西门城关上，左良玉顶着黑眼圈披头散发，咬牙切齿立在城头，瓮城里一列列军士整装出城。

    就在昨夜，张一川的兵摸黑近城，往城里放了三十多颗火箭，其中一支斜着飞进卫衙，在正堂门口炸开。

    吓得睡梦中的左大帅抄起枕边刀，扯被子钻床底一气呵成，一觉惊醒，人已经裹着被子在床下蜷着了，非常安全。

    这不是张一川第一次骚扰守军，左良玉也不怕这种骚扰，跟火箭打了几次照面，如今他自问对这种会炸的大火箭也算了解，只要不是点背被直接炸死，这种玩意其实对城内守军威胁极低。

    在焚屋毁宅方面，不如旧制纵火惊营的火箭。

    面对张一川的挑衅，左良玉一直很冷静，压着军队不让他们出去打，以此换来宝贵时间，收拢邓玘死后的川军旧部，将他们转化为自己的战斗力。

    如今消息报到朝廷请恤已经好几天过去，邓玘停灵陇州，看上去崇祯爷也不准备给他追赠官职，让跑到秦州的川兵更加迷茫，他们也不知道自己这些年究竟为谁，打了个什么仗？

    即使是左良玉，也没把握能留住这批川兵，但对他来说也没必要留住，天底下哪儿没兵啊？难道就非拉着人家几年不归乡的川兵不放？

    所以在今早，他同军中一千三百余川兵立下约定，等他跟四川总兵侯良柱汇合，愿意回家的就追随侯良柱回家；不过在此之前，他们要为左良玉勇敢作战，赚点回家的路费。

    左良玉没骗人，因为今早东边送来塘报，屁股后头汧阳、宝鸡两县都已发现敌踪，意味着元帅军已自陇州突破——他要被包围了。

    此时四川总兵官侯良柱的九千军队正驻扎在凤县、云南援军龙在田的一万土客军也正从川北向汉中移动，秦州附近汉中府是惟一安全的方向。

    城西起伏的山地间，意识到官军出城的张一川部农民军哨兵将旌旗摇摆。

    其实张一川部能看懂旗语的人很少，掌旗士兵也不会打旗语，真正报信的还是山道间奔跑的传令小娃，只是执旗的士兵发现官军动向，总得做点什么。

    “总爷，官军出城了！”

    等传令小娃在山头跑过来时，张一川已经顶盔掼甲在山头叉腰站定，他有元帅府配发的望远镜，早就看见城门洞开、兵列前行的情况，命令军队列营备战的几道命令已经传达下去。

    正因如此，张一川才能在山头上无所顾忌，好整以暇地拍拍传令小娃的脑瓜：“说错咯，他们是叛贼，咱们才是官军。”

    这话把传令娃子说得晕晕乎乎，一来搞不清谁是官军谁是贼，二来嘛，张总爷有点太淡定了。

    左良玉手里如今可是握有精兵五千余人，他们河南总兵部只有一万军队，在他们的世界里，五千显然大于一万，而且还大还几倍。

    在传令娃子看来，以往张一川听见左良玉的名字就发抖，更别说如今左良玉正在向他们进军，正常情况下张一川应该已经下令军队拔营逃跑了，又怎么会像今天一样淡定？

    没别的原因，张一川觉得：爷不是一个人在战斗！

    经过他数日来持之以恒地呼朋引伴，山里的老朋友们都出来了，张一川有底气跟左良玉碰一碰。

    他的老朋友不光是过去一同称作闯军五营的闯将李自成、混天王张应金、乱世王郭应聘、蝎子块拓养坤，还有革烈眼贺一龙、左金王贺锦、改世王刘希尧、乱世王蔺养成、老回回马守应组成的革左五营。

    除此之外还有西和总兵李养纯、宁羌总兵张整齐，俩舍弃王号自称总兵官的家伙带兵在后边跟着……他们出来倒不是为了打仗，俩人兵马都不算多，宁羌与西和又向来土汉混杂，屯田也差不多够他们自给自足。

    只是俩人分析，继续留在宁羌和西和……八成得挨揍。

    元帅府大举东进，后方空虚，明军突破防线攻入后方，肯定要揍他们；而另一方面既然帅府后方空虚，他们领兵驻扎在那不动弹，留在兰州的刘承运没准也要多想，到时候弄不好也会揍他们。

