刘承宗发现人的身份确实很有意思。

    一样的事情，若他真是朝廷的将军，只怕连平凉城都进不来。

    而现在，延安巨寇已经在他忠诚韩王府住宿八日。

    柳湖中央的观澜阁上，韩王朱亶塉拽着粗布短衫的下摆，面色愁苦地叹了口气。

    发现旁边看书的刘承宗抬头瞟了他一眼，赶紧往嘴里塞了一把炒面，咕咚咚灌了五口水。

    这几天韩王已经把自己骂了一万八千多遍了，好端端的，为啥就要请刘承宗入城呢？害得自己天天提心吊胆。

    刘承宗低头看着韩王府里的《泰西水法》，头也不抬问道：“吃不惯？”

    韩王楞了一下，连忙摇头：“吃得……咳咳，吃得惯。”

    朱韶?虽然比刘承宗大上几岁，但刘狮子觉得这王爷就是个大孩子。

    这几天已经正常点了，刚回平凉城时，韩王非常奇怪。

    粮仓叫人抢了，他愤怒；银库被人夺了，他恼火；偏偏寝宫被烧，伤心得一连哭了好几天。

    一问才知道，他从小长在东宫，不记事的时候老韩王就不在了，那时候他年幼不能理事，王宫事务经韩藩太妃国母董氏上表，请高淳王代管藩事。

    寝宫已经有十几年没人住过了，里面的陈设没有变化，父亲这个词对韩王来说，就是这座大而空荡的寝宫。

    如今宫殿被人毁了，仅剩的回忆也没了。

    这几天相处下来，这位小韩王不是特别坏的人，特别聪明，但脑子里的智慧全被用到骗亲戚钱儿上了。

    心理还有问题。

    没有地位相似的同龄朋友，身边只有三种人。

    要么是狗腿子一样捧着他玩的王府属官；要么是走过面前他都看不见的普通人；要么是他惹不起的地方主官。

    一辈子没怎么出过萧墙，以至于跟人接触，要么居高临下、要么见风使舵，根本不会与人正常相处。

    但这人正常办事倒还行，如今他们的奏疏已经送往朝廷，刘承宗也没让他们求官，只是把此次卫藩事宜如实上报，附了一篇杨鼎瑞代笔的求官疏。

    奏疏里没什么新奇东西，都是些狮子营反贼都明白的道理，但皇帝未必明白。

    无非是秦地旱灾已经养不活这么多饥民，兵粮不足养活不了这么多饥军，以至于人们活不下去四处求食，安插在内地，粮食不足还是会四处求食，如今朝廷也没粮，在哪抢也是抢，不如出去抢。

    “吃不惯就别吃了。”

    刘承宗抬头看了韩王一眼：“好端端王府膳食你不吃，跑来蹭我的军粮。”

    只是普通一句话，却让韩王思考良久，看了看观澜阁外主业观景兼职护卫的樊三郎，才非常认真问道：“将军，造反是不是特别有意思？”

    刘承宗：“嗯？”

    这是个藩王该说的话？

    “小王跟在你身边三天了。”

    韩王抬手比出三根指头：“三天，你在演武场三次观看营操，两次上午一次下午；给百姓两次放粮，另外那天是平凉知府头七，闲下来就看书，傍晚还和你的兵演戏唱曲，挺有意思。”

    “小王觉得将军是能成事的人。”

    韩王舔着嘴唇道：“陛下若不给你封官，带我一个吧？”

    刘承宗笑着抬手指了指韩王身上的粗布衣裳，还有手里捧着的炒面，道：“所以你这是先试试，能不能吃得惯穿得惯？”

    韩王兴冲冲地点头：“我觉得还行，粗布衣裳也凑合，吃的不太好，但我听说你们经常吃驴肉火烧，应该比这个好吃。”

    刘承宗调整坐姿，把书合上，抬头看了韩王半晌。

    直到韩王被他看得心虚，眼神躲闪，刘承宗才说：“你别怕，大事不成，我自领兵西走，不杀你泄愤。”

    心事被人看穿，韩王不好意思地笑笑，随后才追问道：“不答应你，你就带兵走，也不害我藩国亲戚？”

    刘承宗点点头，在心里叹了口气。

    这韩王非常聪明，尤其涉及到生死的问题，大有举一反三的能耐。

    可惜是个亲王，若是禄米条件一般的中尉，自幼好好读书，考个科举未尝不可。

    “啧！”

    听他说不害宗室，韩王反倒有些失望，摇头道：“本王就知道……”

    把刘承宗逗乐了：“怎么，你还想让我害几个宗室？”

    韩王点点头，随后又摇摇头，坐姿自在了，叹息一声笑道：“不好说啊，你不懂我们韩藩，看别的藩国，祖上都是做过不少荒唐事，我们这韩藩，就是穷得得自己折腾自己。”

