绮罗先一步出了门，在房间门前呼唤了两声。公孙策说马上就来，但他还在和大家商量正事。她故意踏了踏小皮靴，想弄出更大点的动静作为提醒，但宾馆的走廊里铺着厚厚的地毯，酒红色的毛绒将她闹出的那点小脾气都吸收了，没留下一点痕迹。

    绮罗又耐心等了一阵，公孙策还不打算出来，她气呼呼地说道：“真是的！我先走了！”

    她背起吉他，赌气用能力将自己隐匿起来，独自走入了电梯。这家伙对谁都一副体贴温柔的样子却总在关键时候掉链子，要么犯傻要么拖拖沓沓。那些谈论和猜测就这么重要吗，非得把不高兴的女朋友晾在一旁自己在那谈谈谈……

    想到这儿绮罗微微一愣。那些事情就是很重要啊，牵扯到一个州乃至一个国家的安全，与之相比一个女孩心情不佳又算得了什么？她有什么资格要求大家放下正事优先来关怀自己呢，那不就成了无理取闹吗，像电视里专给大家添麻烦的娇气女人一样。

    然后绮罗发觉自己想多了，她其实没给大家造成困扰，因为谈正事的时候有她没她都一样。她总也跟不上那些大计划，理不清敌我双方的弯弯绕绕，前几天和谈时大家应该都在思考对方的情报是真是假，而她在想世界就要毁灭了怎么办啊怎么办啊？她就这样慌张地想到最后和谈结束，期间一句有建设性的发言都没有，担当着完美的气氛组。

    其实有她没她都一样。

    绮罗难过地低头，告诉自己不要再想这些了，别自己让自己难受。她背着吉他走出宾馆，在陌生的街头晃荡。音幕城里到处都是全息投影，紫发女明星的写真与视频浮在公交车站牌和橱窗周围，每到一处都能看到阿莉尔的广告、阿莉尔的节目、阿莉尔的歌……她走在五光十色的都市里觉得自己走进了大迷宫，到处都是那女人不屑的目光，每一句歌词都是她的嘲笑。

    绮罗觉得自己快要喘不上气了，她背着吉他奔跑，在拥挤的人流中逆行，跑向远离市中心的方向。她跑得气喘吁吁，好不容易才脱离了那片绚丽的街道，进了一条朴素平实的石板路。

    这儿与霓虹灯下的市中心像是两个世界，路上行人不多，道路两旁是老旧居民楼，建在街道中心的石质教堂散发着安宁的氛围。路上少有声音，出奇安静。绮罗松了口气，在街边随意坐下，拿出吉他。

    她想起自己正式出道前的生活，初中的时候她就常在街头唱歌，赚不到钱但总能收获好心情。想到这儿女孩脸上重新绽放出笑容，她暂时解除了隐身，拨动吉他弦，准备开唱。

    “你好？冒昧一问，你有视听许可证吗？”

    低沉的男声传入绮罗耳中，平稳的声调中带着中年男人特有的古板与严厉。绮罗下意识紧张起来，这声音让她想起自己的父亲。一个穿紫色教士袍的男人正缓步走来，眼中带着长者的关切。

    “我是瓦罗·佩塔尔，公教会宗长。”紫袍男人主动亮出证件，再一次问询道，“请问你有许可证吗？”

    “许可证是什么？”绮罗呆呆地反问。紫袍教士满脸“我就知道”的表情，和她说起音幕城的现状。

    “……所以如果你想在外歌唱，你需要考取高级证书。亦或者你该去专业设施，影像馆或者教会。”

    瓦罗不厌其烦地做完说明，发觉那女孩脸上浮现出一种混着愤懑与不满的复杂表情。

    “可这多不公平啊！市中心那边四处都是视听广告……”

    “市中心有全州最好的防护力场，但这条街上没有那么好的防护设施。”瓦罗板着脸说，“我没有吓唬你，上周刚有一个年轻人闹出了事故。他以为自己水准足够了偷偷开唱，结果那歌声炸毁了一栋平房，让他自己也毁了容。”

