就在卢荫溥补任军机大臣的同时，翰詹之内，嘉庆也进行了人事调整，阮元改任少詹事，一样有了四品之职。这也意味着，阮元距离重归卿要之任已经不远了。

    这日阮元因升迁之故，也前往圆明园拜谢了嘉庆，谁知出园之时，迎面正走过一位四品顶戴的官员来，走得近时，阮元也是又惊又喜，只因那人不是别人，正是卢荫溥。

    “南石兄，我……南石兄得以拜任枢臣，今日我也是……也是想着真心祝贺南石兄。”阮元这时见了卢荫溥，自然也回想起两年之前，刘凤诰忽然自认连号，多半便有卢荫溥在背后唆使，只是这时当年旧事早已尘埃落定，刘凤诰连号已成为不争事实，自己却也不敢直接反驳于他，只得先将旧事隐下，先行恭贺卢荫溥升迁。

    “好啊，阮宫詹，我也得谢谢你啊。”卢荫溥言语虽是如此，可阮元听着，却只觉其中尽是淡漠之情：“话说回来，阮宫詹，你这不过两年时间，也补任了四品，看来皇上对你，也是一样信任有加啊。”

    “南石兄说哪里话呢？”阮元眼见卢荫溥如此模样，竟已和七年前杭州试院之时判若两人，心中也不免有些黯淡，可想到二人毕竟好友一场，也不愿意把话说得过于难堪，只好对卢荫溥道：“南石兄做了枢臣，日后自然是前途无量了，或许再过得一两年，我也就该称南石兄一声‘大人’了。南石兄，实不相瞒，有件事虽然已经过了两年，可我……我总是觉得其中有些误会，不知南石兄能否听我一言呢？”

    “阮宫詹，你何必这样客气呢，但说无妨。”卢荫溥的言语还是一样冷漠。

    “南石兄，当年金门兄的事，我至今依然觉得，其中有不妥之处。”阮元想着刘凤诰的事，总是要在卢荫溥身上做个了结，虽说这样可能也会惹怒卢荫溥，但旧友之谊，也让他不得不说道：“金门兄当时被查，家中并无贿赂，可最后定的罪名，却是连号，这……金门兄就算为人粗率，也不至于犯这样大的错啊？南石兄，若是还有可能，要么……你能否向皇上进言，劝皇上重审此案呢？”

    “阮宫詹，你是在跟我开玩笑吗？”卢荫溥的神情似乎没有多大变化，可这时他言语之中，却处处都是毋庸置疑之意：“刘凤诰当年的案子，是我亲自审理，所有证据，我都一一查实，方才定案！怎么，你仅仅因为自己不相信这个结果，就要让我推翻原来决议，重新审理此案吗？若是人人都像你一般，对刑案裁决结果稍有不满意之处，便要上奏皇上重审，那天下的刑案，就再也没有裁决的一日了！再说了，就算刘凤诰回到京城，又能怎样，你是不是还想着，让他官复原职，也和我一样进军机处呢？”

    “南石兄，你这……这又是何意呢？”阮元一时尚不能理解。

    “阮宫詹，这做军机大臣，需要做什么，你可清楚？”卢荫溥不禁对阮元冷笑道：“这做军机大臣，尤其是初入军机处，要的就是两条，一为勤，二为慎！我卢荫溥入军机处这几日，自忖无论勤勉任事，还是决事详慎，我比起其他枢臣，也一点都不差！他刘凤诰，不说别的，考场醉酒打骂监军，这件事你也清楚吧？就凭这一件事，你说他刘凤诰做得了军机大臣吗？他做不了！阮宫詹，皇上是英明的，难道不是吗？”

    阮元听着卢荫溥之语，却也是阵阵寒意，一时涌上心头，卢荫溥的话再清楚不过，嘉庆对于贪赃枉法之事，每有发觉必定严惩，可若是大臣没有受赃之事，则往往宽以待之，若是嘉庆也能看出刘凤诰一案有误，那刘凤诰这时应该已经回到京城了，而不是继续待在齐齐哈尔。

    而卢荫溥做了军机大臣之后，也渐渐有了患得患失之感，先前他官品低下，尚可谦敬待人，这时枢臣之位已然坐定，又如何能够轻易让其他人觊觎呢？说不定早在很久以前，卢荫溥心中，就已经将刘凤诰视作竞争对手了吧……

    又或许，这一番话，也是卢荫溥在敲打自己。

    想到这里，阮元也渐渐承认了一个现实，以前那个愿意与自己倾心为友的翰林卢荫溥，已经一去不复返了。

    “南石兄，那……我就先去了，你也……多多保重。”既然话说到这里，阮元也自知卢荫溥绝不会同意重审之事，继续纠缠，只会自讨没趣，便即向他拜过，告辞而去。

    只是阮元却也不知，就在自己离开之时，卢荫溥竟也长叹了一声：

    “唉……伯元，走到今日，我们也……也只能是这个结果了。”

