娘笑道:“和生寺一年四季,风景各有不同,你难得来一趟,合该到处走走。”

    罗美娘笑道:“正想去来着。”说完,柳兰兰给了她一个眼神,这姑娘前几日便跟她说好,叫她今日帮着把关来着。

    罗美娘会意,不过这会儿跟上去太明显了,她便牵着闺女慢悠悠地走着,这几日没下雪,天虽还冷,外头景致还是不错的。

    说来,罗美娘在府城,除了前年的邻居柳三婆子外,跟其他人都没啥矛盾。是以,和旁边的其他太太夫人倒是还算说得来。

    张玉寒去年得一御赐宅子的事,柳氏这边还有不少人记得,而且张玉寒还是秀才,柳氏族内也没几个秀才,故此,大家对罗美娘母女的态度还是很不错的。

    妞妞因为生得好,也得了好几个红包,其中老族长太太送了她一个银锞子,一个指节大小,罗美娘帮孩子收起来,一捏愣了一下,居然还是实心的,换算成铜钱得有几百文了。

    老族长太太笑呵呵的,眉眼的皱纹都出来了,摸了摸妞妞的羊角辫子,赞道:“参加这孩子抓周礼感觉还在昨日一样,一眨眼的时间,这孩子就变得这般俊俏。“

    罗美娘知道老人家喜欢她闺女,也笑道:“调皮得很,能出门之后就喜欢到处串,一会儿没注意就跑得不见人了。”

    “这些日子也没看妞妞到处跑了,说是张秀才在家带孩子玩,你也是个有福气的。”

    罗美娘抿嘴笑了笑,其实这年头,男人在家带孩子并不是什么好名声,不过老族长太太性情豁达,显然不在乎这些,她说着,又跟罗美娘打听,“我听人说了,前些日子府城那宗拐子案,就是张秀才带了妞妞上街,才帮忙才破获的,可是真的?”

    罗美娘点点头,老族长太太便骂了一句:“这世道,杀千刀的人尤其多,幸好没被他们得逞。”家里有孩子的人谁能不恨拐子,老族长太太有好几个孙子,更是恨得不行。

    旁边有听到的人,也是七嘴八舌说起这宗拐子案。说到拐子案,就未免说起案子里的苦主了,住在柳枝巷子附近的人都知道之前几日张家人来人往的,好些人过来拜访送礼,话里话外也带了几分羡慕。

    外头太冷,说一会儿大家就打算回屋烤火,罗美娘摸一摸闺女的小手,看有些凉,便让麦苗带她先回去,自己却是打算去寻柳兰兰。

    她以前没来过和生寺,走着走着便有些迷路了,因雪景甚好,罗美娘倒没也急着过去,一边走一边打听,便碰到带着丫鬟出来的陈少奶奶了。

    陈少奶奶穿一身红色的皮**披风,在雪地里格外显眼,打老远就遣丫鬟过来说,知道附近有处避风的亭子,邀请罗美娘一块过去坐坐。

    罗美娘走这么一段路也累了,便点头答应下来。

    说来,罗美娘也是头回跟这位闻名遐迩的陈少奶奶单独相处。

    陈少奶奶的丫鬟从提箱里拿出一个小巧的茶炉,另炭火、茶叶和水,泡了一壶热茶。

    她双手把茶盏递给罗美娘,笑:“之前在你家的事情,多谢你帮着保密了。”

    “这句谢可不敢当,我没有做什么。”一口热茶下肚,浑身四肢都暖呼呼的,罗美娘才呼出一口气。

    “没做什么,才是帮了我,你也知道我家的情况。”

    陈少奶奶这话一出,罗美娘便看了过去,陈少奶奶一点没顾忌,笑:“也没什么不好说的,我想着,约莫是缘分,张秀才买了我的院子,我又买了你手上的冰皮月饼方子,打会儿起,我就觉得我们应该会有一段相遇。”

