绵延不知多少里的难民潮一眼望不到头。
刘备军中从事简雍、孙乾、糜竺负责带兵维持秩序，同时按诸葛亮布置，从难民中选出头民，使其自行维持。
刘备位于前军，他的旗帜高高竖起，作为队伍的指向标，也安抚着百姓的民心，百姓们相互搀扶，互相鼓励，同时也有人在不断宣扬曹操的凶残。
“也多亏得曹贼曾坐下屠城恶名，不然我等工作还不好做。”
简雍骑在马上，对着刘备说道。
刘备回头望去，如今他的兵马除三千精锐外，其余都化整为零，散入百姓之中，除了协助维持秩序，也是暗手。
“孔明与张飞断后，根据最新信报，已火烧山林，至少争取了两天时间。”
看到刘备不语，简雍又再说道，而孙乾与糜竺则是欲言又止，刘备回头来看到二人模样，便晒然一笑。
“你二人有话便说，莫要遮遮掩掩。”
“主公，曹贼数十万大军进逼，即便军师妙算阻敌，但左右也不过两三天。”
“那曹贼雄踞北方，骑兵众多，要追至我部只需数天即可，我等带着这难民，必定逃不过。”
孙乾拱手说道，他的担忧也是如今刘备军中将领们的担忧，实在是带着这些百姓，严重拖慢行军速度，一旦被曹操追上，恐怕就是一场惨败。
到那时，惨败也就算了，只怕这些百姓也会被曹军掳掠回去，竹篮打水一场空。
刘备知道自己的手下们在担心什么，但他依旧坚定的要带走这些人，他非纯粹的圣贤人，也做不来真正的圣贤事，他带上这些百姓，自然是有他的道理。
这里面就存在一个博弈的过程，而博弈，自然有输有赢。
赢了，合家欢喜；输了，倾家荡产。
只是所有人都忽略了，其实还可以有第三个结果的，所有人都没看到，只有他看到了，还有诸葛亮也看到了。
这第三个结果需要刘备付出十二成的努力，他必须努力维持好自己仁德之主的形象，给予百姓们希望，人啊，只要有了希望，便有了奔头。
百姓们会自主的爆发出力量来，那么到时候，刘备就将再添数万兵源，而且是经历过磨难的兵源，他们的意志坚定，他们的信仰就是刘备。
就如曹操的青州兵，刘备也将拥有属于自己的核心部队。
这过程里当然会有牺牲，会有死亡，这数万百姓可能会死去半数以上，可能会流失半数，但不论如何，只要最后能留下来活下来的，都将是刘备再起风云的依仗。
“存地失人，人地皆失。”
相较于未来的希望，现在他们只能看到眼前的威胁，刘备也不打算多说什么，只是继续表达了自己的坚持。
他的视线回望新野方向，在那里，诸葛亮与徐庶已经布下了诸多陷阱与困阵，只为尽可能的拖延曹军追击的速度。
但在他们看不到的地方，在关羽乘船顺流而下后，又是一队船队出现在了汉水上，这支船队载着夏侯惇的军队朝着襄阳进发，将带去曹操的意志，将荆州彻底收归麾下。
而在长江之上，有一支规模更为庞大的船队也开始缓缓驶出，楼船之上，一名身穿黑衫，长发箍起的男子双手负后，望江不语，正是曹军谋士之一，贾诩。
“报，夏侯惇将军已经出发，主公大军也已经开拔，新野一线目前大火烧山，夏侯渊将军预计将消耗两日。”
“水镜座下，卧龙先生，呵，你只一人，我却有群英。”
贾诩挥手让信兵退去，一手按在围栏之上，感受着长江水面上湿润的空气与微风。
作为船队中心的主舰，他所在的楼船高度是最高的，可以看到其他船上的兵卒状态。
作为北方人，这些兵卒在船上的状态并不是很好，好在其中有蔡瑁提供的一些荆州水军作为指挥，倒也能够支撑得住。
前期的谋略是他所提供的，追击刘备施加压力，绕路襄阳断其后路，同时水陆并发，他将率兵直至江夏，对整个荆州完成彻底包围。
他们举大军南下，为的可不仅仅只是个荆州！
他们的目标还要在更南方，那长江以东，猛虎的地盘。
举整个北方之力，如猛龙过江，彻底打趴这头猛虎剩下的爪牙，将南北整合为一体，那么曹操的势力将彻底碾压诸多诸侯。
到那时，天子……
呵。
天子。
这时候，楼船内走出来一个英挺男子，身上锦衣绸缎，大踏步的来到贾诩的身边。
“见过公子丕。”
贾诩察觉到来人，转身行礼。
来人正是曹操儿子曹丕，自大哥曹昂战死后，作为曹家目前最优秀的二人之一，曹丕自有一股气势在。
他同贾诩先前一样，双手压着护栏，远眺江面。
“这长江，便是如何看，都让人心胸不由开阔起来。”
曹丕微微一笑，他的面相其实较为刻薄，相比于大哥曹昂，给人的感觉更像是一条毒蛇，让人不寒而栗。但贾诩却泰然自若，丝毫没有惊恐之态。
“此番先生指点我率水军先发，可有把握得功？”
“哈，得不得功，公子不也来了嘛。”
贾诩将双手拢在衣袖里，笑着看向曹丕，对方先是一愣，随即也笑了起来。
“也是，我既来了，证明我是一定要得功的。”
曹丕指着江面，转身对贾诩说道：
“先生看这江水，滚滚不绝，其内鱼虫繁多，正如我曹家之势。”
贾诩不语，安静的看着曹丕。
“虎父还在，虎子却也成长起来了，相互间，也有了间隙、摩擦。”
似是想到了某个人，曹丕的笑容逐渐变得阴沉，阴恻恻的如毒蛇一般，让人望而生畏。
“公子，须谨记河北袁氏。”
“当然！我父祭奠袁绍时曾说，虎父犬子，当儿子，自然不敢太出头。何止河北袁氏，你瞧这荆州刘表……”
曹丕回头，将自己的脸朝向大江，只留给贾诩一个背影。
“有人啊，总想争上一争。”
他的话随着江面刮起的风飘散在空气里，贾诩嗅了嗅，眉头略微皱起，像是闻到了鱼腥味，有些臭。