    绮罗脸上的愤怒像泄了气一样流失，换成了淡淡的失落。女孩小声抗议着：“可这很不公平啊，凭什么只有一小部分人才能歌唱……圣者看到了也会生气吧……”

    瓦罗缓缓摇头。宗长在教会中是高于教堂神父的中层管理，他的辖区是整个实音之州的教会势力。他刚视察完本市的教会已深感疲倦，但常年担任神职人员养成的本能还是让他不厌其烦地开始说教。

    “如果你在课程之外多细致读读圣典，你就能从中找到圣者的看法。”绮罗的通用语很流利，瓦罗以为这女孩是个合众人，“圣者说：‘莫要沉醉于虚幻的美好，在劳作中寻回现实的重量’，他鼓励人们不要一味追梦，而多正视现实生活。”

    “圣者怎会这样说呢？”

    瓦罗皱眉，心想这女孩在历史课上大概也没好好听讲。他不觉得奇怪，这样的年轻人在实音之州多了去了。

    “因为在古代有许多人沉醉在歌声里忘却了现实。千年以前实音之州是个靠歌声决定地位的极端地区，人们靠歌唱耕种，靠歌唱建筑，一切几乎都能用歌曲完成，歌唱家与艺术家成为了手握力量的统治者。你想那时的社会是多么异常？所有人都想着做歌手，却忘却了眼前的生活，忘记了许多事情他们不靠歌声也能做到。”

    绮罗不满道：“可现在又不是古代！”

    “事情的本质是一样的，都是对幻想的狂热。”瓦罗严肃道，“你们这样的孩子总想着要当歌手，靠歌与艺术出人头地，养家糊口。可你们总不愿去正视一个现实，那就是以艺术谋生仅是少数人的特权，而大部分业余乐队的歌声少有价值可言。”

    绮罗抿起嘴唇：“您说得太刻薄了，您根本不了解这个领域。”

    “我在说现实啊，孩子。就算没有视听许可证，这座城市里的明星也不会多上几个。我每每看着那些孩子花费大量时间去排队、去考证，都会为他们感到心痛。他们浪费了多少宝贵的时间啊！那些时间本能用于阅读、用于锻炼、去做更多有益于人生的事情。可等到他们幡然醒悟时已经晚了，青春年华已被挥霍了，同龄人有了工作和家庭，他们还抱着吉他和贝斯因明天的伙食而发愁……”

    瓦罗没有说完，因为那女孩已不告而别，背着她的吉他匆匆离去，背影带着年轻人独有的倔强。他想起教会门口等着借场子的长队，愈发无奈：“唉！梦想害人。”

    啪，一滴雨珠落在石板路上。雨开始下了，瓦罗匆匆走回教会避雨。灰色的石子路在雨点的击打下染得昏黑，阴沉的雨中刮来阴冷的风，像是故事中的鬼怪徘徊。

    ·

    “大小姐你那边找到绮罗了吗？！”公孙策发问。

    “手机打不通，时雨零在准备寻人术式。”

    公孙策奔跑在音幕城的街道上，他一遍遍探出念动力扫描都市，可无论怎样探寻都无功而返。绮罗很可能将自己隐匿起来了，她是遇到了危险还是下意识的防护行动？出手袭击他们的会是谁？阿莉尔·卡拉什？但那女人明明还留在家族大厦内……

    公孙策停下脚步。雨开始下了，不知不觉间街上的行人消失，好似在大雨落下的一刻世界就被划分为了泾渭分明的两个区域，而他踏入了无声的一端。这里没有行人只有落雨，雨珠中踏出一只泥泞的雨靴，戴曲棍球面具的魁梧男人站在街道另一头，手中电锯嗡嗡作响。