    罗美娘其实也觉得自己和这位陈少奶奶缘分不浅。

    陈少奶奶继续道:“我婆婆对我有些误会,上回宇哥儿被人拐走的事她以为是**的,奈何不了我相公,便想在外头揭发我的真面目。”陈少奶奶说着,也觉得这事十分好笑,婆媳能闹到他们这种程度的,真是不多见,他摇头道:“我相公一直觉得当日在你们家出丑不好意思,一直想再跟张秀才解释解释。”

    罗美娘摇头:“陈夫子大可放心,我们两口子都不是那种爱八卦的人,况且这事,我们也是收了少奶奶的报酬了。”说的是陈少奶奶答应为她打听花商的事儿。

    陈少奶奶好笑道:“恐怕这事也不用我帮忙了,张秀才神通广大,请了徐将军当说客。许会长前几日就下帖子给了府城几家大花商,好些人闻了风声,这回你们家也能太平了。”

    “……”其实说张玉寒神通广大,罗美娘觉得这位陈少奶奶也不遑多让,这些事都能打听得明明白白。

    罗美娘道:“我家里在府城就这么几口人,明枪易挡暗箭难防,有些事情再怎么小心也不为过。”

    有徐绍之出面,自然能挡住大部分魑魅魍魉,不过罗美娘明年要往返府城和县城,谨慎些也不是坏事。

    罗美娘既这么说,陈少奶奶也点头答应会帮忙关注几分,这事对她并不困难。

    说过一回花商的事,陈少奶奶突然指着她身后,问道:“那是兰兰吗?”

    罗美娘转身看过去,还真是,她遍寻不着的柳二太太和柳兰兰两人正在和一对母子说话。那对母子衣着富贵,母亲头上插着精致的发饰,离这么远也能瞧得出身上那股子雍容华贵的气息,儿子也是高大英俊。罗美娘瞧着还算相配。

    陈少奶奶笑道:“这么多年,兰兰也到了相看的年纪了。”

    罗美娘也想起来,陈少奶奶和柳家是老邻居了,难怪说起柳兰兰语气这般熟稔。

    她正要继续打量,不知道从哪儿冒出一只恶狗,对着一行人汪汪汪的,似是想要扑上前去。

    罗美娘都下意识站起来了。

    幸好柳兰兰一向不是娇弱性情,捡起旁边的一根树枝,站在两位长辈身前胡乱拍打着,凶狠得不得了。

    就是那狗被打了几下,一下激起凶性,扑到腿软的柳二太太身上,柳兰兰一个上前,把狗从她娘身上拔下来扔到地上,此时附近的和尚也听到声响赶过来了。

    罗美娘这才松口气,再一看那个公子,六神无主,脸色惨白,明显外强中干,和尚们过来之后,公子看向鬓发散乱的柳兰兰,神色也有纠结。

    陈少奶奶突然笑道:“兰兰这回相看,怕是要折了。”

    罗美娘也是这么想的。不仅那位年轻公子,就连那位夫人回过神之后,对上柳二太太母女,也下意识后退两步。

    “这些人可真是,兰兰也算救了他们母子一命,难不成一个有事时能站出来扛事的媳妇,就比不过一个柔顺听话的媳妇?”

    罗美娘自然也听出陈少奶奶话里的意思,不过这会儿,她却没有心思跟陈少奶奶说话,他们喝茶的厢房离柳二太太母女有些距离,等到他们过去,男方母子已经离开了。

    柳兰兰和柳二太太都没伤着,不过柳二太太都快厥过去了,柳兰兰也呆呆的,显是没从遭遇恶狗和相看失败的双重打击中缓过来。

    虽然很不合时宜,不过罗美娘却突然想起今日柳二太太摇的签,有些庆幸自己只给和生寺添了二两银子香油。

    柳兰兰这回相看自然是失败了,罗美娘却没想到过了正月十五,聂恒从北关县回到北阳府来家里拜年时,柳兰兰会和聂恒看上眼。

    罗美娘完全不知道这两人是怎么搭上线的,总之聂恒扭扭捏捏找罗美娘打听了一下柳家的情况,柳二太太发现端倪,也上门找罗美娘探听,之后聂先生和聂太太便直接过府城这边来了。

    作者有话要说:  上一章的红包待会再发,我先把这一章的错别字和标点符号改改。

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