箫冰冰道：“看了寻人启示而到客栈寻访，无非两种人，一就是急于寻找你的朋友，二就是你。”

    “难道府中对付我的，竟然是我弟弟？”周苍有些不可思议。

    “傻苍，咱们来逐一分析，你因逃婚被皇上通缉，并且官府对曾远彭活埋你一事并不清楚，官兵抓捕、追辑你并不奇怪，而曾远彭为掩饰阴谋，也会继续指挥大内高手辑拿，你说是不是？”

    “说得对。”

    “可你弟弟只是个侍卫新军都虞候，与官军、大内高手并不相干，他们要抓的人，周通不该干涉，更何况你们还是亲兄弟？”

    周苍点了点头，没有说话。

    “弟弟帮忙官军抓捕哥哥，这于情于理都说不过去，如果伯伯还清醒的话，我想他定然会阻止周通这么做。”

    周苍低呼道：“难道竟然是我弟弟下的毒？”箫冰冰摇了摇头道：“我想你弟弟不至于如此大胆，考虑得也不可能这么周全，他身后应该还有黑手。”

    “太过匪夷所思，爹爹一向溺爱二弟，寄以厚望，他不可能加害爹爹的，加害爹爹对他有什么好处，这个可以排除。”

    箫冰冰道：“好，我们先不讨论这个，但他夫妻俩下圈套来抓捕咱们，特别是我，这个不假吧。”事实摆在眼前，周苍无话可说，轻轻点了点头。

    “他们俩为什么要抓你？”

    “他们难道想将我交给圣上治罪？”周苍很不情愿说出这句话。

    “这是你的家事，你比我清楚多了。”

    周苍心情十分低落，突然苦笑道：“这也是你的家事啊。”箫冰冰脸上一红，呸了一声道：“才不是呢，这种勾心斗角的豪门，谁嫁进去谁倒霉。”

    “难道你反悔了？”

    “不要脸，谁答应嫁给你了？”

    ……

    周中檀病情有所好转的消息，如生了翅膀一样，很快传遍周府。常夫人本来只想在花厅摆上一围小酒席，以酬谢王箫两位道长，不想听得消息的亲属纷纷拥将过来祝贺道谢，常夫人不得已，命人大摆筵席，招待探访的众人。

    周苍的二娘罗氏、三娘杨氏、二叔周方达、二婶曾仙雀、表叔黄星陵及一众堂弟妹、表兄妹都过了来，一一向“王道长”敬酒致谢，周苍来者不拒，故箫冰冰则滴酒不漏，暗暗留意众人表情。

    周苍害怕丁秋芸回府过来敬酒，又怕相处久了被人认出，再喝得五六杯，酒气涌将上来，将身前的杯筷都拂到了地下。同席的人都道：“王道长醉了。喝杯热茶醒醒酒。”常夫人道：“王道长不胜酒量，小进，你扶王道长回房休息。”

    房间内，周苍与箫冰冰简单交谈几句便分别睡去，为避免别人起疑心，周苍睡床上，箫冰冰打地铺。

    第二日一早，两人刚刚起床，周盈带着堂妹周汀过来敲门，周苍放故意拖长时间开门，以便箫冰冰收拾好，周盈一进门便道：“王道长，箫道长，早上好。”周苍道：“二位小姐早，有什么事吗。”

    周盈道：“我带两位道长去吃早饭，哎，两位道长昨晚睡得好吗？”周苍道：“很好，睡得很好。”十二三岁的周汀道：“既然睡得好，那两位道长便在我家多住一段时间可好？”周苍笑道：“我怕治不好周大人的病，要被你们赶出门呢。”周盈道：“两位道长医术精湛，一定能治好我爹爹的病，走，我带你们去吃早饭。”

    周苍生怕和周盈相处久了被她认出，便道：“我和师弟先去看看周大人。”

    常夫人迎他们进了房，满脸喜色，“盈儿快来瞧，你爹爹又好上了许多，手比咱们的还要暖和，还吃下一大碗瑶柱瘦肉粥呢。王道长，箫道长，你的药血太神奇，可真是谢谢你们了。”周苍点点头，走至床前，见得爹爹灰暗之色减去一分，血色增加一分，心下暗暗诧异：“七彩虹珠功效当真没得说。”箫冰冰替周中檀检查一番，道：“常夫人，周大人身子恢复得不错，只须吃多几次灵血，驱除了腑脏阴邪之气，很快便会醒来。”

