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第二百四十二章 同气连枝
    沈念禾倒是不奇怪对方会想到自己,她沉吟片刻,道“郭家大哥曾经对我有恩,于情于理都不能袖手旁观,只是我这一处说话,他一惯自有主意,却未必肯听……”

    郭东娘越发惭愧起来。

    沈念禾说得客气,可当日裴家外头的情况她也不是不知道,即便没有郭安南出手,沈家人依旧不可能将人带走,兄长不过是顺手为之,后头裴家已经数次还礼,光是有钱无处买的《杜工部集》都不知送了多少部过来,又给郭保吉写了朝中私版天子、重臣字迹、奏疏的折子,叫他凭此出尽风头。

    有了这些回报,说是滴水涌泉也不为过,天大恩情都回完了,更何况这一点提不上台面的小事。

    她回想自己方才所言,只觉得很像挟恩图报的样子,又想到郭安南旁的好处没学到,父亲刚愎自用的性子,倒是学了个十成十,极少愿意听旁人劝说,今次自己请沈念禾帮着过去解释,十有,当真不会有什么效果,说不得还要遭嫌弃。

    可是兄妹之间同枝同脉,若是叫郭东娘不去管郭安南,又委实做不到。

    她叹了口气,道“我也晓得自己在强人所难,只实在没有别的办法了……”

    沈念禾也不为难她,便道“我而今手头还有事情,也不好贸然走开,待我去问一问三哥吧。”

    郭东娘有心想要叮嘱几句,请她不要把真实原因说出来,否则给裴继安知道了,又多一桩麻烦,更不想给他看到自己家里这两兄弟一个都扶不上墙,全是金玉其外,败絮其中,只是话到嘴边,又吞了回去——本已是求人办事,再诸多要求,就太无耻了。

    沈念禾说到做到,并无半点耽搁,忙完手中事就去找了裴继安。

    裴继安见沈念禾过来,本来脸上已是露出笑,可听她把事情一说,那笑立时就半收半敛起来。

    他拧着眉道“儿子的事情,叫老子去管,同你又有什么关系?”

    言语之中,十分不乐意。

    沈念禾就把郭东娘说的话解释了一番,又道“建平县中一拖再拖,再这样下去免不得要影响进度,我去看一看,也好知道原因,实在扭不过来,才好去同郭监司说清楚。”

    也是郭安南的身份特殊,有他在边上镇着,旁人都不好动手。

    裴继安不放心沈念禾去,只她难得有什么事情同自己商量,又实在不愿意拒绝,偏他实在身上事情太多,半点挪腾不开,想了想,最后却只化作一句话,问道“你自己心里想不去?”

    沈念禾点了点头,道“郭家兄长从前毕竟救过我一回,就当还个人情也好……”

    她倒是晓得裴继安多半是不放心,便又道“他妹妹在边上陪着,想来不会有什么事,况且我只去去就回,也不过夜……”

    裴继安越发觉得心中别扭,只问道“我给你还的人情,就不算还吗?”

    沈念禾怔了一下。

    裴继安却是看着她,直接道“我不想你三天两头去还他的人情,他看你眼神就叫我不舒服,他当日帮过你,这恩我一直记着,也已经还过数次,看这个样子,将来还有大把还的时候,猴年马月都未必是个头。”

    他的话说得太过直白,眼神也赤|裸|裸的,明明白白就是在吃醋,然则正因如此直截了当,仿佛把一颗心捧出来似的,倒叫沈念禾不知如何对待才好。

    她想回两句,又总觉得说什么都不对,既怕说错了,叫这裴三哥得寸进尺,也怕说错了,叫他心中难过,本要囫囵过去,却见对方一直看着自己,仿佛在等什么答复,不等到就不肯罢休一般,只好应了一声,道“只去劝这最后一回,将来再有什么,我都来同三哥商量再说……”

    这话其实也没有给出多少承诺,可这个态度摆出来,却让裴继安心中生出一点带酸涩的甜味来,因有了那酸与涩,才显得甜来分外难得。

    裴继安顿了顿,也知道自己方才的话有些过于冷血,便把语气放得轻了些,道“我叫两个人去看着处耘,跟婶娘说一声,今次请她同你去,将来再遇得郭安南的事情,任谁说再多话你也不要搭理,只交给我来处置便是。”

