二号试炼场。
在占地百顷的巨大迷宫里, 宽窄不一的过道纵横交错，上方则是被重重钢筋掩盖。
银发青年抬头看去，只能望见被切割得破碎的天空, 还有隐约闪烁着光波的能量壁障。
当他低头望向地面, 又能看到一具具机甲残骸。
那些是作为障碍物和击杀加分项目的“怪兽”。
它们有着合金装甲, 装配了重火力武器和高温激光战刃, 被植入了高级战斗程序。
这个试炼场内的所有参赛者, 只要进入其扫描范围内，都会受到无情的攻击，除非参赛者主动弃权，或者彻底失去战斗能力。
——当然, 后者并不意味着死亡。
毕竟对于天空星上的机械怪兽来说, 要控制将人重伤而不致死，并不是什么难事。
至少要比那些自然野生的异兽要好很多，它们可从没有留人一命的概念。
萨缪尔若有所思地看着那些残骸。
断裂的线缆暴露在外, 还有火花不断闪烁, 那被洞穿的缺口, 周围有着烧融的痕迹。
他已经大致猜到始作俑者的身份了。
“……”
萨缪尔有些无趣地转过身。
二号试炼场就是一个巨型迷宫，上下总共五层，所有参赛者起始点都是不同的, 只要能在限定时间内找到出口离开就可以拿分。
而且拿到的分数和找路的时间成反比，离开得越早得分越高。
在这个前提下，毁掉比赛光脑的战术依然可行。
——只要一个人光脑被毁，即使找到出口离开试炼场, 也拿不到分了。
当然这些工作，都交给那些感兴趣的人去做。
对于萨缪尔来说，他更习惯在这种时候看看热闹, 顺便虐一虐几个不顺眼的倒霉鬼。
如果有人上门送人头的话，他也不介意照单全收。
当他将自己的能力全然展开时，能感应到方圆数千米内的所有活物——从动物到人，就像是黑夜里的烛火般清晰。
而且他也能完全区分人类和其他的种族，再区分精神力强和精神力弱的人类。
从这个角度来说，根本没人能偷袭他。
虽然说——
有些人想揍他，根本不需要偷袭，即使他感应到他们的接近，也没有什么办法。
银发青年一身轻松地走着，穿过曲折迂回的小径，墙壁上挂着重重人造藤蔓，晃动时投下一大片网罗似的阴影。
“！”
萨缪尔很不优雅地连滚带爬地向后闪避。
刚刚站立的地方，地面上已经蔓延开蛛网般的裂痕。
一只全身光泽森冷的银灰色机甲怪鸟，正张开剃刀似的利爪和尖喙，红色光镜缓慢转动。
显然已经锁定了目标。
正当它即将扑过来的时候，一道金光飙射而至，直接洞穿了怪鸟的脑袋。
“谢谢了。”
萨缪尔懒洋洋地说。
怪鸟倒在地上，沉重的金属机体砸出一声巨响。
“不客气。”
红发女人站在转角处，语调同样疏懒，“如果我是你，我就早点去找出口了，杜伦。”
越早找到出口，得分越高。
但如果多杀几个怪兽，也能完全将这个分弥补回来，甚至拿到更多。
所以，像是艾莲娜这样战斗能力强、且在目标是非人类时依然能保持战斗力的人，通常不会早早去找出口。
除非他们想尽早结束而不是拿更多的分。
“所以你为什么还在这里？”
萨缪尔也故意露出点茫然的神色，“你难道不应该急着去和你的男朋友们约会吗？我以为你会在开场三分钟内就跑路呢。”
艾莲娜耸了耸肩，“我们不是那种关系，至少不会干涉彼此的私生活。”
萨缪尔有些惋惜，”是吗——他们是你相处时间最长的对象了吧，我还以为有一天还能看到你和徐安雅成为一家人呢。“
徐家那对双胞胎是徐安雅的堂弟，据说之前追回霞月就是他们去做的。
艾莲娜皱起眉，“我从没想过成家。”
萨缪尔有些好奇地看着她，“为什么？因为你更喜欢能随意换炮友？”
“因为我可能哪天就会死掉。”
红发女人漫不经心地说，“我还有很多想做的事情。“
“比如给你的父母报仇？”
光线昏暗的小径里忽然响起一道声音。
萨缪尔举起手，“不是我说的。”
艾莲娜不动声色地将目光望向他身后的阴影，显然也知道那句话并非出自老同学的口中。
她只看了一眼，掌心里已然升腾起灼热耀眼的金色光球。
萨缪尔默默躲开了。
下一秒，那坚固厚重的石墙被高温光柱凿穿。
然而并没有谁受伤。
他们眼中闪过一道人影。
黑发黑眼的男人已经站在两人中间，用一种憎恶的目光打量着萨缪尔，接着才看向艾莲娜，眼中带着居高临下的审视意味。
“你一直在调查你父母的死因。”
黑发男人冷冷地说道。
“你是参赛者吗——？”
艾莲娜不答反问，好像对他说的话根本没有兴趣。
萨缪尔却已经看出来，那人肯定是顾家的人。
他对顾家那几个参赛者都了如指掌，却没法将这人对上号，显然这人是通过某种手段混进来的。
艾莲娜的父母？
他们曾经是李斯特·海文的保镖，在一次袭击中丧生，这事都上了新闻，绝不是什么秘密。
不过，莱特夫妇死的时候，艾莲娜也只是个中学生，她的妹妹夏妮甚至还没有小学毕业。
“作为天堂集团董事长的继承人，被刺杀袭击只是家常便饭，你的父母也只是被殃及池鱼。”
黑发男人继续说道：“这么多年以来，你都是这么想的吧？”
