而被瑾娘如今惦记的徐二郎，此时已经到了京都，甚至已经到了平西侯府的门前。

    平西侯府乃功勋世家，豪门勋贵，早先又是皇帝心腹近臣，自然大权在握，富贵滔天。

    虽然年前平西侯战败，不得已上交了兵权，至此离开了顶级的权贵圈子，平西侯府看似也跟着没落了。但瘦死的骆驼比马大，更何况平西侯府还没到瘦死的地步，尤其是半年前族中一个女儿又获封婕妤，深的陛下宠幸，如今更是有孕在身，平西侯府眼看着又要起来了。

    虽然还是比不得早先的富贵滔天，权势彪炳，但诺大的“平西侯府”四个字，在太阳光的照射下依旧反射出刺目耀眼的金光，逼得人睁不开眼，门前两个大狮子也威风凛然，龇牙咧嘴的透露出一股武将特有的凶悍和狰狞。

    徐二郎在街角占了片刻，才回过神来，抿了抿唇，喊上墨河，“走吧。”

    平阳镇徐家是徐家的远方支脉，而平西侯府却是历代嫡出的子孙才能继承的产业。论起主次来，平西侯府是主，平阳镇的徐家是次，而论起尊卑，平西侯府更是尊卑显耀，远不是平阳镇的徐家所能比及的。

    所以，不管于情于理，还是从规矩礼教等方面说起，徐二郎来到京城后，第一件要做的紧要事儿，都是过来拜访。

    平西侯府门人见多了高管权贵，眼界自然高。所以当他们看到一个穿着锦绣华服、气度不凡、清贵从容的年轻人带着仆人来到门前时，都打起了精神。

    不过在他们得知，眼前这个年轻人只是徐家的远亲，此番是因为春闱来了京城，所以特意来主家拜会后，面上虽然表情不变，但之前那股诚惶诚恐的殷勤劲头却全都消失不见了。

    徐二郎没在意，只是拱手说，“劳烦两位去通传一声，就说徐润之登门拜访，冒昧来访不知是否惊扰到主人家，还望勿要见怪。”

    守门人见他说话彬彬有礼，且浑身气势凛然，即便只是徐家的远方支脉，看着却不像是好惹的，所以斟酌过后，只能和另一个人打了招呼，然后将帖子送了进去。

    徐二郎又稍等了片刻，便见一个管家模样的中年人，快步走了过来，走在他身前的，是一位年约十五六岁，穿着宝蓝色绣缠枝纹锦袍的少年男子。

    这少年长相精致绮丽，神色间还有着掩饰不住的稚嫩青涩，但言行举止间却大方洒脱，打眼一看就让人知晓，这是个富贵窝里出来的名门公子，虽稚嫩，却教养得当。

    就见这少年快步走到徐二郎跟前，率先行了一礼，“润之兄远道而来，小弟没有前去迎接，实在失礼了。”

    徐二郎回了一礼，这才问，“阁下是？”

    这小少年一拍额头，这才赧红着面颊解释，“我是大房的四子，我叫徐清，今年年方十五，润之兄喊我一声清弟即可。”

    这少年一介绍，徐二郎就将他与早先收集好的消息对上号了。

    大房的四子，也就是平西侯嫡出的四儿子。和平西侯世子、平西侯二子，乃是一母同胞，都是平西侯夫人所出。

    而这位少年的世子长兄，为他大哥徐大郎所救，他大哥也是因此而丧命。

    这也就不难理解，平西侯府的人听到他过来如此郑重其事的，派了这府里嫡出的公子来迎接了。

    这礼委实有些重。徐二郎受不起，尤其想到这些人此时敬重和感谢，都是用他大哥的命换来的，他心里就火烧火燎的厉害。

    可心里难受，徐二郎面上也没有表现出丝毫。

    他郑重谢过，又和徐清客套两句，才被徐清引进了平西侯府。

    徐清边走边说，“父亲自从上年交了兵权，就赋闲在家。熟料今年开春西南沿海一带就传来有倭寇进犯的消息，而西南水师提督年岁已高，这两年有致仕的打算，父亲这段时日经常被圣上召进皇宫去，商量下一任水师提督的人选。只是润之兄也晓得，这官场中涉及到利益的事情，素来不争执个三、五个月很难确定下来。这不，都商量了半个多月了，也没商量出个头绪。父亲这些日子时间都耗费到这上边了，今日一大早又被圣上传召入京，不然，听说润之兄过来的消息，必定要第一时间见到你。”