    眼下李自成在张一川附近，革左五营好像在革烈眼的率领下直接朝汉中府的南郑县去了。

    本来闯王高迎祥也要从这边出来，但他们这十几个营的军队过境，把沿途飞禽走兽吃干不说，草都被大牲口啃净了，这才决定走龙安府入川，不跟他们凑热闹。

    此时河南总兵部的五名参将在狭窄山谷中列营五座，一派旌旗阵阵的威武之势，张一川觉得自家这会儿就突出一个人多，谁来也不怕。

    左良玉根本就没把张一川当回事，他很熟悉闯军五营使用闯刀突袭破阵的打法。

    他心想，闯刀兵强就强在复杂地形下，漫山遍野冲突出来，把军阵破了，表明上是以散击散，实际上是以整击散，除此之外他们的营阵水平极低，所以只要官军的军阵不散，就能立于不败之地。

    想赢也很简单，让闯刀兵闯不开，就地绞杀便是。

    他的计划很简单，以麾下健将罗岱、周仕凤各领马队自麦积山北麓、南麓进行包抄，自己亲率主力正面迎击，把这一万军队兜住，杀个七零八落，然后风风光光转头向东南行军，跟四川总兵侯良柱汇合。

    张一川是眼看着左良玉的军队出城，三千多人站在城外却不急于进攻，反倒散开了依山势排布营盘、修造营地，把他都看傻了。

    毕竟士气不一样，左良玉的官军出城，他们在外边站着，只要不行军打仗，就和休息一样；而张一川麾下五个营，一半都是新兵，剩下的人对阵官军也没啥心里优势。

    他们在外边列阵，心里都得提着劲儿，生怕被官军突袭了。

    偏偏这种时候张一川已经被局面架住，万万不可下令收兵，只能列营跟左良玉间隔几里地大眼瞪小眼。

    捱到中午，他忍不住了，趁左良玉部官军在河畔取水，派遣马队在耤水河畔打了一场小小的遭遇战，左良玉随即发数十游骑上前缠斗。

    战果不大，左良玉那边打水的十三名士兵都死在河边，张一川派出的马队也被射杀八人，剩下的马兵见不是左部游骑的对手，就逃回阵中。

    不过张一川并未因此次试探稍占优势而高兴，恰恰相反，他非常忧虑。

    他麾下的军队确实不能打，但张一川也有基本的军事判断力，从这次小规模冲突里，他能看出左良玉在城外修营是假，等什么东西才是真的，否则完全可以增兵进场、扩大优势。

    只不过任凭他想破头，也绝对想不到手上就五千出头人马的左良玉，作战计划居然是要包围他一万兵马。

    他只是觉得左良玉在等待援军，而出城列营，就说明援军即将抵达战场。

    有时候判断错误也不影响结果正确，既然附近有官军的援兵，张一川的选择就只有一个：赶在援军到来前先灭了左良玉。

    几乎就在左良玉麾下那几十名骑兵刚刚得胜回营的同时，狭窄河谷里便敲锣打鼓，陈兵列营的河南总兵五营立即拔营，浩浩荡荡朝麦积山南麓修造营地的左军攻去。

    左良玉都没想到张一川会这么果断，着实被吓了一跳，不过他的军队训练有素，随战鼓轰隆、军旗摇摆，还没等张一川杀到山下，原本散于各处山头的军队就已经集结列阵。

    眼看敌军没有突袭优势，左良玉心里稍加衡量双方实力，直接让掌旗官挥舞白旗，下令军队主动进攻。

    左军的白旗在农民军这边非常出名，人们甚至直接用白旗来指代左良玉的军队，这倒不是因为左良玉有多喜欢白旗，只是他的军队从畿辅打到陕西，一直是向西作战。

    在传统的五方军旗中，代表西方的颜色就是白。

    这五方颜色的影响力非常大，黑海、红海的名字，就源自五方正色。

    所以左军白旗一动，人们就知道这是要进攻了。

    左良玉将枪炮居前、步兵在两翼摆开，摆开个锋矢阵便对敌缓缓压上。

    张一川的前营参将冲天柱原本想借助突袭优势，以马兵在前冲乱下山立营未稳的左军，却没想到左良玉的军队集结速度远超他的想象，前线马队排成一线奔杀过去正撞在锋矢阵的箭头上。

