小孩膝高的向日葵幼苗在春风中摇曳着翠绿婀娜的身姿, 其中一亩花田的田埂上，两个约莫四五十岁。一身灰色粗布衣的老太太直起身子，脸蛋都快愁死了。

    罗美娘两口子今年没回县里过年, 原本一开始看她带着孩子回来时，唐氏和李氏都挺高兴的, 不过在知道罗美娘和何家合作种了八千亩花田后，两位老太太险没厥过去。

    “这么多好地, 全种了花，你这胆子真是大得没边了。”看完这些花田, 李氏脸色都变了, 又和亲家抱怨：“都是当娘的人了，原以为性子改了不少，还是想一出是一回。这死丫头，八千亩地的活计也敢接, 就不怕钱全打了水漂, 何家找她算账。”

    这些车轱辘话, 罗美娘已经听李氏说了好几回了，此时无奈道：“何家不会找我赔钱，我们都签契了，都是写在纸上的，娘你就别担心了。”罗美娘基本上天天往花田里跑，直到整个栽植工作结束，才有空回村里看看。她刚把花田的事说完, 就把婆婆和亲娘都引过来了。

    李氏哪能不担心，土地是农户人家的命根子，眼前这片花田一望无垠，看得李氏心肝儿都发颤。

    唐氏倒是没跟李氏站在一边, 她在府城时，就知道儿媳妇打算买花田种花的事，当时府城一株凤鸣朝阳炒到二两银子，唐氏会算账，庄子上一百多亩地全是自家的，哪怕一亩地只有一朵花长好了，也绝对不亏。就是没想到今年凤鸣朝阳的价格降那么快，儿媳妇胆子又那么大。

    不过，唐氏为人精明，虽然也担心儿媳妇顾不过来那么多花田，可也明白，何家能这么下本钱，肯定也是因为儿媳妇去年的花种得不错的缘故，故而也跟着劝起李氏：“就别担心了，何家可是县里的大地主，他们家都信任美娘，咱们也应该对她有信心。”

    “我能不担心吗，这么多地，一个种不好，真得赔死了。”李氏是亲娘，比唐氏这个婆婆更要着急三分，只要一想到这批花收成不好的情况，夜里睡觉都要睡不好了。

    罗美娘道：“反正花都已经种下去了，娘再担心也没用，何家不担心就成。”何若水和李桂芳昨日还来花田看过，见这一片长势喜人，脸上都是喜滋滋的，还贴心地问她宅子丫鬟够不够使，又送来一个厨娘，对她别提多有信心了。

    “何家要是不担心，怎么还会过来看，这回就算了，下回就是要挣钱，也不能胆子这么大了。”李氏黑着一张脸，对闺女的态度十分不满意，还待再说，罗美娘看看日头，已是中午，想着一早上出来炖了一罐竹笋老鸭汤，还有早被她送回去宅子的妞妞和景泽明，便催着回去吃饭。

    不过即使吃了午饭，她也没躲过亲娘的唠叨。

    唐氏一年不见孙女，被妞妞一声声“祖母”叫得喜得不行，带着妞妞去歇午，顺带也把盖着“张玉寒朋友儿子”印章的景泽明也带走。

    话说刚才唐氏和李氏和景泽明一桌吃饭时，也有些不自在。景泽明一看便是出自大户人家，出门自己还带着护卫，乡下地头的人哪见过出门带护卫的，就是现在看到跟在罗美娘身边的钱大姐和孙大姐，他们也觉得稀奇。

    不过，在罗美娘介绍了景泽明的身份后，唐氏便对他多了几分好感，主要是，唐氏以前也看过张玉寒那些朋友，个个都跟他一样瞎混日子，景泽明一看就不一般，证明儿子的交际圈子已经高级不少了。

    李氏则是追到罗美娘屋里来，“女婿也真是纵着你，让你这么胡来，要是换成村子其他人家，媳妇胆子这么大的，非得挨揍不可。”

    罗美娘心道，这可真是亲娘，盼着她挨揍来着，她道：“娘就放宽心吧，你看，何家生意做的那么大，他们又不傻，愿意跟我合作肯定有原因，就是今年种不好，这些地难道就没了吗，一年的钱何家应该也赔得起，娘你别急着给我泼冷水啊。”

    其实罗美娘之前也有李氏这些担心，不过在开始育苗工作后，她就把心思全都放下，全力以赴了。要是连她自己都没信心，这话肯定种不好。

    不过，涉及到这么多地，李氏哪能这么快被说服，她都已经决定住这边帮着闺女好好看着这些花田了，在幼苗长成成株之前，她那颗小心肝都得一直七上八下来着。

    当然，这些都是向日葵刚移栽时候的事情了。

    进了六月份，向日葵蹭蹭往上长，期间花盘长出了些白色菌丝，罗美娘早就准备好的熟石灰和草木灰终于排上用场，等到病株都被消灭之后，家里人和佃户们脸上的笑容都多了不少，何若水和李桂芳来了两回，看到向日葵的长势也是欣喜。

