走过午门……
踏过金水桥……
穿过太和门……
最后来到保和殿……
杜蘅他们这三百名考生排成两队，长长的队伍跟着徐阶他们，如同长蛇一样在皇宫中走着。保和殿在太和殿北边，那是皇帝赐宴的地方，历代殿试也是在此举行。
因为是第一次进皇宫……
要说不紧张是不可能的……
杜蘅他们一路上小心翼翼……
他们连大气都不敢喘几口……
生怕不小心惹出什么祸来……
杜蘅他们就像一群乖巧的小鸡，认认真真地跟在领头的徐阶等人后面。一路走过来，只见皇宫十分空阔，雕栏画栋，好不华丽，一眼望过去视野十分开阔。这让杜蘅这些民间考生们又是惊讶，又是稀奇。
路上时不时看到巡逻锦衣卫……
他们队伍整齐，严肃又威武……
此外还能看到身穿官服的官员……
他们正手持奏折在宫内奔波……
因为早朝已经结束，紫禁城中的人已开始了一天的办公。杜蘅他们把路上的一切看在眼里，对这些人又是敬畏又是羡慕。
不过，杜蘅他们心中也充满期望，因为等经过了殿试后，他们也将成为这些官员中的一员。到时候，他们也会像这些官员一样，成为这忙碌的紫禁城中的一份子。
“来，你们排成两排进去！”
“大家往这边走！一切听我指示！”
经过一路跋涉，徐阶终于带着杜蘅他们来到了保和殿中。此时的保和殿中皇帝大臣还没来，但桌椅等考试需要的都已摆好了。这是一个很大的宫殿，很宽敞，比室内体育场都大。当杜蘅他们进来后，徐阶直接带他们去各自的位置旁站好，但也只是站在那里，皇帝没来还不能入座呢。
“黄公公！他们就是这批考生了！”
等把杜蘅他们安顿好后，徐阶从容地来到一名太监面前，客气地向他禀告。
“好，真是麻烦徐大人啦！”
“陛下马上就到，请大人稍等会！”
这名胖乎乎但却长得很和善的太监听到徐阶的话，也客气地答应了一声。此人不是别人，正是嘉靖皇帝的心腹太监黄锦，今日他负责帮着嘉靖一起主持殿试。
“来吧，诸位考生！”
“趁着陛下没到咱们先来演礼！”
“等待会陛下来了，你们记得听我的吩咐向陛下行礼！至于要怎么行礼呢，你们就跟着我学就行啦！来，你们都看我这样行礼，好好学着，来，快都看着！”
黄锦大步来到考生们面前，开始指挥他们预先演礼。因为，待会皇帝来主持殿试，考生们肯定要向他行礼嘛。但考生们大都是民间出身，哪里懂得宫中的礼仪呢？因此，预先演礼教他们是必须的。
其实刚才在午门前等着时，杜蘅他们就已经预先演礼一遍了，等来到这里后，不过是再排练一遍罢了。当黄锦指挥他们演礼三遍后，觉着考生们做的还行，于是就放心了，这下待会就不用怕失礼了。
“行啦，大家都做的很好！待会陛下来了你们就这样行礼，大家可别忘了！”
“好，那就请大家在这里稍等一会吧！陛下正在换衣服呢，他马上就会过来啦！”
黄锦十分耐心且客气地给考生们讲解，并安慰他们不要紧张。从他的一言一行中，就让人感觉这位黄公公很好。他虽然位高权重，但却没有太监的跋扈，他是个心地善良的好人，完全不像嚣张的太监。
事实上也正是这样，黄锦虽然是个太监，但品行是真的不错。他跟皇宫中大多数人一样，都是兴献王王府出来的。众所周知，嘉靖皇帝是以藩王身份入宫，而为了能够在宫中掌权，他就带了很多王府旧人入宫，黄锦也正是其中之一。
黄锦长得胖乎乎的很喜感，心地同样也很善良。他跟嘉靖皇帝一起长大，是嘉靖皇帝亲兄弟一样的人物。虽然嘉靖十分狡猾孤僻，但他对两个人却十分信任。一个是像他长辈一样，细心照顾他的司礼监大太监吕芳，一个就是这个像兄弟一样，真心关心他忠心他的善良的太监黄锦了。
既然让在保和殿中等着……
那杜蘅他们就乖乖等着呗……
不然他们还能怎么办呢……
身为民间出身的考生，杜蘅他们初入皇宫，也不敢太放肆，那徐阶黄锦他们怎么安排，杜蘅他们就怎么听话。
