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第180章 一网打尽
    清军后路被切断,统帅马锡元当机立断,决定向西北方向突围。

    然而,出乎他意料的是,前面连战皆败的左七军竟突然变得异常神勇。更要命的是,左七军中竟然装备有先进的洋枪洋炮。

    枪炮面前,一切勇气都微不足道。

    清军突围不得,马锡元无奈,转而收缩阵营,将六千清军收缩至建昌、涂家埠一线,防止太平军各个击破,一来准备择机突围,二来试图固守待援。

    这又是一招臭棋。清军收缩阵线,合军一处,力量大大增强。短时间内,清军是安全了。但这样一来,清军很容易被左七军合围,也失去了分头突围的良机。

    左七军二师本来集中兵力在瑞昌一带,预备进攻湖北兴国州。为了歼灭这股清军,吴捷特地将左七军二师调来。

    二师两千人长途跋涉近两百里,于第五日下午抵达建昌战场,突然出现在建昌县西北方向。

    吴捷也亲临前线,亲自指挥这场会战。

    从兵力上看,太平军六千人,清军亦有六千人,双方势均力敌。

    但太平军是在主场作战,又有民兵踊跃助战,民兵营连就近运送粮草。

    清军久攻建昌不下,又在吴城镇惨败,水师战船损失殆尽,士气十分低落。

    右二军凭借战船优势,攻下涂家埠,在此修筑营垒,截断清军粮道。清军士气更加崩沮。

    清军主帅马锡元优柔寡断,担心清军强行突围会兵败如山倒,迟迟下不了突围决心,接连向南昌方面求援。

    也许,只要他等到南昌方面的援军,就能全军而退,带着部队返回南昌。

    吴捷对于强攻敌军亦没有信心,担心会扩大部队伤亡。他的部队多是新兵,虽然装备有先进的火枪,但清军已经构筑了完善的营垒。

    自己虽有六千人,但两千水师要负责控制修水江面,要在南岸阻击清军援军,不能分兵进攻北岸的清军。

    左七军这边,二师连日急行军,士卒极其疲惫,不能马上投入战斗。算上二师,左七军能用于强攻清军的兵力仅有四千多人。

    以四千人进攻六千严阵以待的清军,吴捷着实没有把握。

    不久后,间谍来报,清军南昌方面果真派出了援军。吴捷只得抢在援军到来之前发动一波强攻。

    清军背水一战,七八座营垒互相支援,左七军连续两日强攻,均告失利,徒增伤亡。但清军亦不得不收缩阵营,龟缩在建昌至涂家埠之间的狭长地带上。

    南昌方面派来两千援军,被右二军层层阻击,好不容易到达修水,却无船渡江。因右二军的战船已经牢牢控制修水,清军无法渡河。

    马锡元更加绝望。

    一时之间,左七军无力吃掉这六千清军,吴捷也十分苦恼。

    再过半年,湘军就要打到家门口了。为积极备战,吴捷花费不菲买来许多西式战船。谁知道,这些大型战船连修水都进入不了。

    复兴会在九江又是开矿办厂,又是造船造枪造炮,闹了大半年,不说枪炮没能造出来,就连打几千江西绿营都这么困难。

    湘军来了,左七军、右二军能挡得住如狼似虎的湘军吗?

    至于在建昌这边,指望左七军以少胜多,或者速胜清军是不可能的了。

    吴捷不免有些沮丧。他转念一想,伟大领袖教导过我们:“战争伟力之最深厚的根源,存在于民众之中”。

    开矿、办厂、造船、公学、医学、造枪造炮……这些事业都是基础性、长久性的事业,功在当代,利在千秋。复兴会在九江全力兴办各项事业,这些举措都没有错,都应当坚持下来。

    要怪,只能怪自己思路有问题。对付清军,尤其是对付人数上占优势的清军,还得从民众之中挖掘战争之伟力。

    左七军也已经动员了民兵,但只是帮忙护送粮草补给、巡逻放哨。民兵的数量也很有限,起到的作用很有限。

    若把附近的百姓都动员过来,好歹也有几千人。要他们干什么呢?他们不能打仗,运粮放哨也不需要那么多人。

    不如,挖战壕?对,挖一条深壕,封锁清军!

    既然右二军已经切断了清军的粮道,不如严密封锁清军,等他们粮尽,自然不战自乱。

    历史上,湘军名将曾国荃屡屡攻克太平军重镇。他的攻城办法非常简单粗暴:先率领一支孤军直迫敌军城下,打死也不撤退。然后开挖深壕,长期围困敌军。

    湘军只需顶住敌军援军,保证粮草供应不缺,便能坐困太平军守军。只要城内粮尽,太平军必会不战自乱,湘军也能顺利攻下城池。

    曾国荃号称“曾铁桶”,性格非常执拗,认准了的事,决不轻易放弃。曾国藩对他这个亲弟弟,自然是有求必应,在军火粮草上优先供应弟弟。

    凭借这种简单、粗暴、笨拙的办法,曾国荃攻无不克,成为攻克天京的头号功臣。

    湘军挖掘战壕,往往靠随军的军夫,或者以厚利招募民夫。

    复兴会平分田地给百姓,耕者皆有其田。如今敌军侵袭家园,百姓皆受其害。复兴会以义激之,百姓焉能无动于衷?

    果然,吴捷向百姓许以减租,再经过复兴会的深入动员,附近百姓踊跃过来支前。

    在左七军保护下,几千名当地百姓,历时两天,在建昌至涂家埠,挖出一条两丈宽、一丈深的长壕。

    清军南临修水,北面深壕,已陷入绝境。只等粮草一尽,必将不战自乱。

    吴捷以左七军阻敌向北越过长壕,以右二军阻敌渡河。

    清军开始小股小股地投降,吴捷令人向清军营中射出书信,准许清军投降,并保全清军官兵性命。

    清军士气更加低落,但统帅马锡元不敢擅自投降,八旗兵统领音德布更是叫嚣死战到底。

    当时,太平军执行排满政策,决不允许旗人投降,见一个杀一个。因为洪杨鼓吹满人是狐妖后代,希望借助排满政策争取汉人支持。

    清军粮食渐尽,开始杀马取食。他们又拆毁营垒,准备破釜沉舟,与左七军决一死战。

    吴捷见清军开始拆毁营垒,知道清军要突围,便传令全军,务要严格把守,不可使一名清军逃脱。

    清军准备用营垒木料填塞长壕,从西北方向突围。左七军早有准备,集中火枪火炮对准清军的突围点。枪炮声一响,清军胆寒,转而抱着木料奔向修水。

    真是兵败如山倒。就连宁死不降的八旗兵,也纷纷溃散,跳入修水中。

    修水水深河宽,普通人难以泅渡。清军中会泅水的人不多,那些不会泅水的,互相争抢木板,企图靠木板游到对岸,却多被修水溺死。

    右二军战船在修水中横行无忌,南岸也有水兵来回巡逻。清军就算游到南岸,也多被右二军斩杀。

    败军混乱不堪,已经失去理性,成群结队的跳入修水。只有一个疯狂而固执的念头在支撑着他们:也许,我可能顺利浮到修水对面,捡回一条小命。

    最后,清军统帅马锡元只得投降,八旗统领音德布自杀。

    此役,吴捷俘虏清军四千余人,斩杀一千余人,大获全胜。