皇上额上透出黑线，拉着脸道：“就算养上十个外室，又能花费多少？那可是几千万……罢了，问你也是白问，不管如何，此事在朝中影响恶劣，国公府要负主要责任，你既来请罪，那就说说看，朕要如何治你得罪？”

    薛兰犹豫道：“按理说国公去世当父债子偿，皇上要治罪，莫不如将成业的世子之位给虢了去？”

    上首未料到她会如此提议，竟很是愣了一会儿，随后一口否决：“此事虽造成不好影响，倒也不至于夺了爵位，何况宋公就这一个亲生儿子，将他世子虢去，将来国公之位由谁继承？”

    薛兰心思转了几转，皇上虽然已经暗中动手，但谁也不知他对国公府的忌惮究竟到了什么程度，又打算将国公府至于何等境地，她先一步提出虢爵，就是为了试探出皇上的底限。

    结果，却有些出乎她的意料。

    她假装诚惶诚恐的伏在地上说道：“臣妇感念圣恩，到现在还为国公府的将来着想，但此事确实是臣妇跟成业处置不当，若不责罚，实在心中有愧。”

    她做了一番思想斗争，终于咬牙说道：“臣妇自知跟成业不堪率领国公府，为表诚意，愿命成业让出世子之位，由恒业代其承爵！”

    一个是亲儿子，一个是养子，以薛氏的身份说出这番话，算是顶严重的责罚了。

    谁知上首镇纸咣当拍在案上：“胡闹！事关国公府正统，继承人岂是说换就能换的？”

    这次薛兰是当真吓了一跳，其实这次进宫，她确实存了更换世子的打算，毕竟以成业的性子，将来就算承爵，多半也是游手好闲，很难撑起国公府的重担。

    而恒业有能力有担当，唯一缺少的，就是个名正言顺挑大梁的身份。

    且以他知恩图报的秉性，承爵之后，宋成业可以国公府大少爷的身份，继续富贵安闲，两人各得其所，也算圆满。

    谁想，就被皇上否了。

    小心揣摩皇上神色，见他不似假意推诿，薛兰有些纳闷，之前宋濂在时，皇上不止一次明里暗里让他把世子之位给恒业，怎么他死了以后，皇上就变卦了呢？

    这一刻，她甚至怀疑，是不是薛氏留下的记忆里有了偏差，难道皇上从来没有更换世子的心思？

    然而上首并未给她深入琢磨的时间，做出一番推心置腹的样子道：“宋公膝下只成业一个亲子，君臣一场，朕自不能做出让他寒心之举，此事以后休要再提。”

    薛兰对他冠冕堂皇只觉恶心，若真顾念君臣情分，那对国公府接二连三的设计，又算什么？

    但这些内心活动自不能表露出来，而且还得看起来如释重负，她再次谢恩道：“臣妇替国公，谢皇上隆恩！”

    谢过之后，薛兰便不再说话，左右皇上早就有了决策，她在这演演戏，然后老老实实听从安排就是了。

    果然，就听皇上微微叹气，起身负手走到她面前，亲自将她扶了起来。

    “朕知道，若宋公在天有灵，定不想看到现在的局面，可事已至此，不略作惩戒难以平民愤，不若朕暂且下旨削宁国公府的称号为爵，待将来成业能像其父一般有所作为，朕再下旨进爵便是。”

    在大晋，国公跟侯爵都属一品，地位却有悬殊，若非有十足的成就，想进爵难如登天。

    而等宋成业有所作为，怕不是比她跟悠悠穿越这事还玄幻。

    但不管怎么说，皇上已然降罪，短时间内应该不会再找国公府的麻烦，公和爵对她们来说，并没有什么实质性的区别。

    于是薛兰千恩万谢，又表了一番衷心，告退前隐晦的提了提，自家亲戚中有几名适龄女子，个个温柔娴熟，善解人意。

    皇上近来因为孟贵妃跟皇后的事心烦意乱，已经许久没去后宫，闻言道：“马上就要选秀，夫人若有心，到时将人名报送上来便是。”

    薛兰却道：“这离着选秀还有将近两个月，亲戚却一早就把人送来了国公府，毕竟是未婚女子，在府上长住也不是那么回事，皇上您看？”

    宋成业新婚三月就纳了六房妾室，花名在外，皇上以为她担心会闹出丑事，于是不在意的摆手道：“既如此，夫人便着人将她们送进宫来吧，近来宫里冷清，也该多几个人热闹热闹。”

    薛兰再次叩谢，正要退出去，皇上却忽然将她喊住，随后示意旁边的邓通道：“这会儿已经宵禁，又下着大雨，你且代朕将国公夫人送回去吧~顺便将削爵的圣旨也带上。”

    各人心知肚明，后半句话才是重点，邓通接过圣旨，笑眯眯的上前：“宋夫人，请吧。”

    皇上已经坐回龙椅，重新拿起奏折批阅。

    薛兰犹豫片刻，还是开口请求道：“皇上，关于臣妇的儿媳顾氏，她双亲皆已亡故，族中也无其他可以托付的长辈，若将其直接赶出府去，恐怕会被人戳脊梁骨。”

    皇上自奏折后面抬起头来，冷漠的眼神中含了几分意味不明的笑意：“哦？那依夫人看，她该如何处置？”

    其实薛兰很想赌一把，为了能跟女儿名正言顺往来，而向皇上提出请求，将悠悠认为义女。

    可如今国公府未来走向不明，悠悠明面上与国公府断绝来往，未尝不是件好事，于是她按捺下冲动，改口道：“顾氏也不过是个可怜人，可惜与成业有缘无分，之前进门时，国公曾许下她一笔价值不菲的彩礼嫁妆，此番离府，臣妇想让她把应得的那一份悉数带走。”

    皇上眼神松了松，重新将头埋进奏折，摆摆手道：“那是你们的家事，夫人自行决断便可，无需同朕商量。”

    自皇宫出来，薛兰才惊觉背上早已被冷汗湿透，原本定好出宫后便去茶饮店后院，但因邓通一到出宫只得作罢。

    又怕闺女担心，她悄声嘱咐身边的丫头，让她回府之后便抓紧找到步填，让他去茶饮店报信。

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