江夏的暗流在尚未卷起之时就被摁住。

    作为对等的报复，在顾盼的府邸中传出了一道指令，随后荆州各郡各个大城中，同一天发生了街头刺杀的惊骇惨案。

    被刺杀的要么是生意小贩，要么是勾栏女子，最高的，是长沙城的一名裨将，为此韩玄吓得直接连府邸都不出，全城大搜数日。

    此间的消息通过某种不为人知的渠道一路传递到了南阳，最后归集到了一处临时征召来的大屋之中，一个长发挽起，面容阴柔的男子在点着煤油的房间内，查看着一封又一封的信报。

    在房间的阴暗处还站着三个人，两男一女，全都身穿劲服，手缠铁箍。

    “呵呵，一日一夜间，尽起我所埋之间，荆州有高人啊。”

    阴柔男子将信报归拢一堆，丢进了一旁的火盆之中，噼里啪啦的火星扑腾而起，房间内的温度又上升了几分，让人感到分外的闷热。

    他起身走到窗边打开窗户，让夜风吹拂进来。

    “可知是何人所为？”

    男子从窗沿上捡起一片树叶，缓缓问道。

    “禀告公子，敌人动如雷霆，我方根本没有得到任何线索。”

    男子闻言笑了起来，身子不动，头却几乎整个转了过去，冰冷的目光盯着房内三人，那三人顿时一惊，直接跪地不起。

    “专为黑暗行事的人，却被人杀到头上了仍不知对手是谁。”

    “你们瞧瞧，对手来警告你们了！”

    男子狠狠的拍了一下窗沿，抓起其中一人的头发扯到窗户边，只见在屋外的院落假山上，一把泛着冷光的匕首就钉在那里，格外的渗人。

    被抓住头发的那人脸色顿时惨白。

    “查，给我查出来，查不出来你们就自己了结吧。”

    男子松手，从身上取出一张柔巾一边擦拭双手一边走出屋子。

    黑暗中的交锋开了个头，接下来还要继续，而明面上的争锋已经如火如荼的展开了。

    新野外郊的一把火终于熄灭，蓄势待发的曹军再度展开对刘备的追击，奔过焦地之后便是连绵的矮山，刘备方由张飞坐镇，诸葛亮指挥，徐庶辅佐，三人在这群山之中布下多道防线，借着地利不断的与曹军纠缠。

    夏侯渊狠狠的一刀斩下，将伏击的刘备军士兵劈死在马前，随后脸色阴郁的看着前面逃窜的士卒，那些人在躲入山林后很快就消失得无影无踪。

    他与韩浩兵分两路，从两个方向追击刘备，但眼下都被拖在了此处，眼看着又是一天过去，前进却不到十数里地，夏侯渊的心情更加的恶劣了。

    后方的大部队距离他们还有二十里地，如果不能在后方部队到达前将这一片肃清，夏侯渊都不知道该怎么向曹操复命。

    好在夏侯惇的部队已经乘船南下，算算时间应该应到了襄阳，等他在襄阳布置完毕后就能率军出击，到时候前后夹击刘备，他一定要狠狠的打杀一通。

    “全军戒备，收拾战场，二十刻后出发！”

    夏侯渊发出命令，全军开始就地休整，受伤的士卒调往中队进行治疗。

    在山林之外，靠近新野城位置的山峰上，诸葛亮与徐庶并肩而立，两人看着远处山林中传出的些许青烟，脸色并不轻松。

    “主公走的太慢了，这样下去会被追上的。”

    徐庶担忧的说道，从前面那场大火，到现在山林的伏击，全都是他一手布置，但也只能再拖个几日，若是曹军不顾伤亡的话，可能还拖不了。

    “民心在我，不能放弃。”

    诸葛亮闻言只能宽慰一下徐庶。

    “有劳元直在此指挥，我需返回新野做最后布置。”

    诸葛亮翻身上马，两人相互抱拳道别，诸葛亮也不磨蹭，带了几个护卫便赶回新野。

    新野城如今百姓全走，留下的只有两百余个士卒，按照诸葛亮的计划，已经在城内布置了各处引火点，等他到达后，仔细的检查了一遍，最后才率人撤出新野城。

    此时张飞部的信兵来报，徐庶拖住的只有两支部队，夏侯渊与韩浩，夏侯惇的部队不知所终。

    诸葛亮看到信报顿时大惊，脑海中浮现出整个荆州的地理，瞬间就捕捉到了破绽所在，他脸色一变，回头看了一眼新野城，对部下交代了几句后，留下一半人手，自己带人快速离开。

    一路疾行，中间换马三次，终于才在一天后赶到了刘备部所在，此时的诸葛亮嘴唇长泡，面色憔悴，让刘备见了都大惊失色。

    刘备连忙上前扶住诸葛亮，不知道这个一向淡定从容的军师为何如此失态。

    “主公，须加快行程了，夏侯惇已至前方，曹军成夹击之势矣。”

    诸葛亮此话一出，刘备及军中各将领都大惊失色，曹操什么时候有部队绕过他们去到前面了？

    诸葛亮也顾不得什么了，将他的猜测及前线的情报一一说了出来，刘备越听脸色越沉，简雍等人更是惊慌起来。

    “主公，眼下事不可为，那些难民，便让他们自求生路吧！”

    简雍扯住刘备的衣袖，焦急的说道，而诸葛亮则是接过旁人递来的茶水，大口喝下，却不再发话，双眼只是看着刘备。

    “不可！”

    谁知道刘备断然拒绝，他命人拿出地理图摊开，用手指了指他们所在的位置，已经距离襄阳不足三十里地。

    “孔明你看，襄阳距离我等不足三十里，若夏侯淳出兵，则最迟明日便可接战。”

    在刘备说出不可之后，诸葛亮就已经变得淡然了起来，先前那个火急火燎的军师已经不见，卧龙先生的风采又恢复了过来。

    “孔明，你可有妙计？”

    “主公，你留两千兵马和赵将军于我，我来阻夏侯惇，你带百姓转向沿汉水先行。”

    诸葛亮在地理图上画了一条线，竟是要刘备他们从襄阳城边经过，简雍等人顿时叫道怎么可行，而刘备只是看着诸葛亮。

    “夏侯淳先入襄阳，后出兵夹击，襄阳此刻必定守备不强，我可派几个人联系埋伏于城内的内应，引动百姓骚乱，则襄阳自顾不暇。”

    “此时主公率难民从襄阳边过，襄阳守将必然以为乃主公使计，非十成把握不敢出兵。”

    “反倒是襄阳有可能将闹事百姓驱逐出城，夹带兵卒混杂其中，让主公一并带走。”

    诸葛亮一条一条的剖析，众人越是听下去就越觉得迷糊，越是想不到解决方法。