衙役们押着众刺客先行奔向县衙关押起来。

    扈大陪着刘病已等人快到县衙时，在一座大宅院前停了下来。

    扈大说到：“卑职进院子里，将此事禀报给张大人。病哥儿稍等片刻。”

    扈大进屋后没多久，从院子里便传来了匆匆忙忙的脚步声。

    等院子里的人站在门口时，刘病已看到除了扈大，张欧，还有一人似乎在哪里见过。

    元大牛附在刘病已的耳畔，低声说到：“他就是苏二，他前脚从昔阳家出来，那群刺客便出离了府院。”

    刘病已立马想起来了，当初自己从未央宫被押送到杜县当乞丐，还是此人跟随。后来，在流民中，他还见到此人跟昔阳家奴多次交头接耳。

    “苏二？”刘病已忽然想起了苏文，立马想到，“等我好好查一查他跟苏文的关系，若是与苏文有关系的话，那我就不客气了！”

    经历今夜的生死之难，刘病已除了对自己没有武功的悔恨，便是对敌手的愤恨。

    “不出这口恶气，就不是我刘病已了！”

    刘病已暗自下了决心，要将害己之人送上他们该去的道路。

    张欧急忙下了台阶，来到刘病已面前，满脸惊恐地询问到：“今晚的事件是卑职的疏忽，让郎君受惊了。”

    刘病已摆摆手，“无碍！张大人原来还有这么一座府邸，紧靠着县衙啊。”

    刘病已打量着这座气势恢宏的宅院。

    张欧拿眼狠狠地瞥了一下一旁的扈大，怪他把众人引到自己的别宅来。把自己的小妇养在这里，很少有人知道。

    若是被家中的母老虎知道了，自己还不得被剥一层皮啊。

    张欧苦笑地回道：“为流民之事，本县常常办公到很晚，再回府就不太方便了，本县便将这座宅院租了下来，太晚了就暂时休息一下。”

    刘病已看破却不说破，微微一笑：“张大人为百姓日夜操劳，真乃百姓之福啊！不过，张大人还是要注意身子骨，夜间就不要这么劳累了。”

    刘病已一语双关，说得张欧老脸一红。

    周围的扈大等衙役明知其中事情，不由得“噗嗤”一声笑了出来。

    张欧扭头凝眉冷视几人，他们才奋力憋住笑收敛了这种嗤笑。

    不过，张欧还是地表示一下答谢：“多谢郎君！”

    刘病已不是尴尬地一笑。

    此时，刘病已瞧着站在门口处的苏二望去，他此刻正眯着眼用眼角瞧着自己，那眼神里分明有些愤恨。

    刘病已明白他此刻肯定在心说：这个小子怎么没死？昔阳家失手了？

    “这位大人是？貌似眼熟啊。”刘病已将目光锁定苏二，似笑非笑地问到。

    张欧连忙给刘病已介绍到：“这位是羽林郎苏二，苏大人，他是公公苏文的侄子……”

    “咳！”

    张欧的话还没说完，苏二猛地咳嗽一声，迈步走下，在众人的眼光下，朝一旁走去，还冷冷地说到：“不必介绍小人，你们都是惹不起的大人物，还是敬而远之的好！”

    刘病已望着他远去的背影，一股恨意袭来。

    他果然是苏文的人。

    今夜的刺杀，看来苏文脱不了干系！

    张欧本来以为依照刘病已的身份，以及陛下对刘病已的宠幸程度，苏文应该是极力巴结刘病已。趁此机会，挑明了苏二背后的亲戚关系，也在一定程度上帮一下苏文做做谄媚之事。

    没想到好心办了坏事，将苏二出卖了。

    苏二离开了众人的视线后，灰溜溜地拔腿便跑。

    他听得官差跟张欧汇报刘病已遭遇了刺客，还以为昔阳家的人已经得手了。兴冲冲奔出家门却看到刘病已安然无恙，就知道昔阳家失败了。

    苏二眼下要做的是赶紧回宫告诉自己的叔父，好让他把自己保护好。

    至于在张欧这里出的洋相，还是别告诉叔父了，免得又要挨熊。

    对刺客的一番审讯，张欧有法子让他们很快招供了。

    事不宜迟，张欧令县丞尽快草拟奏章，他又让扈大领着衙役们直奔昔阳家方向而去，将宅院团团围住，防止昔阳东青趁机跑了。

    昔阳宅院里，昔阳东青这才悔恨交加，万不该听从苏二的怂使，派人去刺杀刘病已。其实，当他派出的人一出门，他就后悔了。

    他心里明白，就算是他成功了。官府一定会查个水落石出，最终还是会追查到自己头上。

    更让他气急败坏的是，他派出去的人都是亡命之徒，但也是薄情寡义之人，一旦有活口被官府抓住了，他们一定会供出自己暗中所做的勾当。

    昔阳东青急得直跺脚，但于事无补了，就赶忙令家人和仆人们收拾细软金钱，准备逃离。

    但就在他们忙着乱七八糟时，管家急匆匆奔进来，大喊道：“主子，主子，县衙……县衙的人把咱们的院子包围了。”