    等到亲自把沈念禾送了回去,又同郑氏交代了好一会,他才不太放心地又转回来道“不要与他多说,我叫几个熟悉的巡捕跟着,一旦见得不对,你就先回来。”

    倒似沈念禾去找郭安南像是去赴龙潭虎穴一般。

    郑氏在边上站着,听着两人低声说话,倒是品出一丝两丝滋味来。

    一个醋,一个也让他醋,比从前一个想进又不唯恐太近了,一个想退又犹豫好多了。

    她也不催,听着侄儿先嘱咐这个,又嘱咐那个,晓得多半一是真的醋,二也是上回在库房里被那谢图的事情吓到了,有意在后头推一把,便暗暗留了心。

    两人一同出得门,外头郭东娘早备了一辆马车等着了,三人和一个伺候的小丫头上了马车,后边又跟着几个裴继安遣来的相熟巡铺,和着郭家自己的护卫,最后居然缀了浩浩荡荡十来人,颇为惹眼。

    郭东娘原本还想路上同沈念禾私下说几句,万没想到郑氏竟会不去照看谢处耘,而是陪着来了,因想到她与廖容娘是旧日相识,担心两人之间会偷偷通气,一时一句小话也不敢多说,只打些场面上的招呼。

    其实她却是想多了,郑氏从来不是爱多话的,更因裴家并谢处耘的事情,很不愿意与郭家人扯上关系。

    好容易等到半路,趁着郑氏去路边茶铺歇脚方便的时候,郭东娘寻个机会与沈念禾低声道“一会到得地方,还请念禾多帮着劝我哥哥一劝,叫他清醒些。”

    沈念禾轻声道“我毕竟是外人,只能把而今堤坝、圩田进度与他解释,至于听不听,却是做不得数,最好还得自己人多劝一劝才是。”

    郭东娘又何尝不知。

    从小到大,她不爱琴棋书画,不爱读书,也不爱女红,却是孜孜不倦于习武,蹲马步的时候,哪怕全身是汗,双腿打颤,双手捉棍棒起了茧子,依旧不觉得累,反而十分高兴。

    而今她靠在车厢上,倒是生出一种身心俱疲的感觉。

    她能管得住自己上进,却管不住弟弟不上进,她能管得住自己不给家族拖后腿,却管不住长兄好心办坏事。

    律人跟律己比起来,实在难太多了。

    一行人到达建平县的时辰尚早,郭东娘本是想直接进衙门,却被沈念禾拦了下来。

    她左右一看,见得路边有一间茶楼,便指了指,道“还是请人出来罢,衙门里人多眼杂。”

    郭东娘本还有些,听得她的话,一下子就清醒过来,点了点头,招来下头仆从嘱咐了一番,又看向郑氏,道“我……有一桩不情之请……我那兄长面皮薄,要是见得长辈……”

    郑氏也不用她把话说完,便对沈念禾道“我去对面坐着罢,有什么不妥,出声便是。”

    沈念禾见郭东娘这般来去奔波,殚精竭虑,不免暗生唏嘘。

    各人有各人的难处,在旁人看来,郭东娘如此出身,纵然母亲早亡,却有郭保吉这个疼爱女儿的父亲,更有两个兄弟,自小锦衣玉食,算得上是金尊玉贵,想来半点烦恼都没有。

    谁又知道,她会有这许多难处?

