焕空听着扬雄的言语，微微一笑，抬起那张丰神俊朗的脸，指了指自己面前的一盘瓜果，笑着说道：“这些胡瓜香果自西域万里西来，我观诸位大人皆食之不舍，甘之如饴，此亦非中原古产，难道诸位大人们不闻、不见、不食吗？”

    此言一出，群臣中顿时响起一阵窃窃私语之声。

    焕空继续说道：“大汉将士胯下的大宛良马也是传自西域诸国，贫僧适才听得两廊奏乐之中，颇多琵琶、胡笳之声，这些尽非中华所有，此刻却全能为中华所用。而我佛法浩渺渊深，自然也可教化中原百姓，不知大人以为然否？”

    “这……”扬雄被焕空一连串的反诘问得一时语塞，没想到对方言辞如此犀利，不由得微微蹙眉，不过他毕竟是当世鸿儒，短暂的讶异之后，旋即便恢复了平静。

    “身体发肤受之父母，不可轻易毁伤，然我闻贵教教众，不分男女，皆需削发剃度，在我看来，此举着实欠妥，岂不违孝道乎？”扬雄平静地问完，手捻胡须，静等焕空答复。

    中华自有文明开始，便是一个非常重视孝道的国家，孝道伦理是传统伦理的核心，也是民族传统美德的根本和伦理体系的基础，可以说孝道乃是中华民族精神的支柱之一。

    “孝”原本是人们内心所固有的一种情感，将这种情感付之于实践就是“孝道”，孝道就是关于孝的伦理道德观念规范以及行为方式的总称。此时经过近千年的发展，孝道已经成为了一个游离于君权、法度之外的庞大体系。

    便是天子治国，也不敢稍违孝道，因此扬雄以这点入手，只要坐实了佛教有违孝道，即使有太后的支持，也绝难在中原立足。

    群臣不禁暗挑大指，心中暗赞扬雄之才，就连刘骜都微微颔首，面露笑容，转头看向焕空和尚。

    焕空却是不急不躁，面上仍然笑意盈盈，只是缓缓伸出了自己白玉般的手掌，向群臣晃了晃，朗声说道：“这手指上的指甲也是为父母所生，为何要时常修剪呢？疮痈亦为身体所生，为何去掉呢？”

    说道这儿，他如朗星般的目光看了一眼殿下侍奉着的几个宫娥，继续说道：“再如女子之眉，不也是时常剃掉然后重新描绘吗？这些难道不违中华孝道吗？”

    殿上顿时一片安静，不少人都皱起了眉头，暗想这僧人果然辩才机智，切入点找的恰到好处。

    扬雄口唇动了动，却一时找不出理由来回应焕空，不由得一阵急躁，脸色也变得通红。

    孔光在一旁听得眉头直皱，眼见扬雄无话可说，知道轮到自己说话了，否则被这僧人驳倒，陛下的颜面也不好看。

    于是他重重地咳嗽了一声，对着焕空和尚遥施一礼，沉声说道：

    “大和尚辩才机智，令人佩服，然在本官看来，和尚却有诡辩之嫌，我虽身处庙堂，亦知贵教一些行事做派，贵教僧尼受十方信众供养，不耕而食，不织而衣，实属不劳而获。在我泱泱华夏，便以天子之尊，亦需励精图治，勤勉政务，不敢荒废光阴。况且僧尼不婚不嫁，圣人云：不孝有三，无后为大，综上种种，你那佛教不仅孝道有亏，兼且误国叛道，不知大和尚以为然否？”

    孔光这番话就如同一剂强心针，立刻让原本安静的人群中爆发出一阵激烈的议论。大伙纷纷点头称是，称赞司徒大人不愧是孔子后人，见识果然不凡。

    这句话端的是言辞犀利，不仅继续在孝道一事上大做文章，而且还指出了佛教行事于治国民生无益。群臣不禁心神大定，想着这胡僧纵然巧舌如簧，恐怕也难以应答司徒大人这番诛心之论。

    太后王政君却是皱起了眉头，她知道这话委实难以答对，这次辩难毕竟是自己提议，焕空和尚弘法之事也得到了自己的认可，倘若被孔光一言问倒，虽然能保住一众儒生的面子，却或多或少让自己这个太后有些尴尬，因此老妇人如刀的目光冷冷地看了一眼略显得意的孔光，似乎在责备他问得过于刻薄。

    孔光察觉到太后目光不善，心中一凛，刚升起的一点得意之情顿时化作乌有，开始盘算着接下来自己如何给这位乌孙国师找个台阶下。

    可出乎意料的是，焕空的神情却仍是一片平静，等群臣聒噪之声渐止，他忽然哑然失笑，看着孔光缓缓开口道：

    “司徒大人问得好，贫僧虽然偏居西域，却也曾听闻中华之地文采风流。今日官且不论，将也不谈，然据贫僧所知，那些以文章名世的骚人墨客也是不耕不织，不事生产，难道这些才子于国于民便无益处了？世上可得缺乎？便是司徒大人的先祖孔圣人，昔年周游列国，传礼法于万邦，亦是不耕不织，却教化了万千子民，大兴儒道。司徒大人避而不谈此事，为何单独苛责我佛门弟子误国叛道？”

    说到这儿，焕空脸色渐趋郑重，继续说道：

    “僧尼出家后不婚不嫁，乃是佛规所戒，纯属自愿尔，渡众生向善是佛门信众所发弘誓大愿，生儿育女之事又何劳僧尼，况且西域诸国已受佛法教化多年，人口较诸之前却大有增加，司徒大人又何必忧心孝道一事？”

    犀利的言辞就像一道惊雷，炸响在殿上，殿内的气氛顿时变得怪异起来。

    与方才的答辩不同，焕空这番话不退不让，直接将孔光的问话怼了回去。

    孔光一张脸已经变成了猪肝色，捻着胡须的右手轻微地颤抖，一时瞠目结舌，想不出如何反驳。

    不禁太后、天子和群臣变了脸色，就连在孔光身边伏案佯醉的东方明听得也颇为动容，暗暗佩服这个胡僧的辩才。他以左手撑颌，右手拿着酒樽大口喝着酒，同时偷偷用余光打量着殿上诸人的反应。

    刘骜此刻脸色阴晴不定，心中也有些微微恼怒，暗恨自己这帮臣子不争气，接连两个大儒被对这胡僧驳倒，大大损了朝廷面子。他的目光看向下面的群臣，此刻他心里的希望寄托在两个人身上，一个是光禄大夫刘歆，另一个自然是东方明。

    可当刘骜看到满脸醉态的东方明时，不由得眉头一皱。