任何一个帝王都爱才。
期待天下英才都来巩固自己的江山社稷。
但是，太过有才的人只会招来帝王的忌惮。
然而能步步猜准帝王心思的人，却只能招来帝王的杀意。
当他纵容胡惟庸的时候，就像是在下一局棋。
别人都不明白他走这步棋的缘由，一个个都在猜测，都在感叹帝王心思捉摸不透。
等到真相大白那一天，众臣民也会在心中感叹帝王的圣明，原来早就在布局了。
那种众人皆醉为我独醒的爽感最让人着迷。
然而此刻却忽然冒出来一个人，能够完全猜中帝王的心思。
你布的局都被他一一识破，走的每一步棋都被他提前猜到。
这给人的打击不亚于夺了你的江山那般让人气恼！
“既然诚意伯身体虚弱又近年迈，你是否有意协助你的恩师在检察院任职。”朱元璋抬头看向刘木。
“无意。”刘木回答得干脆。
明朝的官员到底有多么凄惨，刘木比谁都清楚。
朱元璋听到这话，眼神一凛。
嘴唇都有些抖动了。
从他造反以来，还没有一个人敢这样精准地触到他的雷区。
一个有着滔天才华的人，能步步猜准自己的心思，最后，还不愿与归顺于他……
换做平时，倘若任何一个人触到他一处底线，他都会毫不留情地让他消失。
而面对眼前这个处处踩雷的年轻人，朱元璋一时半会儿倒是不知道怎么处置他了。
一直伺候在旁的李恒此刻连腿都开始打颤了。
在朱元璋身边伺候的这段时日，他也算是摸透了他的一些性子。
他当然知道，眼前这个刘木是犯了这位天子的大忌了。
他不禁为刘木捏一把汗，不知道这个年轻人将会遭到怎样严酷的处罚。
“天色已晚，在下有些困了，告辞了。”刘木似乎根本就没有在意朱元璋那难看的脸色。
这话一出口，旁边的李恒差点没把手里的茶盏砸了。
这可是在大明天子面前！
皇帝屈尊降贵召见一个平民，谁知这个平民站在天子面前，竟然像是面对一个普通朋友一般，想走就走？
不对，就连普通朋友的算不上，简直就是面对一个毫不相干的陌生人。
毕竟普通朋友的话，还要给别人道个别。
而刘木这样子，简直就是随心所欲迈腿就走？
这是什么稀奇的景象？
而朱元璋此刻更是用尽自己毕生的斯文来克制住自己不要暴怒。
这个样样踩雷的年轻人最后还犯了自己一个最大的忌讳。
那就是：大不敬！
朱元璋是个布衣天子，农民出身的他本就有着与生俱来的自卑感。
就连那些淮西勋贵都渐渐知道了，这个所谓的老大哥在当了皇帝后，极其看重面子，最恨别人不尊重他。
说是兄弟相称，然而除了徐达之外，还有谁敢喊他一声老哥哥？
这就说明他对等级尊卑更是看重。
朱元璋是个心思深沉的人，特别是在登基之后，喜怒不形于色。
从来没有一个人，会在朱元璋第一次见到，就能激起如此强烈的情绪……
刘木走出奉天殿，这才发现，天空中已经下起了鹅毛大雪。
现在正直正月，下雪也是常事。
他并不在意，信步走在离宫路上。
天色已晚，宫里的灯光在雪光的照应下微暗。
他拒绝了太监掌灯。
行走在黑暗中已经成为了多年来的习惯。
只是走到了拐角处，刘木蓦地停下了脚步。
一个风烛残年的身影映入了他的眼帘。
只见那人白发苍苍，站在孤灯下显得有些单薄。
他偶尔咳嗽两声，却也极致压抑，似乎是不想引起别人的注意。
一双脚因为冻僵，偶尔在原地轻踏几步。
为了能尽量看清远处，他都没有站在屋檐下，苍老的睛只是看着孤灯能及的几米处。
大雪已经堆积在了他的肩头，甚至于睫毛和胡须上都有了滑稽的白色。
刘木看到这个身影，微微有些吃惊。
恩师竟然在这里等自己？
因为灯光太暗，刘基的眼神也不太好了，所以还没有看到刘木，眼神里满是急切。
刘木鼻子微酸，在加快脚步之前，提前唤了他一声“恩师。”
身边的护卫微微有些吃惊。
他第一次听到主人这般的声音。
亲昵中带着一丝柔和。
刘基听到这声音，转头看向刘木的方向，虽然没看到人，但是脸上的焦急已然退去。
他快步走向直直站在那里的刘基，心神却有些恍惚。
仿佛又回到了六岁时那个长夜。
那时候的刘基胡须连髻，高大魁梧，却也是像现在这样，站在刘家草屋的门口，一脸焦急地等待着自己……
之后，两人并肩前行，护卫和下人都远远地跟着。
“木儿，你不该掺和进来的。”刘基看着眼前的青年，口气还和小时候对他一样。
“恩师，您对朱皇帝，难道还没有死心吗？”刘木有些无奈道：
“您是朱元璋派孙炎请了多次才出山的。
初到金陵时，真是朱元璋打天下的关键时期。
东边的张士诚，西边的陈友谅，还有小明王政权，是您的运筹帷幄和神机妙算让朱皇帝获得了胜利。
然而随着朱元璋立国大事已定，您反而越来越被边缘化了。
您多识博学，才思敏捷，除经史诗文外，军事韬略，兵法智术，天文地理，乃至阴阳五行都十分精通。
朱皇帝也曾把您比作张良，但是您谋略已经不再是朱元璋需要的了。
他需要的，是胡惟庸那样只会溜须拍马按照他的想法能够规规矩矩办事的人。”
刘基听到刘木的话，忍不住回头看了看奉天殿的位置。
但凡一个王朝的开过功臣。
或韬光养晦，安享晚年。
或骄横恣意，最终被戮。
但是像他刘基这般进退维谷，左右为难的，可以说是少见了吧。
其实，在洪武元年，他被授予御史中丞植物的时候，他还是有些意气风发，嫉恶如仇的。
包括处置了李善长的亲戚李彬，包括分析胡惟庸都不可为相，包括天旱要抚恤将士的进言。
只是费尽了心思，都为他人做了嫁衣，他得到的，是一个诚意伯的虚头衔，加之朱元璋的猜忌，生杀予夺集于一身。
眼瞧着身边的故朋旧友，杀的杀，流的流，说不定哪天就到了他的头上，但是他走也不是，不走也不是。
归乡隐居，安享晚年都成了奢望。
原本他早已算到回到故里，也只能是等到自己死的那一天。
原本他也已经认命。
可是谁知道，木儿回来了。
那这一切就有了变数。
他即便不在意自己的性命，不在意自己两个儿子的性命，可是木儿的性命，他是万万舍弃不得的。
所以圣上高兴了，就会宣他进宫夜宴。
换做是从前，他只会称病，而到了现在，他还是会强赔笑脸前去凑趣。
只因自己的一言一行，都会影响到刘木的命运。
他为了木儿已经出仕，那当然愿意为了他晚一些落叶归根，只要他这副残躯还能为木儿挡一丝风雨，他也在所不辞！