佃农们都心中一凛，不由刮目相看，暗道：这小和尚大有来历！转了个弯子切入正题，一个回马枪杀得人没有退路。

    看来，这小和尚比那李剥皮还要狠。李剥皮是打着逼着让人多交租，而这个小和尚却是哄着劝着让人多交租。

    虽说，他不打也不骂，可他比那打和骂更厉害，让人们自己说该交多少，这样一来，人们就不得不自己报交的数字，而这个数字甚至是用鞭子也打不出来的。

    厉害！人虽小，却实实在在的厉害之极。

    楚风的目光落在一个看似精明的汉子脸上不再移开。

    那汉子立即脸色变得苍白。

    他惊慌地看看楚风，又看看大伙儿，登时脸上流下一串串汗水。

    楚风的目光依然在他脸上，他万般无奈只好一咬牙道：“我向东家多交一成！”

    “对，我们感谢东家把地让我们来种，我也加一成！”一个汉子举臂喊道。

    “我加一成。”

    “我也加一成。”

    人们纷纷表态，惟恐落后。因为加一成租，在这好年景里，谁也能承受得了。他们希望楚风能痛快答应下来。

    楚风却摇头。

    人们都傻了！

    这小和尚太狠了！太毒了！一成租还挡不住他的胃口，要多交二成租，岂不是丰年变成灾年了吗？

    楚风大声道：“名位长辈说错了，今年的租子，婆婆决定少收一成，让诸位富富裕裕过好日子！”

    一时间，鸦雀无声，若大一个厅子尤如无人一般寂静。

    人们面面相觑，惊喜万分。

    突然轰地一声，人们的欢呼声差点儿将厅子抬起来。

    真是遇上活神仙了！

    这小和尚……不，小东家，真是活佛转世，大慈大悲。跟着这个小活佛要过上好日子了！这小活佛为甚不早转世几年？

    楚风摆了摆手，人们立即静了下来。

    楚风大声道：“我有一个要求，希望诸位做到……”

    没等楚风说完，佃农们就大声呼叫起来：“行！没说的！”

    “别说一个要求，有话尽管吩咐。”

    楚风笑着摆手，喊道：“今年的租不下去收了，以后，每年也都不下去收，诸位送到宅里来。这个要求办到办不到？”

    “没说的！”众人一齐应道。

    “好！”楚风兴奋道，“为了报答各位，荒年租减半，遇到大荒年不但不收租子，还开仓赈济困户，不让我家的任何一个佃户挨饿。”

    “善哉！”

    人们欢欣雀跃，高兴异常。

    忆往昔，佃户在荒年交不上租，被李剥皮逼得走投无路，卖儿卖女。而如今，这个小东家的做法与李剥皮截然相反，他体恤下情，大慈大悲，菩萨心肠。

    ?

    楚风的做法很合婆婆的意。

    婆婆又露出了欢欣的笑容，这种笑容她已经多少年没有了。

    婆婆的身体也好了起来，经常在丫头们的陪伴下在院子各处转转。

    那几座烧了的院子正在火热腾腾地修建，没几天就有了些眉目，房子的大架很快起来了。

    冯牛儿的伤也好了大半，能下地走走。

    这一日，他步出屋子，在院子里走动走动，不知不觉穿过了月亮门，在另一个院子信步而行。

    他在这个院子，又走到另一个院子，走到了最后一个院子，他发现这个院子很特别。院子里的草木花草一概没有，窗格子上也没有窗纸，可屋檐、门柱、门板，皆是浮雕彩绘。上面那些野兽猛禽，花竹草木活灵活现，栩栩如生。

    冯牛儿闲得心烦，见如此美妙之处，登即被迷住了，守在那里细看，竟不肯离去。从院里看到屋里，屋里的摆设更是精巧无伦，更加吸引了他。

    他自己也觉得奇怪，若是早先，让他欣赏这手工艺术，他会毫无兴趣，今日可能是躺在床上好些日子闷得厉害，又没人陪他，所以见了这些好看的物件不由得喜欢起来。

    突然，他发现地上有几滴血迹，不由心中一凛，他顺着前面找，又发现一滴血迹。

    空空的屋子，哪里来的血迹？

    难道是新来的护院碰破了手或什么地方，流出血来，洒在地上的？

    他蹲下来，用手试了一下。

    不对！

    那几个护院在前面照应建房，已经有三天不守后院了，可这血分明是才滴下不过一个时辰，是刚刚滴下来了。一定另有其人！

    可这个人是谁？

    他如何受伤？

    冯牛儿想不出，也懒得去想。

    他只是赶忙去找另外的血迹。

    他顺着门外星星点点的血迹寻到了后院墙下，血迹集中在此处十几滴，然后就消失了。

    是有人从墙外进来，还是从墙里出去，冯牛儿无从知道，但肯定一点是受伤的人一定是经过了这面高墙。

    他扬头看那令人眩晕的三丈高墙，心中惊骇，能翻过这等高墙极是不易，况且是个身上受伤之人，可见此人身手不凡。