王文佐甩了一下马鞭，策马登上河桥，随着马蹄声声，他能够感觉到脚下的桥面轻轻起伏，不禁有点轻微的眩晕感，这并不是他第一次上这座桥，但那时是第一次去长安，而此时自己已经是身负天下之重，前往辽东平叛，身份与心境自然大有不同。
“三郎，三郎！”沛王李贤的声音从身后传来，王文佐扯了一下缰绳，勒住了坐骑，回头问道：“殿下怎么了？”
“三郎，你麾下有多少兵马呀？”李贤的神色有点紧张，他用马鞭指了指身后：“寡人若是没有看错的话，这里最多也就千把人吧？”
“不错，殿下没有看错！”王文佐点了点头：“此时上桥的只有在下的卫队、长安时欲随我前往辽东的一些军官，还有臣幕府中人，加起来大概有八九百人吧！”
“那别的人呢？后续的兵马呢？”
“没有了，只有这些了！”王文佐答道：“其他的军队要到范阳才有，从这里到范阳就只有这些人马！请殿下放心，要保证你我的安全，这些人足够了！”
“寡人不是担心安全！”李贤一听有些急了：“皇兄以我为辽东道行军大元帅，督领各军去平定辽东之乱，怎么就带着这几百人去？你应该知道辽东的战况吧？这几百人去能济什么事？为何不发关中、河南的府兵，怎么也能凑个三五万人吧？”
“殿下！”王文佐耐心的解释道：“裴行俭已经出兵征讨突厥了，吐蕃给陇右的压力也很大，关中的兵府可以抽调的人手都已经抽调的差不多了，实在是空虚的很。如果我再抽调河南的兵府，那万一有点变故，陛下手中就真的应变的本钱都没有了。至于辽东那边，我已经下令扬州那边募集两千宣润弩手，同时我也有征调河北等地兵府的权力，还有我在熊津都督府、倭国的旧部，加上薛将军现在手上的兵力，应该也差不多够了！”
“两千弩手？熊津都督府、倭国旧部，好吧！也只能指望这些了！”李贤叹了口气：“不过河北就算了，谁都知道河北一共也没几个兵府，即便全部征调来，也不过几千人，又能济得什么事？”
“河北壮士素来豪勇，只要以忠义激励，以官职钱帛赏赐，以大王的名望，又何患无人来投！”王文佐笑道。
李贤冷哼了一声，却没有说话，不过他面上的表情已经说明一切了。王文佐没有说话，轻轻抽了一下坐骑，在桥上快跑起来，高声唱道：“李波小妹字雍容，褰裙逐马如卷蓬。左射右射必叠双。妇女尚如此，男子安可逢？”
歌声在河面上回荡，良久方才平息。
过了河阳桥，王文佐等人便沿着驿路一路向范阳方向而行，借助唐朝发达的邮驿系统，王文佐在前行的同时，不断以行军元帅府的名义发出军令，勒令河北为数不多的府兵抽调兵马限期内赶往范阳，并命令通过运河向范阳转运粮食军资，而王文佐自己的行军速度并不快，一天至多不过三十里上下，毫无军情紧急的样子。不过无论是沿途官吏还是同行的幕僚都觉得这很正常——一来本来就没有多少兵马，跑的快范阳那边集结没有完毕去了也是白搭；二来沛王年纪还轻，若是行军太快的话，未必吃得了苦；三来辽东的情况虽然不太妙，但薛仁贵也是宿将了，而叛军虽然人多，但分属各部，联合不起来，唐军虽然无力剿灭，但控制住几个要点的能力还是有的，也没到十万火急的地步。
而作为名义上的行军元帅，沛王李贤的神经渐渐松弛了下来，原先预想中的数日不食，兼程而行没有出现，反倒是第一辆四轮马车给他带来了极为舒适的体验——相比起他过去做的两轮马车，不但四轮马车的空间要大多了，更要紧的是，新式四轮马车的减震系统即使在坑洼不平的黄土驿路上，也能给乘坐者相当不错的乘坐体验。李贤甚至可以在车里一边看书吃水果喝茶，一边赶路，若是换了两轮马车，赶路一天下来乘坐者的骨头架子都要颠散了，更不要说茶水了。
