傍晚时分，宾徒城北三十里处的三石村，半年来无人踏入的破败屋舍竟有声音传出，村外也出现巡逻走动的人影。
“禀告魏都尉，得到命令后属下立刻撤出昌黎城，沿途没有遇到乌桓斥候。剩余的粮食皆埋藏妥当，相信乌桓人难以发现。”
“做得很好，休息一个时辰，然后带领郡兵连夜赶回宾徒。”
“是，属下立刻准备！”此人离开，另一人走入。
“魏都尉，宾徒以北的村庄已全部通知，四营长已经安排兵士协助撤离，预计明天午后能够完毕。”
“明日午后啊……时间应该够用！派出去的侦察兵回来没有？”
“尚未有任何消息送回。”
“苏仆延这个老东西跟个娘们似的扭扭捏捏，等了一天也不见半个乌桓兵的影子！
传令各营连趁这段时间再准备些大餐招待乌桓人，要让客人尽兴。
当然，撤退路线要详细勘查，各营连之间做好协调，作战时相互掩护策应，撤退时快速稳健，毕竟乌桓骑兵是四条腿啊！”
……
十月二日，令支、肥如及徐无一带阴云密布，天未亮便下起稀稀拉拉的小雨，弥漫着如轻纱般的薄雾，冷风透过细雨越加刺骨。仅仅一个时辰，大地披上了泥泞的外衣。
刘恒立于城上眺望薄雾中时隐时现仿佛虚无缥缈的乌桓营寨，炊烟随风四散，偶有战马在林间低头啃咬青草，“看来今天乌桓攻城的可能性不大，可以拖延一两天了！”
姚磊擦去额头雨水说道：“太守言之有理，只是这令之周围方圆数里的村庄屋舍要遭殃了！乌桓人找不到粮食肯定会放火烧屋，唉！”
罗伟深吸口凉爽的空气：“还好这次百姓皆已撤离，屋舍吗……让他们烧吧，反正将来还要再盖！”
刘恒闻言一笑：“说得对，不但要盖，还要盖更宽敞明亮、更结实耐用的大房子。”
这时，乌桓营寨传来马嘶，众人立刻望去，只见十余队骑兵依次奔向四周，很快消失在雨雾之中。姚磊深皱眉头：“该来的还是来了！这帮畜牲，迟早将他们斩尽杀绝！”
罗伟突发感慨：“倘若韩壮士在，保证让乌桓人有来无回！”
刘恒闻言心中稍惊，一个熟悉的名字在脑中闪现，祖籍令之的武将……，遂急问：“罗县令所言的韩壮士难道是韩当？”
这次换作罗伟惊讶：“想不到刘太守也知道此人，韩当乃是本县第一勇武之人，平日里照顾乡邻，为人豪爽热情。
下官与他住在邻村略有交情。两年前他独自一人往南闯荡，半月前才返回令支，听说在荆襄结交许多朋友并决定搬往那里。不想，刚把家人送走，这乌桓便来袭掠。”
刘恒凝神静听，当得知他已将家人送走时，不禁轻叹一声。
罗伟没有注意到刘恒的反应，继续道：“那日乌桓进攻最猛烈时就是韩当号召百姓协助郡兵奋恒杀敌，不过已于当夜离开南去。
为感谢他，下官特意赠马一匹。临走时，他曾说道：乌桓首次攻城最为猛烈，其后往往虚张声势，只要坚守并多以弓弩防御一定能够等到援兵。
而且他坚信新太守一定会发兵来救，叫大家安心等候。此刻应该已经出了渔阳。”
刘恒一听，心中那个骂呦：“你让他走就算了，干吗还要赠马一匹！这不是；#￥%￥！”
一边暗叫可惜，一边埋怨自己怎么不早一点想起来，以致如此厉害的人才流失。“算了，是你的想跑也跑不了，不是你的想得也得不到。回去睡觉，告诉守城将士们轮换休息，攒足了力气再大战乌桓！”
姚磊知道自己还有另一份重要的工作，离开城墙后立刻拐进城南角的民宅中。
罗伟与杨凌在城头聊天，讨论着乌桓攻击的可能性。
回到屋内，刘恒盘腿坐下继续研究《遁甲天书》。谁知，看着上面奇形怪状的字符没多久，刘恒便陷入沉睡之中。
……
