婚事定下后隔日, 聂先生和聂太太一早便乘马车回县里。

    两家住得近，柳家一家子也特意出来相送。

    不管两家商量亲事时有多少分歧，此时聂家要离开, 柳二太太场面话还是要说几句的，她言笑晏晏道：“阿恒下月便要考试了, 一块在府城等等好消息，再回去也高兴。”

    聂太太笑道：“家里还有私塾, 相公能出门这几日已是极限，也不好多呆。”

    柳二太太此方记起聂先生还是个夫子, 也不再挽留。

    聂太太又看特意从书院过来相送的聂恒, 叹口气道：“你好好读书，争取过了院试。”

    聂太太原本是打算等聂恒院试之后再定亲的，一则时间充裕，不会影响儿子的心情, 二则聂恒若是过了院试, 说起亲事也有体面。

    偏偏之前闹那一场, 聂恒死活要在考试前把事情定下来，聂太太知道，儿子是担心夜长梦多，也怕她留下来会跟柳家起冲突，让亲事再起波折，故而才打算早早走了。

    聂恒目露内疚：“娘，我省得。”他一直觉得亲娘性情强势, 于他的亲事上从不考虑自个心意，不过那日下午聂太太被他那些话，吓得眼睛都哭肿了，这几日又一直妥协让步, 聂恒便又对不起家里。

    聂太太再叹一口气，也没有别的话了，倒是和罗美娘多说了两句，多谢她这回的招待。

    罗美娘：“太太客气了，聂先生以前也没少提携二郎，都是我们该做的。”

    甭管聂太太以前在罗美娘面前露出多少势利嘴脸，这回她为了聂恒的学业，跟柳二太太妥协了不知道多少事情。

    人都是有对比的，像浪子回头总是最容易击中女人心窝，以前在她心里就没有多少印象分的聂太太突然变得正面起来……罗美娘看在眼里，也觉得张玉寒和聂恒有些过分了。

    男人那边，聂先生张玉寒和柳家父子叁个一时说完话，马车便离开了。

    柳家一家子在送走聂先生夫妻后便告辞回家，张玉寒也去了府学，柳兰兰则是借口要找罗美娘，过来张家了。

    她看聂恒还有些沮丧，便安慰道：“伯母最希望的就是你院试得中，你接下来好好努力，我们都等你的好消息。”

    聂恒笑着叹口气，不好把心里话和未婚妻说，对柳兰兰道：“难得柳伯母愿意让你过来，我给你买了礼物放在屋里。”

    柳家就住隔壁，按理见面应是极为方便的，不过两人订亲后，聂恒还未与柳兰兰单独见面。

    按说两家都不是很古板的人家，究其原因，不过是前面亲事谈不拢，双方父母在小儿女交往上的规矩就变得尤其严格起来。

    柳兰兰已经从罗美娘嘴里知道内情，很是体贴聂恒心情不好，看完聂恒的礼物，把亲手做的糕点递给聂恒吃，和聂恒在张家书房消磨了半下午，目送聂恒回书院之后，才去了堂屋和罗美娘说话。

    堂屋里，罗美娘面前站着两个人，是之前徐绍之介绍的两个女兵，一个姓钱，一个姓孙，钱大姐和孙大姐是有真本事的，在罗美娘面前各耍了一套刀法，端的是虎虎生风。

    罗美娘见到这种技术人才也是心喜得不得了，才让麦苗带人下去休息，柳兰兰便过来了，她也看到张家来了两个妇人，只以为是张家买的嬷嬷，也没多问，倒是一坐下来就叹口气。

    罗美娘和这姑娘两三年的同窗，也清楚她的脾气，看她这样，揶揄道：“聂恒刚走你就叹气，就这么舍不得人？”

    柳兰兰嘟嘟嘴，道：“别消遣我了。你看看今日，聂伯母上马车时对我都没个笑脸了，恒哥哥心里也不高兴，他为我牺牲那么大，我又不是木头人，我也不舒服呢。都怪我娘。”