    “如今父亲不在，润之兄先随我去拜见母亲和老太君可好？”

    “好，一切随清弟安排就是。”

    平西侯府的老太君是平西侯的继母，也就是老平西侯后娶的妇人。现平西侯的亲生母亲在生育了两个儿子后就难产而亡，老平西侯当时还是壮年，便在父母和岳父岳母的操持下，续娶了这位刘家的贵女进门。

    这位贵女性情贤淑温婉，也不是挑事和阴毒的性子，嫁进来后但凡涉及原配儿子利益的事情，她都很少插手，也因为她这一作态，即便老平西侯去世，现任的平西侯也敬奉着这位继母，母子关系还算可以。

    平西侯对继母的态度自然影响着平西侯夫人，所以这位夫人对继母也算敬重，平时闲暇会过来请安说话，陪着逗趣，也算是婆媳相得的典范。

    如今平西侯夫人就陪在老太君跟前，还在说着徐二郎的事儿，“年前送节礼过来时，就在信里提了一句，说是徐翊中了举人，准备参加今年的春闱。我这边掐着日子，算着这些时日也该到了，却一直没见人影。好在今天是登门了，不然我就要担心他走迷了路，丢在半道上了。”

    老太君笑了两声，才想到什么似得问她，“是那位因救护世子命丧的徐翱的兄弟？”

    “是他。听说原本也是要从军的，只是徐翱战死后，他爹娘心有余悸，硬是逼着底下两个孩子都弃武从。徐翊也算有些本事，在读书一道上也有些天赋。今年恩科的时候中了秀才，随后又在秋闱时中了举人，也算难得的武全才、少年俊杰了。”

    作为平西侯府的当家夫人，尽管如今府中大半事宜都交给世子夫人处理，可平西侯夫人无疑才是在后边掌舵的那个人。

    她虽远在京都，但对徐家所有支脉族人都了解的很清楚，以防有什么人求到头上打她个措手不及，更防有些人打着平西侯的名号在各处肆意妄为，牵连了平西侯府。

    平阳镇徐家自然也在她的“监控”范围内，之前她那么“看重”平阳镇徐家，是因为徐翱年纪轻轻就是正六品昭武校尉，且在他夫君帐下当差，属于前途无量，需要示好的一类人，她自然关心。由此而对平阳镇徐家多几分看顾，也是应有之意。

    老太君就唏嘘，“这样的人才可不易得，放在咱们这样的人家好教养出来，放在那野蛮之地，不知费了大人多少工夫。不过听你话中的意思，他爹娘也都是不中用的，那这孩子能有如今这前程，怕是这孩子本身能力不错，不然，怕不得被他那爹娘误了前程。”

    “可不就是这个意思。”

    “好歹是世子救命恩人的兄弟，如今过来科考，这一应吃穿住用，可都得安排好的。”

    “我晓得。已经吩咐婉儿安排去了。婉儿从小在咱们身边长大，她做事咱们都放心，想来她如今都安排好了，肯定不会亏待了那孩子。”婉儿就是如今的世子夫人，也是平西侯夫人的娘家侄女，因为平西侯夫人喜欢，少时没少过来玩。长大后顺利嫁入平西侯府，人生也是难得的顺畅。

    婆媳两个又聊到接人的徐清，正说着今年该给清相看了，他年纪不小了，也该娶房媳妇进门了，就听到门外丫鬟过来通传，“老太君，夫人，四公子和徐二公子过来了。”

    老太君和平西侯夫人连忙让人喊两人过来，门帘掀开，就听到徐清喊了一声，“祖母，娘，我把润之兄接过来了。”

    平西侯夫人在屋内就回了一句话，“叫什么润之兄，多客套。咱们自家人，你合该称呼一声堂兄才是。”