与刘恒的清闲相反，此刻赤木勒正处在极度的恼怒之中，“怎么回事？居然一点粮食都没有留下？附近几十里内的村子一个活人都找不到？
该死的汉人，非逼着俺们攻城！哼，想得美……传令：向徐无派出四千族兵，沿路搜查，挖地三尺也要找到粮食！”
“大帅，强攻令之并非不可能！”
“此话何意？”
“汉军强弩虽然厉害，但毕竟无法射穿厚木大盾，而且下雨之后汉军擅长的火攻亦无法发挥效力。”
“你的意思是……”
“今夜伐木造大盾，来日黎明前进攻。趁天黑，汉军必然用强弩乱射，族兵躲在大盾后面……如此一来，等到汉军发现被骗，他们的弩箭估计也快射光了！”
“嗯？不错，立刻去办！”
……
秋雨连绵下了整整一天，直到傍晚才逐渐停止。随后北风袭来吹散乌云，群星再次在天宇闪耀。
黎明时分，令支城内一片寂静，巡夜士兵举着火把沿街走过。
刘恒裹紧衣领随姚磊来到城南民宅，此处地道已挖过城墙。走进用木头支撑的简易洞口，里面阴暗潮湿又略显闷热，“姚县尉，地道挖通后先让重伤员离开，并想办法由此运进粮食。”
姚磊道：“难道刘太守要坚守令之？”
刘恒道：“当然，把乌桓主力钉死在令之，钉得越久对我们越有力，而且……”
突然，北城骤然响起喊杀声，众人随即大惊。刘恒急道：“不好，乌桓人趁黑偷袭！快去集合队伍，把所有部队都拉上，无论如何都要将乌桓人压回去！”
此时，乌桓人已然登上城墙，与值夜的三百郡兵混战在一起。
赤木勒欣喜地看着乌桓族兵不断攀上城墙，一点点向城门靠近，“想不到汉人如此疏忽，竟然认为乌桓不会偷袭……哈哈哈！传令城外族兵，城门大开后立刻冲进去，凡是抵抗的汉人一律杀死！”
“呜——”令支城内号声连绵，随后住在各处的军兵纷纷拿起武器向城北集结。
刘恒与姚磊一路飞奔，跑到城北时正遇罗伟。
“城上情况如何？”刘恒焦急问。
罗伟呼呼喘气道：“回太守话，差一点被乌桓人攻占城门，幸好增援及时赶到，否则……”
姚磊神情稍缓，随即拔出剑：“属下带人杀乌桓去了，请刘太守在这里继续调度指挥！”
言罢，叫上附近刚刚赶来的郡兵，几步蹿上城墙杀入混战。
这时弩兵团长带兵赶来，“禀告太守，弩兵团驻扎城北的两个营已经投入战斗，城南的两个营刚刚赶到。”
刘恒望向城墙说道：“来得刚刚好，敌人意图明确，即是要夺取城门。立刻将两个营布置于东西两角，由两侧向城外敌军射击，务必阻断敌人联系！”
“是！二营向东，三营向西，立即投入战斗！”
话音未落，城门出现异常，一百余乌桓兵反复向城门冲击，负责守卫的三十余郡兵寡不敌众步步后退，姚磊发现后立刻带领身边的十余人前去救援。
可是，乌桓兵实在太多，郡兵拼尽全力也仅是延缓乌桓进攻的脚步。
刘恒心知城门若开令之难保，遂急吼：“三营留下，三个连各自登上城内侧沿街房屋的高点狙击敌兵，其余两个连立即结阵，一定要将冲进来的乌桓兵射杀干净！”
城外，赤木勒望见乌桓族兵已经逐步靠向城门，心头大喜，只等城门开启的那一刻。
然而，伴随弩兵团及城内青壮的陆续参战，北城上的攻守之势逆转。
临时召集的青壮受到血与火的洗礼，尽管尚未熟悉手中的武器，尽管尚未适应以命搏杀，但保卫家园的意志、保护亲人的责任、保存自己生命的意识让他们爆发出不弱于正规郡兵的战斗力。
以命搏命，这是乌桓族从未思考、从未遇到过的，视死如归的气势是习惯于战败即逃的乌桓族不曾拥有的。
死了一批又来一批，前仆后继永不断绝，即使身受重伤也要拼着随后的力气抱住乌桓人一起落墙同归于尽。