海边。
高耸的塔尖连成一片,修建的庞大而庄严,矗立在断崖之上。
通体白色,遗世而独立的宗教建筑群。
唐柔和阿瑟兰赶到时,这里也没人了,空气中有呛人的火烟气,像刚刚在这里焚烧过什么。
教堂中间的石床上围着一圈被火熏过的鲜花,花瓣枯萎蜷缩,石床中间是一团灰烬。
雕塑已经被扶了起来。
矗立在海边,笼罩在白布下。
唐柔脚下没有任何停顿,上了台阶,对阿瑟兰说,“你来。”
阿瑟兰已经习惯了唐柔的异常,把手递过去。
唐柔握住她的手,抬起手扯上巨大雕塑上的防尘遮罩,白色的帷幔瞬间被拉下,露出里面绮丽吊诡的雕塑。
又是无数条蜿蜒曲折的触手,如同盛开的巨大海葵,让人感到恐惧和颤栗。
没有人面,高大到让人感到恐惧。
他们崇敬的神,到底是什么?
“小柔,你是在怀疑阿尔菲诺吗?”
唐柔一言不发。
“如果你怀疑他的话,从时间上是无法构成的,这些滨海教堂已经建成上百年了,是最近十年新宗教出现后翻修的,不过翻修也仅仅是复原而已,证明这团雕像已经出现了百年。”
当初从诺亚基地出来的装甲车队一进入这座城市,就遇到了杀戮日,所有成员,除了阿瑟兰在怪怪的掩护下逃了出来,几乎所有人都被抓走,其中大部分关押进教堂。
阿瑟兰没有留意后来发生的事情,她和怪怪一直躲藏在森林里,许久后才敢出门。
之后杀戮日过去,城市的人恢复正常,那些被抓走的人却断了联系,所有人都对杀戮日发生的事情缄口不言。
她为数不多能打探到消息,便是这座教堂已经矗立了百年之久,里面是这座城市重新崇敬的神。
City of god。
一座有神光顾的城市。
唐柔终于明白了它的含义。
城市里所有人都狂热地信仰着某位神灵,并坚信神能降下神迹。
为了活下去,他们不得不「向神献祭」。
这是阿瑟兰在这里这么久以来听说过的。
城市陷入了瘟疫,有人开始生病,为了活下去,为了不被海啸和病痛吞噬,他们可以跟神祈愿,交换回健康的身体。
至于用什么交换。
她听说过一些,可以用自己的亲人性命交换,用自己的寿命交换,用献祭品的肉体交换。
什么都可以交换。
甚至,可以用诅咒交换。
“……而且你了解阿尔菲诺,你知道他是一个什么样性格的生物,他怎么可能操控如此大批量的人做这种事?在我看来,他对人类不屑一顾。”
阿瑟兰的话没有说那么直白,但大意唐柔是懂的。
在唐柔心里,阿尔菲诺就是一个笨蛋,一个说不好话,连自己都照顾不好,对这个世界懵懂无知,又单纯地爱着她依赖着她的笨蛋。
唐柔忍无可忍,松开手。
掌心下的冰冷触感消失。
唐柔问,“你能跟我描述一下,你最后见到阿尔菲诺和纳西索斯时的情景吗?”
“老实说,我没办法形容,因为在你消失之后,人鱼和阿尔菲诺就接连消失了,他们最大的仁慈是没有伤害过我们。”
“之后我们沿着他们消失的路线追过去时,那些城镇和街道几乎已经都被毁了。你最后出现过的地上交易市场被夷为平地,那里的人全部不知所踪。”
唐柔安静地听着,手指绞在一起。
“哦,还有,我记得有个画面。”阿瑟兰想起了什么,“人鱼掰下了眼罩,天空中出现的破口,我看到一团墨绿色被吸了进去,不知道是不是你的小章鱼。”
唐柔睁大的眼睛,忽然想到某个画面。
被丢出去这个操作太过熟悉,让她猛然想起人鱼曾把阿尔菲诺丢到另一个世界过。
听阿瑟兰的描述,很像是纳西索斯又把小章鱼给扔了。
“……还有一件事,我说了,你别激动。”
斟酌片刻,阿瑟兰说,“林利查到的资料显示,联合体发现人鱼把眼罩取下来后,引爆了他鱼尾中的小型冷凝核聚变装置。”
轰的一下,唐柔耳边嗡鸣一片。
她回过头,难以置信地看着阿瑟兰,
“你说什么?”
“他们引爆了人鱼鱼尾的小型冷凝核聚变装置,那个东西威力很大,恐怕会把他……炸成碎片。“
那天,是阿尔菲诺和人鱼同时消失的一天。
墨绿色的触手摧毁了大地和城市,天空中亮起一双巨大神秘的银色双瞳。
所有人都在一瞬间知道了他们是谁。
那个叫奥莉的女人发现了17号和特级生物的踪迹,立即上报了诺亚基地。
几乎同一时间,他们推断到了唐柔的身份信息,察觉到她并非所谓的安全员姜媛媛,而是他们一直苦苦寻找的巴别塔失踪在逃饲养员唐柔。
而更让他们难以置信的是,一直以来以温和的人类面貌混迹在车队当中的恒纶,竟然是传说中那个令联合体忌惮非常的特级生物。
联合体立即有了回馈。
某一瞬间,遥远的地方传来震荡与刺眼的光,阿瑟兰以为地震了。
甚至引发了海啸。
可林利的反应很严肃,他打开电脑,登录上了自己的特级生物研究组内部权限,查看那个加密装置的状态。
随后告诉阿瑟兰,小型核聚变装置被引爆了。
唐柔几乎听不进去别的话。
脑海中一直回荡着,被引爆了几个字眼。
耳旁的轰鸣一声响过一声,眼睛都开始发红。
“那次之后,所有海域都出现了异常,我们随后经历的所有地方,都遭到了异种生物入侵。”
“不知道该说不该说,我总有一种错觉,人鱼的鱼尾被引爆之后,像打开了潘多拉魔盒。”
“大批未知生物入侵世界,几乎所有人类城市都毫无抵抗之力,如果没有联合体的保护,都在瞬间被摧毁。”
唐柔呼吸急促,头疼欲裂。
“他们为什么这样对他。”
“因为他摘掉了头套,你知道特级生物的异常之处,在于他的致幻……”
“他们凭什么这样对他!”
唐柔已经听不进去。
阿瑟兰看着她的样子,忽然拔高声音,“因为他很危险!”
空气都安静一瞬。
唐柔说,“他从来没有伤害过你。”
“柔,无论他有没有伤害过我,他的危险和强大是不争的事实!”
阿瑟兰克制住自己的音量,把她拉到一边,“小柔,他非我族类,你懂什么意思吗?”
唐柔不太懂。
“非我族类,如果不能为我们所用,就要摧毁他。”
人类与异种生物之间,存在天然悬殊。
“你清醒一点,小柔。”
阿瑟兰斟酌,温和下嗓音,“我们和它们,不是一个世界的生物。”