叛军的战鼓此时响起，随着鼓声的催促，很大一群靺鞨人排成新月形状队形，就快速的冲去。显然，这是一次试探性的突击，叛军的首脑想要将壕沟外的那支看起来很薄弱的唐军赶进壕沟，然后乘势突破壕沟，冲入唐军的营地。但唐军的防御比表面看上去要稳固的多，隐藏在盾牌后的弩手和他们身后土垒上的“蝎子”发射出密集的火力，靺鞨人的冲击很快被击退了。正当此时，唐军的营地里响起了一阵号角声，隐藏在唐军侧翼树林中的一队铁甲骑兵冲了出来，他们原本矛尖朝天、栅栏似的枪林迅速放平，与马头形成了一条直线。
“是铁甲骑兵，大唐的幽州突骑！”土丘上彦良大声叫喊起来。
铁甲骑士的冲击是很可怕的，选择的时间也很巧妙，正好处于叛军第一波进攻被击退，队形混乱，正在重整队形的档口，就好像一支匕首，扎入腰眼一般。几乎是一瞬间，叛军右侧的三个纵队就被冲散了。无论是人、还是马，在这些身着铁衣的人马合一怪物面前，都给踹到在地，那势头就好像龙卷风掠过芦苇荡一般，成百上千的人倒伏，剩下的丢下武器，惊惶失措的向后逃走，甚至顾不得冲动友军的队形。正面的唐军见状，也开始向前移动，施加压力。
眼看命运的天平继续向唐军一边倾斜，但此时上天伸出了手，挽救了叛军——从昨晚就开始断断续续的雨开始变大了，越下越大，大到什么都看不见，就像上天打开了一道闸门，将天河的水倾斜到了人间。转眼之间，战场就变成了一片泽国，天色黢黑，离着几步远，人就看不清对面是谁，风雨声遮挡住了鼓号声响，弓弦被雨水打湿，无法再发射箭矢，双方不得不各自退兵，等待天晴再战。
土丘上，已经被淋的透湿的彦良满脸的兴奋，他还是平生第一次亲眼看到如此大规模的会战，在王文佐的指挥下，唐军轻松的击退了叛军的进攻，并将胜利抓在手中，若非天公不作美，在太阳落山之前，就能彻底的结束这场平叛战争了。
“真的是可惜呀！可惜呀！”彦良已经不知道是第几次感叹道：“若非下这么大雨，那些铁甲骑士就能独个儿把叛军打垮了，这雨来的真不是时候！”
“是呀！”高延年接口道：“我还是头一次见过这些铁甲骑士在战场上呢？不用弓矢，直接用长枪就能冲垮成队的敌军，真的是太厉害了！”
“这么看来，战事也持续不了几天了！”护良笑道：“毕竟不可能天天下雨，等到天晴之后，就能把这些叛军一举荡平了，只可惜我们没有上阵的机会了！”
少年们发出一阵自信的笑声，少年时就是能够这样：欢笑、哭泣、愤怒都是如此的纯净，待到年长之后，虽然体魄和精神都得到了增长，但却无法像少年时那么纯净了。
——————————————————————
唐军大帐。
“这雨来的真不是时候！”王文佐叹了口气，神色不愉。
“是呀！”狄仁杰叹了口气：“不过这也没什么，今天的战局很明显，叛军在战场上不是大唐的对手，等天晴之后，就能取胜！”
“怀英，你不明白！”王文佐叹了口气：“你不像我，是常年战场上打滚的。须知这战场上什么都可能发生，强胜弱固然有，弱胜强也不是没有。所以能赢就一定要赢，打赢了能追击就一定要追击，最好毕其功于一役，否则下一次说不定就翻过天了！”
“您觉得叛军也有机会赢？”狄仁杰问道。
“当然！”王文佐点了点头：“乞四比羽带着几千人逃走了，现在在哪里我也不知道，这就是一件麻烦事！谁知道他会不会在关键时候给我们背后一刀？”
“这倒是！”狄仁杰神色变得严肃起来：“那应该怎么办？”
