平凉府西北颉河畔，韩王奔命。

    庞大而纷乱的队伍在河谷中狂奔，前边二三百人不要命地跑、后面数百人不要命地追。

    十几名亲卫持刀牵马奔跑在前，木底皂靴踏在地上邦邦直响，个个身着绯色云锦麒麟袍，外罩锁甲、金银鱼鳞甲，映日光闪烁如鳞。

    几十个穿泡钉甲的卫军持刀弓抵御于后，武艺俱是不俗，奈何缺少心气，两相对搏一个只想杀人、一个只想逃跑，十分的武艺便连一分都使不出来。

    至于队伍中间，那是花团锦簇遍地彩，四爪蟒袍、过肩大团飞鱼斗牛，遍地的麒麟已经不罕见了。

    各色云锦妆花罗绢织成红的、蓝的，明纹的、暗纹的，光彩夺目。

    甚至看着就像生怕别人不知道这是一群亲王郡王在逃命一般，队伍里单单黄罗盖伞就支了五六顶。

    场面极其壮观，甚至让人有点期待，哪位郡王倒下，爆出一地装备的场面。

    后头的队伍就不像那么回事了，乱糟糟的饥民潮，持各式农具兵器。

    当先一人骑着黑驴，攥一杆用柴刀与打狗棍子组合的四尺朴刀，向前一次次冲锋，有时能用朴刀将人搠倒，更多时候会被黑驴驮到别处。

    黑驴骑士在队伍之前，时左时右，不停跳荡。

    像一头凶猛的牧羊犬，驱赶着大量衣冠禽兽。

    而正冲着王爷们逃跑的方向，一支滚滚而来的马队在河谷席卷层层烟尘，分作两队自南北将他们包抄夹裹。

    黄罗盖伞之下疲于奔命的韩王在马背上举目望向西边，一时大喜过望。

    这位王爷的模样狼狈，乌纱翼善冠早不知掉在哪里，腰间玉带也不知何时扯断，只有发巾还把头发裹着，维护其衣冠尊严，不至于披头散发。

    他先转头推开举伞盖的亲随，打马一侧寻了位侄子，摘下其翼善冠戴在头上，又取了其玉带挂在腰间，这才转头扯着早已喊哑的嗓子骂道：“朱乞儿，固原军已至，你死无葬身之地矣！”

    被坐骑载着被动左右驰突的骑手闻言勒住黑驴，但没全勒住，坐骑仅挺停了一下，就疯了般地冲进藩王逃命队外围，盯着一名卫军马兵，张嘴就咬。

    卫军想挥刀抵御，却被驴背上的金蝉子持朴刀格住，随后被黑驴咬住大腿，拖下马来，叫金蝉子一刀搠死。

    刹那直接人驴合一，放倒一名卫军，令金蝉子心头大快，随后黑驴人立而起，金蝉子也在驴背上挺刀怒喝：“猪猡般的玩意，爷爷今日必……诶你妈！”

    有时候人能和坐骑合一，但有时候坐骑它有自己的想法。

    比方说此时，金蝉子座下黑驴就不允许主人放狠话，又立得高了一点，直把金蝉子撅了下去。

    等金蝉子再起身，一看傻眼了，原来那卫军骑的是匹母马，此时黑驴已经骑上马背，大驴屁股不住耸动。

    金蝉子尴尬极了，眼看又有卫军要围上来，只得拖到跑回阵中。

    一时间，方才还剑拔弩张的河畔，变得落针可闻。

    局势非常诡异，以野外马骡交配地为中心，西边是众多衣服华贵的宗藩，东边是衣不蔽体的饥民，南北两边都是狮子营的马兵。

    在这一刻，身份高超的藩王不是主角，要让王侯将相绝种的义军也不是主角，甚至兵阵严整的狮子营也不是主角。

    大家都默不作声看着黑驴表演。

    直至狮子营的马兵齐齐朝天放铳，用火的声音将人们的注意力叫回来。

    刘承宗在更西方姗姗来迟，两手按着马鞍踱马向前，兵阵在其身后亦步亦趋。

    穿官服的周日强奔马跑上前去，斥开王府卫士，目光在黄罗盖伞中搜寻，大喊道：“韩王殿下何在？”

    “本王在此。”

    韩王自队伍中越众而出，周日强连忙行礼，韩王同样拱手回礼，问道：“你是何人？”

    “下官知宁州周日强，奉军门杨总督之命，请兵卫藩。”

