卫老侯爷取出一枚亲手打造的虎符，轻描淡写道：“歆儿是大姑娘了，外祖父没什么稀罕的好东西，就送你一队兵。”
“一队兵？”穆歆微微睁大眼，下意识地重复了一遍。
“嗯，也就一百三十人。”卫老侯爷自信没有人比他送的礼物更贴心，“等破军转世一事了解后，你再带着他们熟悉下。”
“暗夜军总归是武安侯的，又只负责刺探，不太正规。”
“要从全兵种的排兵布阵开始学习，以后的路才能走得稳。”
他已经决定要将穆歆培养成卫家军的一员猛将，既然洪熙帝开了女子当监军的先例，武将论功行赏，若有机缘，将军元帅也能当。
外孙女武艺高超，有勇有谋，没得让穆老太爷一直养在书房，浪费了天赋。
穆歆拿着小巧却很威猛的虎符，觉得外祖父的话里似乎有哪些不太对，也没在意。
以卫家军的实力，能在生辰收到这样一份礼物，穆歆着实惊喜万分：“多谢外祖父，这算是我的私兵吗？”
她现在有云骑尉的七品勋位，却没有正式的官职，监军按规矩顶多能带几个护卫。
卫老侯爷哼了一声：“什么私兵，大大方方带出去的精兵！”
卫博衍温声解释：“镇远侯按规定可以拥有八百亲兵，我已经写折子上报了。”
“区区百余人，只是祖辈对孙辈的一点关爱而已。”
前朝皇帝对王侯手下的私兵有严格的规定，最严苛时一个亲王也只被允许有三十六个亲兵，实现最大程度的权力集中。
这种规定在英明君主的领导下，可以保证无人有能力谋反，却也衍生出其他问题。
前朝末年时期，北蛮柔然王朝、西域三十六国、南蛮部落齐齐发难，全境陷入战火。
当时的兵权掌握在权倾朝野的太监手里，根本不懂调兵遣将，最终亡国的原因之一就是分封在各地的王侯没有兵力一战。
大周朝的开国皇帝吸取教训，对武将麾下的亲兵数目比前朝宽松许多，镇远侯可以有八百亲兵，国公是一千，亲王则有五千到两万。
朝廷不负责这些亲兵的俸禄，但需要所有人登记在案，每年都要报备一遍，以防异动。
当然，除了明面上规定的秦兵之外，所有人都会在私下豢养亲兵，也就是不能明言的私兵。
只要别太过分，距离京城远一些，多疑如洪熙帝都会睁一只眼闭一只眼。
“你也是卫家人，匀一点份额给你谁都说不出什么错处来。”卫老侯爷得意地捋胡子，“对这份生辰礼物可满意？”
穆歆可太满意了，用力点头，殷勤地去给卫老侯爷捶肩：“歆儿一定不会辜负外祖父的心意。”
卫博衍看到比小时候活泼许多的少女，从棋盘边取出一个盒子：“表哥没有那么大手笔，就准备了一个小礼物。”
“不是桃子？”穆歆软糯的嗓音带着意外，她都吃完了。
“那只是一个寓意。”卫博衍笑意更深，“你年纪尚小，不能吃寿桃，就吃一颗鲜桃讨个吉利。”
“你箭术天赋高，但平日里佩戴弓箭的场合不多。”卫博衍一边演示礼物，一边温声道，“这是我找人定制的袖箭，可用来防身。”
“开过光吗？”穆歆下意识问道。
卫博衍被问到了，以为穆歆是有什么忌讳：“未曾，但此物出自高僧之手，也可请他开光。”
“不用了，这样就好，我很喜欢！”穆歆赶紧抱住精巧的袖箭，连声拒绝。
看来，也不是每个大和尚都像了善方丈那样富得流油，也有什么活儿都接的贫穷僧人。
老侯爷让人做了碗长寿面，慈爱地看着穆歆全吃完，才开始谈正事。
“歆儿，你在信里说裕兴当铺掌柜故意对韩离下手，是为了什么？”
