“首先是刺脊鳐。这可不是在北海常见的那种温和的刺鳐。”达斯特扫视酒馆的众人一眼，“这种鱼全身都是硬刺和硬骨，只有一丁点的肉。刺却很锋利，能够捅穿船舱！”

    “听着可真是灾难。好在稍大一点的船上都会预备一些紧急维修的木板。”那个水手说道，“希望我永远不要在乘坐小船时碰到这种完全是麻烦的代名词的生物！”

    “那么锋利的刺，也许可以用来制作简易的武器。”那个工匠在一旁插话到，“如果有机会，我想去捕捉一些。”

    “放弃这个想法！它可是有鲨鱼那么巨大！一不小心，整艘渔船都会被它给撞翻掉！”

    在场的人一齐发出惊呼：“有那么大？？”

    “倒也不用那么怕。它不会主动袭击无辜的人，甚至还会保护落水的人回岸边呢，除非——”

    达斯特故意卖个关子，停顿了一下。

    酒馆里的顾客一齐伸长脖子；“除非？”

    “除非它怀疑落水的人曾经吃过鳐鱼，如果这样，他就会一口把落水的人吃掉！”

    酒馆里有一大半的人吸了口凉气——他们生活在海边，靠海吃海，食谱里当然也有鳐鱼。就算记忆中没有吃过，谁能保证在没有记忆的小时候没有被父母喂过呢？

    达斯特对顾客们的反应非常满意。

    “然后，那条航线上还有大海虫。那可不是普通的海虫啊，它们的长度基本超过四十腕尺，身体的宽度则和小孩子的手腕差不多粗！如过船只不小心驶入它们的领地，它们就会沿着船沿爬到船上来！”

    四十腕尺，那是将近十八米的长度，比一些小型的渔船还要大上一圈。一听说这么长的虫子要爬到船上来，许多顾客身上都起了一层鸡皮疙瘩。

    “这些虫子长什么样？”有人害怕地问道，“和蜈蚣一样长满脚，还是和毛毛虫一样全身有绒毛？”

    “没有，这些海虫皮肤光滑的很！可是千万别看皮肤光滑就去触碰，如果不小心碰到了，接触部位的皮肤很快就会肿胀起来，不久就会发炎、化脓，麻烦的很！如果被碰到了很多地方、或者被绕着身体缠了一圈，那医生都帮不了你们了！不过这虫子也有天敌，那就是多足怪！”

    “多足怪？”在场的人异口同声地问道。

    达斯特没有继续说下去，而是点了点已经空了的酒杯。

    “老板，上酒！”那个水产商人说道，“今天我管他喝饱！”

    达斯特点头向那个水产商人致谢，然后才继续说了下去：

    “多足怪也是一种虫子，它长着虾的胡须和尾巴，蜈蚣一般的脚，最前方则是和螃蟹一样的钳子，但十分巨大，足够夹住一个成年人。他的食物主要就是大海虫。但可别因此喜爱它们，因为它们也会猎杀水手和泳客！”

    达斯特“咕噜咕噜”地又喝了一大口酒，摸了摸嘴巴，继续说道：

    “它聪明的很，捕捉猎物时，它会用全身上下的脚抓住对方，然后用钳子抓破表皮。这样，血的味道就会引来更多的猎物，供它猎食。它也从会不把猎物的肉吃完，而是会剩一些堆积在自己住处的口子上，这同样可以吸引新的猎物！可怕的是，它身体的颜色是会随着周边的环境改变的，虽然是一个庞大大物，但不留意的话，就发现不了埋伏中的它！”

    顾客们的身体又是齐刷刷地一阵发寒。有些人甚至联想到自己是蛛网上的虫子，而多足怪就像蜘蛛一样朝着它们逼近……

    “那你刚刚说的那什么剑吻鲸呢？”有人问道“是一种特殊的鲸鱼么？”

    “鲸鱼？说是怪物大概更合适些！”达斯特越说越来劲，干脆站起来把一只脚踩到了椅子上，“它们的头完全不是鱼的样子，而是长着猫头鹰一样的脸孔！它的嘴就像无底的落穴，眼睛中透出的神气就和魔鬼一样恐怖，背脊和剑一样有棱有角，鼻子也非常尖锐。比起前面那些怪物，剑吻鲸会有意地追逐看到的船只，直到把它给弄翻为止！”

    “我们怎么从没听说过这些怪物？”有人害怕地问道，“达斯特，这些怪物你都亲眼见过么？”

    “我哪见过！这些都是瑞典王找到的资料！要不是这些怪物，这条航道哪能藏到今天？”

    “瑞典王为什么要选这航道？要去文兰的话，直接从冰岛过去不好么？”

    “那是因为在这条航道的中间，有一个栖息着龙的无人岛。”达斯特神秘兮兮地说道，“瑞典王这一次并不只是想去文兰，而是想顺便把无人岛也纳入自己的领地！”

    就在达斯特准备继续说些什么的时候，酒馆的门再度打了开来。一阵寒风刮入，艾米有些脸色不太好看地站在门口，身后还跟着一群卫兵。

    酒馆一下子静了下来，围在达斯特周围的顾客们逃也似地回到了自己的座位。酒馆的老板结结巴巴地解释道：“我……我劝过他们不要谈论文兰的事的。”

    “别看我，我也没说文兰的事情！”达斯特举手投降，“我对着老板的蜜酒发誓，我说的都是航道上的怪物，每一个都离文兰远的很，八竿子打不着！”

    “不要慌，我不是为这事来的。”艾米扫了众人一眼，“你们刚刚有没有看到过一个外国人，带着黑帽子的？”

    “带着黑帽子的外国人？那里就坐了一个……”

    达斯特转身想把那人指出来，可眼睛找了好一圈，也没找到刚刚那个带着黑帽子的外国人。

    “咦，刚刚还在那里呢，他是什么时候离开的？”达斯特疑惑地抓了抓自己的头发，“他怎么了？”

    “有情报显示，这几天他一直在打听关于文兰的消息，甚至还多次试图和阿兹特兰人会面！我怀疑他是外国派来的商业间谍！”

    艾米弯下身子，严肃地盯着已经有点醉醺醺的的达斯特：

    “‘师父’大人，瑞典王接下来要走的航线属于最高机密的情报。你真的没有喝醉酒把它透露出去吧？”

    “你放心！”达斯特用力地拍着自己的胸脯，脸色因醉酒而微微泛红，“在场的人都可以作证，我只说了航线上的那些怪物。至于航线怎么走、往哪个方向，我是一个字也没有提！”

    (本章完)