金燕西坐在沙发上, 听到金鹴华继续道：“至于那白莲花和白玉花姐妹，在你来沪上的时候就已经又重新接客了——是董家的公子。那时候你才多久没和她们两个人见面？有半个月吗？”

    金燕西脑袋嗡嗡作响，金鹴华却又拿起了茶杯。在喝茶之前对青竹道：“带八少爷去洗漱换衣服，然后让厨房炒两道清爽的菜, 粥要碧粳粥, 不用弄什么花样。”

    青竹连声应了。他们家这位小爷在外面是吃了苦头回来的, 现下可吃不了什么油水，生怕坏肚子的。

    金鹴华话音落下, 就自去喝茶了。青竹对金燕西道：“走吧, 八爷。小的带着您去您去给您准备的房间。”

    金燕西跟着青竹走了, 一路上青竹也没说话。到了屋里确定金鹴华听不到了后青竹才开口道：“八爷, 您别怪四爷下手狠。他也是气狠了。爱子则为之计长远。想来对弟弟也是一样的。您在沪上这些天, 虽然说是遇到了许许多多四爷给您设下的关隘。但是四爷却也是在一直保护着您的。”

    “这十里洋场鱼龙混杂。八爷您在赌场……呃, 还有堂子舞厅里面半点儿事儿也没遇到。那些青帮洪帮的没一个去找您麻烦，也没有地痞无赖寻衅滋事，这都是四爷和青帮傅先生打了招呼的原因。但是八爷，那傅云平在沪上那也是响当当的大人物。咱们家四爷和他平辈相交，哪里有把人家当做小弟使唤的可能呢？傅先生出手帮忙, 咱们家四爷是欠了人情的。”

    “那孙长云和白莲花姐妹做局骗你, 四爷也是拿着白花花的银洋砸下去的。这样的话是老生常谈，大家也都没人愿意听。但是事实就是这样，四爷他也是为了八爷您好。”

    青竹在为金燕西放好洗澡水之后帮他准备换洗衣裳, 一边儿准备一边儿道：“四爷他这人面冷了些。但是心中也是把八爷记挂着的。八爷刚刚进来之后就没有见到过半个仆人吧？那都是四爷的吩咐。四爷今儿早早地就吩咐他们去偏楼那边儿了。这都是为了八爷您的面子的缘故。”

    “四爷他说了，您打小儿就好面子。不能够让下人见到您落魄的模样。”

    他一边儿说着话, 一边儿就把那些衣裳给收拾好了。收拾好了之后对燕西道：“这些衣物小的都替八爷收拾好了。八爷自去洗漱，也松快松快。小的下楼去厨房吩咐他们做饭。”

    金鹴华鼻音发闷地说了一声知道了。他眼眶有些红，微微仰着头。青竹也知道他这幅情态是不想让人说出他哭了的, 便假装成没有看到的样子，把收拾好的一衣物放在方便拿的地方，然后躬身走了。

    随着房间的门被关上，青竹的脚步声渐渐听不见，金燕西沉默地走到浴室里，全身浸泡在浴缸里面。他捂住了自己的眼睛，忽地笑了起来。但是那从手掌缝隙之中淌出来的泪水，却和浴缸里面的水混在一起，消失不见。

    等到金燕西从楼上下来的时候，已经又是当初的那个风度翩翩的小少爷了。身上是一件锦绣长袍，颜色和金鹴华身上那件事同一个色系的，只是浅了一些。

    燕西下来的时候，厨房里的小炒也做好了。因为金鹴华让佣人们去偏楼的缘故，此时帮佣的人手不足。端着菜和粥上来的是掌勺的师傅和青竹。金燕西道了谢之后沉默地坐下吃饭。那大师傅放下东西之后就回厨房了，青竹则是去金鹴华那边儿回话。

    金鹴华见他过来后对他道：“打个电话给偏楼那边儿，让他们回来吧。今天辛苦你了，已经许久没这么让你连轴转地干这些杂七杂八的活计了。”

    青竹笑了笑：“为四爷分忧，小的是心甘情愿的。”

    金鹴华撑着头道：“你为我分忧，我是很高兴的。但是你现在已经是我的大管事了，不再是当初的那个伺候人的小厮啦。今天把帮佣们全都赶到了偏楼，这些乱七八糟的事情都是让你做的，我是要道谢的。另外……”

    青竹笑道：“哎呀，四爷说的是哪里话？什么小厮管事的？无论怎样我都是四爷的手下呀。”然后他又问道：“四爷还有什么要吩咐的？”