    刘承宗冷笑一声：“你可骗不了我，我的人帮你们统计损失，账目我都清楚得很。”

    “你们藩国叫人抢了烧了四十余万石米粮，掠走金银三十余万两，这还不算各式器物，够供养平凉府上下百姓好几年，这叫穷？”

    韩王听了连忙摆手摇头，道：“那么多米粮，是城里所有郡王将军们的，可不都是我一人，你算算，这么多郡王，平分这些粮食，各家存粮也没多少。”

    “尤其我这王府，收租收不上来，年年还要给朝廷交粮，拿存粮放点贷，也是赖多还少，亲王禄米就没发够过。”

    “本王冲龄掌国，至今已快二十年了。”说着，他用大拇指对着自己道：“亲王啊，禄米万石的亲王啊，就攒下不到十万石米粮，几万两银子，过分吗？”

    刘承宗眨眨眼：“你的意思，宗室亲王像你这样是穷的？”

    “当然了！”

    韩王一副你小巫见大巫的模样：“天下藩国，也就我和银川的肃王比谁穷了，本王母妃掌国那些年，贸易往来东西，收支也还凑合，这几年一年不如一年。”

    “所以你不知道我这藩国的情况，看着光鲜亮丽，有时真羡慕外面的人，恨不得一走了之，又怕饿死，我跟你说说藩国从前都出过什么人物你就知道了。”

    韩王抬手伴着指头道：“成化年，我们有个内官嫌藩国穷，吃不了这苦跑了，可就这职业技能也干不了别的，进紫禁城当太监了，后来被查出来，送回来交由我祖宗处置。”

    “我祖宗寻思，这鬼地方穷得自己都想跑，内官跑了也不奇怪，就没处置，不了了之。”

    “汉阴王得病死了，死前怕无后把郡王爵位削了，从外边抱了个野娃娃继位，后来走漏消息，被亲戚勒索半辈子，最后国除。”

    “嘉靖年，建宁王穷得，哎呀，这个人丢人，手里没钱，靠当东西度日，你猜他最后当的什么？封王金册都当了，被朝廷发现，革为庶人，国除。”

    “还有将军中尉蒙了面出去当剪径强盗的，抢自己家亲戚的商队，这都他们能干出来的事……最过分的在嘉靖朝，因襄陵王想占崆峒山僧人的田，僧人一着急把田献给亲王府，襄陵王联合二百六十余名宗亲，到皇帝那状告亲王府。”

    韩王抬着大拇指道：“说我们兼并山田市肆、虐杀无辜、招集无赖诸奸利隐匿事，换句话说就是告我们想造反。”

    “幸亏皇帝查了查，还有那个金蝉子。”韩王扬手朝外面一指：“在城外我不急着让你杀他，都是亶字辈，那是我哥哥，亲哥。”

    刘承宗顿了顿，看着韩王道：“看得出来，是好长时间没人陪你说话了吧，你哥应该是郡王，怎么成庶人了？”

    韩王笑笑，随后道：“那会我还小，他是庶出，他母亲想贿赂当时的范知府，把我母妃吓得也赶紧去贿赂范知府，范公名立朝，两边贿赂谁也没收，后来我就以世子身份继位了。”

    “现在我是大王，他抢了不少钱粮，也当大王。”韩王笑得惨兮兮：“挺好。”

    刘承宗一度以为金蝉子是罗汝才，后来才发现黑驴骑士就是金蝉子。

    而且还是第二代金蝉子。

    他对韩王府里的恩怨兴趣不大，只不过韩王对哥哥的美好寄托只怕是镜花水月，金蝉子一直忙着追杀他，没抢到多少财货。

    那人眼下带兵去了宁州，被练国事锤了一顿，逃进山里了。

    韩王见刘承宗不说话，便把话题转到一边：“你能不能跟我说说，带兵去青海打算干嘛？”

    “种地、捕鱼、游牧、打猎、修堡子打仗，汉人能干的我们都能干；海贼能干的我们也都能干，求生存。”

    其实刘承宗觉得自己和游牧部落首领差不多，无非游牧是逐水草而居，游掠是逐兵粮而居罢了。

    刘承宗真心实意感到前途未卜的词语，在韩王耳中听来却像一场勇敢的大冒险，搓着手问道：“将军，等你在塞外站稳脚跟，我向皇帝上奏疏，转封过去怎么样？”

    恕我拒绝！

    刘承宗直接抬手止住：“别，你们韩藩每年禄米十一万石，我两营军队不算战马，一年都吃不了这么多。”

