步香辰原本就没想重伤慧明，听到智贤禅师的呼声，便收了架势。
老禅师已是古稀之年，眉毛胡须都已花白，由两个小和尚左右搀扶着，出了小报恩寺的寺门。
“步观主，最近身体可好？”智贤禅师双手合十，深施一礼，缓缓说道。
步香辰赶忙还礼道：“承蒙老禅师惦记，贫道感激万分。”
“善哉，善哉。”智贤禅师笑眯眯地说道：“贫僧听闻，步观主以一己之力，斗败瘟不正，解救苍生于水火之中，功德无量，功德无量。”
步香辰一声苦笑，无奈地说道：“代价惨重，不堪回首。”
“步观主，贫僧这里给你赔不是了。”智贤禅师说着，一躬到地。
“老禅师，折煞我也。”步香辰赶忙去搀扶智贤禅师。
智贤禅师抬起头，一脸愧意地说道：“贫僧教徒无方，对徒儿疏于管教，这才让那慧聪惹下这般塌天大祸。”
步香辰淡淡地说道：“老禅师也不必自责，只需将那个落枫观的叛徒交了出来，从今以后，落枫观与小报恩寺各不相扰。”
智贤禅师对身边的小和尚说道：“快去，将两位小施主带到此处来。”
“遵命，师祖。”小和尚答应一声，转身离开，片刻之后，两个小和尚抬着一只藤椅，来到此处，藤椅之上坐得非是旁人，正是寇仙芝，她的脸色惨白，毫无血色，一条腿被绷带和木板包裹得严严实实。在她的旁边，飘着陈休想的魂魄。
寇岭一眼望见女儿，登时看直了眼睛，将手中大刀往地上一丢，扑过来，一把将寇仙芝揽入怀中，放声大哭起来，嘴里说道：“女儿，可吓死爹爹了，爹爹以为这辈子再也见不到你了，爹爹已经做好了与那慧聪拼个鱼死网破的准备，你的脚，怎么回事？”
智贤禅师对着寇岭深施一礼，开口说道：“寇头目，令爱的脚，贫僧已经替她悉心处理过了，只要治愈得当，不会留下残疾的。”
“多谢老禅师。”寇岭躬身谢道。
陈休想一眼望见步香辰，上前几步，跪倒在地，垂泪道：“师父啊，这一次，差点就见不到您了。”
“茶儿，你受苦了。”步香辰一脸怜爱地说道。
寇岭走到步香辰的身边，对着智贤禅师说道：“老禅师，请您交出那个慧聪，我要替我宝贝女儿报仇。”
步香辰跟着说道：“老禅师，这一次，慧聪放出了瘟不正，导致望舒县上百人死于非命，这些冤死的亡魂，贫道要给他们一个交代。”
“步观主，借一步说话，如何？”智贤禅师眼中写满了哀求。
“好。”步香辰随老和尚来到了小报恩寺的寺门前的凉亭之中，小和尚捧来两只蒲团，智贤与步香辰对面而坐。
“步观主，贫僧知道你刚刚失去了一位亲人，段道长的离世，观主应该是很难过吧。”智贤禅师字斟句酌地说道。
“悲痛欲绝。”步香辰缓缓地说道：“老禅师，贫道有一事不明，当面请教。”
“何事？”智贤问道。
“当初，您为何会将祖人山收到自己的门下？”步香辰问道：“目的何在？”
“步观主是明白人，贫僧也就不隐瞒了。”智贤开口说道：“当初，贫僧十分好奇偌大的一座落枫观如何这般快速地衰落，将聪儿招至门下，也是要瞧一瞧，落枫观到底是如何衰败的。”
步香辰冷笑一声，缓缓说道：“从那个烂人的身上，老禅师得到了什么样的结论？”
智贤缓缓说道：“人啊，天性好斗，若是当家人英明果断，合理分配手中的资源，手下的人就会一致对外，开疆拓土；若是当家人松懈慵懒，手中的资源分配不当，手下的人就会窝里斗，自相残杀。”
步香辰寻思了一阵，开口说道：“如此说来，祖人山来到您的门下，所作所为真的没有损害小报恩寺的利益。搞垮了落枫观，慧聪法师就会成为小报恩寺的功臣。”
“横看成岭侧成峰。”智贤说道：“你眼中的恶人，在他的圈子中，也许就是英雄。”
“唯利是图，到头来，基本的是非曲直都会被泯灭。”步香辰怒道。
“步观主，今日之事，贫僧如何做，你才能收手？”智贤禅师问道。
“交出祖人山。”步香辰斩钉截铁地说道。
“这个恐怕不行。”智贤禅师一脸为难地说道：“事情发展到了这一步，贫僧交出了慧聪，小报恩寺几十年来聚集的人气，只怕会土崩瓦解，那将是小报恩寺由盛转衰的开始。贫僧万万不能答应步观主这个请求。”
