清冷夜风灌进废弃井口，呜呜作响。在一片极静的夜里，只有长在最高处的银杏叶片陪着星子，缠绵婉转，深情凝望。

    喝完自配汤药，叶凤泠向美妇人表示，能否请美妇人带她重回地道，她要去救石头。美妇人想了想，问叶凤泠还记得和石头、也就是那三个萨瓦克分手时的位置吗。美妇人能够带叶凤泠回到捂她嘴的地方，但美妇人不知道叶凤泠具体是从哪条路上跑过去的。

    地道虬枝盘错，就算听得到声音，很多时候中间可能隔着许多岔口，一个不慎走错，就回不到原地了。

    叶凤泠自黑暗中缓缓转过脸，若有所思。她奔跑时有意沿途洒下香粉，只要循着气味，不难寻回去。最令她担心的，是那三人到底会带走石头，还是把石头丢在原地，或者直接杀了石头以绝后患……

    风吹拂起她的碎发，夜晚氤氲潮气扑面而来，地道内外皆是沉沉静寂。叶凤泠注视着夜空，脑海中走马灯转过和石头有关的一个又一个画面。

    “你就带我回到见我的地方，原地等我。一个时辰后，如果我回不来，你就别等了。”

    ……

    走在地道中，能够感受地道不是一个时期修建成的，而且挖的十足粗糙，连最基本的照明设施都没来得及布置，就像一个豆腐渣半成品，地道里遍布许多断头岔路，也就是死路，都是没来得及挖掘留下的尾巴。叶凤泠灵机一动，问美妇人那些草药从何而来。

    美妇人脸有些红地回道，她在地道里行走，陆续发现一些藏着东西的地洞，林立于地道边缘，如同一箱箱宝藏。可能放东西在此处的人觉得不会有人发现，地洞真的就只是一个洞，什么门啊、守洞口的人啊、动物啊，都没有，进去取用，说信手拈来都有些言重。她实在过不下去、缺什么的时候，就会……下到地道里溜达，也许溜达着就能捡到……不……发现点什么。好在美妇人恪守君子之道，只取用必须物品，甚至拿金银时还要把她绣好的绣品放到地洞里。

    叶凤泠扶额，不知如何评价这种行径，可能这便是恪守庭训的闺阁秀色引以为傲的清高骨气吧。换做褴褛一身的她，大概是不会坚持这些迂腐思想的。毕竟被运到地洞里藏着的金银，百分百不那么正当干净。

    无论这些从天而降的馈赠什么来路，没有它们，美妇人活不到现在，叶凤泠也就不可能被救。叶凤泠感恩合掌念叨好几句。

    弄清楚草药来源，两人不再生疏，叶凤泠发觉美妇人的坚贞冷毅里透着一丝呆萌，也许是久未和人接触，又或者是看透人生，想活得简单一些。唯有一件事被美妇人念念不忘——等待和寻找她的夫君。

    美妇人告诉叶凤泠她曾在街上看到过一个和夫君很相像的背影，那人刺溜一下钻进小巷……跟雨天滴落地面的雨滴一般，混入小水洼，无影无形。

    但美妇人却大受鼓舞，坚定了自家夫君就在京都的想法。她盘算着，过段时间积攒的绣品差不多够卖几两了，看看把地道里存放的金银兑出来一点，然后顺地道出去打听一下。

    今日她之所以下到地道就是去探路的，接连几日她每每探路中途都会被地龙翻身吓到，仓促退回井口。唯有今日地龙还没发怒。不过她算着时间，告诉叶凤泠小心，也许晚上地龙又要发泄积攒了一日的怒火了。

    叶凤泠侧脸藏于淡淡烛火映照之外的阴影中，随着轻轻跳跃的火苗，明灭可见她忽明忽暗的容颜，似乎披上了一层朦胧的面纱，寂冷凄清。地龙翻身的说法，叶凤泠不信，她更相信是暗雷所为。通过德者和那些萨瓦克的言行，叶凤泠猜测苏牧野大概率正在围剿德者，摸着身边潮湿冰冷的墙壁，她想，用暗雷炸地道出入口，轰出萨瓦克，着实是个不错的主意。

    不过这些话不用向美妇人解释那么清楚，很多时候了解的少一些，是一种幸运。

    叶凤泠孤身回到和三名萨瓦克分手的地方，聆听四周动静的同时，用脚轻轻踢着脚下。半晌后，她失望地垂下头，石头没在。看来他们带走了石头。

    她有些木讷失神，立在一朵微弱烛苗的亮影中。

    先是于德者手下示弱忍耐，再突逢美妇人，叶凤泠除了睡觉，一直没有时间厘清自己的心绪。现在就剩她一个人了，在暂时安全的环境下，站在看不清来路、望不到未来的岔路口，她终于能够仔细想想这几日经历种种。