    韩王哐哐敲着盛炒面的木碗道：“我吃的不多，让他们都留在这自生自灭，我带王妃去你那。”

    “你快住嘴吧！”

    刘承宗非常疑惑不解，伸展胳膊道：“平凉这么好的地方，这么大的城，跟我过去风餐露宿，更别说我对那边人生地不熟，弄不好只能背靠西宁在青海湖修个小堡子，我看你就是好日子过腻歪了。”

    “将军，本王就对你推心置腹了，这座城能被攻破一次，就能被攻破第二次。”

    韩王探手道：“这次有你救我，下次谁能救我？何况你是招安叛军，到了那天高皇帝远的地方，也不会对我加以限制，我可能会穷，但自在且安全，我觉得你不会害我……更何况！”

    说着，他扬起脑袋：“求转封离开平凉乃我韩藩传统，我们就不该在平乱，从第一代求转封到如今，四祖宗家就没好人，都不让我们离开！”

    傻孩子，你祖宗求转封可没像你这样往更穷的地方求的。

    刘承宗笑道：“你还知道我是叛军，万一将来复叛，那你不立刻失陷。”

    “叛军咋了，四祖宗不也靖难了，想当年我韩藩祖宗若能就藩开原，单单供养我们那帮东虏就起不来，穷死他们。”

    韩王对此不以为意，坐得直挺挺，甚至还故意往前蹭：“复叛还不好办？拥立我啊！”

    刘承宗接连摆手：“你就踏踏实实在平凉待着吧，别给我添乱，你祖宗还拥立小明王呢，最后那不扔河里溺死了，那么多条活路你不走，非挑个找死的路。”

    韩王急得直拍腿：“别啊，平凉也是死路啊，看着城墙挺高，屁用没有，说被攻破就被攻破了。”

    刘承宗算看出来了，这位韩王的求生欲望很大，没准加以妥善引导，将来对平凉府的百姓还是件好事。

    他便笑眯眯地问道：“你想知道它为啥被攻破么？想知道它怎么才能不被攻破么？帮我办几件事，然后听我的，我有办法让它固若金汤。”

    韩王大喜，接连点头问道：“什么事，你说，只要能办，本王全给你办了。”

    刘承宗很满意地笑了，道：“我看了王府账目，你们的收入主要为四块，一是禄米，这些禄米纳粮，大部分来源于平凉府的平凉县、镇原、泾州、华亭、灵台。”

    “第二是自有王田交给佃户耕作的租税、放银粮的子息；第三则是在平凉东城开办的那些官府邸店；第四是来往东西贩茶马，近年不太行。”

    刘承宗问道：“你难道就没发现，除了商队，挣的全是穷人钱？你多挣一分，百姓就穷上一分，对你们的恨意怨念就多一分。”

    韩王非常疑惑：“不是，这佃田有佃金、借钱有利息、百姓要纳粮，这难道不是天理？”

    “你说的没错，这是天理，但人活不下去要造反，造反杀死人，杀谁？谁有钱粮杀谁，也是天理。”

    “这与好坏无关，只是如今天翻地覆，天理一视同仁，天要你死，你是穷人遵循天理，就饿死；你是富人遵循天理，就杀死，你想活？就是逆天。”

    韩王表情难看，拍手道：“我想赚富人钱来着，差一点就赚着了……都怪金蝉子，来得太早，他若晚点来，我跟你说，将军。”

    他抬起四根手指：“晚破城一个时辰，本王就能裹着四万两从宗室那赚来的钱跑了。”

    刘承宗不知其中关窍，也不在乎，反正那些银子现在都已经送去镇原，便摆手道：“你想活，首先要有民心，要民心，就减租减息，本地的百姓不反感你，你才能活。”

    “其次这座城，太大了，城周九里，城墙上一步一人，要五千守军才够。城墙就是永固军阵，你的军阵如此松散，怎么可能守得住？”

    “唔……”

    韩王听着军事常识目瞪口呆，恍然大悟道：“是这样的吗？原来守城不是越大越坚固越好，本王一直以为坚固高大就固若金汤了。”

    正好观澜阁有纸笔，刘承宗把书放到一边，心想得了韩藩那么多财货粮草，正好韩王也有这危机意识，就顺水推舟帮帮他，让他活下去。

    这年头想让一位王爷活过今后十几年大战可不容易。

    他取来纸笔，坐回去道：“你派些人做几支商队，载了茶去西宁，帮我带些人出去打前站探情报，看看青海湖附近如今怎样光景，周遭驻牧的都是那些部落，西宁又有那些土司、将官。”

    刘承宗边说，韩王边点头：“这有何难，简单得很。”

    “我还没说完，除此之外，在那边把茶贩了，置下仓储，沿途购置农具、木料、铁锭、棉衣等物，代我贿赂官吏，我可以给你钱。”