或许是因为黄锦对他们的态度很好，再加上黄锦看着也很和气。所以杜蘅他们倒是放松多了，不像刚进来那样紧张了。看来，皇宫里也就是这样。里面的人也不是三头六臂的怪物，比如你看眼前这位黄公公，人不就挺好的，让人觉着很亲近嘛。
“陛下驾到！”
杜蘅本来以为他们要在这里等一会呢，他原本想着瞥一眼张居正在什么地方，结果他还没有转头，就突然听到外面传来这个声音，顿时把杜蘅给吓得一个激灵。
毫无疑问，既然是这个通告，那就说明是当今的皇帝嘉靖终于来了。这位传闻中的大明皇帝，自诩为天下第一聪明人的嘉靖皇帝朱厚熜，终于在万众瞩目下，如烟似幻般地出现在诸位考生的面前！
“诸考生向陛下行礼！”
当听到嘉靖皇帝来了后，本来已经不紧张的诸位考生，瞬间再度紧张地鸡皮疙瘩都起来了。但不等到他们有何反应，黄锦已经开始下令他们行礼了，因为此时的嘉靖已从偏门而入，走到龙椅上坐下了，现在就到了考生们应该给皇帝行礼之时。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
于是杜蘅他们赶紧像之前演练地那样，弯腰向龙椅上的嘉靖行礼。虽然，因为皇帝来的太快，他们其实根本没看清皇帝长什么样！可却还是要先行礼后再说！
“诸考生免礼平身吧！”
只听到前面又是一名太监尖尖的声音，示意杜蘅他们都可以起来了。但这声音虽然十分沉稳，但绝对不是皇帝发出来地。因为这是在嘉靖身旁的吕芳喊出来的。在一般情况下，这种礼仪方面的都是吕芳代嘉靖说话，嘉靖本人则不屑于回答。
“多谢陛下！”
但就算不是嘉靖亲自说的，杜蘅他们却还是说着是要感谢陛下，紧跟着才能起身。如此一来，考生们对嘉靖的行礼才算结束。本来刚才演练了那么多，还以为要行礼很久，可原来眨眼之间就结束了！杜蘅他们甚至是没反应，就这样瞬间解决了！
大明皇帝终于出场……
杜蘅他们终于见到了皇帝……
这就是传闻中的九五之尊……
这就是封建万人之上的第一人……
当行礼结束后，杜蘅他们的任务就完成了。但，此时的皇帝也已真的到了他们跟前，所以考生们的紧张只比刚才更胜。因为，眼前的可是大名鼎鼎的皇帝！他可不是普通的人，他可是君临天下的帝君！
杜蘅他们并非是现代人……
他们就是大明普通百姓……
他们看皇帝是带着滤镜的……
皇帝对他们的意义非同一般……
这等复杂情绪绝非语言能形容……
杜蘅虽然是个穿越者，但在大明生活了十年，他早就沉浸在大明的氛围中了。再说，虽然他知道嘉靖皇帝是个什么东西，可如今在皇宫中见到他，靠着皇帝的仪仗跟百官的奉承，让嘉靖皇帝自带威严，因此，这跟纸面上了解的嘉靖绝对不同，杜蘅此时当面见到他后，还是很紧张的！
嗯，原来这就是嘉靖皇帝……
是爱修道不爱江山的嘉靖帝……
是玩弄权术搅动风雨的嘉靖帝……
是把严嵩徐阶当狗的嘉靖帝……
也是跟海瑞相爱相杀的嘉靖帝……
杜蘅虽然乖乖地站在那里，表面上谨慎恭敬的样子，但他还是小心翼翼地用眼角余光瞥了嘉靖一眼，在打量这位传闻中赫赫有名的皇帝，到底是个什么样子的。
只见嘉靖穿着黑黄相间的龙袍，或者说是道袍，因为嘉靖本来就是修道的，他穿道袍的时间比穿龙袍的时间更长，杜蘅怎么看怎么觉着他穿的肯定是道袍……
他披散着头发，头上简单地挽了个发髻，岔开腿大马金刀地坐在龙椅上……
他长得很瘦，但却很有骨相威严，他神态居高临下，似乎是在俯视凡人……
他一点都没有皇帝的端庄，神态十分随意，仿佛是想干什么就干什么……
如果单单只是从形象上来看，嘉靖一副懒懒散散，对于万事都不关心的样子，仿佛真的是怎么样都行。可杜蘅心中却清楚，嘉靖这样只是表面模样，实际上，嘉靖皇帝十分精明，一切都在他掌控中！
明为玄修，暗操独治！
你看他表面上游离在外，但实际上却是形散神不散，别看他仿佛无所谓的样，但其实把一切都牢牢掌控在手中。在他的治理之下，就算是强如严嵩徐阶张居正等人，也只敢乖乖蛰伏着为他做事！而这，就是眼前这位大名鼎鼎嘉靖帝的真面目！