东方明嘴里请着罪，可脚步却有些虚浮，忽然一个踉跄，险些摔倒在地，幸亏一旁的孔光扶了他一下，这才没有摔倒。

    刘骜眉头皱起，轻轻摇了摇头，不悦地说道：“寡人当然知道你喝多了，不然今日要治你个殿前失仪之罪。”

    东方明勉力保持着躬身的姿式，苦笑着分辩道：“臣不敢自辩，不过乌孙有客自远方来，不亦乐乎，臣心中高兴，这才多贪了几杯。”

    刘骜听完忽然笑了起来，他也不是傻子，也瞧出来东方明只怕是有意佯醉，不愿与焕空相辩。

    “瞧瞧。”他侧身对皇后赵飞燕说道：“这还是不敢自辩，若是他自辩，只怕还会说……是寡人让他喝的，与他无尤。”

    赵飞燕知道刘骜极为看重东方明，此刻不知道皇帝心意，只好微微一笑，既不为东方明说好话，自然也不会傻到出言斥责。

    可她身旁的赵合德冰雪聪明，瞬间便明白了刘骜的言下之意，不由得娇笑道：“看来东方大人的辩才也是极佳，不如让司空大人与焕空国师辩上一辩，臣妾等也好大开眼界。”

    刘骜等得便是这句话，他身为天子，自己的三位臣子在辩论中败北，让他大为恼火，可辩难之事表面只是学术之争，若是自己指定东方明与焕空辩难，一来有伤自己天子身份，二来若是东方明也输给焕空，自己面子上更不好看。此刻由赵合德提出，自然无伤大雅。

    听赵合德一说，下面的群臣哪有傻瓜，自然也明白了皇帝的心思。

    果不其然，只听得刘骜轻声说道：“东方爱卿，有此辩才莫要在寡人面前逞能，恰值焕空国师在此，你二人不妨论上一论。”

    群臣纷纷附和，东方明甫一入朝便官拜司空，这些人大部分心中不服，他们也想借今日廷宴之机，看看这位深得陛下器重的司空大人，究竟是个什么样的人物。只是这位司空大人此时喝的半醉，恐怕会自取其辱，真是可惜。

    此刻所有人的目光都集中在了东方明身上。

    这些于典籍玄谈间求真理的手段，东方明并不喜欢，他自认不是个当学者的料，而且受现代的务实主义影响，他心中隐隐觉得，自己又不是科学家，无论是怎样美好的妙学深思，若不能落在刀锋前或生活的实处，那么对自己而言就没有任何意义，就不需要去继续研究。

    总之辩难这种事他丝毫不感兴趣，对这些两千年前的古人也很难产生什么集体荣誉感，所以今夜他才自顾自地喝着酒，吃着羊肉瓜果，直等着散席的那一刻。

    可现在他却是再也躲不开了。

    既然躲不开，那就只好出头了。

    东方明向刘骜深施一礼：“既然如此，陛下恕臣放肆了。”

    刘骜笑着点了点头，虽然隔着老远，以东方明此刻强悍的目力依然能够看清楚，刘骜的双眼渐渐眯了起来，目光幽深里透着一丝欣赏和希冀。

    看来这一场自己绝不能输，否则一旦失了圣心，之前给刘骜的那些建议执行起来只怕要打个折扣。

    想到这儿，东方明双眸骤然一清，满脸微笑，竟然缓步踱至焕空的案几前，双手合十，对着焕空打了个佛门稽首。

    “阿弥陀佛！大和尚请了！”

    此言一出，便引得满场哗然！

    就连一直保持着微笑的焕空，神情也是一呆。

    当时佛教并未大规模传入中原，寻常之人根本没看过佛经，更何况鸠摩罗什、玄奘法师等翻译佛经的高僧尚未出生，就算有佛经在前，汉人也无人能懂。

    而且此时距离佛陀灭度不过数百年，天竺的佛法体系也是刚刚成型，大乘佛法与小乘佛法之间还没有严格区分，阿弥陀佛作为未来佛的说法流传也不甚广，只有焕空等有数的高僧才知道这种说法。

    好在阿弥陀佛本就是梵文音译，焕空愣了一愣便已明白，不由得敛了笑容，赶忙起身合十还礼。

    殿上的大部分人已经看出了一丝不寻常的味道，刚才焕空面对连番问难，都是面带笑容，神色不变，此刻司空大人只说了一句什么乱七八糟佛，就让这位大和尚面色郑重，起身还礼，难道司空大人竟也精通佛法，要用佛道压倒焕空吗？

    群臣不禁大感兴奋，方才焕空口若悬河，以儒道两家的经典驳倒了三位重臣，让群臣心中都产生了强烈的挫败感，若是东方明能用佛门道理压倒焕空，那才真叫扬眉吐气。

    还礼已毕，焕空缓缓开口道：“原来这位大人竟是一位居士，贫僧失敬了，敢问大人尊姓大名？”

    他身为乌孙国师，自西域万里东来，来之前已经做足了功课，对汉朝的重要官员全都了然于胸，只是东方明刚刚入朝一个多月，那时他还在来长安的路上，当时信息又不发达，他自然不识。

    刘骜在旁微笑说道：“这是我朝新拜的大司空，东方明。”

    焕空微微点头：“原来是东方居士。”

    他称东方明为居士，自然是在他心中，这居士要远大于那司空之位。

    这声居士东方明倒也当之无愧，他在穿越前可是有“皈依证”的人。

    可东方明之所以弄了一张“皈依证”，主要还是为了去各地的寺庙景点可以免票。

    当年因为要取得那张“皈依证”，他可是实实在在地在五台山住了一个月，每日听高僧**，所以今天面对焕空，他也是有些底气的。

    毕竟两千年后，佛教思想已经深入到了中国的方方面面，便是平时的日常词语，有近两成都是来自于佛经翻译的演变，比如世界、刹那、实际、方寸、胜利、因果、海阔天空、大彻大悟等等几千个词汇，根本数不胜数。

    甚至可以说，如果剔除了佛经中的衍生词汇，后世的中国文字根本无法贯通。

    而且佛法经过两千年的发展，无数散落各地经文都被历代高僧带到中土翻译汇总，在这个过程中又形成了无数学派和宗派，光是汉语系便有天台宗、三论宗、法相宗、律宗、净土宗、禅宗、华严宗、密宗等十数个宗派。

    这些宗派随便拿出点总结好的理论知识，只怕都能在汉朝佛教徒中产生轩然大波。

    这就是东方明的底气所在。

    以彼之道，还施彼身；

    以佛降佛，降维打击。

    除非眼前这个焕空和尚真的已经到了大彻大悟的佛菩萨境界。