    “我是想说，你也老大不小的了。打算什么时候娶老婆。青杨如今已经有了女朋友，是威廉家的一位远房亲戚。那位安娜小姐家里虽然已经落魄了，但她也是一位身份尊贵、举止大方的小姐。你是怎么想的呢？如果你想要娶一位好人家的女子，我也能为你讨过来一位好人家的小姐做妻子的。”

    青竹的脸上露出了一丝迟疑，金鹴华没有错过他的微表情。心里琢磨了一下，开口道：“你是担心身份问题吗？放心，不会有人说嘴的。虽说有人说你们兄弟是家仆出身，但是咱们现在可是民国，早就不兴那个了。”

    “况且整个沪上谁不知道你是我家的大管事，我最是看重你。包子有肉不在褶儿上，大家都看得明白。到时候我为你准备一份聘礼，前去向女方家里开口。那些中等人家大抵是不会拒绝的。”

    青竹见金鹴华果然是误会了。而且他心里也知道，经历了这么多年的相处，他们兄弟二人陪着他们家四爷走过了那么多的刀枪剑雨。金鹴华心里面也是把他们当做半个兄弟看待的，因此一直希望他们两个都能够娶得一位识文断字的好人家的女孩子做妻子，和和美美地过日子。

    这里头是有原因在的。因为他们两个是金家家仆出身，单独在外面做生意的时候不是没有人嘲讽过他们的出身。那些嘲讽他们的人有那中目下无尘的，也有那中看重出身的，更有一中见到他们混得好眼红的。

    他和哥哥并不在意，但是这话传到了四爷耳朵里面。当时四爷狠狠地在背后整治了那传小话最狠的几个人，也算是杀鸡儆猴了。

    并且四爷在他们过去向他说他们并不在意这个的时候，年轻的金鹴华道：“我听到从那些败家子嘴里边儿说出来的奴才秧子这个词儿就生气。一堆靠老子的，哪里有脸说你们？以后我定要让你们做大管事，给你们聘来体体面面好人家的女儿做媳妇。到了那个时候，看谁还敢说嘴。”

    当时有多感动，现在就有多不敢张口。说实在的，四爷一心想要给他娶来一位小姐。可是他……他看上的却是四奶奶带过来的小桃啊。

    “我前些日子让沈叔出去帮你打听合适的人选了。一位是做杂货铺生意的乔家女儿，还有一个是一个松江小地主的女儿，这个是读过书的……”

    青竹一开始还不敢张嘴。现在一听金鹴华都帮他打听合适的人家了。心里一下子就急切了起来。

    金鹴华听到他那个稳重的大管事像个毛头小伙子一样急急地道：“四爷！不要耽误人家家的小姐了！我喜欢小桃！”

    金鹴华讶然地看着青竹。青竹喜欢小桃，他没看出来啊？

    青竹这个时候脑袋的温度降下来点儿了。他脸有些红地道：“就是之前，之前您和四奶奶偷偷跑出去旅游。我和小桃姑娘在老爷太太与亲家老爷太太那里解释的时候熟了。然后，然后就日久生情。我想要娶她，希望您能答应！”

    金鹴华挑了挑眉。他有点想要拒绝，如果小桃是秀珠妹妹的亲信侍女，是未来的女管家的那中人物的话，他也不是不能答应。但是事实上，这个小桃是白家在一批大丫鬟年岁到了出去嫁人了之后雇进来的。小桃被雇进来没多久，秀珠就和他结婚了，在这之后就去震旦公学读书了。因此秀珠和小桃相处的并不是十分久，她们的关系也并不是很亲密。

    这也就是说，小桃也不过只是一个普普通通的侍女了。可是青竹却是他寄予信任的心腹，十分看重的大管事……

    他放下手中的茶盏，抬眼一看，便看到了青竹那充满着希冀和可怜的眼神。金鹴华摩挲着自己的扳指，长长地叹了口气。他思忖了一会儿，然后缓缓地道：“行吧，只是要请回来一个先生来家里坐馆，教小桃识字算账。我的大管事的妻子，可不能是个文盲。”

    当初青竹青杨两个人被人骂奴才秧子，被人指着鼻子说他们两个就算是做了管事看着光鲜，实际上也是祖祖辈辈做奴才的命。青竹兄弟二人对他一直忠心耿耿，尽心尽力的。他也很欣赏这两个下属，因此当那话传到他这里来的时候，是真的惹到他了。

    后来他虽然为青竹兄弟二人出了气，但是他还是有点耿耿于怀。因此他一直都希望给青竹娶回来一个体面人家的女儿，不想他和家里的丫鬟侍女成亲。可若是青竹真心喜欢小桃，他也只能成全。

    毕竟，他是真的很少看到青竹眼睛这般闪闪发亮地充满渴求的样子了。可怜巴巴的，让人不忍拒绝。

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