    归家之后，回想着这日与卢荫溥之言，阮元心中亦是不快，也对孔璐华叹道：“夫人，南石兄我初入翰林之时，便即相识，那时候，我清楚他一家当年也在扬州住过，家中祖父，与他祖父亦有些渊源，是以我二人也是倾心相交，约为好友，之后彩儿过世，我也知道他送了挽联过来，甚至七年前杭州试院重逢，他言语尚属谦敬……我清楚南石兄是有办事之才的，他十余年沉沦下僚，心中有些不快，我也能理解。却不想今日，他真的做了军机大臣，竟是这般……难道，当年那个我真心以为兄长的卢南石，就这样再也回不来了吗？”

    “夫子，其实我倒是想着，你那位南石兄，言语上固然有些绝情，可心里对你们旧情，也还是念着的。”孔璐华见阮元神情不悦，也对他劝慰道：“前日我和卢家姑娘还一同去了万柳堂呢，卢姑娘对我说，当时她背着卢大人，来曲阜找了我们衍圣公府，这件事过去之后啊，她心中也一直有些过意不去，自觉瞒了爹爹一件要事，可两年过来了，卢大人也没有因为这件事，对卢姑娘有一句斥责之语啊？我听你说，这卢大人也是个聪明人，这些事难道他还看不出来吗？或许，他确有陷害刘大人之事，却也心中不忍，所以卢姑娘想要帮你脱险，他也就默认了啊？”

    “是吗……哈哈，夫人，我就带你去了一次万柳堂，怎么？夫人也喜欢上那边了？”原来这万柳堂位于北京外城之东，据称乃是元代名臣廉希宪旧宅，廉希宪之后，万柳堂历经元明、明清易代，清初又成为冯溥别业，此后冯家将此宅转赠拈花寺，有数代名臣之营建，亦有佛寺多年修缮，其中入夏之时，柳树青翠，湖水湛蓝，文人吟咏，一时不绝，阮元也多与好友前来游赏，想着这里风景颇佳，便介绍给了孔璐华，看孔璐华这时模样，也是喜欢上了其中美景。

    “是啊，夫子去得万柳堂，夫人就去不得么？”孔璐华也对阮元笑道，只是说起卢碧筠，孔璐华却也依稀多了几分忧愁，不由得轻轻叹道：“只是……这卢姑娘啊……”

    “夫人，你这在我面前，还有难言之隐啊？”阮元也对她笑道。

    “没什么，或许……或许卢姑娘现在这样，也挺好的……”

    阮元见妻子神色惆怅，清楚有些私事也许只存于女子之中，自己不便多问，便也缄口不言。只有孔璐华清楚，那日自己与卢碧筠谈天之时，也做出了一个并不符合自己本愿的决定。

    “碧筠，这些事，我会回去告诉夫子的，夫子那个人我清楚，定然不会因为这件事记恨你父亲的，你归家之后，也自放心好了。”

    “嗯，多谢叔母宽容，我家欠阮叔父的，我若是尚有余力，便尽力为父亲还上好了。”

    “碧筠，你……你又没比我小几岁，何必叫我叔母呢？”孔璐华从来不介意这些称谓，也不愿卢碧筠与自己生分，听了她不再姐妹相称，而是敬称叔母，一时也略有不快：“在曲阜的时候，我们不是还说好了，令堂与我母亲，乃是同宗姐妹，那我们也便姐妹相称好了？”

    “可是……父亲和阮叔父，乃是翰林的同僚啊？这样说来，侄女又怎能与叔母姐妹相称呢？以前倒是侄女无知，冒犯叔母了。”

    “那……那也好，可是碧筠，你真的不愿意再嫁了吗？你若是愿意，我也可以让夫子帮你寻一良配啊？你说你这才二十出头，怎么能被原来那么草率的婚约，把后半辈子都束缚了呢？”

    “叔母，这件事您也不必多言了。”不想卢碧筠对于婚姻之事，竟是异常坚决：“家父当年将我许给贾公子，我……我便已经是贾家的人了，那贾公子我虽没见过，可他二十不到，就早早撒手人寰，他……他也是苦命人啊？咱们读书人家，最讲诚信，那我既然已经进了贾家，又怎能随便毁约，为了我一时之快，竟败了卢家声名呢？叔母，爹爹现在做了军机大臣，外人看着是风光了，可我看他有时说话办事，竟也……也渐渐变了，若是我也将礼义忠信之事一概弃而不顾，那……那以后天下之人，要如何看我们卢家啊？”

    听着卢碧筠之言，孔璐华心中竟也是一阵难过，不觉之间，孙五和苏九妹的旧事，也渐渐浮现在了她脑海之中。

    “唉，难道我当时所想，果然就都是对的吗？婚姻之事，所托得人，方是琴瑟相谐，可若是所托非人呢？若是九妹当年没有许给那孙五，她又何苦自寻短见啊？这样想来，碧筠若是果然改嫁，万一……万一相配之人，又是另一个孙五，那我不是……不是害了碧筠吗？或许她这样过一辈子，也总比……总比另寻一段害了她的婚事好啊？”

    “碧筠，若是你果然不愿再嫁，那便留下来吧。叔母……叔母支持你。”惆怅之际，孔璐华竟说出了自己以前从来不会说出的安慰之语。

    世事流转，许多原先坚定不移的认识，或许也会在现实之下，渐渐发生变化吧……