    常夫人再次谢过。周盈更加高兴，拉着常夫人的手道：“大娘，两位道长医术了得，待他们医好了爹爹的病，我想请他们在府中多住一段时间，我和小汀想跟他们学些医术。”常夫人笑道：“好，好，就是不知两位道长肯不肯收你们？”

    吃完早饭，周苍箫冰冰二人借口要去执药，支开周盈和周汀。

    箫冰冰道：“从现在起，咱们务须十分小心，暗中潜藏的敌人见得周伯伯身子好转，可能会再度下毒或对咱们下手。”周苍道：“你怕不怕？”箫冰冰道：“哼哼，谁敢遇恼了本姑娘，我让他们领教领教化仙派使毒的本领。”周苍笑道：“那就全靠箫姑娘罩着我了。”

    “他们不动手便罢了，如果他们按奈不住出手，咱们一定要把握好机会，顺藤摸瓜查出幕后黑手。”

    “冰冰，有你在身边相助，我觉得此仗必胜。”

    两人进了一间大药房，买了几剂调理身子的药，回周府叫仆人煎好，喂给周中檀喝下。

    当晚上酉时三刻，周苍和箫冰冰进房探望周中檀，发现他脸色红润，呼吸平稳有力，两人估计明天再喂他喝一碗血，过不了几天便能醒来。

    谁知第二日天还未亮，常夫人派人前来，说周大人病情恶化，请两位道长立即过去。周苍吃了一惊，披上衣服匆匆进入东厢房间，只见病床上的爹爹脸色阴暗，手脚冰凉，比初见时更加糟糕。

    常夫人急得六神无主，对他俩道，老爷昨晚睡觉前还好好的，自己便放心睡觉，谁知天亮起来发现他病情忽然加重，不知是什么原因。

    箫冰冰检查完，说道：“周大人体内阴邪毒质本已排去一大半，眼下又突然增多，更侵入肺腑，难道吃了什么不干净的食物？”常夫人道：“昨晚你们离去后，老爷没吃过任何东西，连水也未喝过一滴。”

    箫冰冰在房间内来回踱步，这就怪了，如果毒药非经口入，那它是怎样进入周伯伯体内？要说敌人施放毒烟毒气，怎地常夫人又没事？房间里若施放过毒烟迷药，屋内物件必然有残留毒质附着，以她鼻子的灵敏度，不用靠近便能嗅出，可以排除施放毒气的可能。

    屋外有弟子把守，房子门窗完好，常夫人又从里上了锁，敌人偷偷溜进屋子行凶的可能性也不大，那么敌人到底是怎样下的毒？

    箫冰冰百思不得其解，便让周苍再放半碗血给周中檀喝下，先把病情稳住，再慢慢寻思对策。四处打量之时，她眼光落在厢房靠窗的一个插满花枝的花瓶上，走近观察半晌，转身走至床前，按周中檀双手脉息，取出一根银针，分别刺入他右手食指、左脚小趾，拔出银针后放在鼻子下嗅了嗅，点点头。

    常夫人心中生出一丝指望，道：“箫道长，我家老爷他是怎么了？”箫冰冰不答，转身又走到花瓶前仔细观察，再点点头，若有所悟，回过头说道：“常夫人，这只花瓶一直摆放在这儿吗？”常夫人道：“是的，箫道长，花瓶有什么问题吗？”

    “花瓶没什么问题，这些花，是谁插的？”

    “这些插花由我贴身丫鬟牡丹负责打理。”

    “请把她叫来，本道有事要问她。”

    常夫人点点头，叫道：“牡丹，进来。”丫鬟牡丹行入厢房，叫道：“夫人。”箫冰冰道：“牡丹，你过来看看，你都插了什么花？”

    牡丹细步走近说道：“回禀道长，奴婢在花瓶里插了腊梅、君子兰、风信子和报春花。”箫冰冰从花瓶里抽出两支生了数朵紫色小卉的花枝，问：“这两支是什么花？”牡丹脸上露出迟疑之色，道：“回道长，这花我不认识，不……不是我插上去的。”

    箫冰冰哼了一声，将花枝丢在地上，道：“牡丹，你老老实实说，是谁指使你插的这两支紫陀蔓萝？”牡丹脸色大变，颤声道：“夫人，我……我从未见过这种花，不是我插的，请夫人明……鉴。”箫冰冰寒着脸道：“不是你还有谁，说，你是受谁人指使插这两枝花来害周大人？说出来饶你一命。”