不过他还是为王文佐的迟缓行动感到奇怪，在他的记忆中，胜利总是和大将的果决和迅速联系在一起的，而他现在与其说是在行军，还不如说是郊游。这样也能平定辽东的叛乱？难道他另有打算？李贤的疑虑与日俱增，虽然他将其掩藏在沉着冷静的面具之下，但它依旧存在，并随着他们跨越的每一里路不断增长。白天他焦虑不安，晚上则辗转反侧，路旁每一点异常的动向，都令他不禁咬紧牙关。
“这就是高鸡泊了！”王文佐指着远处闪闪发光的湖面道：“再走一段就是夏王庙了，今天我们就在那儿宿营！”
“夏王庙？”李贤在脑海里搜索了一会儿，却没有找到这个名字：“为何今晚不在驿站附近宿营？以我们的行军速度应该不至于赶不上的吧？”
“那是自然！”王文佐笑道：“夏王庙是臣上次来长安时路过的地方，今日臣想要故地重游一番，所以就打算在那儿宿营！”
“愈来愈像是出外游玩了！”李贤腹诽道，面上却只是淡淡的点了点头：“既然是这样，那就这样吧！”
日近正午，夏王庙进入了李贤的视线，虽然他嘴上并不在意，但还是很仔细的打量了下那座“夏王庙”，不过很快他就失望了，那只是个土坡上的两进院子，周围有些草棚子，这和他在长安时出城巡游时看到的乡下土庙没啥区别。难道王文佐就为了这个土庙要住上一宿？李贤的心中大喊道，不过他还是没有说出口，放下窗帘，重新闭目养神起来。
王文佐并没有注意到马车上少年的腹诽，他跳下马，登上土坡。庙门口早已站着身着麻衣的庙丈老汉，他早已被路过人马的喧嚣动静惊动，战战兢兢的站在门口，等候贵人的来临。
“在下王文佐！”王文佐拱了拱手：“上次去辽东时曾经路过贵庙，给夏王上了香，老丈还请我吃了庙后的枣，甜的很呢！老丈可还记得我？”
那麻衣老汉小心翼翼的上下打量了下王文佐，突然一拍大腿：“对，对，老儿想起来了，是您，几年前您从这里过，还送了老儿一锭金子，让老儿给夏王和刘将军重塑金身！原来是您来了，看样子想必是高升了吧？”
“哈哈哈哈！”王文佐被麻衣老汉质朴到有些粗鄙的话弄得大笑起来，他抖了抖自己身上的官袍：“是呀！托老丈的福气，我是升官了，都穿上锦袍了，着实是祖坟冒烟了!”
“哎，话不能这么说，老儿有什么本事能保佑您升官，定然是夏王和刘将军保佑的！”听到王文佐的亲切话语，老儿原有的局促不安也渐渐消失了：“看您现在的仪仗人马，官不比刺史小了吧？”
“不小，不小！”王文佐笑道，他将自己官袍的下摆塞到老儿的手里，让其搓了搓：“你看这身袍子，比刺史还大点呢！”
“比刺史还大！那可真是了不得了！”麻衣老汉怯生生的碰了碰官袍，就又收回手来：“这可是大喜事，王官儿您这次来一定要再去给夏王和刘将军上柱香，让他们保佑你再升一升！你当初给我那锭金子我可没花在自己身上，都花在这庙里，你看看就知道了，那神像是请高手匠人来重新塑的，别提多神气呢！”
“好，好！”王文佐也不推让，随着麻衣老汉进了庙，来到神像前，看得出来这庙里的摆设花了不少心思钱财，神像也是威风凛凛，比自己上一次来完全是鸟枪换炮了，那老汉即便没把全部的钱都花在神庙上也是大部分。王文佐颇为满意的点了点头，讨了香来先对窦建德和刘黑闼拜了拜，然后才随老儿到了边上耳房奉茶，喝了几口才问道：“夏王庙的香火这两年如何了？”
