褚亮赶紧侧头对叶凤泠等人轻言:咱们赶上械斗了,大家快上马车,快跑!
说完,他几步跳上马车,拉起缰绳,马匹发出嘶——的鸣叫,扬蹄便要冲出去。
与此同时,褚亮大声朝身后马车喊:季师傅,速驾马车,快跑!
季阳闻言,也不含糊,拽起缰绳,打马飞奔出去,只看见一阵烟尘弥漫升起。
因为季阳和向师傅的马车窜的太快,一时吸引住乞丐们的注意,叶凤泠等人趁机往马车上爬。
其实,这时候已经有很多乞丐扒上了叶凤泠的衣服,但都被石头和月麟一一阻挡开。
奋力扒开那些僵尸一样的枯手,褚亮将将就要打马跑出包围圈的时候,乞丐们放弃追逐季阳和向师傅的马车,转而朝叶凤泠他们这辆马车快速聚集。
他们成圈成层、行尸走肉般围拢过来,将马车困在正中。
马匹受惊,不住嘶鸣,可褚亮和叶凤泠都知道,这个时候靠硬闯出去已经不可能。这些乞丐不是一无所知的乞丐,他们都是曾经有田有地的农户,手又握有器械,真的火拼起来,叶凤泠他们毫无胜算。
乞丐群之中弥漫的愤怒、无奈和绝望的气息开始蔓延到马车之上。
褚亮立在外面,满头大汗竭力控制住不安的马匹。
马车里的众人都被吓傻,和罗直接哭了起来。
叶凤泠耳中血脉敲击的声音如鼓声阵阵,甚至突然一瞬间听不到别的声音!
眼见这些人越来越近,他们的嘴无声开合着,手臂无声地挥舞着凶器,叶凤泠只觉自己被戾气吹向远方,但她又清晰的坚信,还没有到绝境,她还能再获生的希望。
看到一个人挥起大棒朝马车方向乱舞,叶凤泠脑海中闪出一个强烈的想法。
快,把包裹里的银子和铜板都找出来!快点!她迅速冷静下来,指挥大家。
被叶凤泠高声惊回神儿的大家立即开始行动,把身上的银钱都翻了出来。叶凤泠又扯过一块布,把这些银钱包进去。
她抱着小包裹要钻出马车,被月麟一把扯住,小姐,你要干嘛!
把这包抛出去,然后咱们趁他们哄抢时,逃出生天!叶凤泠道。
月麟上前扯过小包裹,又把叶凤泠推回马车里。
还不等叶凤泠反应,她就钻出马车,站去褚亮身旁。
只听到外面月麟颤抖的声音断断续续传来:这这里有银子,是我家小姐好心赏你们的你们拿了银子快走吧!
她用力将小包裹抛向高空,小包裹在空中散开,银钱天女散花,洒落在地。
乞丐们愣了一下,立即爆发出一阵阵啊——的惊喜呼喊,纷纷扔掉手中器械,你争我夺、迫不及待地低头趴地上摸索寻找银钱。
越来越多的人扔下器械,围在马车周围的人渐渐变少。
众人才要松口气,却听最初说话的那个长者,拄着木棒,大声喊:不要中计,他们车上还有更多的银子,给我上啊,把他们打死,那些就都是我们的了!
叶凤泠倒吸一口凉气,没想到遇到歹人毒肠如此。
她迅速做了个决定,左顾右盼,拿起马车上的大包裹,递给立在外面的月麟和褚亮,抛出去,让他们继续哄抢!
两人闻言,明白了她的意思,立即接过抛出。
那些才被长者哄起的众人,又见有绚丽绫罗包裹被抛出,仰着头呆若木鸡,被吸引住目光。他们眼里的贪婪之光闪闪夺人目,再也听不进长者的怂恿,又开始陷入抢夺被子、衣裳、首饰热潮之中。
说时迟那时快,褚亮一记马鞭下去,马匹高声嘶鸣一声,趁势跑出包围人群。
只是,大家都忘记了,这些乞丐手里有器械,还是长器械,他们中有一些反应灵敏的人,追在马车后面,用锄镐勾住马车,还有的人不住用身体撞击马车,把马车撞的东摇西晃。
褚亮用尽全力才能稳住受惊马匹,车内诸人显然更不好过,被撞得东倒西歪。
马车突然向左一个趔趄,叶凤泠被甩向右边,额头直直撞上座塌,当即晕了过去。
叶凤泠悠悠转醒时,马车已经停稳,一片静寂。
睁开眼,她就看到了红着眼睛的石头和额头青了一大片的纨娘。褚亮紧皱着眉头,仔细观察她面上神情。
这是哪里?叶凤泠轻声问。
石头赶忙道:已经跑出来好远,他们追不上来了,但是
看到大家欲言又止,叶凤泠僵硬的脑子开始费劲地转动。她觉察到似乎少了些熟悉身影。
月麟呢?和罗呢?叶凤泠心里升起不好的预感。
褚亮同石头对视一眼,硬着头皮对她道:刚刚跑出来时,马车晃得太厉害,你和纨娘都被撞晕过去。月麟摔下马车,慌乱中,和罗探身拉她,结果被月麟反拽下去。我忙着控制马车,石头忙着照顾马车里的你们等我们发现她俩摔下马车的时候,已经跑出了老远,因为不知道要不要回去找,只得先停下马车,等掌柜的醒过来再做定夺。
叶凤泠撑起疲惫不堪的身体,开始发抖,月麟,月麟是怕她危险,才站到外面去的,可自己却在她摔下马车时没有救她。
大滴大滴的眼泪夺眶而出,她让石头和纨娘等在路边,自己带褚亮回去寻两人。
可等她们回到刚刚发生械斗的地方,哪里还有什么人影,除了地上凌乱的脚印和车辙印提醒着他们这里刚刚发生过什么,其他一无所有。
叶凤泠满心绝望,几乎迈不开步子,褚亮半搀半扶拖着她回到马车旁。
泪流满面、苦涩伤痛之际,叶凤泠抬头看到有个樵夫路过,三步两步踉跄到樵夫面前。
老翁,你有没有看到两个年龄不大、漂亮清秀的小姑娘?
