“有敌袭！”

    完全放松了警惕，当芦苇荡中阿尔巴尼亚人投掷的标枪与射出的箭镞飞射入人群里，不明敌情的伊庇鲁斯人顿时方寸大乱。加之博格达尼带着他麾下的山民们四处放火，很快整片芦苇荡便迅速化为一片火海，作势要将伊庇鲁斯人的兵营吞噬。

    “着火啦，着火来！快跑啊！”

    此起彼伏的喊叫声加剧着恐慌的蔓延，来不及穿上还潮湿的衣服和盔甲，乱作一片的伊庇鲁斯军队像是完全瘫痪了一般，逃散的士兵有的甚至光着身子，在本能恐惧火焰驱使下逃向了河边，而这正中博格达尼下怀。

    “杀——干掉这些刻薄寡恩山下人的走狗！”

    只听阿尔巴尼亚壮汉猛喝一声，犹如咆哮的狮子从芦苇荡中跳了出来，手中握着两柄双持战斧左劈右砍，鲜血如同绚丽的花朵一般在人群中猛然绽放。他果然更喜欢双手操持沉重的兵刃在人群中厮杀的感觉，很快在博格达尼的脚下便倒下了十几具尸体。

    随即如同出笼的野兽一般嘶吼着的山民纷纷从芦苇荡杀出，扑向了他们毫无准备的猎物，伴随着伊庇鲁斯士兵的头颅和肢体簌簌委地，钟乳、青石岗、磐岩还有泥砂四支部落犹如四把利剑狠狠地刺向敌人。他们的战术并非是寻常山贼一般猛冲乱撞，由青石岗和磐岩两支部落的氏族战士作为前锋，而钟乳和泥砂部落则在两翼呼应斩杀企图支援或是突围出去的伊庇鲁斯人，这样的战争技艺全要归功于他们曾经服务于伊庇鲁斯贵族们，而现在那些傲慢的伊庇鲁斯人要自食其曾经种下的苦果。

    很快，扎营在芦苇荡边上的伊庇鲁斯军营竖起的赤色军旗便被砍倒，而这作为进攻信号被远处观察的查士丁尼收到，见阿尔巴尼亚人前锋突袭得手，意识到敌人的薄弱查士丁尼再也没有任何的犹豫，长剑所指——只见阿谢洛奥斯河湾中埋伏的三千名莫利亚新军以及卵石戍卫和部族山民们都褪去了伪装，以最快的速度向河中低地汇聚过去，形成庞大而严整的军阵浩浩荡荡向伊庇鲁斯开进。

    如此大的阵势即便是被刚才的突袭弄得一头雾水的尼古拉斯也察觉到了，他第一时间命人架起高台，登高望去，只见平整的河湾地上不知何时竟然凭空出现了一支军队此时正向自己的军营逼近。而反观自己这一边，前锋的营垒不知何时已经被一片火海所淹没，就连营旗也被砍倒。

    顿感大事不妙的尼古拉斯气急败坏，只听他嘶鸣怒吼道：“快！把我的衣甲拿过来，传我的命令下去，所有人立即列阵迎敌！”

    “那殿下，然后应该怎么办？”被前方突然发生的变故吓傻了的亲兵们此时心中惶惶不知所措，愣在原地，随即而来的则是尼古拉斯劈头盖脸的一顿臭骂。

    “没用的废物，当然是传令全军全力夺回前方的阵地，必须在那里构建桥头堡，绝不能有失！”尽管被打了一个措手不及，可是尼古拉斯此时依旧保持着头脑清醒，他能够得到重用不仅仅是因为他是米哈伊尔皇帝的私生子，更是因为他的确有这个能力。

    敏锐地察觉到芦苇荡边上营地的重要性，尼古拉斯第一时间命人传下了命令。

    很快，刚才还因为突袭而方寸大乱的伊庇鲁斯军队便受到了严厉训斥，作为督战队的尼古拉斯亲卫以斩杀逃兵的铁血手段镇住了混乱一片的两座军营，他们是距离河湾最近的两支队伍，不过他们这里还没有被大火和袭击波及到，可他们军事长官却显然事先吓破了胆。尼古拉斯亲自前来，撤换了统辖这里的军官命令新任长官必须誓守军纪，无论面对箭矢、火焰，都不得擅自脱离阵线，胡乱进退。

    “只不过是一小撮敌人发动的偷袭，立即组织反击，再敢有后退者杀无赦！”

    尼古拉斯说罢，刚刚被撤职的军营指挥在士兵面前当众人头落地，所有人都心中一寒。而恩威并施的大贵族也适时的命人抬出一箱子银币放在面前，尼古拉斯向他的士兵们许诺道：

    “谁能夺回前哨军营的阵地，这箱子里的东西便归他所有，其他凡是有所斩获者，我都重重有赏。”心中意识到这次的敌人来者不善，尼古拉斯上来便许诺以重利，而果然在他严苛的军令和丰厚的奖赏之下，本来慌张的伊庇鲁斯军队重新恢复了秩序。

    很快，重新从混乱中组织起来的伊庇鲁斯人开始发起反扑，首当其冲感受到压力的自然是发起突袭的阿尔巴尼亚人。

    足足五个连队，一斧头砍倒面前的敌人，气喘吁吁的博格达尼一眼望过去发现差不多上千人的重装步兵正手持盾牌和长矛列成两列宽大的纵队向他们这里逼近，敌人正呈现弧月形状的阵型，显然是准备包抄正在厮杀中的阿尔巴尼亚山民。

    只听喊杀声震天动地，伊庇鲁斯步兵方阵沉重的脚步声让整个河湾地都在战栗颤抖。即便是刚才战斗时勇武不比的阿尔巴尼亚人这时候也感受到了无比的压力，他们本以为一切很顺利，可是战斗了半天他们才意识到自己击溃的不过是伊庇鲁斯人前锋很少的一部分，敌人甚至连伤筋动骨都算不上。

    此时放在博格达尼面前最佳的选择应该是放弃目前已经占据的阵地，显然敌人的目的便是夺回这里，然而阿尔巴尼亚山民们得到查士丁尼的命令是要像楔子一般死死钉住这里，直到后方支援的赶来。

    青石岗、钟乳、磐岩、泥砂四支部落开始收缩靠拢，而敌我双方人数上的差距此时也越发明显，山民们不经开始有些动摇，如果继续留在这里可就是等于送死。但就在这个时候，博格达尼却挥舞着手中的利斧望向了身后的同胞，高喊道：

    “山上部落的同胞们，还记得我们父辈留给我们的箴言吗？灰岩永不亏欠于人，既然山下酋长的儿子把这个任务交给我们，那我们可不能被山下人小瞧了。”