    罗美娘捏捏她的脸：“你娘出面做这个恶人，还不是为你好？你这么说，是想我骂你得便宜卖乖，还是骂你白眼狼？”

    柳兰兰对罗美娘说：“我就是觉得挺尴尬的，今日聂伯母一句话都没跟我说，也不知道是不是生气了，以后不知道怎么办。”

    柳兰兰在家娇养长大，以前也知道婆媳关系难处，不过这真是她头回血淋淋面对不好处的婆媳关系是怎么样的。

    她不过才十五岁，面上不禁有些迷惘，看着罗美娘有些羡慕道：“聂伯母要是能和你们家老太太一样就好了。”

    唐氏前年在柳枝巷子住过一年，柳兰兰遇见几回罗美娘婆媳结伴出门逛街了，婆媳之间融洽得跟母女似的，以至于柳三婆子那等最爱挑拨的，都在背后嚼舌根子说罗美娘不知道啥手段，把丈夫婆婆都迷惑得见鬼似的。

    罗美娘道：“……你娘九十九步都扶着你走过来了，剩下一步你还不能自己搞定？”

    柳兰兰过去抱住她胳膊：“我不是想让罗姐姐传授经验吗？”就连她娘也经常说，罗美娘是个过日子的厉害人，听多了，柳兰兰也觉得罗美娘挺厉害的。

    罗美娘也是头回当人儿媳妇，哪有什么经验，不过她对聂太太还是有几分了解的，道：“不卑不亢，把你媳妇的本事做好就是，剩下都交给聂恒。”

    柳兰兰又唉声叹气的：“恒哥哥今日心情那么差，也不知道会不会怪我。”

    罗美娘心道，聂太太临走时，脸色苦得跟黄连似的，张玉寒便罢了，他对无关之人一向凉薄，聂太太在他心中的分量比不得聂恒，故此出起损招来毫无包袱，聂恒为人子，要是无动于衷，就真是对不起聂太太一番慈心了。

    “你就把心放肚子里吧，又不是你撺掇他这么干的，他真迁怒，就是没道理了。”

    柳兰兰也觉得是，不禁一脸甜蜜道：“没本事的人才会去迁怒别人，恒哥哥那么好，肯定不会怪我的。”

    罗美娘看着她的神色，对聂恒也有些刮目相看，瞧着斯斯文文的一个少年，不想这般有手段，叫柳兰兰这种能勇斗恶狗的少女都化为绕指柔，真是厉害啊。

    提到未婚夫，柳兰兰便有些按耐不住，一脸羞涩地跟罗美娘又说起她和聂恒之间种种蜜事。

    罗美娘简直是强被咽下一波狗粮，她对这些事情没啥兴趣，转而看向窗外。

    外头妞妞正拉着景泽明和小米正在荡秋千。因秋千荡起来有风，如今正是春寒料峭的时候，景泽明便阻止妞妞继续玩下去。

    妞妞居然答应了，还不知道从哪儿学来的，从身上摸出一块小帕子要给景泽明擦汗，景泽明便低头让她擦，之后两人不知道说了什么，他点点头，手牵手去花房了，花房有门槛，妞妞迈得卖力，景泽明还把她抱起来。

    “这孩子挺细心的。”柳兰兰也看到景泽明抱妞妞的那一幕，不免赞了一句，景泽明的容貌实在亮眼，柳兰兰说完，还悄悄问了她一句：“这孩子真不是徐将军的私生子？”

    “……你听谁说的？”

    “我娘猜的。”柳兰兰道，说出证据，“她都看见徐将军两回送他到你们家来了。前几日我去徐先生拜年，也看到他了。”由于和聂恒关系发展飞速，柳兰兰也有心情八一下前任心上人的八卦。

