叶凤泠将洛阳品香大会一行掐头去尾尽数告诉王夫人，结尾还加了句，苏世子同蒋府关系匪浅。

    王夫人嗯了一声，好半天后才目色深沉说道：急流勇退后突然送掌上明珠进京，所图不会小。

    叶凤泠扭脸望出窗口，同王夫人一起看向街角。那里，蒋若若被苏牧妤领着，仔细瞧路边小贩摆放好的盆栽花卉，两人指指点点、举止亲昵。

    她看你的眼神，分明早就认识你。王夫人轻笑道。

    呵呵叶凤泠低头。可不是早就认识么，洛阳时对方亲口说看见洛神画像，也就清楚自己的身份了啊。

    王夫人挥手让侍香娘子把香粉包起来，拉着叶凤泠的手出门：她有蒋府撑腰，你也有叶府做后台。须知，蒋府手上的笔杆不一定拼得过真刀真枪。说着还朝叶凤泠眨了眨眼睛。

    叶凤泠被大伯母的举动逗笑，耳根子发红。

    王夫人摸了下叶凤泠的头，扶着丫鬟登上马车打道回府。

    能在京都混出些名堂的闺秀小姐，没有一个是草包。这位蒋小姐还未回京，就已经在宫里挂了号，回到京都又住进苏国公府，传说极得长乐长公主喜爱，所有见过她的名门贵妇，无一不称赞其品貌俱佳、德操宜室。

    出身显赫又声名在外的贵族小姐，却专门拐进者者居跟叶凤泠打照面，王夫人嘴角笑意更深，只怕那些流言蜚语，并不都是空穴来风呐。

    送王夫人上马车离开，叶凤泠领着柔兆钻进人群。昨日她已经和王夫人说好，趁着出门的机会去寻柳家表哥。关于柳家两位表哥进京赴考的事，叶凤泠没瞒王夫人。她想过了，自己若是想随时进出叶府，王夫人是一定绕不开的。提携柳家虽然不一定为王夫人乐见，但对叶凤泠意义重大。她拼着惹王夫人厌恶也要努力争取。

    不知何故，王夫人听完她陈述，并不惊奇，也没表现嫌恶，反而看向她的目光添了些别的东西，很好说话地答应下来替叶凤泠遮掩。

    也许是被自己不忘养恩的心意感动，或者是看重自己的价值，总之，叶凤泠又一次赌对了。

    赶到通济坊时，正好石头和鲁生都在。叶凤泠离京后，这处宅子一直被鲁妈妈一家照应，为不空宅，鲁妈妈便叫鲁生住在这处。石头回来，鲁生也没立刻走。鲁生想着，也许小姐会用得上自己呢。

    这不，就让鲁生猜着了。

    叶凤泠见被鲁生搂的结结实实的柔兆，眼珠子都要瞪出来了，细细胳膊在空中无助扑腾她忍住笑意，叫鲁生别忙着跟妹子叙旧，先驾车带自己去找柳家两位公子。

    石头在路上告诉叶凤泠，真的如她料想那样，柳方泉和柳正礼没有住在柳府旧宅，选了离国子监不近不远的一个小宅子落脚。昨日洗砚领石头过去，跟石头念叨，宅子可是他家少爷考中探花前温书歇脚的地方，这几年多少人想借去，都被公子拒绝了，这回舍得拿出来给柳府用，还不是看叶三小姐的面子。

    洗砚说半天，见石头木愣愣的，貌似根本没转过弯儿该把话带给叶三小姐，不得不点破：石头，这话我说给你了，你能记住么？

    石头啊一声，点头。

    洗砚：记住后还得记得跟叶三小姐说。

    石头嘿嘿傻笑。

    然后他就连这段一并跟叶凤泠说了。

    叶凤泠脸色发冷，水灵灵的大眼睛动都不带动的，不接话茬，只问石头是否见过柳府公子。

    石头摇头，洗砚带他认门时候，柳府公子恰好都不在，他就自己回通济坊了。

    石头指着路，鲁生驾马车左拐右绕，最后停在一处石青色木门前。从外面看进去，宅院四四方方，院里一棵桂花树高大枝茂，几乎占尽半个院子。

    叶凤泠跳下马车，上前叩门。

    门被打开，探出一个陌生的脑袋，问叶凤泠找谁。

    叶凤泠仰头，道柳叶前来。

    陌生的脑袋扫了他们几人一眼，砰的关上门。

    很快，门再次被打开，俊雅身影快步走出，柳方泉神采奕奕望向叶凤泠：表妹！

    叶凤泠嘴角绽开笑容。

    柳方泉告诉叶凤泠，柳正礼出门访友，他正在温书，听到小厮来报柳叶，一惊又一喜。

    你怎么这么快就回来了？没去江南么？以叶凤泠对含香馆的看重，不太可能错过这个机会不去江南的。

    叶凤泠摇头，她不愿说被接回京都的缘由，只追着柳方泉问他们来到京都后的情况。

    一回京都，苏世子就把我们送到这里了。第二日带着我们还有高立去国子监转了一圈，还拜访了国子学、太学几位博士。前几日又领我们去过一趟顾府，就是翰林院学士顾世平的府邸，我从没想过，有机会能同顾学士清谈文理。