    这事，韩王面上有几分犯难。

    他胆子很大，甚至一度真想过跟着刘承宗往西跑，哪怕十年八年后死在西边，也能有一番大冒险，生活不无聊。

    若能被刘承宗拥立，让他也过一把造反的瘾就更带劲了。

    甚至在刘狮子还没发现的时候，就收获了一名亲王小迷弟。

    但前提是刘承宗这支军队能保护他。

    韩王见惯了平凉卫的军士，一度以为朝廷军队都那样。

    其实平凉卫的军人还不错，每年都要去秋防或调往别处班军，因此有一批堪战之士，只不过常年贫苦生活，这支军队的精神面貌很差。

    而且在镇压本地百姓时，士兵没有多少战意，比较温和的会把铳炮弓弩朝天放去，激进的就直接反叛了。

    叔叔舅舅们在城下喊杀，城上守军哪个能不瞻前顾后。

    这种情况下看见刘狮子的威武之师，韩王脑子里只有四个字。

    妈的，横扫天下！

    反正看刘将军的心性，别管去哪，只要自己不干错事，多半也不会亏了他。

    不过没了刘承宗保护，韩王的胆子又变得很小，他为难道：“别的都好说，贿赂边关将士，一旦事泄，我事儿可就大了。”

    “你帮我，我帮你。”

    刘承宗摊手道：“你把事情办到什么程度，我就帮你到什么程度，你若帮我在青海站稳脚跟，我就告诉相熟首领不要为难韩王。”

    韩王看着刘承宗想了又想，最后搓手道：“你让我减租减息，回头我没钱又该如何，一大家子人要养……你去青海，能给我贩马么？”

    刘承宗笑着向身侧瞟了一眼，合着自己进韩王府是开拓业务来了。

    “不知道，这只能先探情报，那边有什么我都不知道，原本打算过去占地开垦，看哪个大汗比较幸运来抢我，我就把他抢干净。”

    刘承宗抬手朝韩王示去：“但韩王殿下若愿意帮我，会让这些事简单许多。”

    “我肯定愿意啊，谁不想要青海骢，但那边官员要是状告本王，被捉去凤阳关高墙怎么办？”

    刘承宗摊摊手，没说话。

    韩王又道：“我被关高墙，你可要救我啊！”

    “我咋救你啊，你们宗室高墙又没在兰州，在凤阳，我跟你说我能把你救出来，你信么？”

    韩王想了想，也是这个道理，无奈叹息一声，下定决心，收拾心情道：“好吧，我稍后就挑选人手去西宁……怎么保命？”

    刘狮子见他答应，心情大好。

    又给自己上了一道保险，这下就算崇祯皇帝不答应封官，去西边的路也无非是战争上的问题，有了明面上能买卖物资的路子。

    他提笔边画边道：“如今寝宫被烧，你正好把王府修修，没用的城墙该拆的拆，背靠柳湖修座小堡，周三百步为佳，高就以宫墙高度，不逾制。”

    “堡内两层，顶上一层，各置铳眼射台，四面设立锐角敌台、四方立马面墙，看看平凉卫的炮都是什么规格，射程如何，八座敌台及城墙边沿置炮二十四位，护住周身。”

    “外引柳湖水修护城河，对岸放些亭台楼阁，争取不让攻城兵器摆开，地窖存三五千石粮，挖两口井，两三百军士守个两三千问题不大。”

    “但你要给人家钱。”

    刘承宗抬手指指韩王：“我听你们长史说，开战了给军士发几千两你都不愿意，是真抠门啊！”

    “那谁知道这城说破就破了，我本来打算给他们发一万的。”

    韩王说着，观看刘承宗行云流水的绘图，惊讶道：“将军，这就是你随手画的？”

    “随手？我准备很久了。”

    只不过这种城堡不是给韩王府准备的，而且还要更小一点。

    是他给自己在青海准备的违章建筑。

    大小王非常愉快地商定，在皇帝回信送抵之前，由刘承宗在韩王府选址，并将整个城堡的设计工作完成，而作为交换，韩王将派遣队伍去往西宁，沟通包括肃藩与土司在内的西疆官员，并为狮子营采购需要的物资，囤于仓处之中。

    刘承宗同样在狮子营中挑选干才，最终选择由精通蒙古言语的陈钦岱带队，率领两什战辅兵，加入韩王府的西行队伍，至青海湖一带探查情报。

    站在平凉城的西墙上，刘承宗望着队伍远行的背影，心中好像有团火在烧。

    他还无法完全信任韩王，但如果双方的关系更进一步，也许从塞门千户到平凉韩王府再到西宁，这条长达两千里的情报传递路线就能建立起来了。