樵夫上下打量他们一番,才道:这边发生械斗着,一群逃荒乞丐哄抢一通,远远是瞧着他们追着人跑过去了。
心头的恐惧被无限放大,叶凤泠都不敢往后问。
樵夫想了想又道:不过,好像没追上,那群乞丐们空着手回来的,估计是没得手。
叶凤泠重重出了口气,心复回到胸腔。
褚亮又问樵夫两人跑远方向。
樵夫指向远处一片山林子,又言,快到冬天了,逃荒者、流浪人、乞丐在这个地方层出不穷,如果无事,还是赶快离开吧。
褚亮谢过樵夫,刚要问叶凤泠是否去山林里,就见已然支撑不住的叶凤泠,身子一晃、脚下一软,又晕了过去
褚亮无法,只得驾着马车,接上石头和纨娘,快马加鞭赶往城镇。
后面的事,叶凤泠都是在褚亮、纨娘和石头三人断断续续的话里拼凑出来的。
皆因她又晕过去后,就开始发烧,昏昏沉沉,似睡似醒,不辨人声。
褚亮被吓坏了,他把马车赶到城镇后,赶紧去找郎中。可翻遍所有,四人身上只有褚亮还有几两银子。算上住店、吃饭、找大夫郎中,根本不够。
无奈之下,他们只得先找了个破庙,草草安顿下来。
叶凤泠一直昏迷不醒,褚亮找来的郎中说是心悸胆虚、邪风入体,开了药剂,叶凤泠烧是退了,仍然尖叫昏沉。褚亮便又去请人来针灸,给叶凤泠施针。
两次针灸之后,叶凤泠终于清醒认人,但她虚弱至极,连起身都不行。褚亮就又找来一个盲人女子,给她遍体推拿半日。
等叶凤泠能吃能言、逻辑清楚、意识清醒,已经是五日之后了。
她看着大家皆满脸菜色,就知肯定都是几日没有饱食睡好,心里再次为自己拖累大家内疚不已。
掌柜的,向师傅和季阳的马车并没有进城,目前不知道他们去了哪里,但他们马车上还有银钱和包裹,想来不会难过。褚亮道。
还有,我又折回那天的那片山林边,向附近农户打听过,他们确实看到过两个小姑娘跑进去,并没有被那群逃荒者捉到。那片山林子不大,四周也有人家,月麟和和罗应该能得救,只是我不敢离开太久,怕这边出事,如果你想回去找她们,得等身体好一些。褚亮苦口婆心,怕叶凤泠闹死闹活,他们可折腾不起了。
叶凤泠沉吟半晌,既然月麟和和罗性命无碍,还是先解决大家吃不饱没地睡的问题吧,安顿好再慢慢探寻二人也不迟。
走出破庙的那天早晨,感觉不是出了带顶的屋子,而是走出了一个又破又烂的乌龟壳。叶凤泠叹口气,她悲哀的发现,因为她最初的一点小小不忍,不光弄得同向师傅、季阳离散,还把月麟和和罗弄丢了。
最悲惨的是,因为给她请大夫,他们四个人现在除了一辆马车、一匹同样半饥半饱的马匹,和四人身上的一身衣服外,一无所有,简直可以说,兜儿比脸还干净。
现实又一次给她上了一课,她还威胁别人,自己都管不好。
四人对视,决定,先吃顿饱饭,干粮已经弹尽粮绝。叶凤泠刚刚病愈,如果不吃饭,万一又病倒,岂不要让原本就不富裕的众人雪上加霜?
吃饭容易,可饭钱哪里来?
叶凤泠的目光落到了马和马车上
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