    叶凤泠松了口气，看来苏牧野没有把这事当儿戏，还是尽心的。

    不过我的资质有限，跟博士还有顾学士谈后，发觉很多东西还未勘透，今日想再整理一二。正礼比我强，才思泉涌，一早又去国子监了。柳方泉道。

    你们有没有遇到那些世家公子？叶凤泠问。

    柳方泉点头：第一日就碰到了魏国公府世子和秦国公府世子，见我们和苏世子在一起，非拉着我们一起去翠云楼。说到这里，柳方泉脸色发红，他和弟弟从未进过青楼，这也算第一遭了。

    翠云楼叶凤泠扶额，自家冰清玉洁的表哥们啊。

    柳方泉又道：去国子监那日，遇上了江南才子韩齐光。表妹是否同韩兄很熟？

    怎么？

    柳方泉笑了笑：韩兄听说我们姓柳，又自苏北而来，立即就问是否同你相识。得知阿泠是我们表妹后，更是热情周到带着我们转遍国子监。今日正礼出门，就是应韩兄之邀。

    叶凤泠听的心肝儿跳了跳：他在国子监遇到你们的时候，苏世子在旁边么？

    柳方泉点头，叶凤泠脑仁儿又疼了。

    宅院虽小，五脏却俱全，厨房也有、浴室也有，俨然绝佳幽静读书场所，叶凤泠再无不放心的，心中对苏牧野的气恼也去了三分。

    她盘算着时间，准备离开。

    正往门口走，门被在外敲响。小厮打开门，走进来三个人。

    叶凤泠一抬头，略过最前面的三表哥，就看到一张熟悉的脸，韩齐光。

    韩齐光今日同柳正礼在国子监里消磨尽半日，准备来叫柳方泉一起，去吃京都茉雅居，不成想意外邂逅归京的叶凤泠。

    他只觉得耳鸣轰炸，仿佛平地起惊雷，脸上登时泄露出无限惊喜：叶姑娘，你回来了？

    叶凤泠脚下顿住，迅速整理好心情，微笑点头后很快调转了视线。她得回府了，再晚赶不上吃晚食，若叶老夫人或柳氏存心找她，很快就能发现她回来第二天就溜出门。这个时候，她不想给自己找麻烦。

    在叶凤泠跟两位表哥交代解释时，韩齐光痴痴地看着叶凤泠，她穿的戴的还是那般素净，头上只用一根白玉发簪，再无其他。可浑然天成的自然清新越发显得她的脸晶莹如玉，数月不见，她就如同那开在枝头的芍药，原来微张一片朵瓣，现在数片绽放，露出了里面的娇媚花蕊，绚丽缤纷、美如画卷。

    韩齐光的整颗心却像被掏空一般，他想起了京都正在流传的谣言，想说点儿什么，却又无能为力，最后只能垂下头静静立在一旁。

    有失意的人，自然也会有得意的人。柳正礼一改往日话少闷篓子脾性，拉着叶凤泠说了好几句话，几乎句句不离苏牧野，偶尔也提上一两句韩齐光。

    叶凤泠都主动截过三次，都没阻挡住柳正礼的侃侃而谈，急得叶凤泠太阳穴直突突。

    不等柳方泉开口，韩齐光突然笑道：再不走，茉雅居的座位可就被抢了。

    这话一下让柳正礼跳起来，他蹿进屋子，没了声音。

    柳方泉不明所以，跟进去看。

    一时之间，除了韩齐光身后的黑面小厮和叶凤泠身旁的柔兆，就只有韩齐光和叶凤泠两人了。

    叶姑娘。韩齐光忍不住又招呼了叶凤泠一声，他的声音里藏着道不尽的雀跃与压抑。

    叶凤泠心里有些乱。离开京都前，韩齐光不求回报的帮助自己，在她最无助的时候给了她一线希望，让她深受触动。就算他在紫苏的事上有些犯糊涂，但叶凤泠还是在心里充满了感激和一丝说不清楚的愧疚。

    刚离京时，她偶尔还会想起韩齐光，想过等自己回京时，两个人遇到会说些什么。随着经历越来越多、见到的世界越来越广阔，她想起韩齐光的时候越来越少，到后来，便是连这个名字，都没有再出现于脑海中，直到此刻

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