“我一开始就错了，”力达说：“从头到尾密语就刻在门上，我应该把那些文字翻译成开口说出朋友，就可以进入，真简单！快进去吧！”他一脚踏上了门内的阶梯。

    但是，就在同一瞬间，有许多事情发生了。

    稚突然觉得有什么东西攫住他的脚踝，他惨叫着跌倒在地上，小马比尔嘶叫一声，沿着湖边跑进黑暗之中。

    其他的人转过头，只见到湖水如同沸腾一般，似乎有许多小蛇准备爬上岸边。

    从湖边有很多细长的触手伸出，那是淡紫色、发着亮光、黏答答的触手。

    其中一只抓住了一个精灵的脚，正准备将他拖进水中。

    力达跪在地上，挥舞着短剑砍打触手。

    那只触手松开了精灵。

    力达将他一把拉开，另外二十只触手又窜了出来，黑暗的湖水沸腾得更厉害了，一股恶臭跟着冒出。

    “快进来！快点往楼梯上爬！快点！”力达大喊。

    稚刚走进门内，一大堆的触手就从湖内涌出，爬向门内。

    有一只触手在星光下反射着恶心的光芒，挤进了门内。

    稚转过身，停下脚步。

    如果他此时正在思考要如何关上门，那对方正好替他省了这个麻烦。

    许多触手抓住了两边的大门，用极度巨大的力量将它们一推，就这么关了起来。

    轰然一声巨响，大门就这么关起来，厚重的石门则开始承受触手怪力的重击，一切的光芒也跟着消失。

    “好吧，好吧！”稚说。

    “现在我们已经没有退路了，要出去只有一条路，就是从山的另外一边出去。

    从这些声音听起来，这些落石已经堆积了起来，两棵大树也倒下挡住了大门。

    有个精灵问道：“那到底是什么东西？或者那边有很多这种怪物？”

    “我也不知道，”力达回答：“但那些触手似乎都只有一个目的，有某种东西从山底下的黑水中窜了出来。

    就是黑暗地穴中的生物吧！”

    大家接着往前走，力达走在最前方。

    他一边将火把高举，让其上所散发出来的微弱光芒照亮众人，宽广的阶梯看来似乎没有受到岁月的催折。

    他们大概走了两百阶楼梯，这才来到顶端。

    阶梯的尽头是另外一座拱门，以及一道通往黑暗中的长廊。

    “大概得要花多少时间？”稚问道。

    “我也不太确定，”力达回答道：“关键在于中间有许多随机的可能性。”

    如果没有迷路，直直的朝向目标走，我想大概会花上三到四天。

    从西门到东门绝对不可能超过四十里路，只不过路上可能会很曲折就是了。”

    在休息了片刻之后，他们又再度开始前进。

    所有人都迫切地想要赶快完成这段路程，即使已经精疲力尽，他们都还愿意继续再走上好几个小时。

    力达像以前一样在最前面领队。

    他的左手拿着发出闪光的火把，这光芒刚好只够照亮他脚前的地面。

    矮人的双眼在黑暗中闪动着特殊的光芒，在他之后则是拿着宝剑的稚。

    在稚之后则是暗夜精灵的卫士们，大家的表情都是一样的沉默、神情凝重。

    走廊转了几个弯，接着开始往下降。

    它下倾了很长的一段时间，最后才又恢复平坦。

    空气开始变得又热又闷，幸好，并没有奇怪的恶臭参杂在其中。

    有些时候他们还可以感觉到有新鲜的空气从墙壁上的空隙吹出来，四下的墙壁都有很多类似的空隙。

    可以依稀看见阶梯和拱门，以及其他往上、往下或只是单纯左右转的通道。

    摩亚矿坑的复杂程度，远远超过了力达这名矮人的想像。

    这个地方不只有许多岔路必须做出选择，更有很多的地洞和陷坑，甚至还有脚步声会跟着回响的深井。

    墙壁上和地板上都有很深的裂隙，他们脚下也时常出现各式各样的深沟。

    有些深沟甚至宽达七尺，底下还传来汨汨的水声，彷佛有某种巨大的水车正在黑暗中运作。

    由于这些随处可见的危险不停的出现，他们行进的速度也变得越来越慢。

    他们已经开始觉得自己是在山底下永无止尽的原地踏步。

    大家都极少开口，即使偶尔有也只是交头接耳的低语。

    除了他们自己的脚步声之外，几乎没有任何其他的声音。

    当他们停下脚步时，除了偶尔传来的滴水声之外，四下一点声音都没有。

    他们是在日落之后进入矿坑的。

    这段时间以来，除了几次暂停之外，他们已经走了好几个小时。

    力达此时突然停下来认真地开始检查方向。

    他面前是一个宽大的拱门，通往三条通道，所有的方向都是往东，

    但最左边的道路往下，最右边的道路则是往上，中间的道路持续往前，平坦、却非常狭窄。

    他高举火把，希望能够找到任何足以协助他决定道路的蛛丝马迹，但一点痕迹都找不到。

    “我已经累到没办法清楚思考了，”他摇着头说：“我想你们至少跟我一样累，或者更疲倦。

    我们今晚最好就留在这边休息了。”

    接着他们在拱门的左方发现了一个半掩着的石门。

    不过，手一推就打开了，里面看起来是沿着石壁开凿出来的一个大房间。

    “别急！别急！”一些暗夜精灵卫士看见有地方可以休息，立刻兴高采烈地冲向前。

    稚连忙大喊：“稳住！你们还不知道里面有些什么，让我先进去吧。”

    他小心翼翼地走进去，其他人则是跟在后面。“你们看！”他用手杖指着地板正中央。

    一行人这才看见有一座深井的洞口。

    附近有许多断裂的生锈铁练，有些还伸入那个深井的洞口中，附近则都是岩石的碎片。

    “你们刚才可能会不小心跌进去，现在搞不好还在猜测到底什么时候会摔到地面，”

    “这里似乎是个守卫营房，是用来看守外面的三座通道的，”

    力达说：“这个洞很明显的给守卫用的，上面原先还有一个石盖。”

    可是，现在那个石盖因为不明原因而破掉了，我们最好小心一点。”

    当其他人正在整理毯子，准备靠墙铺床的时候，稚悄悄地溜到井边，往内打量着。

    一阵冷风从底下不可见的深渊扑面而来。

    在该死的好奇心怂恿下，他捡起一颗石头，把它丢下去。

    在底下传来任何声响之前他觉得心跳了好几次。

    然后，从很远的地方，彷佛传来石头落进深水里面的声音。

    噗通！但是在许多隧道的放大和回响之下，这声音很快的传了出去。

    “那是什么声音？”力达低呼道。