完颜从坦看了眼院落里的漏刻，算了算时间。

    随后他看向走道的另一侧，与同样身披轻便皮甲，全幅武装的移剌蒲阿对视了一眼。

    眼神交流过后，两人各自握紧了武器，朝厅堂后方走去。

    这会儿已经是深夜，整片府邸里绝大部分的人都休息了。几间宿舍里传来轻微的呼噜声，那是在此值夜办公的文吏。有扇窗户被风吹开，完颜从坦往屋里看看，见到个年轻的吏员匍匐在桌上，半张脸沾了墨，睡姿古怪。

    风很大，是不是吹得窗户吱嘎作响。完颜从坦小心地将之掩上，继续往前。

    穿过好几进厅堂，完颜从坦和移剌蒲阿的身后渐渐多出了部下。他们是通过事前打开的正门、侧门涌入的，全都不打火把，在黑暗中行进。

    完颜从坦和移剌蒲阿两人始终保持着冷静姿态，藉着月色却能看到这些部下们大都满脸嗜血神态，好像随时都会暴跳的野兽。

    “我们就靠这些家伙？”

    移剌蒲阿低声道。对身后这些部下，他充满了不信任。

    “没办法。我们现在人手不足，可靠的更少……只能用这些家伙。”完颜从坦目视前方，脚步不停：“这些家伙在正经厮杀时没什么用，但蠢有蠢的好处，拿来干点脏活儿，正合适。”

    移剌蒲阿嘴角牵了牵，不说话了。

    这些人，便是完颜从坦自去年以来，从黄河西岸招募的零散游牧部族成员。这些部族来源复杂，长期在蒙古、金国和西夏三个庞然大物的夹缝间挣扎，偶有出色人物试图统合，旋即就会受到外来力量的打击，陷入分崩离析。

    完颜从坦虽出任护国军节度使，但身上带着前朝余孽的标签，其实对地方汉人军队并不能指挥如意。地方上有几个愿意奉承上司的，他反而怀疑其中混杂了徐瑨或李云手下的探子。

    甚至就连跟随他一起投降的老部下，他也只用其中最核心的少数人。

    之所以信得过移剌蒲阿，是因为移剌蒲阿的家族上百年来忠勤服侍大金。早在十年前，移剌蒲阿就是直属于遂王的亲卫军统领，佩戴金符，是遂王可以托付性命的亲信，也是金军诸将中坚持作战到最后的数人之一。

    另一个当年的开封守将夹谷泽本是汉儿，所以完颜从坦虽然将之要来充做部下，对外摆出很信任的架势，其实却拿他当个幌子。这一趟要做大事，夹谷泽自然被摒除在外。

    至于其他人，完颜从坦自幼从军，对武人的心思自然明白的很。

    不能说武人缺乏忠诚。但他们是随时要拿命去拼的一群人，脑袋一掉，生前唱的什么高调都没意义了，故而他们不会像身处安全地带坐而论道的读书人那么扭捏，非得讲求实际不可。

    他们的忠诚通常只建立在一个前提上，那就是上头的大人物能不能给他们、给他们的家人带来美好的生活。

    退一万步讲，如果局势实在艰难，差不多凑合的生活也行。

    如果这都没有，再忠诚的武人也会立刻变为路人。

    完颜从坦身为将领，已经对士卒不错了，拿出家财赈济穷困士卒家庭都不止一次。可朝廷给的太少，完颜从坦的家财只是杯水车薪。待到蒙古人入侵的时候，那些士卒一哄而散都是轻的，还有些摇身一变，成了凶狠的叛徒。

    完颜从坦听说，郭宁当年面临的局面也是如此。

    野狐岭大战后的溃败里，郭宁这天降猛人几乎以一己之力打退了蒙古人十几次追击，救了无数溃兵们的性命。那时候许多人誓言要和郭宁同生共死。结果在塘泺里过了半年苦日子，溃兵们就想打家劫舍吃香喝辣，为此轰然而散，绝不停留。剩下的人还里应外合，试图杀死救命恩人，以向外人献媚。

    因为这样的经历，郭宁对部下一向兼有宽严两途，明暗两手。他在势力不断膨胀的时候，给出部下的好处也不断膨胀，但又绝非一味宽厚仁义。他手中削除腐肉的刀，随时磨的雪亮，也不惮于使用。