    “……我遇到了惊悚惧魔。”公孙策眯起眼睛。

    “你认真的？”时雨零的声音插了进来，“我亲手把他挫骨扬灰了他这都能活？”

    “认真的。你那边怎样？”

    “遇到点小麻烦，马上解决。艾兰迪娅说这是靠环境达成的陷阱术式，让你破解前想办法停雨。”

    公孙策将电话放回兜中，本应死去的惊悚惧魔从雨滴中踏出向他挥动电锯。公孙策的右臂变化为铁灰色的炮管，他面无表情地挥动手臂，义体炮管撕破雨滴狠狠砸向电锯男人的躯干，将他一瞬击溃为无数雨滴。

    他反手甩出一条虚幻的灰蛇，令虚言印在雨中游走。不死身的惊悚惧魔再度扑来，公孙策的指尖燃起一点灰色的涅炎。

    “滚。”

    ·

    都市另一侧，时雨零随手捏碎通讯符咒。

    时明时暗的灯光照亮了一双尖头皮鞋，体型瘦小的男人穿着浮夸的白衣站在路灯下，他的脸上用七彩的油墨画出一张笑容。另有一个诡异的纤细人形站在高楼顶上俯视，它那黑紫色的肌肤如钢铁般冰冷又如刀锋般尖锐，雨珠在触及它时被砸得粉碎。

    “嘻嘻嘻！我们被小瞧咯，傲慢魔偶！”白衣男人发出难听的笑声，“她说我们是，嘻嘻，小麻烦呢！”

    “做好你的本职工作，欢愉魔徒。”高楼上刀锋人形低头，发出无机质的冰冷声音，“傲慢与自大会令她们懊悔万分。”

    秦芊柏一言不发，已提着刀走上前去，艾兰迪娅出言提醒：“请小心，秦小姐。他们的力量强于曾经的惊悚惧魔。”

    “我会速战速决。”

    雨幕中激突再起，所有船员均陷入战局，无人知晓绮罗的踪迹。

    雨势渐大。

    ·

    【启明星号的所有成员均被剧团演员拖住，偌大一座城市竟再无援手。

    转生无用，拔剑无法，纵以涅炎剑气焚尽都市，“信息生命体”仍在陷阱之中。“执剑人”当机立断派蛇身去寻游侠协助，可惜此次攻势不止恐惧之雨，更有迷乱之音。即使“游侠”瑟薇丝令雨势停歇，陷阱仍然无法可破！】

    ·

    绮罗又将自己藏了起来，她站在服装店的屋檐下方，独自一人躲雨。雨水滞留在街边化成肮脏的镜子，映照着女孩难过的脸。

    她出来时太过匆忙了，光想着背上吉他却忘了带伞。可跟公孙策出门一向不需要雨具的，他的念动力总是很方便能帮大家遮风挡雨。想到这儿绮罗的心情更低沉了，她遇到事情总还想着拜托公孙策帮忙，她依然没法靠自己做到什么事情。

    瓦罗宗长的说教绮罗听到一半就跑掉了，不是不能理解只是从前听得太多太多。那教士和她的父母是一样的人，古板到不通人情，一张嘴就是现实就是大道理。每次听他们说教绮罗都觉得心里堵得慌，那些话就像一道道透明的墙将人生路堵的死死的，世界看似一片宽阔但往哪儿走都会碰壁，只能老老实实走他们为你选择的路。

    有一次绮罗实在没有忍住回嘴说人人都有追求自己梦想的权利，随即而来的就是越加恼火的训斥。你凭什么觉得自己能成功呢？你以后养活不了自己该怎么办？你父母老了还想指望你赡养呢，你这样一意孤行到了几十年后我们又该指望谁啊？这样一通话语砸下来纵使有再大的不满也说不了了，再说就是不懂事不孝顺无理取闹了，于是脸上就一片木然，生不出什么多余的感情，仅是点头称是挤出懂事的笑容，说爸妈你们说得对我明白了。