    “别人长舌妇，你也跟着长舌妇。”罗美娘说她一句。

    柳兰兰赶紧道：“我就是悄悄跟你说的，可没到传到外面。”

    “这是没影儿的事，明哥儿是徐将军上司的儿子，之前被拐子拐了，徐将军公务繁忙，无暇照顾，才送过来。你这八卦都八卦到徐先生身上了，要让徐先生之后你要嫁人还这么不稳健，非得给你加功课不可。”

    说到徐先生的功课，柳兰兰就偃旗息鼓了，“只是私底下说说话，你就会拿徐先生来压我。”

    罗美娘看这姑娘说起八卦，就忘了跟未来婆婆之间那些矛盾，又问道：“你最近不是在绣嫁妆吗？赶紧回去绣你的嫁妆，我还等着九月份喝你的喜酒呢。”

    说到喜酒，柳兰兰且喜且羞，这还有大半年的准备时间，柳兰兰打算自己绣嫁衣，她在女学里也学过女红，就是手艺不大好，便跟罗美娘商量着嫁衣要怎么绣，罗美娘也说了一些，今年事情颇多，不然倒是能帮忙做些枕头荷包之类的。

    临近午饭的点，柳兰兰才心满意足离开，罗美娘让丫鬟取了午饭过来，招呼妞妞和景泽明一块过来吃。

    这几日招呼聂先生聂太太，庄上送的鸡还没吃完，罗美娘早上就让麦苗把鸡给杀了，放了些茶树菇进去炖，炖了一上午的茶树菇鸡汤好喝得不得了。

    另一道糯米藕也十分受欢迎，张玉寒和聂家人都不爱甜口的菜式，罗美娘和两个孩子倒是挺喜欢的。

    她给景泽明和妞妞都夹了一块，妞妞两个腮帮子都吃得鼓起来了，还对罗美娘道：“这个好吃，娘给明哥哥多夹一块，他爱吃，在家都吃不到。”

    罗美娘按照闺女的吩咐给他夹了，不过看向景泽明的眼神也挺好奇。

    景泽明到北阳府也快两个月了，罗美娘从来都没听他说过家里的事，她原还想帮徐绍之打听打听这孩子离家出走的原因，没想这孩子嘴紧得跟蚌壳似的，半丝风都不透，弄得罗美娘总觉得其中有秘密。

    景泽明似是也没预料妞妞会把这话说出来，有些羞，对罗美娘道：“我吃过的——”

    没说完，妞妞就皱眉道：“娘，你要说一说徐奶奶，徐奶奶不给明哥哥藕吃，明哥哥好可怜。”家里有好吃的东西，她不可以多吃，却从没有不能吃的概念，头回听到时妞妞都震惊了。

    “……”这点，罗美娘表示自己也没办法。

    景泽明过年时是在徐先生的青梅巷子里度过的，过年时她带妞妞去徐家拜年，是亲眼见着徐先生对景泽明如何冷淡的。

    要知道，景泽明容貌实在亮眼，漂亮孩子总是能得大人几分喜欢的，不过徐先生就对景泽明不大感冒，倒是不至于为难一个孩子，只是景泽明杵她面前，她从头到尾就没对景泽明说过几句话，对妞妞却是一脸的点心渣子也擦得下手。

    当时罗美娘还觉得这种对比十分尴尬。

    罗美娘对景泽明道：“你在家里多吃点，这糯米藕的做法跟徐家是一样的。”

    景泽明睫毛颤一颤，轻轻点点头。

    用过午饭，罗美娘打发两个孩子去午睡，自个则是准备月末回县里的事情。钱大姐和孙大姐都过来，她月末便打算回北关县瞧瞧何家那些向日葵花田，带妞妞那边住个几日。

    不过，想到他们一走，景泽明来家里便无人招待，罗美娘便觉得不忍心。

    本来徐绍之说好年后便把景泽明送回京，如今都快二月中，他那边却一点消息都没有。

    张玉寒本就不是专职夫子，今年恩科在即，消息还没透露出来，他简直是憋足劲儿想要拉开优势，府学开学一个月他都没时间给景泽明讲解功课，景泽明来家里多是罗美娘教导的，她自己也得上学，所以经常是妞妞和景泽明上午一块玩，下午她再带着他学些功课。