因为韩家早年欺行霸市的恶行，老侯爷一直让人盯着点，对韩离这个名字也不陌生。
“我也不知具体目的，但韩离的身份很不简单。”
穆歆摊开一张拓印了玉佩的画纸，眼神变得锐利：“他极有可能是北蛮七皇子的儿子。”
老侯爷与卫博衍对视一眼，脸色同时有些凝重。
“这是林清焰的推断，但据说这种玉只有柔然神女可以用，应该错不了。”
“如果玉佩证明是韩离为北蛮皇孙的唯一凭证，那裕兴当铺掌柜的行为就很不合理。”卫博衍推敲着其中的矛盾点。
“他若是七皇子的敌对势力，认出韩离后不应该只是抢玉佩，而是斩草除根。”
穆歆颔首：“掌柜的上级只是北蛮一个将军，背后是哪方势力他也不清楚，多年来都是听令行事。”
“而且，韩离身上的疑点不只是身世，还有被预设的生死危机。”
穆歆将怀虚道长让暗夜军找人一事简略地说了：“如果老药王没来云城，或者我没去客栈找人，韩离就会符合右腿有疾这一点。”
“他被韩家欺压多年，这几年在暗中报复回来不少，若是在行动不便时撞上韩家人，生死难料。”
“我让暗夜军继续留意云城里符合条件之人，目前还未发现其他十五岁右腿有疾的少年。”
老侯爷皱起眉：“怀虚道长怎么会认识北蛮皇族？甚至为了让暗夜军救人，不惜冒着说什么破军七星之论。”
“若没发现韩离的真实身份，我还怀疑过他是要找儿子。”穆歆对至今未曾见过面的怀虚道最为好奇。
她之前与南昼讨论时，刨去玄学的可能性，最合理的推论是怀虚道长的旧情人找上门了。
而腿疾少年就是露水情缘留下的崽，不然很难解释为何十五年后才想起来，还只知道居住的地方和一个外貌特征。
但这个猜测很快就被验证是错的了，怀虚道长可能有很多重身份，唯独不可能是柔然神女的夫君，北蛮七皇子。
老侯爷听到穆歆的话，眉眼微舒，笑道：“怀虚道长不是北蛮人，陛下再渴望长生，也不会疏忽至此。”
若是随便一个北蛮人就可以为洪熙帝炼制丹药，洪熙帝早就被毒死一万回了。
在场三人对洪熙帝都有诸多不满，却不会忽视他也曾是个英明果断的君主，年岁渐长后的多疑，只会让他更谨慎。
“北蛮在云城潜伏多年，不止是传递消息，还在不断尝试收服南蛮部落。”卫博衍说起三年前逃到北蛮的炎和部落，“只是收获不大。”
北蛮崇拜狼神、萨满和长生天，而南蛮信仰圣木神花，说不到一处去，要收服不是一件简单的事。
卫博衍怀疑过有其他部落暗中投靠了北蛮，可惜后来没机会彻查，就被僵石散困在了京城。
卫大老爷这些年用了不少手段试探，都没发现异样。
直到穆二老爷的青姨娘真实身份曝光，才知道乌尔曼部落也偷偷跟北蛮搭上了线。
“对了，炎和部落是怎么解释刺客一事的？”穆歆想起失踪许久的穆芸，还有些好奇。
她的任务没成功，但潜伏在穆府多年，还有其他价值，应该不至于被推出来认罪。
“我刚到北疆，炎和部落的大巫就亲自带来一具面目全非的少女尸体，说是被处死的刺客。”
提起北疆之行，卫博衍眼神冰冷：“赔罪的架势摆得很足，还带了二十车贡品，祈求陛下的原谅。”
“然后陛下就原谅了？”
“北蛮输给大周后，不再试图南下，而是往北扩张，”卫博衍声音里隐含一丝嘲讽，“以战养战，如今兵马比二十年前更强壮。”
“陛下圣明，不仅原谅了炎和部落，还派人安抚了琅琊郡王。”
“君臣一心，再无嫌隙。”