当然，万一打死呢？

    真要死了的话，那就算声望再高，那也是亏本的买卖啊！

    因此，崇祯皇帝这个再闹就打屁股的旨意出去之后，大部分人选择了观望，而有几个头铁的，却是依旧在那嚷嚷，一步不退。

    那皇帝说了的话，总不能是放屁吧！

    司礼监掌印太监兼西厂提督王承恩亲自出马，带了大队人马到了贡院门口，高调传旨，把为首闹得最凶的那几个人抓了，当众打屁股。

    西厂从成立开始的这两年，也没少做事，算是威名赫赫的，加上前朝有西厂时候的名声加成，一时之间，还真得震慑了当场，让群情汹汹的这些读书人，熄火了不少。

    “啪啪啪……”

    打屁股的声音，当众执行，打得很大声的那种，吓得有的读书人都不由自主地捂着自己屁股，感觉隐隐有些作疼。

    然而，让他们万万没想到的是，就这么大张旗鼓地“噼里啪啦”一顿打，打完之后，王承恩喝斥他们退去的背景板下，那几个挨打的人，不但没死，反而还有精力在那喊嗓子，表示不给一个交代，就坚决不退！

    这一下，这些读书人都回过神来了。

    原来他们抬出圣学之下，当今皇帝也不敢真得乱来。雷声大，雨点小，只是想把他们吓散了而已！

    皇帝那边，才是外强中干而已！

    想想也是，这可是与天下读书人作对，就算是皇帝，怕也没这个胆子吧？

    这么一想，顿时，想刷声望的读书人，就开始怼王承恩了。

    对他们来说，对他们这个时代来说，读书人怼宦官，这是政治正确！是人人闻之而会称赞的。

    反正看破了这只皇帝的狗也不敢把他们怎么样，就一个个抢着怼上了。那“义愤填膺”的，就仿佛王承恩成了十恶不赦的恶人一般。

    “你们够了，还敢聚众闹事，真不怕死么？”面对这一切，王承恩假装又惊又怒地喝道。

    说实话，他的演技，在宫里这么久，确实是能练出来的。

    让那些读书人一见，就感觉到王承恩确实底气不足，不敢拿他们怎么样的。

    这么一来，他们就更是蹬鼻子上脸了！

    “圣学乃大明朝之根本，绝不能有变！”

    “今天不给天下读书人一个交代，我们就不走！”

    “圣人有云，威武不能屈，来啊，有本事就打死我！”

    “你个阉宦，我辈读书人羞与你为伍，滚！”

    “对，我们不和阉宦说话，快滚！”

    “……”

    王承恩对他们的这些攻击，那是又惊又怒，但是还真没敢采取暴力手段，最终就带着他的西厂手下，灰溜溜地走了。

    临走之前，基于身份，当然也有放狠话。说什么“你们等着，咱家上奏皇上，把你们一个个都打死”之类的话。

    王承恩的外强中干，那是很好地传达给了这些读书人，使得他们感觉，王承恩的败退，让他们打了一个大胜仗：看看，连部堂高官都怕的阉宦，在他们这里吃了个大亏！

    他们也就越发地坚信，这天下，终归是读书人的天下！就算是高高在上的皇帝，那又怎么样，能离开读书人治国么？

    所以，这一次，他们的底气就很足！

    果不其然，在西厂提督狼狈回去之后，换了另外一个太监过来传旨，宣布会试推迟一天，对于闹事的读书人，空宏大量不计较，也希望他们不要再闹了，耽搁会试这边。

    一听这话，这些读书人不但没有感恩退去，反而更是群情激愤，纷纷喊着，不给一个定论，就绝不退去。

    静坐，绝食，走起来！

    甚至还有一些围观的读书人看到这一幕，感觉到有利可图，便也纷纷加入。

    这贡院门口的读书人，等到下午的时候，更是达到了千人之多。

    俗话说，人多就胆大。看着静坐堵门的人越来越多，一个个就如同打了鸡血一般，要能自觉退去就有鬼了！

    这一幕，那些朝堂上的官员，自然也是在关注的。

    有责任的礼部这边，去劝劝反而被这些读书人喷。更多的官员，则是事不关己高高挂起，冷眼旁观看热闹。

    这其中，有熟悉崇祯皇帝，并且了解比较多的人，就嗅到了不同寻常的气息。

    不是说这些读书人背后肯定有人鼓动，这一点是肯定的，要不然也不可能闹这么大。而是当今皇帝的做法，似乎不对。

    感觉到这一点的，就有吏部尚书左懋第。

    想当初，因为官员贪腐的事情，崇祯皇帝都能狠到京师所有衙门都停摆的。这可不是眼前这些读书人闹事可比的了。

    如果说前些年的崇祯皇帝，可能做事还顾忌人言，会瞻前顾后，犹豫不决，可自从崇祯十五年初，当今天子似乎得到了太祖皇帝赐下的宝物之后，那手段之果决，狠辣，完全不是以前能比的了！