    经常在他身边待命的人里，有些不在侍卫亲军的序列里，比录事司的人更神秘；也有些顶着各种军官头衔，但又不归该管的上司管辖。

    完颜从坦知道，那些就是郭宁用以监察乃至锄奸的人手。他每次见到那些气息阴森森的人，都觉得忌惮。

    身为大周皇帝的人对待手下，尚且如履薄冰，何况完颜从坦？

    完颜从坦这个节度使能给出的东西，又怎么能与大周皇帝相比？别说完颜从坦，当年遂王是多么宽厚待人的，也没能拦住女真人一批批地投降啊！

    完颜从坦亲眼目睹了那时候的狼狈。他遂竭力向黄河以西扩张影响，重新收拢了一批部下，并秘密加以训练。这些人不能与正规军相提并论，但此刻用来扰乱、袭杀，却足够了。

    这么短的时间里，本来也很难再召集其他人手。

    根据三天前传到河中府的消息来计算，朝廷中枢至少在十天前，就认识到北疆的处处烽火乃是诈术，随即便收缩出塞的兵力。这反应速度之快，超过了完颜从坦的预想，由此他猜测，四王子拖雷在中原闹腾的那一通，也未必能唬住郭宁太久。

    留给他的时间不会很多，要抓紧。

    迄今为止，无数人认为郭宁是恶虎，但许多言必称恶虎的，只看到了郭宁勇猛强悍的一面，说他起家的时候，靠数十人就敢冲散蒙古追兵的围剿，带十数骑就敢在中都横冲直撞；说他地位越来越高，却依旧喜欢亲自领兵长途急袭，深入敌境，视自己性命如同儿戏，简直穷凶极恶。

    完颜从坦却深知郭宁最可怕的，在于他雷厉风行，从不犹豫的做派。此人从起家到做大，许多次面临难关，都靠着极快的反应强行突破。兵法上说，用兵之害犹豫最大，三军之灾起于狐疑，郭宁算把这条看明白，也用明白了。

    此番蒙古人的计划环环相扣，若对应的是其它敌人，足以凭借层叠巨浪般的压力把敌人碾为粉碎。但完颜从坦始终认为，以郭宁的机敏狡诈，提前掐断某一环也是有可能的。

    兵凶战危，乃是刀头舐血的买卖，再怎么谨慎小心也不为过。

    “河东府往东，解州、绛州两地的军道沿线，我都提前做了布置。本地纵有变动，两日内消息无虞泄露。眼下要做的，是把河中府的判官、同知、榷场使等人一网打尽。然后就能以他们的名义发布文书，开启沿途关防，同时集中物资，以供蒙古大汗渡河所需……”

    完颜从坦说到这里，和移剌蒲阿俱都停步。

    两人在一处月门前头站定，后面的部属们轻手轻脚上来，有人举起两部木梯，有几人抬着长大木墩，做冲撞的准备，也有人拈弓搭箭待命。

    “府衙里没什么武力，这道门后头，常驻有十几个护卫，咱们现在的力量足够了。突入的动作要快要猛，一口气杀尽。”

    移剌蒲阿点了点头，并没有轻举妄动，而是原地等待着。

    片刻后，十余名头戴铁盔、身披重甲的大汉从后头上来。甲胄很重，披甲汉子的脚步却很轻捷，显然武艺出众。为了避免甲叶碰撞出声，大汉的动作非常谨慎，也很小心地不让手里的重刀长斧磕碰到什么。

    此番行动务求悄无声息，事前决不能露出半点风声。完颜从坦本人都只勉强做到偷运百数十名异族入城，移剌蒲阿却能调出甲士破敌，可见事前下了大功夫去准备。先前他们已经控制住了大半个城池，过程中几乎没有发出半点动静。其中不少要点的突袭、抢占，也是移剌蒲阿带人去做的。

    与之相比，完颜从坦甚至觉得，自家手里那些凶横的异族有点不够看。他叮嘱过无数次，要那些异族之人严格遵守号令，不得擅自行动。可这会儿视线余光扫过黑漆漆的院落，只觉得他们少了好几个。

    十有八九，是擅自脱离队伍，在哪个院落收拾财物去了。完颜从坦已经能想象出他们的丑陋模样，必然是满脸狂喜地两手抓取金银，而把带血的刀扔在旁边。

    好在没有闹出动静，已是运气。

    想到这些，完颜从坦的脸上浮现出厌恶的情绪。他压低声音道：“杀尽护卫之后，那些官儿，交给你对付。我虽提前把几个重要的官儿聚在一处，却不能保证他们随身携带印信、符凭。所以，逼住他们以后，不要轻易杀人。我们以威迫他们合作为上，若有不从，才杀鸡儆猴。”

    “我知道，我知道。”

    移剌蒲阿说着，抬手示意。

    冬夜暗沉，一行人又不打火把，视线难免模糊。指挥者靠手势发令，动作非得够大够显眼。

    完颜从坦屏住呼吸，等着移剌蒲阿挥手下劈，随即发出喝令。可就在这时候，被他们当做突破口的月门打开了，一条汉子面带凶恶的笑容，昂然站在门后：“几位来的晚了些，叫我好等。”

    这汉子面熟……

    这不是完颜陈和尚么？他不是被大周皇帝看中，在中都做侍卫亲军统领么？他怎么会……

    刹那间，完颜从坦的身体像是僵住了，动弹不得，一股凉意从他后颈升起。