讲经大会结束了，以一种无人预想到的方式，而相关消息，则随着人流，开始于城内疯传。

    某座酒楼。

    食客们三三两两，攀谈议论，话题中心，自然是围绕今日盛会。

    “这个时辰，讲经大会也该结束了吧，”一名留着八字胡的商人捻着胡须，端起酒杯，一饮而尽，叹息道：

    “谁能料到，去年还败北的和尚，今年就卷土重来了。”

    京都人对和尚的印象是复杂的，恶感其实也说不上，毕竟也没甚交集。

    加上禅宗会营销，慈眉善目，救苦救难的人设，还是立得很成功的。

    但若说好感，也欠缺。

    只道是“南方蛮夷”，天朝上国，自带贬低滤镜，故而，对于朝廷为其扩建寺庙，主持法会，许多京都人很抗拒，但又知大势难违。

    “我就想不通，朝廷干啥让他们进来？”

    “唉，可惜武康伯不在了，否则，岂容南夷和尚猖狂。”有酒客愤愤。

    却终究只是嘴上快活，没人觉得，朝堂力推下，今日会有意外。

    而就在这时，外头突然声浪嘈杂，一名穿洗的发白长衫的中年人抢进门来，激动道：

    “出大事了，禅宗法会被破了！”

    “什么？”

    “杨老三，你莫要说胡话。”有认出他的开口：“禅宗法会怎么会破？速速说来。”

    那杨老三笑眯眯的模样，矜持地拿出一只干瘪酒壶：

    “这……”

    旁边，掌柜的暗啐一声，呼喊小二：“给他打满，再送一碟花生，这下肯说了吧？”

    后者大喜过望，拱手堆笑：“使得，使得。”

    当即将事情经过，吐沫横飞，讲了一通，听得一众酒客目瞪口呆。

    道院少年仙师登台，舌战高僧，女尼恼羞成怒出手，结果少年仙师竟是本该死去的“齐公子”……

    这戏码太过匪夷所思，一时无人敢信。

    而这时候，接二连三，又有人进门，众人七嘴八舌询问，众口一辞，才明白此事为真。

    “该死，该死，早知会有这般大事，我就该去的！”掌柜痛心疾首，感觉错过了一场大戏。

    对于齐公子舌战高僧，倒是并不意外。

    恩，正常发挥。

    “等等，朝廷不是说齐公子死了么？”震惊后，有人发问。

    众人面面相觑，没人吭声，但又好像，都懂了什么。

    ……

    “呵，有趣。”

    延禧宫，池子内，身段妖娆的胡贵妃大半身子泡在水中，水汽氤氲，衬的她面若桃李，只是那眼眸中，却是神光敛没。

    十指青葱，于面前一划，池水荡漾间，画面破碎。

    胡贵妃目露沉思：佛道之辩，输赢其次，都是那两家争斗罢，只是这齐平显露真容，却是一桩天大的烂摊子了。

    念及此，胡贵妃微微一笑，就听门外传来脚步声，有宫女隔着门喊：“娘娘，陛下又来了，是先请进小厅么。”

    胡贵妃慵懒地打了个鼻音，说：“不见。”

    门外宫女愕然，却也不敢多问，小碎步出了宫殿，来到门外，朝着等在门口，面带微笑的景帝福了一身：

    “陛下，娘娘还在沐浴，不方便迎见。”

    景帝笑容僵住，眼神闪烁：“不见？”

    “……是。”

    景帝沉默，心中突然有些不安，本来已经逐渐“接受”自己的胡贵妃，为何一改常态？

    出事了……他没纠缠，当即上马车，说道：

    “速速回宫！”

    护卫们不敢耽搁，快马加鞭，往乾清宫跑，刚到门口，恰好看到一队禁军领着几名官员赶来。

    双方一撞面，几名官员拦车，满头大汗，脸色发白：

    “陛下……”

    “发生何事？！”景帝掀开车帘，心下一沉：“莫非是法会上，佛道争锋出了乱子？”

    几名官员吞吞吐吐，在呵斥下，方吐露实情：“是那齐平……”

    当即，将经过转述一番，全程没有被打断，等讲述完成，他们久久没有得到回音，只好小心翼翼，抬起头来。

    却见，车厢内，披常服，戴冠冕的新任帝王面无表情：

    “传，内阁大臣来见。”

    “是……”几名官员劫后余生，飞奔跑了，这段时间，朝臣们已经摸清了景帝的脾气。

    与先帝不同，陈景发怒时，往往说明问题不大，越是没有表情，才意味着极致的愤怒。

    “禅宗……误我！”

    景帝额头青筋暴凸，闭上双眼。

    ……

    书院。

    山下墨绿竹林随风波动。

    忽而，一只白鸽，自京都方向振翅飞来，掠过竹林、石阶、青坪……

    于“扑棱棱”声里，从故纸楼敞开的窗子钻进去，站在了悬挂的一根木棍上。

    禁欲系女先生正在读书，闻声抬头，念力一转，鸽子口中衔着的一封纸卷，落入手中。

    旁边，团成一团的橘猫睁开双眼，盯着白鸽若有所思，吓得鸽子振翅跑了。

    而后，便见本来一脸平静的禾笙腾的一下站了起来，仿佛看到了难以置信的事。

    “你看着书楼。”

