在大周这一边，其政权在相当程度上沿袭了辽、金之制。当年契丹、女真以少量本族驱使十倍、百倍之众，而以此秩序建立域内大国；大周在这方面，自然不缺乏见识和手段。

    何况大周是汉人政权，以汉人军队在过去数年里表现出的善战，加以整个族群十倍的人数优势，和中原大地百倍的财力优势去驱动些许异族，简直易如反掌。

    而在蒙古这一边，从草原到西域的无数民族千百年来依附强者，早就成了血脉中的本能。以成吉思汗的威势，加以逐渐完善的体制，容纳愈来愈多的降人，也是大蒙古国急速扩张的秘诀所在。

    所以，当大周和蒙古之间，一轮新的军事试探开始的时候，打头阵的就成了背叛蒙古的蒙古人，和依附蒙古的西域异族。而这些因为各种各样原因背叛了出身的人，在为新主效力时总会特别积极。

    伯牙吾骑兵的首领土土哈希望自己来到东方的第一场战斗，能有完美的表现，也就是，既击退对手，又救下濒临败北的同僚。

    所以他在分兵两路的时候，亲自带领着人数较少的这一队，打算用大队纠缠住敌人，而亲领本部与豁罗剌思人汇合，并激励他们继续作战。最好能够切入到地方的两股人马当中，形成对敌人的夹击之势。

    不过，当他们快速接近豁罗剌思人的时候，大概是来势太快，引得一些豁罗剌思人大为紧张。有零星数人隔着老远怪叫惊呼，甚至胡乱抛射箭矢。

    两边厢的距离还有两百多步呢，骑弓根本射不了这么远，箭矢没伤着人，半路上便坠落地面，被茂盛的野草覆盖了。

    这场景让土土哈一愣。

    他随即恍若无事地继续催马，又随口吩咐身边的向导大声呼喊，展示代表本方身份的矛纛。

    但马匹奔出几步，他的忍不住露出一丝笑容。

    去年和前年，蒙古人铺天盖地也似涌出草原，在河中到呼罗珊的广袤土地杀得人头滚滚，连锡尔河和阿姆河的河道都被尸体堵住了。那些蒙古骑士一个个人都是天生的战士，他们坚韧如野草，嗜血如恶狼，不畏惧任何敌人或困苦，永远士气高涨，能够完成一切看似难以想象的任务。

    土土哈的父亲阿尔斯兰曾经在菊儿汗麾下效力，拥有名为“八思哈”的世袭官职。

    当年阿尔斯兰带着儿子，跟随菊儿汗麾下威名赫赫的塔延古将军与花剌子模并肩作战，曾经越过无数崇山峻岭，打到过赫拉特的加兹尼城，见识过从大漠到大海间的无数勇士。但在土土哈眼里，这些人统统加起来，也抵不上蒙古人的可怕。

    那样的十几万人组成的军队，根本就势不可挡！根本不该是人间所有！根本不是任何国家能匹敌！

    想到这样的战士，在幅员万里的草原上多如牛毛，随时还能抽调出十万、百万，这让一切与蒙古军为敌的人双腿战栗，直欲跪伏，只觉能被蒙古人驱使如牛羊，已经是绝大的荣幸。

    所以土土哈此番来到草原，沿途都很纠结，他不明白大汗调动康里人和伯牙吾人来这里做什么。

    按说，我们算是最早背叛花剌子模，投靠也克蒙古兀鲁思的一批人了，应该受点优待，不至于被坑害了吧？

    难道草原上的蒙古那颜们缺少奴隶？如果是那样的话，伯牙吾人就只能做牧人，做猎人，再也没有上阵厮杀的机会了吧？而我土土哈，最好的结局大概也就是跟着某一位那颜，做?知疼着热的宠臣？

    这太可怕了。

    想到这个结局，土土哈整夜整夜的睡不着。

    直到他得到别勒古台的命令，说要立即行动，去抵挡被汉儿煽动起来的叛逆……

    土土哈微微吃惊，却又心中一喜。

    此刻，当土土哈发现蒙古人的豁罗剌思千户表现如此不堪，心中再是一喜。

    喜的是，原来蒙古人不都是战场上的猛兽！他们也有这样孱弱的种落，也有这种明显缺乏战场经验的部众！

    想想也是啊，就土土哈一路东来的见闻可知，河中何等富庶，草原何等贫瘠？可蒙古人不是一代代地被封锁在草原大漠，享受着黑灾和白灾，一年到头冻饿交加么？他们冲出草原，也就这几年的事吧？若草原上每个人都生来就是战士，他们何至于在这苦地方盘踞几百年？

    成吉思汗的威力固然可畏可怖，但蒙古人的强盛是有限度的！

    蒙古人已经横扫了河中和呼罗珊，但他们在东方还是有敌人的。而且那敌人势力不小……这样的话，蒙古人便有用得到我们的地方！

    我们固然是河中地带卑微的失败者，但只要能重整旗鼓，依然能在东方建功立业，为自己也为族人挣出一个未来！

    “告诉他们，跟我来！阿尔斯兰的儿子会带他们战胜敌人！”