    现在想想真可笑，再过20年可能连世界都要毁灭了，都这时候了她还在想什么梦想。

    绮罗愈发觉得憋闷了，胸口像喘不上气一样难受。她摸出手机，想找大家说说话，随便谁都好。

    手机屏幕亮起，右上角显示无信号。

    绮罗瞪大了眼睛，姗姗来迟的警觉像针一样刺进她的大脑。这里是实音之州最大的城市，这儿怎么会没有信号？她怎么到现在才发现自己失去了通讯？公孙策一向小心谨慎向来都对她多做防护，他怎么会放心让自己一个人出门，到现在还没一声联络？

    滂沱大雨落向大地，白色的水花激起沾湿了小皮靴的表面。绮罗这才注意到街上不知何时变得空无一人，雨中一个行人都没有，世界空空荡荡得像是只有自己。绮罗慌了，她知道这绝不是正常的情况。她顺着记忆中的道路回头，一直往大家居住的宾馆跑去。

    她不敢坐公交车也不敢去地铁站，隐匿状态中没有敌人能立刻发现她，因此才更要小心行事不能自投罗网。敌人用大范围的精神攻击就是来专门针对她的，绮罗知道自己身边什么防护手段都没有，一旦被逮住就要落入死地。

    绮罗在雨中沉默地奔跑，不敢发出一点声响。她告诉自己什么都别想找到大家就安全了，别再想杂七杂八的事情扰乱自己的情绪，可她的脚步慢了下来。绮罗听到了声音，雨中有人们的说话声传出，雨声营造出幻觉般的水幕。

    那是两个穿着白大褂的男人，拿着咖啡杯在实验室中闲聊。

    “二重身能力的那个项目进度怎样？”

    年轻点的白大褂眉飞色舞：“顺利极了。查了查发现那女孩想当偶像，我就找博士要了点经费承诺帮她实现梦想。她很爽快就签了合同，绝对的合法合理挑不出一点问题来。”

    “真有你的啊！这长期项目到手少说三年都不缺素材了。”他的前辈一脸羡慕，“不过你经费够吗？专业调音那套器材我记得蛮贵……”

    “拿淘汰的老货色糊弄糊弄就是了，还真在她身上扔钱吗？”年轻的白大褂一脸不屑，“这次经费我一口气省了70%！”

    “嘿，那作曲的经费怎么省？”

    “让她自己写去，合同里只承诺提供协助，谁管她折腾成什么样！”白大褂得意道，“反正实验完成后她连记忆都没掉，也不用担心多生枝节。”

    “真无情啊~”

    “不都是他们自己选的吗？有了实现梦想的机会就要付出相应的代价啊。”

    水幕随着两人的远行而散去，绮罗紧紧咬着嘴唇，用疼痛提醒自己不要中计。那该是许久前发生的事了，她才刚和白大褂们签了合同准备合作。那时她还是个单纯的姑娘，以为这是笔划算的交易，却未想到自己会付出怎样的代价。

    绮罗强迫自己往前走，不要被幻象迷惑。而雨一直在下，新的幻象如影随形，她没办法移开视野，因为四面八方都是相同的景象。这一次绮罗看到自己刚出道的时候与业界的前辈们交流，许多人对她冷嘲热讽说她的资源差到难以入目。

    “你还在用10年前的设备？你的事务所到底寒酸成什么样了啊？”早出道一年的前辈嘲笑。

    “自己谱曲？别犯傻了，真以为自己拼得过ai啊。”老前辈边抽烟边说教，“别折腾自己那点艺术细胞了，早点换个新版软件少走歪路。”

    那一天绮罗才知道原来早在十多年前业界早就少有纯天然歌手了，大家的声音都经过了不知多少次调制，大家的歌都是用特殊软件写好的定制品，没有技术和资本的支持哪怕天才也无法崭露头角。而她的设备很差，她的支持仅限于白大褂们施舍的那一点，她只能自己作词，自己谱曲。