“那样的话，休怪贫道无理了。”步香辰起身，便要往小报恩寺的院内闯。
“且慢，步观主，休要着急，听贫僧将话说完。”智贤一把拽住了老道的袖子。
“老禅师，你还有什么要说的？”步香辰问道。
“贫僧出一个方案，步观主听一听，是否可行？”智贤一脸笑容地说道。
“禅师想出的什么方案？说来听听。”步香辰转回身，好奇地问道。
智贤禅师一声长叹，缓缓说道：“慧聪闯下了这番祸事，终究要有人站出来负责，有道是——教不严师之惰，我这个做师父的，无论如何也逃不过罪责。若是将慧聪交给你，他的下场必定凄惨无比，若是不将他交出来，步道长不会善罢甘休。小报恩寺的门前汇聚了几千的兵马，一旦兵戎相见，免不了生灵涂炭，到头来，又是一份罪孽。步观主，您瞧这样行不行。一命换一命，老僧将自己这条性命送与你，你可否放慧聪一条生路？”
“这个……”步香辰听闻此言，不由得倒吸一口冷气，心中暗想：“不愧是久历世事的老江湖，这一招以退为进，着实厉害，自己若是凭实力攻破小报恩寺，捉住害死师弟的祖人山，望舒县百姓口耳相传的乃是步香辰的美名。若是在自己的逼迫之下，智贤禅师丢了性命，望舒县的百姓又会怎么说呢？”
想到此处，步香辰急忙摆手说道：“使不得，使不得，老禅师，此事乃是那祖人山一人的罪孽，与您老人家又有什么关系呢？”
智贤听步香辰这样说，反问道：“如此说来，步观主愿意退兵吗？”
“这个……”步香辰忽然间发现，自己竟然陷入到一种进退两难的境地。一时间犹豫不决，不知所措。
智贤禅师察言观色，得出了步香辰不会轻易退兵的结论。于是乎，他招招手，将自己的徒弟慧明唤到了面前。
“师父，唤徒儿何事？”慧明毕恭毕敬地问道。
智贤拉住慧明的手，语重心长地说道：“创立一个传世的门派，不是靠一两代人就可以完成的。为师老了，已经不能再帮你做什么了，从今以后，小报恩寺就交到你的手中，一切以大局为重，有两件事情，你一定要答应为师。”
“师父，你老人家要做什么？”慧明越听越是心凉，师父说的话，句句好似临终之言。
智贤禅师继续说道：“第一，不要与落枫观为仇，第二，不要难为慧聪。你能做到吗？”
“师父，您到底要做什么？”慧明的眼泪都要掉下来了。
“你能答应为师吗？”智贤禅师一脸严肃地问道。
“能，徒儿能做到。”慧明跪在地上，泪流不止。
“很好。”智贤欣慰地点了点头，从自己的手腕上撸下一串念珠，戴在徒弟的手上，缓缓说道：“天下无不散的宴席，徒儿，保重。”说罢，将一粒淡黄色的药丸，吞入自己的口中，之后，微微垂下了头，面色安详，好似进入了梦乡一般。
“师父。”慧明颤抖着手指去探智贤的鼻息，已经没有了呼吸，又去摸他的脉搏，停止了跳动。
“师兄，师父他老人家怎么了？”站在不远处的慧灵发现情况不对，高声问道。
慧明抬起头，泪流满面，悲痛欲绝地说道：“师父……师父他老人家圆寂了。”
“什么？”慧灵大惊，飞奔过来，确认智贤真的离世之后，顿足捶胸，指着步香辰的鼻子，破口大骂：“贼老道，都是你逼死了我的师父，今日，我跟你拼了。”说罢，就要动手。
“师弟，不可造次。”慧明强忍悲痛，制止道：“师父临终有言，不可与落枫观为仇，难道说，你想违背师父的遗愿吗？”
“什么……师父……他老人家……哎……”慧灵原地转了三圈，忍不住跺脚道：“哎……气煞我也。”说罢，头也不回地进了小报恩寺。
步香辰立在原地，思量再三，无奈地摇摇头，转回身，黯然离去。
四千条狗，几百狼兵，骸骨陵的一千骷髅兵，胭脂林的两千藤甲兵陆陆续续撤离了小报恩寺。
三日之后，正晌午时，小报恩寺的僧众在寺院的院中，架起一堆柴火，将智贤禅师的遗体摆放在上面。小和尚泼上煤油，点燃一团火焰。熊熊大火中，寺中僧众身披袈裟，庄严肃穆，为老禅师诵《弥陀经》，大火足足燃烧了两个多时辰，待法事结束之后，慧明捧着骨灰坛，为师父收敛骨灰，却从黑色的灰烬之中，发现了一颗红灿灿，亮晶晶的舍利子……
你是天才，一秒记住：:
</div>
</div>