“他们是雷神的妻子西芙座下12黑骑士，你应该知道这是什么意思。”

    “天哪！”老板脸色变得死白，他显然是听过这个名字。

    “这是我这辈子在明峰听过最糟糕的消息了。”

    “没错，”里皮说。“你还愿意帮忙吗？”

    “愿意，”老板说，“我当然愿意。虽然我不知道我要怎么帮忙对付”他说不出话来了。

    “对付西芙座下12黑骑士，”神行客静静的说。

    “好吧，老板，其实我们只能希望黑骑士不会这么快回来，”里皮说。

    “我也这么希望，”老板说。

    不过不管他们是什么来头，都不会这么轻易就闯进我的旅店的。

    你们到明天早上之前都不用担心，包伯一个字都不会说。

    只要我还站的住，就不会有黑衣人踏进门内一步。

    我和伙计们今天晚上都会守夜，你们最好趁机休息一下。”

    “不管怎么样，明天天一亮就叫我们起床，”稚说。

    我们必须尽可能的早些出发。

    六点半早餐，麻烦您了。

    “好！我会安排一切，”店主说。

    “好啦，我想你们现在已经信任我了。”神行客说，

    “在稚的同意之下，我们就这样决定了。

    由我担任诸位的向导。

    我们明天恐怕会很辛苦。

    即使我们可以不受阻碍的离开明峰，但我们绝无法不被人发现。

    我会尽量试着甩掉追兵。

    除了大路之外，我知道有几条别的路可以离开明峰。

    一旦我们摆脱了追兵，我们就立刻前往暗夜精灵族的领地。”

    当他们在明峰的旅店准备就寝时，一阵迷雾在山谷和河岸间徘徊不去。

    溪谷地的屋子毫无声响。

    管理员小心翼翼的打开门，往外窥探。

    他一整天都觉得忐忑不安，睡也睡不着，彷佛凝滞的夜空中有某种威胁正蓄势待发。

    就在他往外窥探的同时，树下有道黑影无声的移动，大门似乎凭借着自己的意志无声无息的打开又关上。

    他感到无比的恐惧。

    他缩了回去，在屋子里内浑身发抖。

    最后，他好不容易才锁上了大门。

    夜色渐渐变深。

    门外传来低微的马蹄声。

    他们在门外停了下来，三道黑影悄悄的走了进来。

    一个站在门前，另外两名则是分别站在两边，如同岩石的阴影一般动也不动，任凭时间一分一秒的流逝。

    屋子和摇动的老树彷佛都在等待著。

    树叶中有东西动了动，远方有只公鸡啼叫。

    天亮前最冷的时刻已经过去了。

    门边的身影开始移动。

    在没有星光和月亮的漆黑中，一柄刀刃闪烁著光芒，彷佛是一道脱去刀鞘的光束。

    门上传来低微但沉重的敲打，整扇门开始摇晃起来。

    “命你开门！”一个单薄的声音威胁道。

    只敲了第二下，那门就倒了下来，木屑四溅，门锁被打成两半。

    黑影飞快的飘了进去。

    就在那一瞬间，附近的树丛间传来了号角声。

    刺耳的声音像是尖刀一样划破了寂静的黑夜。

    快醒来！提高警觉！失火了！有敌人！快醒来！

    管理员可不笨。

    他一看见那些黑影溜进花园，就知道这次不逃就没命了。

    他当机立断从后门跑了出来，穿过花园，跑到门外。

    当他跑到一哩之外最近的房屋跟前的时候就大喊：“提高警觉！失火了！有敌人！”

    那些黑影从屋内走了出来。

    马蹄声渐渐转变成狂奔，以雷霆万钧之势冲进黑暗中。溪谷地四周都响起了警号声，还有奔跑和人们奔相走告的声音。

    但黑骑士依旧不受影响的如同狂风般奔向北门。

    他们冲过门边的守卫，如同恶梦一般消失在明峰。

    稚突然间从梦中醒了过来，彷佛有什么声音将他唤醒。

    他看见神行客依旧目光炯炯的坐在椅子上，瞪视着在他照顾下十分旺盛的炉火，但他没有任何示警的举动。

    稚很快就再度回到梦乡，但这次的梦中充满了强风和狂奔的蹄声。

    似乎有阵强风环绕着屋子，想要把它连根拔起，他还可以听见远方吵杂的号角声。

    他张开眼，听见院子里面有只公鸡在啼叫。

    神行客拉开了窗帘，匡当一声推开百叶窗。

    天边的曙光已经照了进来，一阵冷风从窗外吹入。

    神行客一把大家叫醒，立刻就带他们前往卧室。

    当他们看见室内的惨况，不禁庆幸自己接受了他的忠告。

    窗户被人撬开，窗帘在晨风中翻飞，床铺被弄得一团凌乱，被单和毯子都被撕成碎片，丢的满地都是。

    神行客立刻将店主叫来。

    可怜的老板看来睡眼惺忪，又惊又怕。他几乎一整夜都没睡觉，却什么声音都没听见。

    “我这辈子从来没遇过这种事情！”他惊恐的挥舞着双手。

    “客人们竟然不能在床上睡觉，房间被弄得一塌糊涂！这倒底是怎么一回事？”

    “这是黑暗的预兆，”神行客说。

    “不过，至少在我们走了之后，你可以获得片刻的安宁。

    我们会马上离开。

    别管什么早餐的了，我们站着随便吃喝一点东西就可以了。

    我们几分钟之内就走。”

    老板急忙出去看看马匹是否都已备妥，顺便替他们拿些食物。

    不过，他很快就气急败坏的回来。小马全不见了。

    马房的门都在半夜被打开，所有的马儿都不见了。

    关在那边的所有牲畜都消失了。

    这坏消息几乎让里皮走不动路。

    他们怎么可能在骑马的追兵跟踪下徒步到暗夜精灵族领地？

    神行客沉默的看着大家，然后说：”小马本来就没办法让我们躲过这些骏马的追捕。

    我准备走的路不会让步行和骑马有太大的差别。

    反正我本来也准备徒步前进。

    我担心的是食物和装备。

    我们在这里和暗夜精灵族领地之间是弄不到粮食的，只能靠自己携带补给。

    而且我们一定要多带一些，因为我们有可能耽搁行程，或是被迫绕路。

    你们能够背多重的行李？

    “有需要的话多少都可以，”西恩沉重的说，但他还是强打着精神想要硬充好汉。

    “我可以背两个人份的东西，”稚坚决的说。

    “老板，难道没有别的办法吗？“里皮问。

    我们能不能从村里弄几匹小马？

    甚至只要一匹扛行李就好？

    我想应该没办法用雇的，

    但我们或许可以买下它们，”他有些迟疑的补上一句，心中其实不太确定自己是否买的起。