    李氏私下对罗美娘道：“我和你婆婆隔三岔五就去烧香，当真是菩萨保佑啊，今年就算了，明年可别让何家再弄这么多地种花。”

    罗美娘道：“不可能，今年要是种得好，大家都发财，明年何家投入的地只有更多的。”

    李氏吓一跳：“这些有钱人家，赌性真浓。”就六月初那场病害，李氏心里都捏着把汗呢。

    何家想做啥，李氏也无法干预，叹口气，又跟罗美娘问起景泽明的事情。

    “这孩子爹娘出门还得多久才回来，都跟着你三四个月了。”

    罗美娘摇头道：“我也不知道。”张玉寒上月来信，还夹带了徐绍之给的一百两银子生活费，看来徐绍之还没有做出决定。她笑道：“不过这孩子这么乖，再带几个月我也愿意。”

    李氏也觉得景泽明是个挺乖的孩子，主要是长得好看，这几个月晒下来虽然有些黑，不过还是那副斯文俊秀的模样。

    景泽明毕竟是女婿朋友的孩子，李氏也没继续问，又说起正事：“你小姑子的亲事推迟到九月末，你想过要添多少妆了？”

    罗美娘道：“这事我要和相公商量商量。”

    “你公公婆婆家底就那么些，前几年都分给女婿和他大哥了，应该也拿不出多少嫁妆。”李氏道，“不过你小姑子在你哥嫂的铺子帮衬了几年，这回他们两口子也想添份大的，他们做小生意，肯定比不了你的，不过你也得有个数，你大哥嫂子就算了，别叫你大伯子两口子太难看。”

    罗美娘点头，上回回村她也见过张大郎一家子，怎么说呢，覆水难收，夫妻感情破裂之后是很难修复的，不过黄氏对公公婆婆却是比以前上心多了，村里的人都说她是回头是岸。

    说一回添妆的事，李氏又道：“你真不用回府城几日，你这和女婿可都分开两三个月了。”

    “天太热了。”罗美娘道。她之前是想过隔半月回一趟，不过想得很好，实际情况却挺困难的，交通就是一个大问题，再加上她还带着两孩子，回府城的日子也是一拖再拖。

    “你也真是放心。”李氏敲她一脑门儿，闺女和女婿情分好，她自来不担心，她担心的是别的事情，低声道，“妞妞已经两岁多了，你就不想给她再添个弟弟？”

    罗美娘诚实道：“这事还没想呢，先过了这几年再说，家里有妞妞一个已经够折腾了。”

    看李氏还想说她，罗美娘赶紧道：“相公也没那么想再多个孩子，我们都还年轻，只要身体健康，以后总有机会。”

    罗美娘用张玉寒当借口，李氏也不好多说，还是道：“还是得赶紧打算着，以后像你大哥大嫂那样一直生不出来，你就知道着急了！”罗德金和高氏成亲将近十年，只给李氏生了一个孙女，如今三岁多，高氏已经把孩子带到县里亲自带着。

    罗美娘道：“我知道娘盼孙子，不过儿女的事都得看缘分，娘你别催嫂子，她自己肯定也心急呢。”

    “我哪敢催呢。”李氏叹口气，李氏和儿媳妇自来关系不错，所以前面几年，她盼儿孙盼得眼睛都绿了，也没给儿媳妇半分压力，这些话也只在亲闺女面前说说罢了。

    她心里感叹，现在的婆婆真是比儿媳妇难做多了，她是一个，唐氏也是一个。

    四月份的时候，朝廷开恩科的消息终于飞到县里了，村里有个邢夫子，虽然对科考死了心，消息还是挺灵通的，见了罗富贵时特地多说几句，问张玉寒的情况来着。

    考试是大事，罗美娘是当人媳妇的，这当口就该在家里伺候男人，这丫头却揽了一桩种花的活计在身，李氏那会还真担心唐氏会让罗美娘回去照顾丈夫。

    不过，唐氏硬是忍住了催罗美娘回府城。

    李氏那会儿私下都对闺女说，觉得她婆婆挺懂情理的。何家这批花田都系在罗美娘身上，她这一回，地里要是出点什么情况，远水救不了近火，到时候影响收成就是大事了。

    罗美娘也不是不担心张玉寒考试的事，不过一来，复习是件需要集中精力心无旁骛的事，她回去就得把孩子也带回去，到时候家里一热闹，张玉寒的学习环境就没那么好了；二来，她顶多就算操心些汤汤水水，给男人一些心理安慰，可她每半个月写信回府城，每日的菜谱都给张玉寒定好了，信里对他也颇有鼓励，其实也差不多了。

    罗美娘没赶在七月这个最炎热的月份回府城，乡试恩科却是在八月初，如期开场了。

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