本来杜蘅跟张居正看已经过了时间，已经放弃了最后的希望。他们本以为造化弄人，圣意难测，就算是他们怀着一丝盼望，但可惜最终还是跟一甲失之交臂呢。
可谁知道就在这最后的时刻，传报官却突然神采飞扬的走了进来，他当场眉飞色舞地宣布，张居正乃一甲第三名探花及第！这位未来明相已跻身于超一流之列！
没想到啊……
实在是没想到……
幸福来得太突然了……
这直接让他们无所适从……
因为事情发生的太过突然，杜蘅跟张居正当场都愣住了，他们一时间还没有反应过来。而不只是他们，客栈里的老板娘，客栈里的伙计，还有七八个坐在那里聊天的客人，也在一瞬间都愣住了！因为没人想得到，一甲的传报官会突然来报喜！
虽然杜蘅跟张居正两人就坐在那等着，客栈里众人也知道他们是科举的考生。但从来没有人认为，这两人能够进入一甲行列。他们认为杜蘅跟张居正顶多就是个二甲，毕竟，一甲三人是文曲星当中的文曲星，人中龙凤中的人中龙凤，普通人怎么能当得上？杜蘅跟张居正就更不可能！
所以，当传报官欣然高举捷报进门，宣布了张居正的名次后，在场的所有人才会如同泥塑一样，愣在那里毫无反应。只因，传报官来的太突然了，他出乎所有人的预料之外，没人想到他会突然进来的！
“诸位，你们都别愣着啦！”
“张居正老爷是住在这里吧！”
“张居正老爷高中一甲第三名！”
“快请张居正老爷来接捷报吧！”
传报官手中高高举着捷报，气定神闲地扫视在场众人，他笑呵呵地提醒他们麻溜地把张居正叫来。因为张居正虽然中举，但没人知道他到底年龄多大，所以一般传报官报捷报时，都是称呼考生为老爷，这样不管是老是幼，都显得对其很尊敬。
“奥，你们是找张公子是吧？”
“快，张公子这不就在这呢！”
“张公子中了探花真是太好了！”
“瞧啊，就在那呢，那个高的就是！”
还是阅人无数，见惯了场面的老板娘最先反应过来，于是赶紧答应了传报官一声，跟着指着坐在那里的张居正就给他介绍，同时，老板娘激动地朝着张居正招手示意，那意思就是让你张公子别愣着了，你的捷报都来了，赶紧去接捷报吧！
“呵，原来张公子那么年轻的吗？这就不是老爷，而是公子啦！是下官失言！”
“嘿嘿，下官恭喜张公子高中探花！来，这是贡院的捷报！请张公子接着！”
传报官顺着老板娘的手指的方向，见到了张居正后，就笑呵呵地过来，把手中的捷报递给张居正，示意他接过去。
而因为幸福来的太过突然，张居正一直到现在还没完全反应过来。他的脑子迷迷瞪瞪地，仿佛里面一团浆糊，根本理不清楚什么头绪，更不知道自己是在干什么。
当传报官把捷报送过来后，他习惯性地顺手就接过，跟着不由自主地将其解开看了起来。而等到看到里面的内容后，张居正这才终于反应了过来。当他第一遍看完后，又强迫自己冷静着再看一遍，这样他就终于确定，这一切果然是真的！
他张居正没有做梦，他这次真的是考中了，而且还是一甲第三名探花！天，本来以为能中个二甲就谢天谢地，但如今竟然跻身一甲，这简直是走了狗屎运了啊！
“杜蘅兄弟！这……这是真的！”
“天呐，我真的中了一甲探花！”
“我的天，难以置信，这太好了！”
当张居正终于确定了后，他立刻激动万分起来。他的第一反应，当然是拿着捷报，跟身旁的杜蘅分享。当他兴奋地告诉杜蘅时，杜蘅看到张居正脸红红的，仿佛是喝了酒，他的眼睛瞪得圆圆的，显然是异常激动。杜蘅心想自己自己认识张居正那么久了，还是头一次见到他这样，显然，这次中了探花实在是让他太过激动了！
“不要这么说，这是你实至名归！是你应得的！你要是不中还能谁中了？”
“那好你的捷报不要丢了！嘿嘿，从今天起你就是大明的探花郎了！张居正，真是恭喜你啊，你考的简直是太好了！”
杜蘅一把握住张居正的手，也真诚地赞许他，说他是众望所归，毫无问题。因为，跟张居正在一起那么久了，杜蘅知道他完全有冲刺一甲的能力。或许，这次是嘉靖帝对张居正格外开恩，但无论如何，张居正坐在这探花的位置上实至名归！
“我的天，真的是探花郎！”