    土土哈向着向导大喊。

    他将弯刀，高举在空中，反复地自左至右划动。这是将要绕行突袭敌骑侧翼的指示。

    伯牙吾部的这个战法延续的，是当年菊儿汗尚在时，动辄暴集大股轻骑偏攻一面，而以少量披甲精锐待机猛冲另一面的传统。这种战法就算对着蒙古军，也曾旋转撕咬，恶斗过几场的。

    但就在他高举弯刀的同时，距离愈发接近的豁罗剌思人露出了惊恐的眼神。

    先前伯牙吾部骑兵在敌前分为两股时，特意选择了偏西北的顺风方向，千骑践踏得烟尘腾空，足以遮蔽时间，拖延敌骑判断局势的时机。

    但这些敌骑竟丝毫没有延误，他们纵骑奔腾，猛然撞过了重重烟尘，而且直冲着人数较少的土土哈所部来了，好像他们本来就知道伯牙吾部的战术，知道关键所在那样！

    这怎么可能？难道我的部下里出了叛徒，不远万里把战法的诀窍传授出去了？

    土土哈一时思绪纷乱。

    而敌骑未到，漫天箭雨先至。

    那是这群蒙古叛徒在发起冲锋之前，向天连续抛射的两轮箭矢。当时土土哈压根没在意这两轮抛射，可当他们即将冲到土土哈身侧的时候，两轮看似方向离谱的箭矢，居然将将洒落到了伯牙吾骑兵们的队列里！

    这种射术，土土哈只看到最精锐的蒙古怯薛施展过……这群蒙古叛徒怎也有此本事？

    不少骑兵顿时中箭。有人被射中的要害，当场滚落下马；也有战马被射中了，哀鸣着扑倒在地，把背负着的骑士带落下来，然后人马滚做一团，发出骨骼被压断的连声闷响。

    这两轮箭矢的效果，让苏赫巴鲁喜笑颜开。

    “伯牙吾人用的，就是当年契丹人的那套！我都学过，我都懂！哪一套我都懂！他们一扭屁股，我就知道他们要拉什么颜色的屎！”他大声向身边同伴们夸耀着，开着粗俗的玩笑，带着部下们猛扑向前。

    两方骑队即将短兵相接了，反而不再需要主将做什么指示。

    苏赫巴鲁部下的骑兵们抓紧时间再射一箭或两箭，然后把角弓插到马鞍旁的皮袋里，转而拔出周军制式的直刀。

    马速很快，眼前的景物在飞速变幻。过快的速度使人心跳加速，似乎整个世界都在向自己压迫过来。而敢于在马上射箭挥刀之人，也由此产生出激烈的情绪，仿佛弓刀之下，能粉碎一切。

    阿鲁罕倒没什么激烈情绪。

    他是女真人，还是种了几十年地的那种，骑射本领原就差些。何况年纪大了，筋骨发紧，骑在奔驰的马上连续射击或者左右挥刀劈砍，对腰腹力量和平衡能力都有要求，他是无论如何达不到了。

    所以，还是仰仗器械之利吧。

    他取出了自己的手弩。

    这一点可能会让守旧的草原族群嘲笑。不过，大周的很多武人喜欢这样。周军的弓箭手、弓弩手们，都会随身自备一些小斧、短刀或者布鲁之类的投掷武器，作为军中配发的武器以外，个人自行安排的补充。

    至于监军系统的官吏们，普遍更喜欢手弩。

    因为手弩精巧，弩弓长约八寸，弩臂也不过一尺，易于携带，而且发射时不需要太大的动作，特别符合监军的猝然暴起发难。

    阿鲁罕便随身携带了两把手弩。他日常苦练射术，十余步内指哪儿射哪儿，命中率极高。

    短距离的快速射击，依赖的不是眼神，也不仅仅是反应，更重要的是经验和判断，有时候只消余光扫到目标的位置，手腕一翻，手指一送，事先上紧的弩机弹动，弩矢就能正中目标。

    阿鲁罕催动马匹，紧随在大队骑兵里，任凭敌我队列彼此交错，箭矢横飞，刀枪乱舞，血光从前后左右不断喷射；也不去理会人的惨叫，马的嘶鸣，锋刃彼此磕碰的脆响。

    在密集迸发的一切稍稍缓和以后，他平端手弩，将一支六寸长的弩矢射了出去。

    下个瞬间，他看到弩矢直飞向他选择的目标。那是一个连声呼喝着，像是在指挥部下的骑士，穿着和打扮不像蒙古人，倒有些契丹人的风格。

    弩矢正正地射中了那骑士的面门，深深地扎了进去。

    骑士惨叫着，抬起手臂抓住了弩矢，想要往外拔，但是剧痛又阻止了他的动作。在他犹豫的时候，大量鲜血从伤口喷涌出来，他的意识开始模糊，身体开始晃动，然后往后倒仰摔落。

    马匹还在奔驰，他的一条腿还挂在马鞍上。于是整个人就被马匹带动着，扯过荆棘和灌木，不断砰砰撞击地面，很快拖出一道长达数丈的暗红色血肉痕迹。

    “土土哈将军死啦！”

    伯牙吾人的骑兵们此起彼伏地喊起来，原本斗志挺高亢的他们，几乎瞬间就慌了神。