“只有先等雨停了！”王文佐看了看外间的天色：“至少要等到地面干硬了再说，否则什么都做不了！”
这一次天气没有站在王文佐一边，雨一直下下停停，直到十月初五方才停了下来，接踵而至的是从遥远北方而来的寒流，泥泞的地面被冻硬了，足以承载铁蹄的践踏，而唐军军营里也开始出现大批冻伤的痕迹。
“把熊脂发放下去，让士兵们涂抹伤口，用力搓，这样就会好很多！还有，手脚打湿了一定要弄干，不然手指头脚指头冻掉了也不奇怪！”阿克敦一边大声说话，一边向冻伤的士兵做着示范，冻伤的多半是宣润弩手等来自南方的士兵，虽然为他们预先准备了冬衣，但他们缺乏在寒冷地区生活的习惯，很容易被冻伤了。
在乌尔塔城内，却是另外一番景象。已经是深夜时分，女萨满哈尔温正站在一只铜盆旁，她在铜盆里撒入一把灰，然后用木杖用力搅拌，使得铜盆里的水一片混浊，然后待其重新平静下来。在这个过程中，她一直死死的盯着铜盆，似乎水面上杂乱无章的纹路蕴含着什么不为人知的秘密。
“如何？”剑牟岑迫不及待的问道。
“我不知道，看不出来！”哈尔温摇了摇头。
“为什么？哈尔温你不是法力无边吗？什么都瞒不过伱的眼睛？”剑牟岑焦急的问道。
“那都是外头的人说的，没有哪个女巫，哪个萨满敢这么说自己！”哈尔温叹了口气：“是的，我能够看到一些东西，但那必须是和我无关的事情，假如我也牵涉其中，那就不成了。所以我住在与世隔绝的山谷里，尽可能少和世人打交道，这样我才能在火、在水中看到一些东西。而现在我也在乌尔塔城中，也被卷入其中了，唐人和你的胜负和我的生死息息相关，我自然就什么都看不清了！”
“好吧！”剑牟岑失望的摇了摇头：“这都是我的错，是我把你卷入其中，反而害了你！”
“这不能怪你！是我自己愿意来的，如果我不愿意，谁也没法让我离开山谷，这都是我自己的选择！”此时的女萨满温柔的像一个普通的女人，她抓住剑牟岑的手臂：“不过即使不用法术，我也能看出你和唐人的战争凶多吉少。现在还来得及，你可以丢下这一切，带着那个孩子，和我躲到山谷里去，没有人能发现我们，我们可以永远幸福的生活下去！”
“永远幸福的生活下去？”剑牟岑重复着女萨满的话，嘴边露出一丝嘲讽的笑容：“谢谢你的好意，哈尔温，你是对的，一个将军向萨满祈求胜利这本身就意味着他赢不了，就这样吧！你立刻离开这里，回到山谷了，这不是你的战争，你用不着卷进来！”
“为什么你不走？有你没你，都改变不了结果？你只是白白送命！”哈尔温不解的问道。
“哈尔温，你不明白！”剑牟岑走到窗口，指着外间的大旗“这里有几万人，不管他们是为了什么来到这里，但终归是为了这面旗帜；我和乞四比羽不一样，他是为了自己的王国而战，所以他可以逃走，等待更好的时机；而我是为了这面旗帜，既然这面旗帜下已经没有寸土，那我也就没有必要继续活下去了。”
“那孩子呢？”哈尔温用尽最后的力气试图劝说剑牟岑：“那个安舜王，你死了他怎么办？”
“忘了吧！”剑牟岑笑道：“让他像一个普通人那样活下去，安舜王早就死了，就死在这里！”
唐军的营地，正是拂晓时分，鼓声和号角声在营盘上空盘旋，庞大的队伍正在缓慢的前进，在夜色的静寂中，只能听到得得的马蹄声，士兵的步履沙沙，此后，是“蝎子”沉重铿锵声，时时传来矛杆的撞击的钝响，或者短促的军令声。就在这一切不祥的声音中，在低声私语、铁甲铿锵、急促的行军，都显现着即将到来的大战，千万人死去，鲜血盈野的大战，将随着天明的到来爆发。