    昔阳东青一听，双眼一瞪，手儿一松，一大包银子陡然坠地，白花花的银锭从包里滚出来。

    次日辰时三刻，对昔阳东青的善行义举进行嘉奖的圣旨终于来到。

    虽然早有心理准备，但当昔阳东青颤抖着手接过圣旨时，还是一脸地紧张。

    喜极而涕，老泪纵横。

    但当宣旨的黄门侍郎一走，早已等候在院门外的张欧便带着众衙役奔进院子里。

    望着捧着圣旨一脸发呆的昔阳东青，张欧大声呵斥到：“昔阳东青，你干的好事！胆敢纠结乱匪，实施敲诈勒索之事，还绑架流民贩卖人口，又派人刺杀皇曾孙，你该当何罪！”

    昨晚，张欧对那些被逮捕的刺客连夜审讯，竟然挖出了昔阳东青勾结乱匪敲诈勒索一事。张欧为此气得暴跳如雷。

    虽然说户口增长、劝课农桑、发展经济、征集赋税如何是关系地方官升迁的重要因素，但地方治安也是县令政绩的主要考核标准之一，甚至在这匪贼乱起的时期，具有一票否决权。

    张欧眼看着因为杜县的流民问题得以妥善治理而有望升迁，没想到地方上最大的富户昔阳家竟然勾连匪贼，干出这么多出格的问题，他能不恼怒。

    张欧当即下令立刻捉拿昔阳东青，好在被幕僚王谏劝住了。

    “大人，现在万不可着急啊，若我们先抓了他，嘉奖的圣旨一到，就能因功代过，抵消掉他的罪责，我们耐心等一等，反正他跑不了，不急于这一时啊。”

    张欧气得猛拍桌子，让县丞再写一个奏章，跟着昔阳家刺杀刘病已的奏章一起送到长安。

    耐心等了一上午，终于等来了圣旨。

    他亲自送黄门侍郎进入昔阳家的宅院，等到黄门侍郎办完差事，他便急不可耐地率领人奔进院中，将昔阳东青捉拿归案。

    昔阳东青抱着圣旨突然狂笑起来，就算有衙役将他的手脚上了镣铐，他也是一阵狂喜。

    张欧顿时有些心虚，他想到了昔阳东青会不会说出这么多年来贿赂自己一事。

    扈大见县令的脸色苍白，知道他心里有鬼，便几步走到昔阳东青面前，抬手抽了昔阳东青几个嘴巴，大喝一声：“带走！”

    两个衙役拖拽着昔阳东青急忙朝门口奔去。

    昔阳东青这才看清了家人奴仆皆被上了镣铐，顿时大声痛哭起来。

    当昔阳东青被关押进牢房的第三日，突然传出了风声，说是牢房内遭了瘟疫，死了不少牢犯。其中就有昔阳东青，另外还有苏二的兄长苏大。还有一些因为写反诗而被关押起来的书生们。听说他们经常写一些揭露当朝丑恶嘴脸的文章，千方百计通过前来探视犯人的家属送出去。

    昔阳家族人及家奴分别流放至辽西郡和玄菟郡，家产田地则充公。

    自此，杜县的最大富户易主让位给了许家。

    虽然知道爆发于牢狱的瘟疫是人为，刘病已还是加紧了东南城的防疫措施。

    刘病已被刺杀的第二日，刘彻便对着杜县的奏章大发雷霆。

    刘彻的晚年作为忌讳的便是刺杀一事。多年来，因为太子的储位纠葛，不少人已经惦记着刺杀了这个老家伙，以便取而代之。因为遭遇多次这种恐慌，忧心忡忡的刘彻竟然白天小睡时，梦见了有好几千木头人手持棍棒想要袭击他，霍然惊醒，从此感到身体不舒服，精神恍惚，记忆力大减，江充这才设计了阴谋，将太子刘据害死，制造了巫蛊之祸。

    还有一次，刘彻在建章宫休息之时，突然闯进了一个人，打破了宁静。只见一个陌生的剑客佩带长剑穿越中龙华门。刘彻当即闪过一个念头，刺客可能是朝他而来的。于是，刘彻马上派人前去拦路捉拿，结果剑客被吓得弃剑而逃。刘彻派人去问门卫，门卫长官却说没看见。

    刘彻疑心大起，不仅杀了门卫长官，还征发京畿地区骑兵大搜上林苑。他还关闭长安城，挨家挨户搜查。这一搜就是十几日，结果却是两手空空，连个鬼影都没找到。

    刘彻更是对“刺客”两字讳莫如深。

    当下，又听到“刺客”二字，一下子触及了刘彻的逆鳞。他大发雷霆之怒，对太平天下还存在这般龌龊之事进行了猛烈的抨击，激动之时差点儿把御书案砸烂。

    不过，这倒让他顿时惊醒，急忙对桑弘羊命令到：“赶紧让病儿将朕的床榻运到长安来。”

    桑弘羊快到走到门口了，又被叫了回去：“算了！朕派羽林郎去把朕的心爱之物运送过来，就不劳烦病儿了！”

    桑弘羊夺门而出后，嘴角扬起了微笑。

    “陛下到底心疼和惦念的还是他的龙榻啊！”