云九姬一怔，万万没有想到他心里还对她藏着情意，顿时，呆愣着不知如何接话！
风轻轻的吹拂着她的脸庞，如搔痒痒一般。她回过神尴尬一笑。不禁扫了一眼远处的城门，此时城门口已是人满为患。
而她与欧阳靖所在的这片林子却是静谧的无比，欧阳靖浅色的瞳孔如水般深情，期待的望着她。树梢上停驻的几只鸟儿不忍吵嚷，似心有灵犀般偷窥着这对男女……
“欧阳靖，对不起！你明知道我与商祈两情相悦，何必再等！我劝你早点娶个好女子，不要为被我误了年华，既开始我们没能有缘结亲，又何必强求！”云九姬后退一步向他施了一礼，郑重回绝！
这一刻，欧阳靖心都碎了。她怔忡片刻，欲身前解释，左脚提起又收了回去苦笑还了一礼。他明明知道她会这么回答自己，已做好被他婉拒的准备，可是亲耳听见还是伤入骨髓。
云九姬瞧他不好受，也不好再提及只静默不语，一时，气氛有些凝重。
正当云九姬思索着怎么劝欧阳靖，他抬起头已恢复了往日的神情，只冲她微微一笑，“也罢，我早已料到九姬性子耿直会拒绝我。如此，在下只好祝福九姬与商祈了。只是有一点我要提醒你，商祈并不简单，也许将来……”
云九姬打断了他的话，笑道“欧阳公子说的对，从皇室出来的没有一个简单的，也许将来我跟了他会有危险！总之他对我真心真意，将来无论遇上任何事我都要与他共同进退！”
倔强的小脸扬起刺痛了欧阳靖眼，他知道她此生认定了商祈，怕是撞了南墙也来会回头了。
他心里苦楚，不敢再直视她那双亮如星辰的眼，只好别过头看了眼城门，见家仆在远处已然久等，时辰不早了，他低低道“该起程了，九姬多多保重。”
云九姬点点头，又施一大礼道“保重！”
待欧阳靖上了马车放下了车帘子，云九姬目送了马车远去，叹了口气转过身往回走。
马车里，欧阳靖落寞苦笑，修长的手微颤的掀着帘子的一角，看见她清晰的面容变模糊，再转身的背影，渐渐的模糊再变成了一个小黑影，直到消失不见……
皇宫里。
元景帝将几位皇商的捐助册子看了一眼，抬起头对跪在殿中的曲氏家主道“曲时珍，算起来朕已有十五年未召见你了。当年朕还是王爷的时候你已依附与朕，可谓在朕手底下吃过不少红利。如今二十年过去了，这次洪灾瘟疫曲家主为朕出了不少力，该赏！”
曲氏家主主趴在地上不敢抬头，颤声道“陛下，小人蒙陛下抬举才能在南昌国有立足之地，说起来全靠了陛下当年的扶持。洪灾捐助一事乃举国大事，小人尽心是应该的，不敢邀功受赏！”
元景帝轻笑扫了他一眼，抬手示意他抬起头回话。
曲氏家主小心翼翼的抬起头，眼睛不敢直视天子，只微微看着地板。
“不过，这次明氏可是出了大力气，明氏家主捐了那么多银子物资，可是算个人物！凭他的大气作风，将来在商场上可要继续引领风骚了！”
曲氏家主心里不舒服，毕竟当初他可是杖着陛下的路子发的家，到如今也没能把小小的明氏干倒，还让他一路高歌跻身成了第一皇商岂不丢脸！更丢脸的是这几年又冒出一个欧阳家族，又给逼的毫无喘息之力！
陛下自从坐上了皇位有了国家大事，对他也是爱搭不理。如今又私自召见他，这相当于上苍又给他一次翻身的机会？
既有了咸鱼翻身的机会，他当然要拿出杀手锏，借元景帝的手推倒明氏和欧阳氏，稳固自己皇商的地位。
“陛下，小人发现了一个惊天秘密，不知陛下可否……”曲氏家主扫了一眼四周，神情严肃。
元景帝大手一挥，殿中的公公侍卫们全部退下。
曲氏家主重重磕了一个头，方道“陛下，小人蒙陛下照拂才能有今天，今日冒着杀头的危险也要将秘密告诉陛下，商祈公子是明氏背后的人！”
元景帝猛然听见明氏背后的人是商祈，心头一震，脸登时变的铁青，厉声疾斥道“放肆！可有证据？商祈可是朕的弟弟，虽是贬了爵也容不得你肆意抹黑！”
曲氏家主被斥的冒出了一身冷汗，浑身颤栗，忙不迭的磕头哆嗦道“陛下，小人……不敢抹黑商祈公子，只是不得不怀疑啊！帝都的商人……哪一个背后不依附大臣或王族，明氏怎会例外？小人观察了他几十年，近日才发现了端倪，不敢瞒陛下，陛下也知明氏的财富滔天啊！“