    首辅，抄家；兵部尚书，抄家；成国公，这还是成祖皇帝时期传下来的，之前都还信任的，都是抄家灭族，甚至藩王，不也倒霉了几个。

    变成了这样的一个皇帝，在这些读书人，哪怕大部分是有功名的人闹事，肯定也不会这么手软，犹豫的啊！

    虽然说这些读书人是以圣学为借口，可是，贡院门口闹事，阻碍会试的进行，这可都是大事！以皇帝变了性子之后的果断，怎么可能会有这样的表现？

    再说了，崇祯皇帝对科学的态度，他们这些臣子是再清楚不过的，那是肯定不会妥协的。但是从今日的处置看，好像皇帝又有点犹豫，给了他们这些闹事的一个盼头！

    想到这，左懋第就有点震惊，因为他想到了一种可能性，皇帝不是又变了性子，而是故意这么做，在等着他们继续闹大？

    这……

    对付这些读书人，堂堂天子，至于这么做么？

    牛刀杀鸡？

    这背后，定然有不同寻常的内情。

    很快，左懋第就等到了这样的结论。但是，一时半会，他知道的消息并不全面，因此也没法知道，崇祯皇帝的葫芦里到底卖什么药？

    这个事情，他感觉到，很可能会成为崇祯朝的又一个大事件。可是，他想不明白其中的关节，便也不敢轻举妄动，最多是看看自己的子侄熟人之类的，严厉禁止去参合这个事情。

    夜幕降临，这些读书人根本没走的意思，依旧堵在贡院门口静坐。

    这期间，宫里又来过一次人，劝他们乖乖听话，尽快散去。

    但是，这肯定没有用，反而被他们给骂了回去。

    从头到尾，贡院这边维持秩序的衙役和军卒，都躲得远远的，看戏地跟多。

    这也让这些闹事的读书人知道，朝堂上的诸公，虽然没有出面，不过也是支持他们的，要不然不可能如此。

    如此一来，他们的劲头就更足了。

    只是，让他们没想到的是，这还是二月初，入夜之后，这天还是很冷的。在贡院门口静坐，也是遭大罪的。

    不过还好，有人送来了棉毯，还偷偷带了一些吃的，不至于让他们真得是绝食，能坚持下去。

    但是，就算是这样，等到第二天的时候，大部分的精神也萎靡了。

    一个是他们这些闹事的读书人中，以年纪大的居多；二是这个时代的读书人，已经是只读书不强身的那种，哪怕裹着棉毯，这么野地里过一夜，也是非常伤身的。

    在这样的情况下，王承恩又领着人来了。看到他们的样子，那是得意洋洋，一副小人得志的模样，让他们赶紧滚蛋，不要再妨碍了会试的举办，否则还要打屁股。

    不得不说，王承恩的样子特别欠揍，这些读书人本来被冷风吹了一晚上，心情就不好，加上有昨天的经历，觉得皇帝不敢对他们怎么样，被王承恩这么一激，就更是引发了他们的怒火。

    读书人骂人，那是可以不带一个脏字，却能骂人家祖宗十八代，骂得死人复活！

    王承恩恼羞成怒之下，便立刻又抓了闹得凶的那些读书人，又开始当众打屁股。

    不过一如之前一样，没敢下死手打，但是，比昨天的要重一些了。

    打完之后，他还好死不死地喝问道：“还有谁？”

    看到没死人，王承恩的气焰又这么嚣张，顿时，让更多的这些人冲了出去接招。

    王承恩一开始还真得，来一个打一个，可是，打一个又来一个，打了十多个人之后，他明显地胆怯了，放了一番狠话之后，又灰溜溜地跑了。

    这是战斗的胜利！

    这一下，这些闹事的读书人的情绪又高涨了起来，觉得他们坚持下去，一定能赢。

    甚至有人开始提议了，在门口喝西北风，不如占了贡院。

    虽然没明说里面可以遮风避雨，可这意思，所有人都能领会，也不知道是谁先带头，其他人跟进，闯了贡院，把贡院给占领了。

    这么一来，会试肯定是又不能举行了。

    有些闹事的读书人觉得有点不对了，一开始的时候，就没想过占贡院的。这堵门和占贡院，是有区别的。然而，群情激愤之下，也没人敢说。

    事情，一步步地在闹大中。