    韩王还没说话，边上的长史便皱眉道：“周知州刚才失了礼数，岂有在王驾前大呼的道理？”

    尽管王府长史是正五品，比知州还高一级，但周日强理都不理他。

    倒是韩王摆手劝道：“诶，无妨，周知州率军前来，心意本王已经领受了，什么驾前喧哗，你不要乱说。”

    长史拱手道：“大王教训的是。”

    韩王心里最清楚了，当藩王什么最重要？不是贤，而是知道自己在哪儿。

    惹得起谁，就使劲儿惹；惹不起谁，就好话说尽。

    惹不起文官，这帮人能直接给皇帝上书，而且宗人府事务都挪到礼部了，就这些府官州官，弄不好就有礼部同年，回头折腾自己容易得很。

    但韩王对周日强和颜悦色，对后边的军队就不这样了。

    他的仪态已经恢复，面上亦不复惊恐之色，走出盖伞，趾高气扬地在前面转了一圈，对这支军队非常不满意。

    一个个衣甲倒是齐整，旗帜乱七八糟，军士们头盔上也光秃秃只有根盔枪，连小旗子都没有。

    大胆，竟敢正视本王的眼神。

    韩王来回巡视一番，居然没一个下马行礼的，还都扬着下巴直勾勾盯着自己，有有人敢在马背上左右交头接耳，小声指指点点。

    无礼。

    非常无礼。

    实在是韩王看了一圈，硬生生没瞧出来谁是他们的将军。

    这支军队狗屁仪制都没有，就是人多马多，军阵倒挺严整，但韩王看不懂军阵仪制，单从兵服、铠甲质地颜色去看，根本看不出谁是将领。

    不去平贼就算了，居然一个个都杵在这站着看，什么意思，没见过王爷？

    他深吸口气，从鼻子里冷哼一声，转头对周日强道：“谁是这支军队的将领？前头那个骑红毛马的小将看本王眼神非常无礼，要重罚！”

    周日强正在询问长史，诸多郡王、将军们的遇害情况，突然听见韩王这句，脸上表情刹那铁青，像吃了大便一般，惊恐地向西看了一眼，这才瞪眼急道：“殿下不要乱说话！”

    把韩王吓一跳，随后被气笑了，他是个顺毛驴，越逆着越生气：“真是虎落平阳被犬欺，本王连个队长都不能说了吗？你过来看看。”

    不由分说拉住周日强，走到刘承宗马前十步，扬手指着道：“你看看，周知州你这是带的什么兵？”

    “挺好一汉子，跨坐马上倒是威武，可你看这，马前趴着狗，马后坐着猫，边上还带个小女子，你看看他的表情，对本王非常不屑，前来卫藩想必是非常不情愿，这就是我大明的军队？有辱军威！”

    看见周日强面如死灰，韩王更生气了：“怎么，还不能说了？”

    周日强心里苦啊，心说这藩王一点都不傻，回头一看刘承宗憋着笑，没瞧见恼怒之意，这才稍稍放心，拱手道：“大王着实慧眼如炬。”

    听了这个词，是真把刘承宗逗乐了。

    他原本听着韩王数落，再与左右军士对视，一看部下们的表情，想必是都有逛动物园般的心思，就一直憋着笑。

    他不笑，部下也不笑，都憋着。

    直至周日强这句慧眼如炬，实在是憋不住了，环视左右哈哈地笑出声来，一时间军阵笑声起伏如同山呼，把亲郡王、王妃及诸多护卫吓得够呛。

    甚至直接把后边金蝉子的队伍吓跑了，那帮人原本看被马兵隐隐围住，都呆在原地不敢动弹，这会一听笑声才反应过来，赶紧往东跑。

    “慧眼如炬？”韩王听着笑声，终于觉察出不对，问道：“什么意思？”

    周日强寻思，韩王那段数落刘承宗的话呀，不能说歪打正着，只能说完全正确。

    刘承宗确实对他非常不屑，来卫藩确实很不情愿，而且还确实不是大明的军队。

    可这该怎么说呢？

    “殿下可知道，固原没兵了？”

    韩王不以为然道：“略有耳闻。”

    “所以他们不是固原兵。”周日强非常认真地对韩王问道：“大王听说过……刘承宗么？”