    第一拨刺客是昭阳公主派出，第二拨刺客是萨瓦克德者，第三拨刺客是另外一伙人。她看到的三拨人，第一拨和第二拨有勾结，第二拨和第三拨暂时联合，那第一拨和第三拨认识么，或者说是否三拨根本就是一伙呢？

    她很快否定了最后一种猜测，不可能是一伙人，如果一伙人一定不会如此费劲周折、分伙突袭。

    思来想去，她认为这些事跟自己实在没什么大关联，她会被捉，一是桫椤木由花桃儿那里被萨瓦克知晓了在她手里，另外最重要的原因，就是她和苏牧野的关系。

    想起苏牧野，她手抖了一下，蜡烛摔到地上，噗地灭了。

    叶凤泠没着急捡起来，继续静静立在原处。

    其实她心里远比在昭阳公主和德者面前表现得要愤怒和痛苦。这是一种从未有过的复杂情绪。在生死关头，被她锁在心底。

    此时此刻，复杂情绪如猛兽攀笼，撕鸣怒号，扯得她胸口窒息疼痛。

    上一世她在路峰后宅，路峰找谁她都无所谓，她唯一期盼的只是路峰别来找她就行了。

    这一世，在苏牧野身上，她学会了爱人、学会了被爱，更倾尽满腔真心真意。她就像一个骨子里藏着疯狂赌念的赌徒，把感情押宝到苏牧野身上，贪婪又狂热。

    一路走来，她跑、他追，她退、他逼，她陷在他编织的情网之中，把狡黠心机套在脸上，却捧出了一颗心放到他的丝网之上，被裹缚、被禁锢。而她还傻乎乎地洋洋自得。

    当她亲耳听到苏牧野对昭阳公主虚与委蛇、娇宠怜惜时，说不嫉妒、不难过是假的。哪怕她再对自己重复，那是权宜之计、不知道到底为什么权宜的权宜之计，她还是忘不掉一声声的娇啼、忘不掉昭阳公主身上隐约于轻纱之下的点点“红梅”。

    还有那句——“以色侍人，人轻之”的话，苏牧野也对自己说过。想当初她还曾因这句觉得他是正人君子，自认为认清了苏牧野骨子里的孤傲。原来啊，他也曾对昭阳公主说过，在早于对她说的很多年前，就温声细语、谆谆教诲着昭阳公主。

    是不是那时，他对昭阳公主，就像对现在的自己一般，宠溺、娇纵，还有冷面的严厉，以及藏在严厉背后不自禁流露的不忍和无可奈何。

    这些思绪不能想，一想就像决堤的河流，冲倒树木、冲毁农田和屋舍，冲垮整个世界。河水流经的所有地方，寸草不生，荒芜成野。

    叶凤泠面上没什么表情，也没有流下眼泪，眼眶却火热灼烧。她轻抚过自己手背，捂住黑暗中的双眼，想起去年第一次去南平王府庄子上看到的昭阳公主对秦嫣行凶，又想起她自己在慈宁宫被昭阳公主推倒，突然笑了，轻声呢喃：“原来是一样的啊。”

    无论是秦嫣，还是她，苏牧野都没有做什么去平息她们的怒火，至少在昭阳公主那里什么都没做。他不知道她们受的委屈么，他知道，可他选择了沉默。

    这是不是说明，对于昭阳公主，他不仅有青梅竹马的手足情，更有一丝隐藏极深的愧疚。

    如是而已，她终于懂了。那些所谓珍贵呵护，从来不被她独占，她只是其中之一，甚至都不是唯一。

    跟秦嫣和昭阳公主相比，她才是那个幼稚不堪、抱着不切实际想法的人，因为她就算嘴上说着想找个寻常夫君的话，心底里还是如同每个小女儿一样，憧憬着得意郎君——疼自己、爱自己、时时刻刻挂念自己、愿意为自己付出一切的郎君，满如盈月夜夜不息。可是啊，人世间哪得双全法，不负如来不负卿，对于她和苏牧野而言，都没有呢……

    她蹲下来抱住膝盖，品尝着喉间翻涌的酸涩，将痛苦抑制在最深处，埋下了头。

    浅浅的呼吸，化成一阵阵平波无疾的风，从纠肠百结的魂灵深处传出，在空旷无光的地下深处发出无声的啜泣。

    ……

    许久之后，叶凤泠捡起蜡烛头站起身，她听到了脚步声，由远及近……

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