    牡丹一听，吓得扑通一声跪在地上，连连磕头，道：“夫人，冤枉！夫人，奴婢冤枉，奴婢绝不敢有加害老爷之心。”常夫人看向箫冰冰，问：“箫道长，到底发生了什么事？”

    箫冰冰道：“这两支紫陀蔓萝，是引发周大人病情恶化的罪魁祸手。”常夫人道：“我与老爷同处一间房，为何我却没有事？”箫冰冰道：“因为紫陀蔓萝它本身没有毒性。”常夫人越听越糊涂，正想再问，箫冰冰道：“常夫人，这牡丹的话可不可信？”常夫人点点头道：“牡丹从八岁入府就一直跟着我，跟了我十几年，对我忠心耿耿，是我最可信赖之人，她既然说不是她插的，那自是信得过。”

    箫冰冰道：“好，那便是自己人。牡丹你站起来说话。”牡丹依言站起来，低着头，不敢看向箫冰冰。

    “牡丹，这插花你是什么时候换的？”

    “插花每两日换一次，这些花是前日早上换的。”

    箫冰冰道：“很好，呆会儿你把这些花儿全换掉，还有，你得守口如瓶，否则你便是暗害老爷的凶手。”牡丹连连点头，道：“是，是，奴婢绝不敢多说半句。”

    箫冰冰又道：“夫人，周大人喝了王师哥的灵血，暂时不会有大碍，我和王师哥想在府内走走，看看这儿那里种了这种紫陀蔓萝。”常夫人道：“好。”

    两人回入自家房间，箫冰冰道：“傻苍，你可知道伯伯病情恶化的原委？”周苍道：“这还不简单，潜藏在暗处的敌人见我们治好爹爹的病，心有不甘，便将紫陀蔓萝偷偷插在花瓶里，只是不知这本来无毒的紫色小花卉，为何能引得我爹爹病情恶化？”

    箫冰冰道：“你听过药物之中‘相生相克’‘相互相成’‘以毒攻毒’这些说法罢，紫陀蔓萝虽然无毒，但它发出的气味，被周伯伯吸入，与原本种在周伯伯体内的毒物相互作用后，生成剧毒物质，致使病情急剧恶化，倘若不是你的灵血具有神奇功效，周伯伯恐怕已经捱不过昨晚。”周苍惊道：“他们要取我爹爹性命？”箫冰冰道：“是的，他们已经害怕了，已经急不可奈地想除去周伯伯。”

    周苍道：“冰冰，适才你说我爹爹体内原本种有毒质，这又是怎么回事？”箫冰冰深思半晌，说道：“周伯伯体内有一种毒质，其实也说不上毒，它在人体内存在并不影响健康，可是一旦与紫陀蔓萝散发出的气味相结合，便产生毒性，侵害腑脏。依我估计，这种毒质，早在四五年前便已种下，已然遍布周伯伯的四肢百骸，深入骨髓，它和紫陀蔓萝一相结合即生出猛烈毒性，无论吃什么药都无法逆转周伯伯身体衰弱进程，普天下，也就你吃下的七彩虹珠对这毒有功效，其它什么天山雪莲、老人参、千年乌首，神奇灵芝等珍贵药材，一点作用都没有。”

    周苍道：“你是说我爹爹四五年前便中毒？”箫冰冰道：“不错，藏在暗处的敌人，早已处心积累，可叹周伯伯一直未能警觉，说明这人是周伯伯十分信任的人。”

    “那他们为什么在这个时刻动手？”周苍问。

    “依我分析，周伯伯迟不昏迷早不昏迷，就在你失踪的第二天，这绝对不是偶然，我猜测他们不想夜长梦多，故先毒死你再铲除周伯伯。”

    周苍叹一口气道：“此人深谋远虑，考虑周详，实是个十分可怕之人。”箫冰冰道：“傻苍，敌人厉害，咱们也不差，起码已然知道他们暗害周伯伯的途径，只需密切留意，不怕黑手不浮出水面。”

    “冰冰，你说得对，只是经过这次后，我们的处境将会更加危险，你要时时留意。”

    “有你在身边，我什么也不怕。”说完这句话，箫冰冰的脸儿飞上一片红云。