    刘承宗？

    韩王眨眨眼，这名儿怎么这么耳熟呢？

    突然一道闪电划过韩王的脑子，记忆像过电般涌上心头。

    三边总督进驻宁州时曾在平凉府短暂停留，说延安府有一巨寇率军进庆阳，移驻宁州就是为防止他攻陷藩国。

    三边总督就是现在派兵来救自己这个人，名叫杨鹤，人在宁州。

    巨寇叫什么来着？对，叫刘承宗。

    一瞬间韩王傻了，小心地看了十步之外一眼，余光见那骑红毛马的小将还盯着自己，瞬间转过头来，慢慢移动身体，用后背挡住刘承宗视线，对周日强悄声道：“他是刘承宗？”

    周日强用鼻间叹息一声，闭目点了一下头。

    韩王仰头看天翻了白眼，面部每一块肌肉都有自己的想法，扯了一下自己的衣领，浑身紧绷又怒又怂，小声吼道：“谁让你来救我的，本王不要你救啊！”

    “殿下莫要不知好歹，下官求了很长时间他才愿意发兵卫藩。”

    周日强仍旧面无表情：“若非他来，恐怕今后就没韩国了。”

    “他来了才没韩国呢，本王能跑，能跑！”

    王八蛋才要你救呢。

    韩王环顾左右欲哭无泪，现在说他妈啥都晚了，都被延安巨寇围住了。

    周日强道：“殿下别怕，刘将军不难相处，朝廷正在招安，事情还没谈妥。”

    “你没谈妥就把他弄来了？”

    周日强不说还好，一说韩王更是又惊又俱：“本王若有个好歹，周日强，你没好下场！”

    “稍安勿躁，殿下听下官说，刘将军不爱慕钱财，对军士节制精明，进城后不会伤藩王性命。”

    韩王指了指周日强……这王八蛋还想让巨寇进王城，末了叹了口气，道：“他真不慕钱财？唉，慕不慕王府估计都没啥钱了。”

    “但他喜欢看书，殿下回城可以给他找几百本书。”随后，周日强道：“招安的事啊，他来卫藩，也有求封的意思，希望殿下能帮他在陛下那说话。”

    听了这话，韩王又觉得自己可以支棱起来了。

    “要书好办，孤本绝本抄本，本王多的是。”韩王问道：“他求官也好办，求什么，陛下未必听，但他救本王一名，我韩藩诸多郡王将军一起给他求。”

    周围一直静静听着的郡王将军们也纷纷点头，能保命让他们干啥都行，但同时也都在心里把周日强恨得不轻……把杀神领到这儿来。

    有个郡王问道：“他不是想求封王吧？”

    “问的什么傻话，你管他要什么。”韩王瞪眼道：“他想要什么你求什么就行了，你一会不许上前，免得触怒了他，叫我们遭殃！”

    若搁在平时，即使他是亲王，对郡王也不会如此严厉，但此时生死之间大有不同，周围郡王也都一一颔首应和。

    就是要求个异姓王又怎么了，事成不成由皇帝决定，他们只负责求。

    周日强摇头道：“他想要青海宣慰使，还给他哥要个西宁卫指挥使。”

    “嘁！”

    一堆郡王哭笑不得。

    一个从三品，一个正三品。

    就这？

    “呵！”

    韩王哼出一声：“我们这些个大王，还不值俩三品官儿。”

    知道刘承宗想要啥，而且知道不想要自己的命，韩王心里舒服许多，一把手道：“行了……周日强，你好自为之。”

    说罢，韩王收拾衣裳，提起两只大袖把手露出来搓了搓，咽下口水深吸口气，转身提着手，洋溢笑容朝刘承宗走去。

    走至马前三步站定，嘿嘿一笑，拱手作揖，语气温声带颤，非常肉麻：“大王，下马吧。”

    刘承宗南征北战，从未被人打落马下，却差点被韩王这句‘大王’撅下战马。

    “不，你是大王。”刘承宗用睡不醒的眼神看了韩王一眼，在马背上拱拱手：“我是骑红毛马的队长。”

    “哎呀，大王心胸宽广，那不过是小王说笑，张文忠公有言，人有罪过，若出于无心之失，虽大，亦可宽容。”韩王再度拱手问道：“大王以为如何？”

    说实话，刘承宗觉得这韩王还行，能屈能缩。

    别人给搬来梯子，该下就下。

    他便返身下马，也抬手作了个揖，道：“殿下若是抬举，便称我一声将军吧。”

    说着，他对身后下令道：“驱逐贼兵，还复平凉城。”