“这位张公子真是了不起！”
“张公子，我们都恭喜你啊！”
“考了全国第三简直太强了！”
“你父母看到后肯定很高兴！”
此时客栈中其余的客人们，也都纷纷反应过来，眼看张居正高中一甲探花，他们纷纷凑到张居正的面前向他道贺。没想到啊，这个青年真是真人不露相，刚才他们完全没想到张居正竟然真的能中！
大明的探花郎全国第三，这是击败了多少优秀的考生才上来的，所以这可是十分厉害的头衔啊，没有人对这个头衔不觉着羡慕与佩服！因此，张居正很快就被客人们淹没，他们纷纷围着张居正祝福！
没有对比就没有伤害！
能力强弱都是对比出来的！
杜蘅跟张居正是一起住在这里的，本来他们两个是一样的，可现在张居正已经高中一甲探花，并且连捷报都送来了。但杜蘅却还什么都不是呢，这就瞬间显得杜蘅低人一等，他比着张居正是差远了。
一甲三名的传报官都是一起出发的，既然三甲探花的传报官都来了，那么一甲的传报官没有不来的道理！而他之所以还没有进门，只能有一个缘由，那就是杜蘅根本不是一甲状元！所以，这也就说明，杜蘅的希望是彻底落空，彻底完蛋了！
哎！果然是自己还太年轻么……
这殿试的确不是一般人能上……
看来自己是高估了自己能力……
没想到自己竟没进入一甲……
杜蘅想到了这里后，忍不住在心中暗暗叹了口气。事情到了这个地步，杜蘅虽然心中十分失落，但是却也十分坦然。因为他知道自己已经尽力了，所以不管是什么结果，自己都能接受。因为不管是什么结果，都是他实力最直接的体现啊。
看来自己还是高估了自己的能力，本来以为有希望进入一甲的，可谁知道自己连探花都不是。杜蘅心想，或许要是殿试的时候，自己再稳重点，或许自己再多想想再写，或许自己再晚点交卷，或许自己不那么冲动，这样的话结果会有所不同。
可现在既然事情已尘埃落定，那就算是再后悔也没用了。杜蘅心想，事已至此，他只能接受眼前的结局，或许他不是一甲，只是个二甲进士，甚至是三甲同进士，但是不管结果再怎么糟，他也只能接受……
“喜报，喜报！”
“请杜蘅公子出来接捷报啦！”
“香山客栈居住考生杜蘅公子，高中一甲第一名，被陛下钦点为状元及第！”
“恭喜杜蘅公子，贺喜杜蘅公子！捷报在此，请杜蘅公子出来接捷报啦！”
然而，就在杜蘅相信他没有中，正在调整心情，规劝自己就这样认命时。突然之间，又有一名人高马大的传报官，手中高举一份捷报，红光满面地从外面直冲进来，并且点名杜蘅是当今的第一名状元！
跟张居正不同，因为杜蘅是会试第一名，他小小年纪的名声早已在京师如雷贯耳，所以贡院的官员都知道他，他们都知道杜蘅只是个少年，因此传报官传报的时候就不再叫他老爷，而是直接叫他公子！
于是，这名传报官就一路大步流星，神采飞扬，扯着嗓子喊着杜蘅的名字，从贡院一路疾走来到了客栈前，并把这一份嘉靖亲笔书写的捷报，送到了杜蘅眼前！
嘶！
什么玩意？
一甲的状元郎？
他说一甲的状元郎也在这里？
他说的真的是真的吗！
本来客栈中的客人们，正在那里庆贺张居正高中一甲探花呢。可当这名传报官进来，声若洪钟地宣布杜蘅状元的名次后，瞬间客栈中的人就再度愣住了。因为，这状元的名头可比探花更要响亮啊！探花还只是第三名，但状元却是第一名啊！他是大明所有考生中的第一，是大明考生最高水平象征，是大明百姓口口相传的传奇！
“什么？你说状元也在这个客栈中？我的天，你没搞错吧？这里已经出了一个探花了，难道还会有一个状元？”
客栈中的客人们对此觉着匪夷所思，他们纷纷回头看向那个传报官，难以置信地询问他，甚至怀疑他是走错了客栈了。
“没错，就是这里！”
“当今状元乃少年会元杜蘅！”
“奥，他这不就在这里呢！”
“杜蘅公子，您是金科状元了！”
“陛下亲笔写的捷报在此，请笑纳！”
传报官笑呵呵地回答众人一声，紧跟着他就在人群中看到了杜蘅。于是，他立刻大步流星来到杜蘅面前，跟着恭恭敬敬地弯下腰，双手捧着状元捷报，亲自送到他的面前！请这位少年状元接受捷报！