元景帝的手狠狠的攥成拳头，作为一个帝王谁也不愿意区区商人掌握如此巨额财富。况那个商人背后的主子还是商祈，若是他动了歪心思，岂不是把整个皇室给巅覆了！
“快快道来，若是胡说，仔细你的脑袋！”
曲氏家主打了个寒噤，忙道“回禀陛下，三十几年前小人已留意明氏了，当时他还算普通的皇商，在南昌国皇商中并不算出挑。说来也奇了二十年前位居排名第五，十年前名第三，到了五年前明氏已跻身一跃为南昌国第一大皇商。见明氏如此快掘起，作为家主我自然是会处处留意打听，算起来已细细观察了足足三十年，自然发现些小端倪，终于在最后这次捐资确定了明氏背后的人是商祈公子……”
元景帝听完怒火中烧，气恼商祈居然藏着这么大的秘密没有告诉他。自然，明氏成了元景帝的眼中钉子！
他略略思忖一二，威严的扫视了他一眼，“好，寡人念在你一片赤诚之心便记下你的功劳，扶持你坐上南昌国第一皇商的位置，你可敢接下？！”
目地达到，曲氏家主忙表忠心道“谢陛下恩典，小人蒙受陛下恩泽，定当为陛下尽心尽力！”
待曲氏家主出去，元景帝目光沉炽看着空荡荡的大殿，阴鸷的低喃“商祈，你倒是让朕小瞧了！等着，让皇兄好好将你修理干净，你才会乖乖听话！”
身在隐居的商祈并不知道他的一腔热血，却让有心人捉住了把柄。这世上最怕有心人，还是那种执着潜伏了几十年的有心人，他就像一只吸血虫，虽不出彩却极度敏锐，靠着吸取别人的血液上位，既有机会绝不会手下留情！
二天后，中宗学院收到了无极阁的入学邀请。七月十五，考入无极阁的学子出发赶往无极阁入学。
李院长奏请了元景帝派将士相送。按例，这些入无极阁的学子都要入宫谢恩，方能踏上往无极阁的路程。
遂，李院长安排了临走前一天，学子们一起入宫谢恩。
一大早，众学子在中宗学院出发，赶往皇宫。
五十位学子身穿中宗学院的吉服，由中宗学院的院长，监学带领步行前往皇宫。
这一路上，五十位学子们腰绶红带，头戴红冠招摇经市。阵杖堪比中状元还热闹几分。
街上人山人海，百姓争相观看考入无极阁学子的风彩。
虽然南昌国有科考制度，但是考入无极阁的人不用说，等学成二年后科考绝对是榜上有名。那些未入中宗学院，无极阁苦命书生，自然是考不赢这些入了无极阁的学子。也可以这样说，每一年科考中举的人才都是从无极阁出来的，次之是中宗学院，极个别是地方的学子，这就是裸的区别！
入了宫，元景帝训话，无非是庆祝学子们考入无极阁，勉励学子向上在无极阁为南昌国争气，不要丢了南昌国的脸等等。
元景帝一一单独召见问话毕，云九姬便被朝珠趁机请了去。
朝华殿外，朝珠公主已然久等。远远的看见云九姬的身影，忙不迭的迎了上来，拉着她的手亲热不已。
云九姬上下打量了她几眼，见她瘦了不少问道“公主这是何故？怎么瘦了这么多？”
朝珠公主拉着她进殿，娇俏的小脸皱成一团，苦巴巴的道“自然是读书读的，宫里的太傅太厉害了，天天守着我，就像坐牢一样。昨日我苦苦哀求父皇，她这才让允了我休息一日，我可是有一肚子话跟你说。”
示意宫婢出去，俩人亲热的坐在一起。朝珠从案上拿起一块玉佩递给云九姬道“九姬，你要去无极阁了，这块玉佩是我送给你的贺礼！”
云九姬细看了枚碧血玉佩，玉质细腻、触感冰凉，定是不可多得的凡品，忙笑道“公主，此物贵重，小女万不敢受，公主的心意小女已收到，请公主收回此玉！”
朝珠公主哪里会放任她推辞，强塞给她。
“如此小女便受了公主的好意。”云九姬收下玉佩，看着殿中摆满了一盆盆碗莲。此时花开的正盛，阵阵花香袭人，便笑道“公主倒是好雅兴，殿中摆了这么多碗莲，小女还是第一次瞧见这么好看的碗莲！”
朝珠笑了笑，起身折了一支放入鼻中嗅了嗅，又折了一支递给云九姬。
云九姬接下，叹道“果然香气袭人，可惜此花入了我们的手，不过今日的功夫便枯萎了。”
朝珠点了点头又摇了摇头，将手中的花扔在案上，淡笑道“九姬可知我殿中为何摆放了这么多盆碗莲？为何我又如此不爱惜？说来好笑，便是消愁罢了！当然还有一段恶缘！”
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