“就要开始了！”王文佐身披银甲，与胯下坐骑同色，没有戴头盔，神色安详，穿过士兵们的阵线，向他们安详的打着招呼：“都准备好了吗？”
阵前肃然无声，大风吹拂着旗帜，哗啦哗啦作响，晨风吹拂着雾气，晨曦升起，双方的阵线已经只剩不到两百步，即使凭借双眼，也能看清对面敌军的甲胄。
诚然，这是已经燃烧了十余年的东北亚大火的余烬，自从唐与新罗结盟，摧毁了高句丽这一已经横亘于东北亚近四百年的强权霸主，就如同垂死的巨蟒总会有几下剧烈的抽搐。强权交替的间隙引起飓风，将所有有志于掌握自己命运的人席卷而来，他们拿起武器，或者加入这边，或者加入那边。而现在，这场飓风终将平息，原本悬浮于空中的一切也即将落地，尘归尘，土归土。
随着声声号角，唐军的各个营队以纵队进入战场，就仿佛蜂群涌出蜂巢，广阔的战场上，头盔上有白色羽毛的军官们在策马奔驰，大声叫喊着整理各营的队形，在严整的行列中，两队骑兵猛地抢出，他们都是倭人的骑射手，直冲叛军的两侧，弓袋随着战马的起伏，拍打着马鞍，发出哗啦哗啦的声响。第一缕晨曦射来，照在他们头盔和鞍具上，闪闪发光。
面对迎面而来的骑兵，叛军的步兵们本能的竖起长枪，相互靠拢，肩并着肩，密集的长枪向外，就好像被激怒的豪猪。而倭人骑兵们没有直撞上去，而是偏转马头，横掠过叛军的方阵，双方最近之处甚至只有两三根长矛的距离。马背上，被称为“投矛器”的长稍角弓被拉满，箭尾的羽毛直贴射手的耳后根，然后才松开弓弦，长达十四把的重矢射出，带起一阵阵惨呼声，随着一队骑射手掠过，叛军的方阵顿时倒下一片。
“那是咱们的人！”彦良兴奋的攥紧拳头，对自己的兄弟说。
“是的，是陛下您的人！”护良不动声色的纠正了兄弟的话。
看到己方侧翼被骑兵猛攻，叛军也让第二线的骑兵压了上来，倭人得骑射手与其稍一接触便开始向后退却，消失在后面的盾墙来。尝过唐军弩手厉害的叛军骑兵并没有就这样冲上来，他们纷纷调转马头，向两侧退开，避免成为强弩的靶子。
在战场的中央部分，交换过箭矢之后，新罗的步兵和叛军已经开始接触，如林一般的长矛相互敲击，拍打，穿刺，就好像两头巨大的豪猪，在这种战斗中，个人的勇力根本无从发挥，每个人都必须把自己固定在群体里，相互倚靠，相互串联。只有极少数身手敏捷，胆大如斗的勇士在地上匍匐爬行，任凭长矛在自己头顶上交错，爬到敌人身前，用短剑刺入敌人的大腿根部和小腹。或者相互扭打在一起，就好像他们是田鼠，在洞穴里殊死战斗。
唐军中军大旗下，王文佐捋了捋胡须：“叛军还真是顽强呀！”
“若不是顽冥不化之徒，也不会留到现在！”狄仁杰道。
“这倒也是！”王文佐笑了笑：“不过也只能到这一步了！”他回头看了看，举起右手挥了挥：“这一次不会有大雨救他们了！”
和第一次交战一样，决定胜负的一击还是由唐军的铁甲骑士们发出的。两千养精蓄锐已久的铁甲骑士第一次冲击就贯穿了叛军的右翼，然后他们转过马头，打在了叛军中央阵线的背上，这直接导致了叛军中央阵线的崩溃。上一秒钟还在拼死抵抗的人们下一秒却不约而同的丢下武器，转身逃走。就好像被冲垮的堤坝，少数坚持不退的人被溃兵挤倒，裹挟，淹没，化为乌有。一个声音盘旋在叛军头顶上：“逃命呀！”
(本章完)