    画面里的高中生齐静萱又回头去找白大褂低三下四地请求援助，她得到了第二份合同，更专业的设备与支持换来加倍的实验时间。但她还是只能自己作词自己谱曲，白大褂给了她一个软件号称能做出“完美产品”，但绮罗知道那是早早就被淘汰的免费产品，没有丝毫用途。

    “别再演了。”绮罗低声请求。但水幕不听她的话，过去的幻象还在顽固地播着，看她将时间分割成无数个细小的碎块，赶赴实验室和演出现场，再用二重身上学，高中里的同学们对她议论纷纷。

    “那个齐静萱好像一个朋友都没有。”“她很忙吧，听说签了白大褂的合同。”“自寻死路啊……”“讲真离她远点比较好，靠近了会被拉去做实验的。”

    高中时期就这样孤独地闪过去了，没多少值得播放的画面，往往都是同学们的议论和嘲讽。后来齐静萱索性不去上学了，她用二重身在家里看动画玩游戏，为自己提供一点可怜的慰藉……

    绮罗闭上眼睛，捂上耳朵，靠自己的记忆在雨中前行。可她是信息生命体，她总能感知身边的一切。水幕中的画面又成了她的父母，母亲在屏幕前严厉又焦急地呵斥。

    “齐静萱你老实告诉我你最近在干什么！你是不是参与到什么危险的事情里了！”

    “我没有啊。”高中生齐静萱木然地说，“我没有啊。”

    “你别想撒谎，你还能瞒过你爹妈吗？我告诉你……”

    “别演了！！”

    现实中的绮罗受不了了，她睁开眼睛大喊出声，一把用吉他盒子砸碎了水幕。可才出手的一刻绮罗就后悔了，水幕里残破的人脸露出诡异的微笑，现实中的雨势变得很急，很急。

    她默不吭声埋头向前方奔跑，周围的建筑物正在大雨的冲击下融化，无数个似曾相识的声音在雨中传来，说着曾经听过的话语。

    “真可怜啊，她的愚蠢让自己走上了绝路……”

    “她什么都没得到呢。”

    “又一个被梦想害死的女孩。”

    融化的世界中没有光亮，黑暗里浮现出大家的模样。公孙策和秦芊柏在练武，时雨零和艾兰迪娅在讨论无常法，而她呢？绮罗总在一旁瞧着，插科打诨，她也能就能说说话了，除此以外她哪里参与得到大家的讨论中去？

    ——只有她什么意义都没有，是其他成员的附庸。

    ——你在那艘船上都做什么？你为大家唱歌吗？

    阿莉尔的讥笑一声声响起，好似锋利的匕首捅进绮罗的心中。女孩紧紧捂着胸口，她无声地哭着，但还在向前走，努力地向前迈进，口中哼着难听的歌。

    她还有歌。

    她不会因此而崩溃，她还有自己的歌。能唱歌的话就总还有明天，就能扛得住压力，还能唱歌就有活下去的动力。

    忽然间有枪响从远方传来，雨声随之而停歇，周围的环境安静得让人心忧。绮罗以为自己要得救了，可依然没有人来到她的身边。她茫然地转头回顾，发觉雨水自四面八方汇聚而来，倒流而起，在黑暗的尽头凝为一张巨大的荧幕。

    荧幕里的主角是女大学生齐静萱，在四年的历练后她已经有所成长。白大褂们在她身上见到了商机，她现在得到了业界一流的设备支援。她依然坚持自己创作乐曲，因为她觉得这是自己为数不多的“梦”。

    她清早起来仍去公园吊嗓子，晨练完去忙活偶像工作的录音，在闲暇时间记下歌词与旋律。她的午饭是两个简简单单的三明治，结束后就匆匆赶往实验室开始新的实验。她在虚拟环境中唤出了二重身，一个和自己的长相完全不同的，像是从动画里钻出来的粉发女孩。