“好，愈来愈好了！”麻衣老汉将一盘枣子放在王文佐面前，笑道：“四里八乡的都来拜祭，每月都有两次在这周围赶集，小老儿也凭借这个，做点小买卖，不但能养活自己，还连带着一个浑家！”
“哦？那是好事呀！”王文佐挥了挥手，从桑丘手中接过一个托盘，放在麻衣老汉面前：“这里有两匹粗帛，给老丈和您夫人做一身衣衫，这帛虽然粗了些，但比起麻衣还是舒服多了。另外还有五贯钱，两贯是香火钱，三贯是给您的茶水钱！”
“那怎么好意思呢？”麻衣老汉看了看托盘上的粗帛和铜钱，苍老的脸上不禁有些扭捏：“老儿这杯粗茶，哪里值几贯，能有个三五文顶破天了！”
“呵呵！”王文佐笑道：“老丈，你若觉得这茶水钱多了，那你就帮我做件事情，便不亏心了！”
“老儿帮您做事？”麻衣老汉笑道：“您又在开玩笑了，您手下健壮汉子那么多，有什么事情要我一个穷老汉做？”
“你莫急！”王文佐笑道：“你还记得那个刘七吗？”
“刘七？”麻衣老汉想了想后点了点头：“记得，不过有年头没见到他了，想必已经死在哪里了！您要找他？”
“差不多！”王文佐笑了笑：“但不是找他这个人，而是像他这样的人，我都要！”
麻衣老汉被王文佐弄糊涂了：“不是找刘七，而是像他这样的人？您这是什么意思？”
“就是像刘七这样有勇力，有志气，却没有进身之阶的乡里豪杰！”王文佐笑道：“也不瞒老丈，我这次经过这里是要去辽东打鞑子、打蛮夷，手下缺的就是有本事的好汉子。燕赵之地素来豪雄甚多，我欲借燕赵壮士之力替天子解忧，若有愿随我出征之人，不限出身，不限名望，只要有志勇胆魄之人皆可。吾不吝财货官爵，当令其富贵，酬其功勋！这样的人这里应该不少吧？”
“不少！”王文佐这番半文半白的话老汉也就听得似懂非懂，不过说当地好汉子多不多这句话他听明白了：下意识的挺起了胸脯：“您是希望他们投军是吧？不过老儿口拙，也不知道您的名号官职，还有，怎么投军？我都不会呀？”
“无妨，这个我已经想好了！”王文佐拍了拍手，让卢照邻送过来一只卷轴：“待会您把这榜文挂在夏王庙的门上，下次赶集时自然有人会念。至于投军，只要六月前能赶到范阳即可，这榜文便能当做凭据，沿途在驿馆还能免费吃住！”
“只要挂在门上就可以了？还能当凭据在驿馆免费吃住？那这个成！”老汉闻言大喜，他小心翼翼的接过卷轴：“不瞒您说，要不是老儿已经老了，要是年轻个二三十岁，我也不守着这夏王庙了，跟着您去辽东，博一把富贵去！”
“哈哈哈哈！”王文佐闻言大笑起来：“无妨，老丈您留在这夏王庙，好好供奉香火，让夏王和刘将军保佑我能够平定辽东，也是一番功劳！”
王文佐又拜祭了一番夏王和刘将军，才出的庙来，卢照邻低声道：“大将军，您此番作为虽然能得河北豪杰之心，但只怕传到长安去，也会惹来不少闲话！”
“你错了！”王文佐笑道：“就算我什么都不做，朝廷也会有不少人说我的闲话！裴居道要是连这个机会都不知道抓住，那未免太蠢了！”
“话是这么说！可还是有不一样的！”卢照邻苦笑道：“不瞒您说，与我同来长安的那些士子们要么在您的幕府里，要么就各自回乡，募集壮勇，想必过不了几日便会来投，您根本不会缺人手又何苦这么做，授人与柄呢？”
(本章完)