艾莲娜依然恍若未闻，“你是哪个学校的？”
黑发男人：“……”
他的额角几乎要跳起青筋了。
萨缪尔忍笑忍得颇为辛苦。
对方不按剧本来，似乎给黑发男人造成了很大困扰，然而他别无选择，只能继续执行自己的任务。
“如果你真是这么想的，你就不会一直调查当时的事。”
萨缪尔都开始佩服这个人了。
倘若艾莲娜肯定了先前的那个问题，他再这么说倒是也正常，然而现在似乎就有点滑稽了。
“你查遍了海文的仇家，甚至还和你妹妹在冥河星清剿了十个有关的帮派组织——怎么样？你们根本没得到任何有用的消息吧。”
艾莲娜看了他一会儿。
黑发男人微笑着任她打量。
“好吧。”
艾莲娜叹了口气，“所以接下来事情就会这样发展——你说出一个名字，假装那是我的仇人，然后我会去杀了这个人，但事实上那是你的仇人，你只是利用我去做这件事。”
黑发男人脸上的笑容僵硬了一秒，“你想知道谁杀了你的父母，我就告诉你那是谁，这是各取所需。”
显然就是顾家和那人有仇呗。
而且那人是不是真的杀了莱特夫妇，还是未知之数。
萨缪尔这么想着。
其实他很想吐槽几句，然而他能隐隐感觉到，如果自己冒然开口，多半还要再挨上一巴掌。
这次徐安雅可没法再给他报复回去了。
当然这事还有一个疑点。
如果那人是顾家的仇人，而顾家的人都没法将其杀掉，说明这人必然很强。
仅仅凭借艾莲娜，或许再加上她的妹妹，就真的能做到吗？
……
天空星城市里。
赞助商顶级休息室内。
“？”
卡尔觉得有些不对劲。
先不提人类面对突兀出现在自己房间里的人的反应是不是如此平静——
两个男人依然坐在沙发上，像是两具泥塑木雕的人偶，或者是失去了源能的仿生人。
他们的身体毫无温度，胸腔里好像不曾有心脏跃动。
以卡尔的眼力来说，任何人类都不可能呈现出完全静止的状态。
他总能看到他们身体微弱的小幅度的晃动。
这俩人却并非如此。
他们一动不动，甚至长时间没有眨眼，就那样面无表情地看着自己。
卡尔：“？？？”
不对。
如果他们最初就是现在这个样子，他一定会感觉到异常，无论是体温呼吸还是心跳——
他发誓，自己刚刚出现在这个房间里的时候，这俩人还不是这种状态。
等等。
卡尔莫名其妙地看着他们：“这里没有人类？你们是什么？”
两个男人面色毫无波动，似乎也不准备回答。
卡尔也无所谓。
对于苏璎之外的人，他其实没有那么多耐心。
他开口本来也不是索要对方给出回答。
他只要这俩人下意识去思索这个问题的答案。
然后，卡尔再次强硬地闯进了其中一个人的意识世界。
通常对于他这个等级的强者而言，只消简单的精神投射，就可以大致判断对方的话语真伪，再进一步就是心中所想。
然而卡尔已经意识到这俩人有问题，没有将他们当成一般的人类。
——考虑到人类当中也有各种各样的能力者，有些也可以自我催眠编造记忆。
倘若他掉以轻心，即使不会被那种人伤害到，也难免会被误导。
而且精神思维记忆这方面并非他的强项。
“……”
卡尔坠入在那个男人的精神世界里。
他本该看到无数的记忆碎片，那些东西拼凑出这个人类的过往。
他也应该在这一刻感应到对方的想法。
然而都没有。
那一瞬间的感觉，就好像赤身**被丢在冰天雪地里，周围寒冷死寂，透着一种毫无生机的绝望感。
然而这个空间里却是纯粹的黑暗，没有一丝光亮。
然后，他看到隐隐约约的红光，像是微弱的火苗，在黑暗深处悄然闪烁。
迟了一秒，卡尔才发现那不是火。
“……”
同时，有什么东西滴到了他的脸上。
那是一种粘稠无味的液体，在接触到皮肤上，又带起一阵难以想象的痛楚，仿佛火焰在烧蚀血肉。
但这明明是意识世界，他的肉身根本不曾进入？！
卡尔抬起头。
半空中有阴影晃动，模糊的轮廓渐渐变得清晰分明。
那是一颗巨大扁圆的头颅，至少有一个小房间那么大。
头顶生着一对长而纤细的触角，嘴部镰刀似的口器向两边裂开，露出一个近乎笑容的表情。
“噬骸者——”
那个生物发出时而尖锐时而喑哑的嘶声，仿佛千百片利刃互相刮擦。
牠渐渐将脑袋埋得更低，凑近了神情呆滞的银发少年。
“我的同族，正渴望欢饮你们的血肉——”
那颗头颅之下，是一节一节肢体组成的长长的巨躯，每一段肢体两侧都生着一对足爪。
它们本来是蜷缩在一起的，此时正缓缓地张开，仿佛无数把锋利的大镰刀，在黑暗里闪闪发亮。
“而我更喜欢你们的灵魂。”
更多的口水滴了下来。
……
凌焰踏进走廊里，自动门在身后合拢。
主办方的工作人员满面笑容等候在外面。
“有事和我说吧。”
黑发绿眼的青年微笑着说道，“我父亲正在吃饭呢。”
那个房间里的景象被大门遮蔽。
只是，刚刚似乎有一闪而过的不断蠕动的黑影——
某个工作人员这么想着。
但她很快投入了工作，彻底忘记了这件事。
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