    这个时候想叫停已经不可能了，冲天柱只能咬着牙看骑兵冲击，同时命后方步兵迅速将枪炮支援上去，准备硬碰硬地打一场。

    担当箭头的是刚投奔左良玉的川兵，将领是逼死邓玘的王允成，麾下有一个川军步兵把总司、一个辽军马兵把总司。

    面对数百步外以多个锐阵奔驰而来的农民军骑兵，驰马兜转于阵前的王允成面露不屑，甚至没有拔出腰间佩刀，不慌不忙地打马入阵，让携带枪炮的川军步兵在前线扎出个大横队。

    在一片如林的矛阵中，佛朗机式将军炮轰然放响，升腾而起的硝烟里，散子铺天盖地喷向农民军骑兵。

    砰！砰！

    几声炮响，皮肤黝黑、头戴赤色铁笠盔的炮兵一刻不停地在硝烟中取下子铳，不等烟雾散尽，早就等在一旁的炮兵便将崭新的子铳重新装填，在极短的时间里发出第二炮。

    战马嘶鸣里，一骑骑马兵在奔驰中滚落马下，数个锐阵有一半都被几炮打散，余下几个硬着头皮向阵地冲突，却终究在接近阵前五十步的距离被打散击退，迫不得已远远张弓放出几箭，便打马回走。

    尽管如此，后方的冲天柱却松了口气。

    在张一川的河南总兵部，马兵是最精锐的士兵，甚至可以说每个营都是以马兵为核心组建的，余下闯刀兵和长杆枪手闲时不过是为马兵牵马坠蹬、喂遛坐骑的辅兵而已。

    真冲到阵前，这批马兵能不能冲进阵里暂且不说，冲进去也是十不存一，他这个营就散了。

    好在马队在经受少许损失后便退了回来，后方的枪炮支援也快，余下宋江、一斗谷、三条龙那三个营也紧随其后，大军赶过来，就是硬吃也吃掉这三千人了。

    但人家左良玉显然并不这样想，他的马队是退回去了，可左良玉的锋矢阵却在就地打放两炮之后，又推着炮车动了起来，甚至连阵中随行战车上的拒马栅都取出来，在行进中分发到队，每什两具，走一步、抬一步，硬生生压了过来。

    张一川瞧见这个非常明显的阵势，差点笑出声。

    左良玉就是要利用士兵强悍的优势，从中间突破把他的军阵杀穿——这不可能。

    不要说他有五个两千人的小营，即使只有三个营，左良玉这三千军队也杀不穿，咱就说流贼军再不能打仗，伸头挨刀，六千个脑袋也累死他们了。

    更别说妄想杀穿，不可能杀穿，他的士兵精通闯刀，就算被杀穿了，再闯起来也能把左军三千人裹在里头。

    张一川随即下令，让五营军兵摆出三重纵深的大阵，以应对左良玉的锋矢阵冲撞，旋即率中军山下，同样投入大阵之中。

    而明军的军阵之中，身着绯红袒肩战袍与鱼鳞甲的左良玉遥望河南五营，见敌军阵形在传令兵拨马奔跑间缓慢而散乱地变动，渐渐向中间靠拢，脸上不禁露出笑容，命人在中军打出几面军旗，便稳操胜券地骑在马上。

    此时正面的王允成再次领兵接敌，不过冲天柱部的炮兵也抵达前线，两军先头部队在前线用火炮你来我往，在炮声轰隆中打得热火朝天。

    左良玉对左右的中军将领笑道：“我原以为，扫地王投奔了刘承宗，军中总要多多少少被派来几名将领，可如今看来元帅府的人力已竭，根本没给他派人，这张一川是一点儿长进都没有。”

    “收拾了他，我们带着军功去找侯良柱，呵，这也算朝廷对元帅府一大胜。”

    他的话音刚落，军队的阵形就有了变化，原本锋锐的锋矢阵因阵前火炮对轰受阻，两翼的军队却并未继续向中间寻求突破，而是形成雁行阵，继续向前，甚至还加快了行进速度。

    转眼之间，张一川麾下五营向中间收缩，而左良玉部张扬而开的两翼千人队携带拒马栅，一个什一个什地将拒马栅扎在地上，以维持战线宽度，同时军队向侧翼铺开。

    甚至王允成部的四百辽军骑兵还自己方军阵后面兜了个圈子，从左翼千人队的左侧快速向前发起奔袭。

    左良玉扎了一只大口袋，用三千军队反过来把一万农民军围在了口袋里。(本章完)