    沈念禾在包厢中坐着,候那去衙门请郭安南出来的仆从去了许久,却是一点回音也无。

    郭东娘一早上没有吃东西,跟着在此处坐了许久,却只晓得握着一盏茶,将喝未喝的,只望着门口出神,也不知道在想些什么。

    沈念禾见她失魂落魄,迥异从前,便出声道“其实不必这般忧心,建平这一处虽然进度稍慢,可只要用力赶一赶,总能敷衍过去。”

    郭东娘苦笑了一下,道“叫你看笑话了。”

    她久等不到长兄,心中焦急得很,忙又找了个随从来,叫再去打探一回,等人走得远了,复才收回目光,又把手中茶盏放下,犹豫了一下,还是对沈念禾道“我哥性子有些倔,他总想事事争先,做个榜样,一拿定了主意,就很难扭转念头,我家中情况又不同旁人……”

    才说到一半,却听得门口一阵脚步声,不多时,那后头去催问的随从却是急急把门推开,几息之后,郭安南从外头走了进来。

    他一面迈腿往里走,一面同身边的郭向北道“有事无事就在四处乱跑,手头的差事又不管了?还把东娘也带了过来,本来眼下就忙,我一会还要回衙门上卯,却没那么多闲功夫陪你在此处瞎晃荡!”

    郭安南口中教着弟弟,却不曾想一进门,就见里头除了妹妹,还坐着沈念禾,一时脚步一停,整个人都迟滞了一瞬,好一会转头看向郭东娘,又看郭向北,问道“这是怎么回事?”

    又问沈念禾道“沈姑娘怎么也来了?”

    郭东娘连忙冲着弟弟使了个眼色。

    郭向北虽是万般不愿,可他怕姐姐怕得厉害,还是老老实实退了出去,剩得三人坐在里头。

    郭东娘就站起身来,去把主位上的交椅拉开,劝道“大哥且坐,妹妹今次有件事情来求你。”

    郭安南狐疑极了,问道“什么事不能叫下头人来说?”

    他嘴里说着话,眼睛却不由自主瞥向边上站起身来相迎的沈念禾。

    多日未见,今日因要外出,沈念禾换了一身骑装,腰间带子轻轻一束,下头踩着一双靴子,头上倒是没有梳什么花样,只用细绳同带子扎了起来,干净利落之余,更把腰形同两条细腿显了出来。

    犹记得原来在京城偶遇时,她还有几分少女的稚气,此时稚气稍退,被腰身一衬,越发显得宜静宜动。

    郭安南有些移不开眼睛,到底大家族出身,自小到大,礼仪之道是刻在骨子里的,勉强没有盯着人看。

    沈念禾见他看过来,便顺势行了一礼,又略扫了他一眼,却是忍不住微微皱了皱眉。

    郭安南身上的官服干干净净,从冠帽到靴子,全都十分整齐,虽是匆匆而来,步履间却纹丝不乱,除此之外,面色红润,双目有神,行动间毫无疲态,看着并不像两天在外奔波忙碌的样子。

    不知道是不是先入为主的原因,沈念禾见惯了裴继安忙事时日日在外头跑,裤脚、靴子乃至衣襟上全是泥点与灰土,纵然年轻体壮,因辗转于村镇同案牍间,整个人都显出一种疲惫的“精神”。

    由于透支精力同体力而疲惫,却又因为一心做事而有一股昂然向上的“精神”。

    与裴继安相比,郭安南虽然也精神,可这精神却是睡得饱足,不必忧心实务的“精神”,在这紧张之时,沈念禾自己都会不自觉地少睡一会,多忙一些,以求多做事,他在这等重要之处,却表现出如此状态,就不那么招人喜欢了。

    沈念禾轻轻一福,郭安南的视线就投了过去,由上而下看她的头发、肩膀、腰身、仪态,越看越觉得姿容出众,名门闺秀正当如此。

    他只顾着看沈念禾,郭东娘只顾着看他,问道“大哥,你来建平办差,可有遇得什么难事?前次我听府中幕僚在私下议论,说那罗知县与杨知州本来沆瀣一气,又是个外放多年的官,十分难对付——爹爹交于你的事情,办得如何了?不如我从家中叫几个人来搭把手?”

    郭安南还分着一半心思去看沈念禾,多少有些没听进去,心中暗想虽是个名门闺秀的模样,却不知为什么跟着妹妹来到此处?难道也是不放心自己?只这般过来,又有些不太合宜,果然裴家教得不好,若是有将来那一日,还是劝她多多在家中留着的好。

    他过了好几息,复才反应过来,沉声回答妹妹道“衙门的事情,我自会想办法,不消你在后头思量!”

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