    然后在准备合一的那一刻，意外发生了。

    实验室忽然停电了，失控的设备将疲劳的黑发女孩砸昏了过去，她的身躯落在地上，闭目的侧脸像一幅栩栩如生的画，带着股奇怪的安详。但合一的指令已经下达了，能力忠实地发动了……于是黑发女孩碎成一片片看不清的碎片，化作光芒融入到了二重身的躯体中。

    齐静萱死了。

    “——”

    绮罗呆滞地望着这一切，她的双臂无力地低垂下来。而水幕里的戏剧仍残酷地放着，演粉发女孩逃出了实验室，失去了记忆，独自抱着吉他坐在街边唱歌。水幕里的她显得那么天真那么单纯，仿佛隔绝了世上一切的烦恼。

    浑浑噩噩中有陌生的声音传来，像观剧者般高高在上又如机械一样冷漠。

    “那是你的歌吗？”

    不是的啊。那些歌就像烦恼一样与她没有关系，那都是齐静萱的烦恼是星璃的歌啊。可她是绮罗，她是一个成了精的二重身。她以为自己仍是人类，以为自己的记忆都是真实的过往，可事实上她的生命在那一天才真正开始，她的认知全都基于自以为是的谎言。

    绮罗以前总能安慰自己，她还有歌声她还能简简单单做个偶像。而现在连歌都是假的，她从始至终就什么都没有。

    那她到底是为了什么而存在的呢？

    雨声又响了起来，瓢泼大雨淋湿了她的头发与衣衫。从前公孙策似乎说过什么温暖人心的句子，可她想不起来了，也不愿意去回想了。脑中徘徊的都是虚假的往事，是齐静萱面临的烦恼，家庭、困境、梦想、终将到来的破灭……

    可其实你不爱歌唱也不是偶像，你不过是一只因意外而生的幽灵，偷了那个爱唱歌的女孩的过往。

    绮罗觉得自己的“自我”好像被关了起来，在压迫中变得微小，小得像不存在一样。滋啦，滋啦。她听到老旧的电流音在虚空中响起，她的身躯变得若隐若现，像是故障机械中难以持续的投影。那把红色的吉他先一步淡化了，好似风一吹就要散了。

    绮罗心想自己也该要散了，去她本就应去的地方。

    她颤抖着伸出虚幻的手，想在死前用最后的气力触摸天空。

    这时候一道光芒在遥远处亮起，仿佛刀刃撕裂雨幕，紧随其后的是宛如山峦坍塌般的惊天轰鸣。那声响暴烈如壁画中明王的咆哮，让绮罗下意识惊得站了起来。

    她看到黑暗的世界剧烈摇晃，无穷尽的雨幕在颤抖中碎裂。黑暗的尽头绽出一道闪电般的纯白裂缝，极尽暴烈的一击贯穿雨夜，那力量让整个世界在呻吟中崩毁！

    没有雨了，也没有黑暗了。灰发男人手持狰狞的钢铁站立于视野尽头，他的黑衣与斗篷在夜风中沙沙作响。绮罗忘了说话，也忘了消失，只怔怔地看着男人散了武器快步走来，一把抓住她的肩膀。

    “你白痴啊傻逼女人！”公孙策狂怒地大喊，“你他妈想干什么？自杀？你死了我怎么办？！”

    “我我我我……”绮罗磕磕巴巴。

    “我问你你死了我他妈怎么办？！”

    男人再一次怒吼，他此前从未对绮罗发过如此大的脾气。绮罗察觉到他的身上有数道伤口，她这时又一次意识到这男人真的是很在乎她的，他生气是因为真的怕她死掉。

    “我不会死的。”绮罗小声说，“我不会死的。”

    公孙策的怒容一下子消散了，他将可怜兮兮的女孩搂进怀里。

    “走吧，跟我回去。”

    “嗯好嗯好。”

    (本章完)