    此时徐清和徐二郎已经走了进来，少年精致绮丽，徐二郎则是英挺清俊，站在一起，徐清反倒被徐二郎压了一头。

    老太君和平西侯夫人也没想到徐二郎长这个模样，当即就赞叹出声，“好个翩翩儿郎。这浑身气魄，有我徐家的风范。”

    平西侯夫人也说，“等老爷回来，看到二郎这个模样，爱才心切，怕不得把你捉回军营去。”

    徐二郎被打趣的连连拱手，给两位长辈见了礼，才在平西侯夫人的示意下落了座。

    几人一番寒暄，平西侯夫人询问他家中如何？几时出发的？路上可还顺利？同行友人在何处，若没有安顿好住处，可在外院暂住。还问徐二郎可有把握上榜？复习的怎样了？

    徐二郎一一回复了，末了道，“小子见识浅薄，腹中诗书有限。此番不求榜上有名，只求长了见识，三年后能一朝得中。”

    “好，好，目标明确就行。你本就年轻，也不急在一朝一夕，贵在稳重踏实，等积累的丰厚了，想要中进士也轻而易举。”

    平西侯夫人又道，“老爷在京中也有几位好友，和几位书院的山长也有些面子情。二郎若想这几日去拜访他们，我这边就让人安排。”

    这点徐二郎倒是没推辞，恭敬的谢过，随后又说起别的。

    老太君年岁大了，精力有限，平西侯夫人也还有别的事情要处理。几人之后又简单絮叨了几句，平西侯夫人便让徐清带着徐二郎去收拾好的客院暂住。

    这些安排也都在徐二郎的预料中。

    他是支脉的人，可无论怎么说都姓徐，没有来了京城不住主家，却跑出去租房子住的道理。若真如此行事，不说平西侯府的人如何看他，且就外人来说，这也是宗族不睦的写照。不管对谁来说，都不利。

    更别提他亲生的兄长还因为救护平西侯世子丧命，那对他的款待和照应，自然只能好上加好，稍微有一点不上心，肯定会被人说道。

    这番情景下，徐二郎想出去和宿迁等人租住根本是痴心妄想。

    好在虽然暂居在徐府客院，这客院明显是挑拣好的安排给他的。不仅风景雅致，位置僻静适宜读书，就连院子角落里，也有个通往外边胡同的小角门，从这了出入比走大门那边方便许多。不管何时进出都不会惊动旁人，这倒是方便。

    徐二郎就此在平西侯府住下了。

    傍晚时平西侯从宫中回来，听闻徐二郎过来的消息，也亲自见了他。

    如同徐二郎早先想象中的样子，平西侯生的高大威武，四方面孔和身上的冷肃的气息，衬得整个人愈发威严肃穆。

    然他在看见徐二郎时，眸光却柔和许多，过了初始的怔忪后，平西侯叹了一声，让徐二郎落座，“你和你大哥有三分想象。”

    徐二郎来之前已经想到了平西侯所有能提及的问题，他冷不丁说到大哥，徐二郎也只是心头刺痛了片刻，就恢复如常，这也在他设想的范围内。

    平西侯看着眼前年轻人陌生又有几分熟悉的面庞，歉然道，“当初徐翱为救世子而亡，只是那时兵荒马乱，也来不及给他收尸。等世子逃出危难，回过身来寻找徐翱的尸体时，却哪里还能找的到人。到处都是残尸断骸，肉酱血躯，敌我尚且只能凭借衣裳区分，至于究竟那具尸体究竟是谁，却分辨不出了。”

    徐二郎强忍着涌到喉间的鲜血，问了一句，“那是如何确认我大哥死亡的？”

    当初消息被人从战场上送来时，距离那场战役已经过了将近一个月时间。徐二郎悲痛之下策马就要赶赴战场，却被闻讯而来的徐父徐母死命拦住。

    用徐父徐母的话说，平西侯不会无的放矢，既然说大哥战亡，那人肯定就没有了，徐二郎就是亲自过去，也无济于事。再来，当时正值冰天雪地，两人也担心徐二郎路上有个好歹，那时他们就又要承受丧子之痛。