一番寒暄之后，叶蓁蓁等人便起程回府了。

    徐铭目送着马车离开，一转身，身边就多了一群人，这些人或是矜持或是热情，或熟悉或陌生，但见了他都笑盈盈地攀谈了起来。

    “徐东家，许久不见啊！听闻贵公子在鹿鸣书院求学，没想到居然还是知府公子的同窗，有次良师益友，令郎前程似锦啊！”这是羡慕的。

    “徐东家真是太低调了，我竟从不知道你与知府家有交情，难怪最近的生意蒸蒸日上，原来是贵气临门啊。”这是嫉妒的。

    “徐兄，我最近新得了一方好砚，可惜家中没有长进的子弟，赠予贵公子最好。日后还请徐兄提携一二，若是能得见宁国夫人青面，得到一丝半毫的指点，某将感激不尽。”这是攀交情的。

    ……

    千人千面，说的话也不尽相同，但表达的意思差不多，都是眼热他与崔府的关系，想要借他之力牵桥搭线的。

    哪怕这些人目的不纯，徐铭也没有摆脸色，作为生意人，最懂得和气生财的道理，所以不管对方说什么，他都和和气气地回答了。

    “承蒙书院的山长不弃，有教无类，犬子才能以商人之子的身份入学，至于与知府公子同窗……那是犬子的运气了。崔小郎君热情开朗，热心和善，平日里对犬子多有照顾，我们一家子都感激不尽哩。”

    “方兄说笑了，哪里是我沾了贵气？分明是明州府的商户都沾了贵气啊。自从知府大人和宁国夫人来了后，明州府便气象一新，别的且不谈，就说官府建造的广场和蹴鞠场，不知带动了多少生意，近来不少东家都说今年的生意好呢。这都是知府大人和宁国夫人的功劳啊。政通人和，我们底下的百姓也跟着沾福气啊。”

    “李兄太见外了，你若想要得到夫人青面，何必等待我的引荐呢？比如说济世堂的慈善活动，宁国夫人就常去参加，你若是心怀善心，夫人总会看到你的心意。

    哪怕家中子弟不喜读书也无妨，你大概还不知道吧，圣上已经批准宁国夫人办女学，我记得李兄有一位嫡女正是豆蔻年华，何不趁早送去夫人的女学呢？听说那些达官贵人的女郎也会去进学的，若是能认识一两手帕之交，学到一些诗书礼仪，可不比在家闷着好？”

    ……

    徐铭八面玲珑，左右逢源，每个人都照顾到了，说话间也十分顾忌到他们的面子，并没有因为他方才的显眼而闹出什么矛盾来。

    最重要的是，大家都被他说出的消息惊住了。

    “什么？宁国夫人要办女学？”

    “哪怕是商人之女也收吗？那些贵人们傲气得很，怕是不愿意让府上贵女与商人为伍吧。”

    “女子无才便是德，姑娘家的待在家里才是正道，出去抛头露脸算什么？这女学办得不是很妥当吧？”【1】

    【6】

    【6】

    【小】

    【说】

    “你也迂腐了吧！连圣上都赞同的是，哪能轮得上你来反对呢？”

    ……

    大家议论纷纷，就女学热烈地讨论了起来。