    禾笙丢下一句，洁白儒袍一摆，朝外走去，留下橘猫一脸懵逼。

    “咦，何事这般急切？”头顶的木制棚顶中，钻出一前一后，两道幽灵，正是席帘和五先生。

    恩，变成神魂后，穿墙过物，但是方便了许多。

    “喵呜。”橘猫骂骂咧咧，说自己也不知道。

    “三先生怎么了？”

    “莫非出了什么事？”

    青坪上，学子们议论纷纷，只见禾笙飞奔进入大讲堂，蹬蹬蹬，上了二楼，推开房门。

    空旷的房间里，头戴高冠的大先生盘膝而坐，背对于她，温小红坐在对面，二人之间，是一本暗色封皮的典籍，此刻，正在参悟。

    “何事慌张？”温小红问。

    禾笙将纸条于掌心摊开，两位神隐神识一扫，愣在原地。

    “水月……齐平……”

    大先生与二先生对视一眼，都看出了彼此的惊诧震撼。

    ……

    与此同时。

    京都的一座大宅外，一名武夫打扮的江湖客也纵马狂奔而来。

    甫一下马，朝守门人道：“我有要事禀告教主！”

    这里，赫然是“永生教”所在。

    除夕一战后，不老林死伤惨重，姜槐以一对二，并未讨到便宜，同样受伤不轻。

    这段时间，很少露面，只在闭关休养，同时，操控整个永生教在京都扩散。

    隐隐的，有自立门户，成为继道院、净觉寺、书院外，京都第四股超凡传承的意思。

    守门人一惊，忙引着对方走入大宅。

    整座宅邸占地颇广，共有五进，亭台楼阁，格局不俗。

    待抵达姜槐休养所在，几人没敢擅闯，只是叩门，却没有得到回应。

    曾经的不老林，如今的永生教徒一愣，忍不住喊道：

    “教主？”

    继而，便听院内，传来压抑的，痛苦的，宛若野兽的吼声，以及鼓荡的真元。

    几人变色，果断后退。

    “教主头疼病又发了！”

    不老林许多资历老的成员，都知道，自家教主有头痛顽疾，每次病发时，神智浑噩，绝对不能打扰。

    否则，便是取死之道。

    当初那“医圣”后人在时，还好些，而在除夕夜一战后，姜槐的头痛病似乎愈发严重了，这也是长期闭关，没有搞事的原因。

    几名教徒走了。

    他们并不知道，此刻，在院内的一间奢华的房间里，披着黑袍的顶级神隐，当初的书院的小师叔，正如同野兽般，趴跪在地板上。

    抱着头，浑身战栗，汗水打湿了袍子。

    任谁看见这一幕，都不会将其与一位顶级神隐联系在一起。

    “砰！”

    “砰！”

    姜槐攥紧拳头，锤击地板，他全身的真元坍缩，压制在气海内，整个人只凭肉身力量，将地板砸出龟裂的坑洞，双手鲜血淋漓。

    “滚……滚出去……滚出去……”

    姜槐一遍遍低声诵念，突然，他如野狼般昂起头，兜帽下，一片漆黑。

    这时候，两点红萤浮现。

    姜槐血红的双瞳中，时而浑噩残暴，时而冷静清明，终于，清明占据了上风。

    他仰头，望向西南方向，用沙哑的声音，吐出一个名字：

    “巫王！”

    ……

    豫州以西，是以临城为中心的西北军掌控地界。

    再往西，越过绵长的山脉，便是茫茫无际的草原。

    从天空俯瞰，那分隔了凉国与金帐王庭疆域的山脉，歪歪扭扭，如天险，将大地一分为二。

    其间，也有裂口通道，最大的一个，便是西北走廊，终日由大军镇守。

    而其余狭窄通道外，也都有屯兵军镇。

    今日天色阴沉，阳光被遮蔽，大地上是片片云的剪影。

    山脉某处，一条险峻的山道上，一群蛮族士兵，背负武器和背囊，沉默前行。

    山路险峻，唯有精锐方可爬过，为首的，是一名银狼头军官，以及一位披着古怪袍子，手持木杖，五官立体的异族巫师。

    “大巫师，前方便是凉国地界了。”

    银狼头走上山头，扶着腰间刀柄，目光凛然地，望着远处，山下那隐约可见的军镇。

    而那位同样享受着“大巫师”名号的法巫，嘴角扬起，念诵了一句咒语。

    登时，身后疲惫的近百蛮族勇士精神一震，疲惫尽消。

    “三十多年了，伟大的巫王，必将重临九州。”大巫师张开双臂，吟唱般道。

    身后，一群蛮族士兵齐刷刷拔出腰刀，高举头顶，欢呼雀跃：

    “杀！杀！杀！”

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