    可如今都有私生子的传言了，罗美娘也觉得不能这样下去。这夜她便催着张玉寒去徐绍之要说法。

    不过，张玉寒带回家的说法，却是让罗美娘惊得嘴巴都合不上了。

    说来，罗美娘之前从景泽明嘴里，才知道徐家在宫里有娘娘，可今日才知道，那娘娘就是徐先生的亲闺女。

    “……燕王府想要讨好徐妃娘娘，打听到徐先生在边地孑然一身无依无靠，特意送个孩子过来承欢膝下？”

    “……怪不得那孩子一直不说离家出走的原因。”罗美娘恍然。怕是早就知道自己被亲爹丢出来的，才一直守口如瓶。

    “你是没看京城的来信，说是知道明哥儿的舅舅和徐绍之有亲，徐家一定会照顾他，又说徐先生慈爱，以后肯定能祖孙情深啥的，真他娘的不要脸。”

    罗美娘摇头道：“他们打徐先生的主意还真是打错了。”

    以前不知道徐先生身份时，罗美娘就能感觉出来，徐先生看着淡然，却性烈如火，和娘家有矛盾，直接躲到北阳府这种边境之地来，就连府城有危险，也没见她挪动半分，这种人最恨别人算计，想起以前她隐约感觉到徐先生对闺女夫家的那分不喜，难怪一直对景泽明那么冷淡。

    张玉寒道：“徐绍之这两个月一直在犹豫要不要找人带他回京，他既不想让人白算计一场，又不愿意明哥儿回去被人磋磨。”

    听了这话，饶是罗美娘也不由得叹口气，徐先生是不可能接纳景泽明的，徐绍之是孤家寡人，照料他一年半载的有可能，却不可能叫他一直住下去，可要是送回京，景泽明的处境肯定比以前更糟糕。

    罗美娘不由骂一句：“他爹是不是脑子被驴踢了。”把一个好孩子陷入到这种尴尬的境地。

    谁说不是，张玉寒也想跟着骂。

    他能对聂太太毫不手软玩损的，却不代表他对景泽明也能一样没良心。这孩子自己处境都不怎么样，还能花大价钱给他送了一箱子书，还提供了恩科的消息给他，张玉寒心里的账本门儿清，在徐绍之还没做决定之前，这孩子看来是要砸他们两口子手上了。

    于是，罗美娘月末回县里，只好带了景泽明一块走。

    景泽明本身是有两个护卫的，这两个护卫平日像透明人一样，但景泽明去哪儿，他们跟到哪儿，罗美娘一开始还怀疑过这是燕王放在儿子身边的眼线，后来才知道这两人是景泽明的舅家安排的。

    这回回县里人太多，不可能再住哥嫂那里，罗美娘还写了信托何家帮她贷一处宅子，何家却直接把一处两进宅邸借给她，如今双方是合作关系，罗美娘也没像以前那样非要分个清楚明白，住进去之后便去了何家预留的花田查看土质，再有育种播种也需要看看，总之忙忙碌碌的。

    她去地里的时候，妞妞和景泽明都跟她一块去。妞妞已经不记得去年中秋看过花田的事，眼前的广阔无垠的土地简直让她都合不拢嘴。

    景泽明似乎也从没见过这么多平坦的土地，眼神也有些惊叹。

    罗美娘早就准备好了小草帽和小锄头，一人发一份，景泽明这样的情况，还是要多接地气，靠着皇亲国戚的身份飘在半空中对他是没有好处的，一个高高在上的人，和一个平易近人的人，只要不是脑子坏了的都会喜欢后者。

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